站住!有人喊道,收割者倒在地上。他们的下颚发出的嘶嘶声探测着把我们压扁的粘性网状物。绿色的灯光照亮了我们，他们的强光遮住了那些穿过关节和铰链的十字架的人们，他们的目光掩盖了他们的身影。
  并不是胶水让网子变得粘稠，而是一百万个微小的钩子，挂在我皮肤上的每一根毛发和毛孔上，还有我衣服上的每一根纤维，固定我的胳膊和腿。我能看到卡拉的手离我只有几英寸。我试图触摸它，但是网状物牢牢地抓住了我，就像任何蜘蛛网一样牢牢地抓住了我。
  这些收割者比我所见过的任何一只都要大——有鲸鱼那么大。他们身上满是伤痕，肉体上的细胞被抽出来。多个大小、形状和颜色不同的眼睛被安排在他们头顶的弧形山脊上，有些睁着，有些闭着，睁着的眼睛闪烁着不同步的光芒。他们嘟囔着，咆哮着。他们的肚子在发牢骚。
  发生了什么事?卡拉说，她的声音很低沉。她脸朝下躺着，下巴紧贴着泥土。
  frelsians,乌兹拉说。一切都结束了。我们正在前往迪普斯。
  数字从倒计时开始下降。一个男人把他的手杖砰地一声摔在地上，整个网上都在发出橙色的光，揭示了抓我们的人的脸。
  他们都是看起来很年轻的男人，有些有胡子，有些没有，都是白种人。他们戴着头盔，就像超大的圆顶小帽一样高高地骑在头上。一种膜状的边缘，沿着底部的边缘起伏，好像他们的头饰是活的。
  他们的帆布夹克里有一些垫子或者盔甲，他们的肩膀变宽了，胸部也变大了。他们穿着像内裤一样的紧身裤，内置的护膝上装有法兰，用来保护胫骨。
  一个留着修剪整齐的山羊胡子的男人，似乎是他们的领袖。他走到网上，蹲伏在乌兹拉。
  好吧，好吧，我们这里有什么，一个女明星?
  乌兹拉啐了一口唾沫，试图用她的一只好手抓住他，但是这个带蹼的手抓住了她的身体。
  请表明你们的身份。告诉我，为什么这个达斯特和你在一起?
  cummings就是这个名字,伯尔尼说。卡明斯先生。
  我是...呃...jamesmoody
  卡拉咕哝着说道。
  她说了什么?
  卡拉,我说。她的名字叫karlaraeth。
  为什么你身边有个达斯特?
  她......袭击了卡拉,我说。
  他用手杖戳了一下乌兹拉脚踝上的包装纸。你们这些人干的吗？你帮助过这个生物吗?
  嗯，是的,我说。她受伤了。
  我们什么时候开始对攻击我们的人仁慈了?
  她需要帮助,我说。她很痛苦。
  领导人摇了摇头。清除网络,他说。把掸子包起来。我们会把它带回来提取。
  一个矮个子的人带着他的员工，沿着乌兹拉周围的一个圆圈追踪。圈外的每一个蛛丝马迹都枯萎了，变成了一缕缕灰烬。他俯冲而下，拿回了带着乌兹拉权杖的那捆木棍。
  我不知道你在想什么,那个高高在上的人说，举起钓竿，摇着头。但是你们这些人在玩火。他把它扔给一个站在平台上的男人，这个平台把一个收割者的头像一个轭。
  我帮助卡拉站起来。
  我觉得这一切都很奇怪。你为什么要离开集合点？你没听说过吗?
  什么...集合点?我说。
  你们来错地方了。你要和我们在西边的三个角落见面。你很幸运我们找到了你。如果我们的收割者没有发现你的气味，我们会......
  菲利克斯大师，先生。这个没有痕迹,一个瘦长的男人说，他正在检查伯尔尼前臂的下侧。他走到我和卡拉面前，粗暴地扭动我们的手臂。事实上，我不相信他们中的任何一个人会这么做。
  你们没有经过审查吗?
  是的,我说。我想。作者:维多利亚
  那么，你的目标在哪里?
  她没有......我没有。
  他们都是小牛队!矮个子说。
  那个约会的人——菲利克斯大师——站在那里，沉思着。嗯，这就解释了很多问题。你们都不知道自己在纠结什么，对吧?他指着他在乌兹拉的员工。
  我不知道,我说。我有一个很好的线索。
  菲利克斯大师摇了摇头。他转向其他人。
  让他们上船。
  但是，长官，他们没有经过审查,那个矮个子说。
  我说让他们上船。我们约会要迟到了。我们会在国内解决所有问题。
  约束?
  当然是给达斯特夫妇的,菲利克斯大师说。但对他们来说，没有必要。
  这个矮个子男人用他的手杖敲打着覆盖乌兹拉的网络残骸，它蜷缩在她的身下。当它像收缩包一样在她的肉上缩回时，她发出了一声刺耳的叫声。其中一个收割者冲上前去，用触角探测她的腹部。
  菲利克斯大师用他的杖把死神赶了回来。他和另一个人把乌兹拉扶起来，把她绑在最近的死神的甲板上。
  嘿，别紧张,我说。她受伤了。
  闭嘴，上车吧。我们必须离开。
  我很不愿意走到死神面前，但是这只野兽看上去和海牛一样平静，它的触角抚摸着地面，缠绕着破碎的灌木丛，采集泄露出来的树液。
  我们爬上一个梯子，爬上挂着铰接的甲板，坐在看起来像鱼叉发射器的平坦坚硬的长凳上，两个人中的一个在船头和船尾。绿色发光的地球仪被安装在每一个旁边的旋转轴上。其中一个人碰了一下，对面的半球变得明亮起来，在大地上投射出一道光束。
  从没想过我会在这些恶魔的背上找到自己,伯恩说。这些气味不像隧道里的那些味道那么难闻。但不要误解我的意思，它们闻起来还是很难闻。
  卡拉悄悄靠近我，把脸埋在我的肩膀上。我用胳膊搂着她，吻了吻她的脸颊，发现它又滑又咸。她一直在哭。
  我拍了拍她的背。嘿，没关系。我们和好人在一起。我们要去frelsi!
  詹姆斯。我感觉到了...就要来了,她说。
  感觉到什么?
  我感受到了光环。我看得出来，马上就要来了。
  衰退？天啊！这么快？你才刚来。
  我用手指抚摸她的双手。在搜索光束反射出的绿光中，我寻找她皮肤上的空斑。没有。
  嘿。没什么好担心的。你看起来很好。
  她闭上眼睛。我知道这种气氛。我的皮肤嗡嗡作响。我知道那是什么意思。
  好吧，在我们到达frelsi之前，尽量保持冷静。你能吗?
  我不知道我能不能做到,她说。我不能控制它。
  我紧紧地抱着她，但是我知道我没有比她更强大的力量来紧紧抓住她的灵魂。
  嗬!菲利克斯大师喊道,收割者从地上站起来，从两边伸出几十条爪子。它把它的身体弯曲回原来的样子。