无论他多么努力，斯肯尼·杰克都想不出一个办法来阻止敌人。生活中的大多数事情都是有选择的。不管是好是坏，他们仍然存在。这是为数不多的几次，唯一可行的选择就是死亡，这根本不是一个选择。
  得出这个结论之后，斯肯尼·杰克将自己打开到了下一个可能性的层次。死亡也许是确定的，但是他的死是由他自己决定的。
  军队已经把贾布尔的巫师磨得筋疲力尽。尽管他们继续用他们所拥有的一切去战斗，但是很明显他们的身体已经撑不住了。敌人很快就会突破小山上的三个同伴，向他们冲锋。如果这还不够糟糕的话，法林没有了他的员工，基普变成了一个情绪失控的人。
  死亡，一个字充满了这么多的意义。如果有人在前一天问过斯肯尼·杰克是否害怕死亡，他会耸耸肩说这没什么特别的，但是现在在他面前，他的思想就朝着另一个方向移动。
  的确，他已经成为掩饰自己真实感受的专家，但是在他生命中的第一次，他觉得自己好像没有必要假装。就好像创始人已经进入了他的内心，重塑了他的存在结构。如果有人问他现在对死亡的看法，奇怪的是，他会用一个词来回答:平静。
  这种新的心态变化使他感到惊讶。他这么多年来一直抱着的心痛和痛苦已经从他的胸膛里消失了，没有什么能阻止他接受这种新的感觉。甚至连他生命中的损失都没有。
  最糟糕的是，他意识到基普也会死。他为她感到一种失落的感觉，因为他知道她永远不会变成一个巫师，活到老，或者开始自己的家庭——这个家庭将由慈爱的双手抚养，而不是由痛苦和恐惧抚养。
  正因为如此，斯肯尼·杰克决定不做他能做的一切来帮助基普活下去。敌人确实会突破，但是在他手上遭受巨大的损失之前。除非他能帮上忙。
  法林走到山的边缘说:“不管发生什么，要知道你们两个在你们的时代之前比许多巫师更有成就。”
  “这是不是意味着我们现在正式成为巫师了？”斯肯尼·杰克问道。
  法林笑了。他说:“我从来没有想到在这种时候幽默会出现，你真是一个了不起的男孩。”
  “我认为这是否定的,”斯肯尼·杰克说。
  “在我看来，你比我伟大得多。”
  这时，斯肯尼·杰克笑了，但他知道真相。尽管他有时很傲慢，但即使是他自己也知道法林的地位远远超过他的身高。尽管如此，这种赞美被证明是令人振奋的。
  “我们享受了片刻的休息,”法林继续说，“但现在是时候继续我们的竞赛了。相信我们的目标不是无中生有，而且你的勇气正受到创始人的关注。”
  基普问道:“你真的这么想吗？他在看着我们吗？”
  斯肯尼·杰克是第一个做出回应的，“这一次，我相信他是的。”
  基普闭上眼睛，深吸了一口气。当她再次睁开眼睛的时候，刚才那种不安已经消失了，“是的,”她说，“我准备好了。”
  “是时候了,”斯肯尼·杰克说，然后他感觉到了指关节对他手臂熟悉的影响。
  “别这么刻薄,”基普说，她把拳头拉开了。
  斯肯尼·杰克在那里擦了擦，但是他忍不住笑了。奇怪的是，这一拳感觉很好，就好像一个老朋友度了一个长假回来。
  “你总是——”当基普把他推倒在地时，斯肯尼·杰克的话戛然而止，“你在干什么？”一道闪光击中了地面。
  “不客气,”基普说，“谢谢你救了你的命。”
  “他们已经很接近了，可以进攻了,”法林说，“保持警惕。”
  “我记得那天,”范范说,“就像昨天发生的一样。”
  一道闪电向他袭来，但他在撞击之前就离开了，下面的水随着能量被淹没而断裂。
  范范回头看了看安杰塔是否已经从湖里出来了。看到她这样做，他松了一口气。事实上，她已经设法从一个沃尔沃克人手中拿走了一件武器。
  “我记得你是怎么杀死我父亲的,”范范继续说道，“我目睹了整个过程。”
  泰伦将手掌抵在水面上，水面掀起并形成了一个巨大的波浪。它像一群饥饿的鱼一样来到了范范，但是它刚到的时候还是设法跳到了空中。他的身体比以往任何时候都要高，波浪在下面无害地过去了。
  他能感觉到蓝色的能量流过他的四肢，比以往任何时候都要强大。他的眼睛变得更加锐利，他的耳朵听到了最微弱的声音，他的肌肉感觉到坚固和强壮，他的头部像晴空万里一样清晰。即使时间本身似乎已经放慢了脚步，以使他能够对黑巫师攻击的速度做出反应。
  “你来向他挑战决斗,”范范继续说，“即使你把自己藏在斗篷里，即使他不在那里，法林也知道是你干的。马尔丁也知道这一点，所以他接受了你的挑战。但是因为他做到了，没有其他巫师可以干涉;这会打破他们的规则。这从一开始就是你的计划，不是吗？”
  “没有必要再浪费时间和你说话了,”泰伦说。他又一次用手拍打着水面。这一次，海浪的高度翻了一番。
  当波浪向他冲来时，范范坚持着自己的立场。“他打了你。马尔丁打败了你。即使有了云的力量，甚至有了泰伦的力量，你也被打败了。”
  海浪冲进了范范，但是在那之前，他用签名戒指冲了出去。在表面形成了一个炽热的形状，过了一会儿，波浪爆发成一阵阵雨。
  “他没有杀死你就放了你,”范范说着，脸颊上流淌着液体。“但那是个错误。”火焰像雾一样把它们蒸发掉，水滴在他的刀上咝咝作响。“你走开了，但是他一转身，你就掏出一把刀捅了他。”
  泰伦把手伸进一个球里，把它们分开，然后推向前。一阵狂风吹向范范，把他的胸部吹了过去。