“你可能对我们的订单想得太少了,”戴蒙说。“我希望大家聚在一起的时候，你能告诉我这些细节。你的缺席使你离开了许多季节，我不知道这是否让你感到极大的疏远。”他双手合十，看着法林。“尽管如此，你的不确定性并不完全是错误的，但我向你保证，委员会完全在控制之下。至于警告的问题，众所周知，甲骨文不会轻易同意创始人的意愿——如果真是这样的话。但这确实证实了包括你在内的一些委员会成员的担忧。不过，我相信贾布尔会调查此事，并向我们提供进一步的信息。在此之前，我相信你会继续沿着你选择的道路前进，并帮助你的新徒弟的发展。”
  “这是我的荣幸,”法林鞠躬说。
  戴蒙站了起来，把他的员工从桌子上的圆洞里抬起来，最后一次低头看了看范范。从这个角度看，这个男人深蓝色的眼睛不再被他浓密浓密的眉毛遮住了。从他们身上，范范感觉到了温柔和关心的混合。他们展示了多年的经验、悲伤、喜悦、痛苦和智慧。然后，和法林一样，他在离开之前捋了捋长长的白胡子。对于范范的观察，法林也开始摩擦自己的胡子。他猜想，对于巫师来说，抚摸一个人的胡子就像打哈欠一样具有传染性。
  “这不完全是我所希望的,”法林说。“但是比我担心的要好。”他站起来，把工作人员从桌子上的洞里拉了出来。“我送你回房间。明天我们还有很多工作要做。”
  第二天，当范范醒来时，他意识到他已经第二次错过了晚餐。他的胃，在同样的波长，发出低沉的隆隆声。他穿上背心，把刀子绑在腿上，走下蜿蜒的楼梯，走进了餐厅。像往常一样，他似乎是最后到达的人之一。基普、萨莉娜和斯肯尼·杰克在桌子的尽头等着他。蒂奇也在那里。
  他以正常的方式收集食物，坐在蒂奇旁边。她微笑着，萨莉娜和基普怒目而视，斯肯尼·杰克吸了一大口大麻醉药。
  当学员们练习他们的饮食技巧时，大声的响声和砰砰声在桌子上响起。另一方面，范范和蒂奇赤手空拳地吃饭。到现在为止，他已经习惯了这种方法，并且很少考虑这个问题。
  莎莉娜一句话也没说就吞下了一大口水汪汪的虫子一样的生物。然后，仿佛忽略了范范和蒂奇，她和斯肯尼·杰克说话。
  “我听说我们获取信息的机会已经没有了,”她说。
  有那么一小会儿，斯肯尼·杰克一直保持沉默。范范正要说些什么，突然一声巨大的咳嗽，接着是一片咀嚼过的陶器，从他嘴里飞出来，溅到了桌子上。
  “太恶心了,”基普说。
  “对不起,”斯肯尼·杰克边捶胸顿足地说。“我无法呼吸。你宁愿我死吗?”
  “我可能选了那个,”范范说。
  四个头一致朝他的方向转过身来。
  “据我所知，我的家庭是唯一一个在这里种植这些东西的人,”范范说。“我知道。不是像我这样的高级巫师所期望的那样。波塔拉斯......”他叹了口气。
  “别担心,”斯肯尼·杰克说。“我们来自不同的背景。不要因为做了一些普通的工作而感到内疚。这使我们最终成为更强大的巫师。相信我。”
  “你真是太好色了,”蒂奇说。
  “是的，她说了什么。”斯肯尼·杰克咧嘴笑了。
  “他只是想让自己听起来聪明一次,”基普说。“别理他。”
  范范低头看着桌子。他嘴里冒出一种严肃的语气。“不，他是对的。我对魔法一无所知。正如你所看到的，我甚至不能像你一样吃东西。”
  基普大声说。“总有一天，你会超越我们所有人。杰克和我出身于一个最底层的家庭。但是你，范范，是最高的。我们都知道马尔丁是你的父亲。每个人都知道。那么大的东西很难藏起来。”
  “我的父亲.....”范范让他的话一字不留。
  斯肯尼·杰克用拳头敲打着桌子。“我的父亲不会支配我的结果,“他说。“我将成为比戴蒙更伟大的巫师。你现在看到的是下一个长老控制器。”
  “如果我抢先一步，就不会了,”基普说。
  “你这是在帮倒忙,”范范屏住呼吸说。
  “那个神秘的人怎么办?”基普问道。“有人找到他了吗?”
  “我是想告诉你,”萨莉娜说。“他死了。”
  “求你了，莎莉娜,”斯肯尼·杰克说。“你能不能少一点同情心呢?”
