这时，范范觉得他的饭菜在他的胃里沉重地下沉。这种注意力正是他想要的:因为他的天赋而受到钦佩，但问题是他没有天赋。事实上，这两个男孩可能比他更了解魔术。
  好像感觉到了这一点，基普又开口了。“我相信他会很乐意的,”她说。“但是范范正忙着在法林的指导下学习。也许一旦他有了更多的时间?”
  一提到法林，他们的眼睛就更加睁大了。“马尔丁和法林?”第一个男孩说。“现在，这是值得等待的。”
  “谢谢,”另一个说。
  男孩们把拳头压在下巴上，低下头，扭打着走开，一边走一边兴奋地互相嘀咕着。
  “你已经出名了,”斯肯尼·杰克说。
  “我们应该认为自己是幸运的,“蒂奇说。“我们知道惊人的范范。”
  这个想法对他来说太荒谬了，他忍不住大笑起来。“别担心,”他说。“当我统治世界的时候，我不会忘记你。”
  除了萨莉娜，所有人都笑了起来。她茫然的目光表明她不知道什么是如此有趣。
  范范、蒂奇、斯肯尼·杰克、萨莉娜和基普——在门口会面，在让附近的巫师相信他们的意图之后，他为他们打开了它。
  一阵微风吹拂着另一边的范范，他的头发拂起，鼻孔里充满了树木和鲜花的清新气味。冷雾在空气中盘旋，屋顶边缘悬挂着水滴。
  “最近下雨了,”范范说。他闭上眼睛，深深地吸了一口气，慢慢地松开了。“这就是空气的味道。”
  “巫师委员会可能会变得乏味,”基普说。“但是你会习惯的。”
  范范知道他永远不会习惯于远离户外。太阳，风，森林:他们都是他永远不能抛弃的老朋友。也许这就是为什么他的父亲选择像他们那样生活的原因。离魔法委员会很近，但距离足够远，可以在开阔的天空下。
  斯肯尼·杰克撞到了他，他们都蹒跚地向前走去。
  “哦，对不起,”斯肯尼·杰克说。“我想好好看看体育馆。”
  “那里有很多人,”蒂奇说。
  “他们正在为葬礼做准备,“萨莉娜说。“我们不应该妨碍他们。”
  “同意,”斯肯尼·杰克说。“让我们看看我们能在城里找到什么。”
  一排排的商店和建筑物沿着主要道路的两边延伸，从他们的外观看，它们是开放的商业。范范发现至少有十二人路过，他们的着装取决于他们是一个农民，一个商店店员，还是一个在城里进行常规购物旅行的家庭。他想他们中的一些人可能也在等葬礼。
  回到马尔丁还活着的时候，他通常独自一人进城，把范范和他的母亲留在家里。正因为如此，他对豪善并不是很熟悉。当他想起自己坐在马厩的阁楼里，望着他的父亲骑上尼哈，希望能收到镇上送来的礼物。然后，当范范着远处的体育馆时，他的微笑消失了。
  “你想先去哪里?”基普问道。
  “我们到处走走怎么样,”斯肯尼·杰克说。“我身上没有伊斯卡。”
  “你不必买任何东西,”基普说。“只是看起来很有趣。”
  “这是她说自己也破产的一种方式,”斯肯尼·杰克说。
  莎莲娜茫然地看着他们。“我们不在大水中使用货币。我的家族不理解登陆者对它的迷恋。”
  “我们从来不理解你们人民对战争的迷恋,”斯肯尼·杰克说。“但我们仍然喜欢你。”他宽阔的笑容没有回来。
  基普一拳打在斯肯尼·杰克的胸口上。“对她好点,”她说。
  斯肯尼·杰克的声音尖锐地说:“对不起,”然后他擦了擦伤痕。
  蒂奇走过去，用两只胳膊环抱着范范的胳膊。
  他脸红了。
  基普说:“来吧，萨莉娜。让我们自己去吧。”她抓住萨莉娜的胳膊，拉着她，她们消失在人群中。
  “我做了什么?”斯肯尼·杰克问道。他脸上形成了一条皱纹。他转过身，喃喃自语说要自己去，然后自己走了。
  范范一动不动地站着，脑子里一片混乱。
  就好像感觉到了他的想法一样，蒂奇说,“我也不理解他们，但我们可以自己玩。”
  范范耸了耸肩，尽管他不由自主地感到有点不安，因为蒂奇抓住了他。她有没有听说过给别人一些空间？温暖来自她的触摸，就像以前一样，他不得不承认那感觉很好。他的胸口很快地跳了一下，让他喘不过气来，还是因为忘记呼吸？不管是哪种情况，他都不得不吸气以防止自己倒在地上。
  蒂奇咯咯地笑着，但是范范却没有看出有什么好笑的。
  “我们可以走了吗?”蒂奇问道。
  “为什么不呢?”范范斯屏住呼吸后说。
  就在这时，范范听到身后传来一个不愉快的声音。“我以为那是你,”它说。“我不知道巨人白天就出来了。
  同时发生了三件事，范范转过身来，蒂奇松开了他的胳膊，盖贝克一拳打在他脸上。
  男孩在秋千中间停顿了一下，好像他突然看到了一个真正的巨人。他不再把注意力放在范范，而是盯着蒂奇。“什么?”他说。“你为什么在这里？和他在一起?”
