他知道，如果他继续走下去，他找到母亲的机会就渺茫了。但是如果他去追那只猫，那么他就不得不离开尼哈，因为森林太茂密了，她无法导航。确实，树林里的危险比小径更大，但是如果没有猫来保护他，一些生物就会意识到一个美味而毫无防御能力的食物徘徊在周围只是时间问题。此外，如果他留在尼哈身边，他的气味会使她处于更大的危险之中。她只不过是今晚的另一个生物，没有他，她的机会会更大。
  范范突然想到，他可以等待猫回来，但他等得越久，就越难找到她，如果她从未这样做。此外，她的离开可能是告诉他要跟随的一种方式。
  不管他如何看待这件事，他的决定都变得清晰起来。
  他站起来，走近尼哈，抚摸着她的身体。“在这儿等着,”他说。“等我找到向导，我会回来找你。“
  马不久点了点头，从地上拔出一片新鲜的草，然后继续咀嚼。要么她不知道他在说什么，要么就是她太饿了，根本不在乎。
  走到小路的边缘后，他回头看了看他亲爱的朋友。一种不安的感觉告诉他，他再也见不到她了，但是他把它推到一边。他深吸了一口气，跳过一丛灌木，走向黑暗。
  当他跑进来的时候，树枝蹭在他的胳膊上——他以为是什么——那只猫的方向。树枝和树叶在脚下嘎吱作响，从雾中发出奇怪的声音。
  星光穿过头顶的树枝挣扎着，然而这足以让他看几步。除此之外，黑暗与冰冷的薄雾融合在一起，形成了一道难以逾越的屏障。他想用魔法的火焰来照亮他的道路，但是后来又想了想。如果他能更多地关注自己，夜晚的生物就会更早地察觉到他。
  一根树根扎在脚下，跌跌撞撞地跌倒在地。一种刺痛的感觉从他的膝盖发出，就像一块锯齿状的石头擦伤了膝盖。在咬回一个诅咒后，他视察了该地区，但很高兴看到他腿上的被子没有被撕开。
  远处，骨头断裂的声音和撕裂肉体的声音混合在一起。他试图不去想象他头脑中的场景，但是腐烂的气味和嘎吱嘎吱的声音很难被忽略。
  范范摩擦着膝盖，把自己推到了脚边。他知道这种痛苦会让他慢下来，但是他越早离开越好;成为这个生物的下一顿饭将是一个更糟糕的命运。
  当他跳过一棵倒下的树时，虫子散开了。当他落在对面时，他咬了一下嘴唇。他畏缩地走了几步，才注意到森林已经变得静止不动，以至于他肺里的呼吸似乎回荡在扭曲的树枝和狭窄的岩石上。
  他的眼睛搜索着周围的空间，但是他看不到什么。下一刻，一个东西在他眼角模糊了。钓鱼声以一声尖锐的声音结束了。他转过身来，看见有什么东西在树上颤抖。当他走近时，他伸手抓起一把羽毛。
  另一个物体撞到了树上，他的肩膀突然发出一阵刺痛。他毫不犹豫地跪下来避免再来一次。一根木头在离他的脚几步远的地方碰到了泥土。当他伸手去抓它的时候，另一个飞过去，扯下他头上的一缕头发。
  银光闪闪就产生了一道尖锐的裂缝，然后一支折断的箭落在他的脚上。又一次，闪光灯一闪而过，另一支箭落在地上。
  范范听到一个奇怪的声音喊道:“起来，现在。”
  没有浪费时间，他按照声音的命令做了。这一次有两箭射向他，银器却把他们都拒绝了。
  他紧紧地抓住范范的手腕，然后把他拉了上去。他绊倒了，试图保持平衡，但很快就倒在了地上。一只手松开，一声巨响，接着是一声呻吟，一声重重的重击结束了箭头的流动。
  一具尸体滚到了范范的脚上。他很快地退回去拒绝它的触摸。身上披着一件黑色的连帽斗篷，尸体静静地躺着。唯一的动作是一种绿色液体，它渗透到地面。
  那个陌生人把剑放回鞘里，跪在死去的弓箭手旁边。然后，他直接看着范范。
  屈普希看了一眼，闭上了眼睛。他等待着即将到来的攻击，但是当没有人来的时候，他又敢再开一次门。他第一次看到那个陌生人的脸。
  深色的衣服使得范范很难发现这个陌生人的真实面目，他眯起眼睛，深深地看着他的脸，好像在研究每一条线和每一道凹槽。
  这一举动使得范范感到不安，就像世界大会的巫师所做的那样。这个人有一种神秘的气质，某种神奇的东西，然而不知何故他与众不同。
  “我看见你消失了,”范范说，“在酒馆里。”
  “不幸的事情发生了,”陌生人说，然后他转向那具尸体。
  “你为什么要救我？”范范问道。
  “这个人是从东方来的侦察兵，他被派去找你。”
  范范看着这具尸体，好像希望它会复活一样。“他为什么要杀我？”
  “不要杀你,”陌生人说，他的口音很重。“让你失去能力，带你回来。”
  “回哪里？”
  “回到你出生的地方。”
  范范摇了摇头。”那里除了特产什么都没有。”
  “我说的是格兰。”
  范范说不出话来。这是一个他以前从未见过的人，然而这个陌生人却表现得好像他认识他似的。不仅如此，还声称范范出生在一个他从未去过的地方？如果不是因为那个陌生人刚刚救了他的命，范范会找到离开那里最快的路。
  当那个人从倒下的弓箭手那里拿起引擎盖时，范范踉踉跄跄地向后退去。令他恐惧的是，下面的面孔完全不是人类。皮肤是绿色的，有鳞的，耳朵是网状的，一个红色的叉状舌头在两片肥厚的嘴唇之间松动。
  “那是什么？”范范问道。
  “他曾经是一个平民百姓,”这个陌生人说，“他穿的披风遮住了他的外表，但是在他的内心深处，一个被泰伦的阴谋所扭曲的灵魂。过来帮我把他安葬好。虽然最后他是邪恶的，但他曾经是一个可敬的人。”