  “我只是陈述事实,”萨利纳说。“这不是你，兰德斯，交流信息的方式吗?”
  基普咳嗽了一声。“但还有更重要的信息要分享。你知道巴斯卡也死了吗?”
  “你从哪儿听来的?”蒂奇带着真正的兴趣看着基普。
  “大家都看见他了,“基普说。“当法林把他的尸体带回来的时候。”
  “除了你，所有人，就是这样,”斯肯尼·杰克回答道。
  “你也不行,”基普说。她生气地把一缕头发从她的嘴里吹走。
  “我们都没有看到他,”萨莉娜说。她冷酷的眼睛扫视着她周围的面孔。”但那些已经开始交谈的人。他们说他是被谋杀的。”
  “我看见他了,”范范说。
  “是吗?”蒂奇的脸像蜡烛一样亮了起来。
  “我当时在场。”
  “请告诉我们,”蒂奇声音中带着惊讶和兴奋的语气说。
  如果他们在前一天问他，他会欣喜若狂地分享他所知道的东西，然后看着他们羡慕的面孔。但是这种情况没有什么值得钦佩的地方。一旦他们发现他就是泰伦袭击的原因，他们也不会愿意继续做他的朋友。他希望贾布尔能继续他的小任务，回来告诉委员会，沃尔沃克一家从来没有去过那里。即使这是一个谎言。
  “继续,”斯肯尼·杰克说。“我们在倾听。”
  范范扫了一眼蒂奇，然后是基普。他们的眼睛也表现出相似的情绪。在他开始说话之前，他的肺里发出一声叹息。“法林带我去了一个游牧的房间——”
  “你经过了游牧民族的房间?”基普问道。
  “让他说吧,”斯肯尼·杰克说。
  基普紧闭了嘴，表示她已经准备好了。
  当每个人再次沉默的时候，范范继续说道。他告诉他们关于被践踏的森林，死去的罗伦士兵，以及法林在找到巴斯卡时的恐惧。他甚至告诉了他们回到巫师委员会的旅行，还有那个神秘的陌生人是如何说出他的遗言的。当然，他没有提到任何指出他的部分，戒指，或者是他从老控制者那里得到的最后的演讲，但是他提到了贾布尔是如何被迫进一步调查这种情况的。
  “好好服侍他,”斯肯尼·杰克说。
  “假设他做得很诚实,”基普说。
  “他为什么不呢?”蒂奇问道。“他是我们最好的教练之一。”
  眼睛转动着，很明显，她并不熟悉贾布尔的情况。
  “虽然我很讨厌这个人,”斯肯尼·杰克说。“范范说的比他大，比他重要。我们可能会陷入战争。”
  “别这么大声说话,”基普边说边往桌子上看。
  “没错,”范范说。“我们必须保守这个秘密。我不认为法林想让我散布任何流言蜚语。但我相信你。”他停顿了一下。奇怪的是，他是真心的。几天前的晚上，尼哈是他唯一信任的人，这部分是因为马不会说话。
  “谢谢你和我们分享这些,”蒂奇说。“我对一切都很陌生...请大家对我耐心一点。”
  斯肯尼·杰克笑了，“那将是我的荣幸。”
  基普的眼睛在她的眼窝里滚得很高。接下来，每个人咬了一口食物，嚼了一口，然后咽下去，然后继续谈话。
  “如果我们偷偷跟踪杰布怎么办?”蒂奇问道。
  莎莉娜用她那淡淡的语调说话。“我们会被发现，并有可能被禁止参加世界大会。”
  “那可不好,”蒂奇说。“如果我们......”
  基普闯了进来。“如果我们只是静观其变,”她说。“现在没有人知道发生了什么。范范似乎是第一个发现的，所以也许我们应该等到他听到什么消息。”
  停顿了一会儿，蒂奇大声说道。“这听起来确实是最合理的做法,”她说，然后又补充道:“难道不是吗，法林?”
  范范转过头去看。在入口处，一个巫师站在那里，身着迷人的长袍，靠在一个工作人员身上，露出疲惫的微笑。
  “对不起,”范范说。“我得走了。他想让我今天训练。”
  “你真是太有利了,”蒂奇说。“我希望我能在他下面训练。”
  也许没有你想的那么有利，范范想。但是他没有告诉任何人。
  范范把剩下的食物留在了餐桌上，因为他知道这些食物会被照顾好，于是就跟着法林离开了餐厅。
  。他迅速回头看了看他的朋友们，但是他们已经开始了一场新的谈话。