  “不然你以为是谁,”蒂奇说。“没有人有我这样的头发。”
  范范检查了盖贝克的脸。“完成你已经开始的事情,”他说。
  在盖贝克的蓝眼睛里写着迷惑。甚至在他身边的两个男孩也共同看了一眼。他们似乎不知道下一步该做什么。
  没有一句话，即使是双手颤抖，胸部被捶打，范范站在了他的立场上。这次他准备好迎接同性恋了。
  “你为什么不离我们远点,”蒂奇说。“他没有对你做任何事。”
  在这里，盖贝克跳了回来。“没对我做过什么吗?“他说。“你知道什么？你根本不知道这家伙做了什么。”他转向范范。“这是你的错，都是你的错。你会付出代价的。”
  没有浪费更多的时间，盖贝克朝他走了几步。牙齿和拳头紧紧握在一起。
  范范尽量保持不动。当盖贝克伸出手臂准备打击时，范范闭上了眼睛准备撞击。
  有一声轻轻的砰的一声;一种沉闷的声音，就像一根棍子敲打着一块新鲜的肉。但是对于范范来说，他没有感到痛苦。他用手托着下巴，擦了擦脸，感觉很正常。下巴疼痛或者瘀伤至少是可以预料的。
  他不知所措，睁开了眼睛。他没有看到盖贝克愤怒的面孔，而是看到了深红色的缕缕，在微风中轻轻地流动着。他检查了一下他的手，以确保他没有不小心产生火焰。没有一个在那里。相反，他看到一对细长的腿直接站在他的面前。他一开始并没有注意到它们，实际上如此接近。
  “我可能不知道他做了什么,”蒂奇说。她的声音严肃而柔和。“但我知道你让我对他做了什么。”
  范范采取了几个侧面的步骤。盖贝克站在那里僵硬地站着，拳头伸向蒂奇的下巴。
  “你为什么要这么做?”盖贝克的声音是一个小孩子的声音。“你为什么走到他面前？你为什么让我打你?”
  泪水顺着蒂奇的脸颊流下来，但她没有发出痛苦的尖叫。“我差点杀了他,”她说。“你让我做的事情是邪恶的。我很羞于称你为家人。”
  两个带着同性恋的男孩一动不动地站着，但他们看起来很警觉，好像在等待指令。
  “但是我不是有意......”盖贝克的声音渐渐消失了。“我不知道会这样......那个男人告诉我，我会摆脱他，他什么也没说...”
  “我不在乎别人告诉你什么,”蒂奇说。“你把我牵扯进来了，我为此恨你。”
  如果她没有在他和盖贝克之间跳跃，她的话就会显得空洞。她脸上的伤比单纯的说话更能说明问题。
  盖贝克向后退了一下，朝地上吐口水。“那就离我和我的家人远点,”他说。“我们不想和你有任何关系。”
  回过头来，蒂奇回答。“我也是,”她说。“你身上没有什么魔法的荣誉。根本没有什么荣誉可言。”一滴血从她嘴唇上滴下来。
  男孩犹豫了一下，然后恢复了镇静。“下次我再见到你的时候，巨人,“他看着范范说,“我不会退缩。无论谁在你身边。”
  说完，他转过身来，两个男孩紧紧跟在后面，气冲冲地走了。过了一会儿，聚集在一起的人们也都走了。
  “你不需要......”范范开始说。
  “别说话,”蒂奇用柔和的声音说。她紧紧抓住范范的双臂，把他拉近。“抱着我吧。”
  他不知道还能做什么，只好照命令行事。热泪从他的衬衫上流下，她的脸埋在他的胸前。
  “疼吗?”范范问道。他希望自己就是那个受到同性恋骚扰的人。那样事情就不会那么复杂了。但是直觉告诉他，他需要抱着她，感谢她所做的一切。
  在这似乎是永恒的事情之后，蒂奇终于恢复了镇静。