是的，我们只需要清洁人员来处理就行了。我拍了拍手，然后在没人出现的时候耸耸肩。幸好这不在我的工作范围之内。
  从这个地方的外观来看,卡拉说，看着周围的煤渣墙和杂乱的货架,我会假设清理工作在任何人的工作描述中已经很多年了。
  可爱,我说。我们应该一起出去玩，卡拉。你很有趣。
  尼古拉斯说:在我看来，早晨不可能变得更好。。我们去保险箱吧，艾莉。
  我要把狗带到楼上去,卡尔文说。顶楼的东西都不是你的，尼古拉斯，我的卡车也不是。
  真可惜。这是一辆可爱的车。当卡尔文走向电梯时，尼古拉斯面带微笑。他和亨特爬上爬下，暂时分散了许多人对我的工作场所的挑剔。尼古拉斯看着我。我没有开玩笑。看起来它似乎能够将货物运送到非常困难的地形。
  是啊，来吧,我说。我们可以走楼梯。
  我把他带下来了。卡拉紧跟在我们身后。我不能说我喜欢她和我们一起去的想法。话说回来，我也不喜欢和尼古拉斯单独呆在地下室的想法。我想让他们两个都去玉米地里，就像《阴阳魔界》里的那个孩子。
  地下室比楼上的地板要小，而且更暗，没有窗户，头顶上只有几个光秃秃的灯泡。枪的保险柜在一个角落里隐约可见。它有八英尺高，是一件相当大的家具，但在我的脑海中似乎更大，它厚厚的钢门就像通往恐怖王国的大门。
  你确定你现在想看看这里吗?我问道。你不想去做纸杯蛋糕或者别的什么吗?
  我们必须盘点库存。尼古拉斯紧紧地握着他的手，甚至轻轻摩擦着他们，他的眼睛闪闪发光，就像一个邪恶的孩子渴望打开他邪恶的生日礼物。卡拉看起来更加克制，拿着她的数码平板和智能笔，准备好记录和图像。
  我叹了口气，开始输入密码。我习惯性地站在一边，挡住了他们的视线。
  我需要那个组合,卡拉说。这是我们的保险箱。
  哦，真的吗？你会对这栋楼里的一切都这么说吗?我问道。这是我们的咖啡机。这些是我们的回形针。
  卡拉看起来对我的笑话一点也不感到好笑，尽管尼古拉斯就站在她身后，向我抛了个媚眼。呃。
  我转动大金属轮子，打开沉重的门。内部，除了有一层铅层外，还有一些宗教标志和你能想到的所有主要宗教的祈祷，再加上至少有十几个是如此模糊或者死亡，没有人会想到它们。卡尔文是一个实用主义者，相信对冲他的赌注。无论如何，明确的意图是，无论宇宙中存在着什么样的善良力量，都可以帮助保护世界其他地方免受保险箱内的物体的伤害。
  我猜想，如果他们现在落入尼古拉斯、卡拉和他们那些令人毛骨悚然但资金充裕的朋友的手中，那么他们就不再是真正的安全了。它们是松散的。
  我们不应该让这个开放很长时间,我说。快速获取你的信息，这样我们就可以把它密封起来。
  我需要知道每一件物品的起源和历史,卡拉说。
  幸运的是，我们已经为所有这些文件编写了案卷。现在这些是你的档案柜,我补充道。
  尼古拉斯无视我们两个人。他盯着书架，把一只手放在每个物体的附近，他那傲慢的微笑掉进了一条平坦而坚硬的线上。他的眼睛变黑了。我不是打个比方。它们实际上改变了颜色。
  为什么你的眼睛会这样做?我问他。
  他看着我，他的目光似乎穿透了我的头骨。它伴随着我的视力。这是一种罕见的情况。事实上，大多数与被烧成女巫的人有关。生活在更文明的时代是令人愉快的。
  你的视力？但这并不意味着你可以读心术，对吧?
  我能清楚地看到你的每一个想法，就好像它被打印在一张纸上一样。只是不断滚动的文本。
  真的吗?我打了个寒颤。他的眼睛一直盯着我ーー他们现在已经走到了一个黑色的琥珀ーー我可以相信。我可能会相信他当时告诉我的任何事情。你是不是......在催眠我?
