这声音在范范的脊椎上发出一阵颤抖。如果那声音是针对他的，他就会转身，以他四肢上的所有速度奔跑。事实上，同样的想法也发生在附近的跟踪者身上。树丛迅速摇晃，不一会儿，树枝深深地落在树林里。
  那个猫像什么事情都没发生一样，继续稳步地散步。
  另一方面，范范和斯肯尼·杰克则眉来眼去。
  “是吗?”斯肯尼·杰克问道。
  “是的，但是我们继续前进吧。我们越早到达那里，我们就会越快安全。”我希望范范会加上一句，但是最好还是不要让这个孩子比以前更紧张了。毕竟，斯肯尼·杰克没有听到来自甲骨文的警告。
  在前面，一个岔路口出现了。当他们靠近它的时候，范范认出了两条路之间的那块大石头。在岩石后面，树木继续沿着一条新路的两侧延伸。在这一点上，他被告知永远不要超越，至少，不是他自己。看起来很讽刺的是，他竟然从对面接近了它一次。
  “现在不远了,”范范说。他指着左边。
  “终于来了。我再也受不了了，我的脚疼死了。”
  路走了一半左右，猫的耳朵颤抖起来。野兽毫无预兆地向前摇晃，突然跑了起来。灰尘和泥土在这个生物身后的远处消失了，留下了斯肯尼·杰克和范范冻结在他们的脚步。
  范范可以感觉到他的心脏在他的喉咙内壁上跳动。尽管他无法赶上那只小猎豹的速度，他还是竭尽全力地跑着，清楚地知道那个生物正朝哪里去。他咽下凉爽的夜间空气，把肺部的刺痛感调回去，没有什么能让他放慢脚步。没有什么能阻止他回家。
  他和他童年时期的住所之间的差距从来没有像现在这么大。他想象着自己的母亲躺在血泊中，房子冒着烟，慢慢地烧到了地上。
  当他走到那条通往熟悉的小路的路上时，他松了一口气，没有一点烟味。但是当他到达山顶的时候，那种感觉很快就消失了。
  这位学者俯身探索着范范所见过的最可怕的东西。粗糙的头发，像黑夜一样黑，覆盖了一个巨大的人形的框架。不是脚，而是爪子，不是手，而是爪子。长长的，尖尖的耳朵盖在本应该是圆形的头顶上。相反，有一个长鼻子和一个同样黑色的鼻子。更糟糕的是深黄色的眼睛，充满了愤怒和仇恨。尖锐的黄色牙齿在嘴唇之间呈现出血液和口水渗入地面的声音。这个生物显然已经死了，但它的特征背后的恐怖仍然存在。
  范范不敢相信这种可怕的事情的存在。然后他想起了他以前在什么地方瞥见过他们中的一个:在起床立方体里。
  在猛烈摇头之后，范范听到远处传来一阵低沉的声音。这个声音说了多久，他不知道，但是一旦他认出了源头，他的心就跳进了他的胃里。
  “爷爷,“范范喊道。他踉踉跄跄地向谷仓走去。感觉好像他的身体已经忘记了如何移动。他滑倒了，他来到了。他四肢的颤抖加剧了。
  老人那短而灰白的胡须上满是血迹，他的脸、头发和衣服也是。看起来好像有人把他浸在血泊里，然后把他抬了出来，只是把他扔到地上。
  “别担心，我的孩子,”布劳恩说。“这些血不全是我的。”
  “怎么了？你是不是......”他看见爷爷的战斧躺在他身边。它也被红色的液体浸透了。当范范低头看着老人的手时，他看到他的手指被扭曲和折断。
  “我很抱歉，我的孩子,”布劳恩用疲惫的声音说。“我无法保护她。”
  “保护谁?”范范说，但是他突然想到他爷爷是什么意思。没有等待回应，他跳起来，跑进屋子里。门被打破了，里面的家具散落在屋子的另一边。他一下子爬上了楼梯。当他检查所有的房间，只看到他们是空的时候，他慢慢地走回来。
  斯肯尼·杰克站在门口。他嘴唇周围的湿气和病态的表情在他的脸上出现。过了一会儿，男孩抓住他的嘴，转过身，吐到地上。
  “她走了,”范范说，“我母亲已经去世了。”
  地板上散落着椅子、桶、盘子和架子的残骸。一大堆塔拉鸟蛋，裂缝里流淌着血。曾经放在一起的石头燃烧着的火炉散落在屋子的另一头。这一幕几乎让范范泪流满面;他记得帮父亲做火炉是给他母亲的一个特别惊喜。
  “看那边,”一个声音说。范范看着瘦弱的斯肯尼·杰克的身影，他用一根手指指着墙上突出的东西。
  当他踢开一条桌腿，朝着那个物体走去时，一道亮光吸引了他的目光。他弯下身，用双手抓住它，然后拉了下来。过了几个弓步，它松了下来，然后，最后一次用力，他向地板伸展。
  重新获得了他的承受力，范范用颤抖的双手握住了这个物体。“这是我母亲在节日上用的那把剑,”他说。
  一个黑色的身影从他的眼角抽搐了出来。他挥舞着手中的剑，准备好了——尽管他不知道如何使用它——并准备好迎接冲击。一堆毛和血在微风中颤抖。
  他走过去，小心翼翼地靠在尸体上，用剑尖戳它。“它死了,”他说。当他举起刀时，他看到了附近的一扇窗户。破碎的玻璃外面有几种黑暗和没有生命的形式。
  “他们很努力地战斗,”范范说，想着他的母亲和祖父。然后他想起他的祖父躺在一滩血泊中。
  没有浪费时间，他放下剑，推过斯肯尼·杰克，然后跑到他爷爷躺的地方。
  “她在哪里?”他一到，范范就问道。
  那位老人眨了眨眼睛里的红色液体。“范范,”他说。“我很抱歉，我的孩子。我很抱歉。他们把她带走了。我阻止不了他们。”
  “但是你反抗了他们,”范范说。“我看到了他们的尸体。”
  布劳恩试图微笑，但很快就消失了。“这可能是我最后一场战斗。一个毫无意义的问题，我无法......”