我觉得这很难让人相信。
  斯坦向我们周围的砖房点了点头。我们在一个仓库区。其中一些还在使用，有些被遗弃了。现在我们周围的人并不多，但这种情况将会改变。我们将走过几个街区，转向城市中更多的居民区。有一些排房和一些公寓综合体。会有人站在街角，坐在台阶上，躺在人行道上，在每个方向走过你身边。现在，忽略他们所有人。
  就这样从他们身边走过?
  继续跟着我。如果有人向你打招呼或以任何方式问候你，只要点头，然后说'嘿'如果有人问你一个问题，就摇摇头，继续前进，不要有眼神交流。带着目的走，不要盯着看，看着路标，总是让人觉得你知道自己在哪里。不要在任何时候徘徊或迷失，即使你不知道你在哪里。我知道这个地方，拉尔夫也知道。我向你保证，我们不会迷路的，即使感觉像是这样。如果你真的开始对某些事情感到紧张，你需要从这一切中休息一下，问我是否觉得会下雨。我会处理好的
  天空中没有一朵云。
  你想用你自己的话来表达吗?
  '我想回家'怎么样，这听起来更现实。
  也许更现实一些，但也更有可能给你带来麻烦。你想要那样吗?
  没有。
  那就让我们继续问我关于雨的问题。
  好吧。
  从现在开始，不要说或做任何事情，除了我指示你做的事情。跟着我，记住我跟你说过的话。
  接下来的几分钟一片模糊地从我身边掠过。我把注意力集中在斯坦说的每一件事上。我也专注于努力记住我们正在走的道路。我试着记住转弯，可辨认的地标，街道标志等等。这种情况持续了大约半英里。我们转了足够多的弯，我不再知道哪个方向是哪个方向。太阳直射头顶，所以我甚至不知道哪个方向是东，哪边是西。我看了那么多街道标志，感觉自己就像是三a新手旅游指南。这些建筑物看起来都一样，我意识到我已经绝望地迷失了方向。我唯一能确定的是，我们肯定会经过比我预期的更多的人。
  谢天谢地，没有人对我说任何事，所以我不必点头或问一个关于雨的问题。我从来没有直视过任何人。我甚至没有想过去看一个人的灵魂，一刻也没有。这需要我集中注意力，这意味着我必须停下来盯着看。你不必成为社会学专家，你就会知道，行动肯定会带来麻烦。相反，我呆在斯坦的后面，继续看着街道，好像我真的知道我在哪里。没有比这更离谱的了。
  这样持续了一个多小时。我想我们绕回去了几次。一些街道名称开始看起来很熟悉，有些地方不那么可怕。我们在街上遇到的陌生人的脸上也没有看起来那么不祥。我不能说我现在感觉像在家一样，但是我更担心的是那个妖怪从一条黑暗的小巷里跳出来，撕裂我的皮肤。这种情况不会发生在卡姆登，但是当你处于我的处境时，大脑会做最坏的打算。就在我开始失去一些焦虑的时候，拉尔夫清了清嗓子，斯坦突然改变了他的路。
  他走到一个街角的报摊，很快买了一本杂志。他似乎向拉尔夫问了一眼，但是我太慢了，看不出拉尔夫是否有任何反应。我当然不想问。斯坦一路走到一个开阔的街角，一边翻阅着期刊的页面。
  拉尔夫跟在他后面。那一刻，我意识到拉尔夫是多么地适合。他毫不担心地移动了一下，只是随口说说而已。没有一个步骤表现出任何紧张或不安的感觉。他紧跟在斯坦身后，仿佛这是他唯一的任务，即使是在新泽西州卡姆登的那些艰难的街道上，他也没有一丝犹豫。
  我不知道自己是否对此印象深刻，或者仅仅是被震惊了。我知道我必须把注意力集中在斯坦告诉我的事情上。我尝试着毫不犹豫地移动，不想看起来迷路，不要盯着一个地方看太久，但我也知道这需要我付出巨大的努力。我很快就精神上精疲力尽了。对怪物的恐惧可能已经消失，但我肯定没有达到一个舒适的水平，我可以忽略我周围的环境。在那些陌生的街道上，我不能假装放松，就像一只苍蝇被蜘蛛网抓住时可以放松一样。
  拉尔夫可不是这样。他轻松地从沙发上站起身来，朝着冰箱去买啤酒。
  斯坦突然停下来，转过身来看我。站在原地，看着我。我要把这本杂志交给你。我要你拿着它，转过身去。你会看到一群大约七个人站在一个石阶上。就在街对面。他们在我们现在的地方听不见我们。面对那些人，但不要直视他们。打开你面前的杂志，把它放在你面前。这样你就可以在杂志的上方看到它们了。从他们的角度来看，这看起来就像你在看杂志而不是看杂志。你明白吗?
  是的。
  就这样，斯坦把杂志递给了我。我拿起它，在扇着书页的时候轻轻转过身来。我一直把脸朝下，但我抬起眼睛扫视街对面。我找到了斯坦提到的那个小组，我不再翻书了。我想是在一个止汗剂广告上。我不确定这是因为我的无意识决定，还是命运有点宇宙的笑声。我把杂志放在我大部分的脸前面，所以我不得不从上面看到任何东西。
  斯坦似乎对我的表现很满意，并且这样说。
  干得好。现在我要指出杂志上的东西，但是忽略它。只要点点头。拉尔夫会告诉你街对面哪个人要集中精力。集中注意力，尽可能长时间地盯着它，只是不要把杂志从现在的位置调低。他们根本不知道你在看他们。
  拉尔夫没有等指示就开口了。
  左边第二个，男的，穿蓝白衬衫的那个，他不会长久的。
  还剩多少时间?斯坦问道。
  一周零四天。