艾德叔叔回到克利夫兰后，妈妈对信用卡有点过于狂热了。谁能责怪她呢？她试图通过一点购物和外出就餐来提高我们的士气。由于她自己没有过错，她进行了几次意外的医生检查，并开出了保险没有包括的处方。
  当这些声明出现的时候，我感到有点震惊。所有这些鼓舞士气的小东西都加起来了。妈妈选择全额支付我们的抵押贷款，只是支付我们的万事达卡的利息。从那以后，我们的开支就稳定下来了。
  我做了我该做的。和其他同龄的孩子相比，我可能总是有更少的需求。现在我已经无所适从，退出了社会，我需要的更少。这有助于降低我们家庭财务的压力。
  读书是我的主要嗜好，但我大部分的书都是从图书馆借来的。有些员工觉得我这个年纪的人每周要检查那么多的书是很奇怪的，直到他们知道达琳是我的母亲。
  就文学而言，我被黑暗、古怪和反英雄主义所吸引。我无法忍受有关郊区富人小问题的故事，也不能容忍大男子主义的警察或具有超凡才能的间谍的故事。我更喜欢像vonnegut和pynchon，boyle;gaiman，gibson和mieville。
  在我停下来给她修剪草坪之后，玛丽安开始在家里给我打电话。我们的谈话简短而无实质内容。我控制不住自己。我当时很害怕。我保持了礼貌，但没有做任何鼓励她的事情。
  玛丽安给了我很多空间。她认为我这样做是因为我还在哀悼我的父亲。这种说法在一定程度上是正确的，但这并不能解释一切。事实是我在培养黑暗。我已经开始对坏事上瘾了。它使我陶醉。它降低了我的期望值。这让我感觉很舒服。
  当我情绪低落的时候，那种感觉就会来临——那种发痒的根。这并不令人愉快，但我发现它很有趣，而且我很好奇，所以我来培养这种情绪，让它发生。它从来没有持续过，但是，它让我着迷。
  和玛丽安谈话会破坏这种氛围，所以我不接她的电话，告诉妈妈我不在家之类的。在我一个星期没有接电话之后，她偶然走进了一家简历，我去那里给妈妈买了泰诺，妈妈一直有着奇怪的胃痛。当我看到她的时候，我躲在一个潘帕斯的展览后面，但是她已经看到我了。
  哦，饶了我吧,她说。躲在尿布后面。
  我没有躲起来。我...你在这里干什么?
  别装得好像我在跟踪你！我只是进来买点垫子。
  我从没说过...
  你真的那么虚弱吗?她说。一个愚蠢的女孩冷落了你，而你退出了人类?
  我从没来过,我说。我怎么能退学呢?
  这太疯狂了。
  然后呢？你的意思是?
  珍妮要搬出美国了
  我不在乎ーー什么?
  她爸爸要被调到北卡罗来纳州了。
  我慢慢地吸了一口气。玛丽安研究了我的反应，就像珍·古道尔观察一只黑猩猩一样。我尽量不给她看得见的反应的快感，但她可能比我想象的更有洞察力。
  酷。
  酷?
  我那虚伪的微笑崩溃了。我很惊讶这个消息对我有什么影响，但事实确实如此。我心里的空洞地方打了个更大的哈欠。
  玛丽安的警惕不可避免地被标记出来，只是因为我的顽抗是无情的。问题是，我真的很喜欢她。然而，我心里正在培养的黑洞不会让我爱上她。一个小小的声音试图告诉我这是一个巨大的错误。小声音的一个可悲之处在于它们很小，很容易被忽视。
  尽管我们的消费狂热已经成为过去，但是我的景观美化工作却太少了，不足以帮助妈妈在账单上留下足够大的凹痕。我们所剩下的一点点积蓄很快就花光了。我把一半的收入花在了西尔斯的新草坪设备上，这对我没有任何帮助。
  妈妈要求扩大在图书馆的时间，但是没有成功。她一直暗示我们需要卖掉爸爸的卡车，但是她从来没有想过扣动扳机。这里仍然是她对圣罗伊的圣地。
  于是我去了就业办公室，填写了一些求职申请。幸运的是，我竟然在圣卢西亚县(佛罗里达州)蚊子控制区谋得一个职位。这是为了最低工资，没有福利，但是这是稳定的工资，足以帮助我们再次摆脱困境。
  当我告诉她的时候，她非常兴奋。我们从戴茜酒店买了牛排和冰淇淋庆祝。