  卡拉的笑声听起来就像冰块在冰冻的湖面上破裂。我眨了眨眼，把目光从他身上移开。
  太迷人了,卡拉摇着头说。我想她喜欢你，尼古拉斯。
  如果他能读懂我的思想，那么他就知道我对他的看法。愚蠢的、丑陋的、有着恶魔眼睛的毁灭生命的猪，我想着他。
  你想的是一头愤怒的猪,他说。用可爱的眼睛。
  我以为我会生病。
  尼古拉斯不可能做到他所说的一切,卡拉说。我怀疑她是不是想安慰我——她可能正在享受着抓他的乐趣，因为他，最终，一个人的感情可能会受到伤害。他能看到并感觉到你的能量，有时候能够捕捉到图像和记忆。他不能逐字逐句地读你的思想。
  谢谢你的提醒,我告诉她。现在我们可以关闭这个保险库了吗?
  你害怕吗?卡拉仔细检查了架子上的各种物品，大部分都被密封在小型的幽灵陷阱中，用铅制的玻璃围绕着电池模式的网格来创造一个能量屏障。
  这对我来说就像是一堆糟糕的回忆,我说。不过，你们继续吧。把它们打开。看看是什么抓住了你。
  跟我们说说他们吧,尼古拉斯说着，把所有的注意力都转移到各种古怪的艺术品上。卡拉，你在录音，对吗?
  我已经把这些都录下来了,卡拉挥舞着她那只聪明的笔说。我想确保董事会能够亲耳听到艾莉对自己的新职位有多么抵触。
  好吧，谢谢你想到我,我说。好吧。你们现在是......一个用火山岩做成的破碎雕像的骄傲的主人......我指着那个破碎的碎片，那是一个长着角，长着獠牙，蹄子，还有一个大肚子的矮胖的人类。它用爪子握着对方的手。它那双黑色的眼睛从破碎的头部向后凝视着我。最后一个主人是奥古斯塔斯·马什上尉，他在他的奇怪的秘密仪式中使用了它，在他死后，他的鬼魂一直与它紧密相连。
  它从何而来?尼古拉斯问道。
  我们不知道。
  我会为人类学家标记它,卡拉说，用她的平板电脑拍照。
  你的员工中有人类学家?我问道。
  你知道现在雇佣一位合格的人类学家的成本有多低吗?尼古拉问。即使获得了一所著名大学的博士学位，他们的工作成本也非常低。甚至可耻的便宜。你几乎为雇佣他们而感到难过。现在，继续......他指着一个铅玻璃罐子，里面放着一个手工制作的布娃娃，上面有纽扣眼睛，用纱线做头发，一张黑色的永久性标记嘴变成了恐怖的表情。布娃娃上布满了针头。
  那可能是我见过的最危险的小女孩的,我说。她把这个作为她心灵感应能力的焦点。这就是我们的结论。她可以远距离行动。
  像个鬼鬼祟祟的家伙?尼古拉问。还是一个二重身?
  类似的效果,我说。只是更加刻意地在她的控制之下。
  非常有趣,尼古拉斯用一种有意义的眼光看着卡拉，卡拉显得漠不关心，甚至没有注意到他的目光。这个呢?他指着一个将近一百岁的大兵，显然早于所有关于儿童玩具的安全和保险条例，其中有生锈的金属牙齿，步枪上有长而锋利的铁刺刀。
  士兵有时会自己走路,我说。它属于一个男孩，在他作为鬼魂的时候有一些杀人倾向。
  有意思。尼古拉斯盯着它看，他的眼睛很黑。我不太明白。
  很好，因为它们应该是密封的,我说。另外，如果这些事情没有变成危险的，我真的希望这些事情都不要发生。他们来这里主要是为了预防。
  那会有什么乐趣?尼古拉说。我相信你已经发现了一些强大的东西在你的时间。说到这个......你必须对你所捕获的实体进行处理。
  我们抓住并释放了,我说。那些危害较小的，我们只是把他们放到一个或另一个小墓地在农村。幽灵城镇的墓地。
  那些更有害的呢?尼古拉斯问道，现在微笑着，他的眼睛如此黑暗，以至于他们真的开始困扰我。你把它们放在哪里?
  你是不是被附身了，还是怎么了?我问道。
  着魔了?尼古拉斯退缩了，他的眼睛又变成了蓝色。我向你解释，我有一个简单但罕见的基因疾病与我不同寻常的感知有关，而你却拿它开玩笑?
  当我遇见她时，她被附身了。我向卡拉点了点头。