  我的新工作与环境美化一样适合接近大自然，但挖掘工作却少得可怜。这是好事。
  在户外，我的头脑进入了一个平静、稳定和可持续的状态。对我来说，这就像是冥想——灵魂的巡航控制。
  它清除了我大脑里的奇怪的东西。我忘记了鲁特是什么样的人，也不知道我是如何对它如此着迷的。幻觉。错觉。这是唯一的解释。
  我会长途跋涉，走进城外的松树沼泽地，把有毒的小颗粒涂抹在一些蚊子繁殖的泥沼里。这个bti的东西，他们曾经像魔法一样工作。我第二天就会回来，所有的幼虫蚊子都会死掉，但是这些小蝌蚪和旋转的蚊子会在周围游来游去，快乐而活跃。日复一日，我会沿着这些小路走，其中一些更像是藤下的隧道，散布着我选择性的厄运。
  有时候，我会试着让根依靠我的意志力发光。虽然我从来没有成功过。有时候，根只是根。
  我用刀刺穿了一块夹在野葛藤中的夹竹桃，一桶瓜子在我身边晃来晃去。当一根葡萄藤抓住我的脚踝时，我几乎把我所有的鱼都倒在了那片干枯的青草上。绿色的小蜥蜴散落在地上。
  人们永远无法确定这些房子是否空置，不管这些房子多久以前已被取消赎回权。有时候，顽固分子和棚户区居民白天躲藏在地下室，晚上来到生活空间。一些家庭被瘾君子占据，他们想找个地方狂欢。我以突击队员的谨慎态度走近每个房子。
  我把桶挂在一根柱子上，跳过栅栏，找到了它，在一个废弃的露台上，等待着一个废弃游泳池的绿色污泥。在池塘里，只需要一到两个星期的时间，氯就会被燃烧掉，然后自然就接管了。海藻随着灰尘和树叶吹进来。虫子淹死了，烂掉了，接下来你就知道你喝汤了。
  蚊子喜欢喝汤。它们下蛋，接管这些水池，抢在捕食者之前先进去。给它们几天时间，水里就会充满了蠕动的蚊子幼虫。
  你无法想象一旦它们展翅翱翔，他们会给整个社区带来多大的烦恼，更不用说他们从野生鸟类那里得到的脑炎病毒了。
  我们不能喷洒这些水池，因为杀虫剂在阳光下破裂，使你不得不一遍又一遍地喷洒。相反，这种鱼会在后代中安顿下来，吞噬蚊子。
  我大步走到池边。在一排死棕榈树下的红色覆盖物上散落着偏斜和褪色的塑料池玩具。爪子挤压混凝土。我听到了一声洋洋洒洒的声音。一些汩汩声。
  我想也许有条狗掉进去了，被困住了。我从边缘看了一眼。坐在浅水区的黏糊糊的水里，有一条小鳄鱼，大概有三英尺长，它的头抬起来，小心翼翼。
  跟巴斯特问好!
  我跳了起来，差点跌进池子里。一个坐在草坪椅上的年轻人坐在那里看着我。他的杯架上有一个长颈巴德，地上还有几个空瓶子。他的手臂上覆盖着纹身，他的黑色t恤前面挂着金饰。一个金发女孩，脸上挂满了银色的耳钉，躺在他身后的休息室里打鼾。这家伙看起来很眼熟。
  嘿!他说。你就是那个妈妈的儿子。你叫什么来着?
  嗯，詹姆斯。
  哦，是的！还记得我吗？从公园里?
  这是杰瑞德，珍妮的情郎。这种认识震撼了我，让我警惕起来。
  哦！当然！对不起，你住在这里吗
  他哼了一声，轻声笑了起来。我看起来像住在这里吗？事实上，我只是来看看。那个大学是怎么回事？你是动物管理局的吗?
  没有。消灭蚊子。
  减排，哈？用这个词来形容虫子喷洒真是太好了。
  我没有喷雾。我只是...把鱼倒进池子里
  游泳池里的鱼！吼吼！巴斯特一定会喜欢给他买鱼的。他似乎不喜欢吃炸薯条。
  鳄鱼？你一直在喂他?
  算是吧。不过不是汉堡。他不会给我汉堡的。所以，你不是来带走他的?
  好吧，严格来说，我应该在看到这些小东西的时候把它们拿走。我试过一次。事情进展并不顺利。
  哦，是吗？为什么，发生了什么?
  我花了半个小时才把绳套套在它头上。一旦我把它弄起来，那该死的东西就快爆炸了。这就像在和一个该死的恶魔搏斗。
  所以你甚至不会去尝试?
  没有。
  啊，太糟糕了。那样看起来会很有趣。他走过来，看了看我的桶里。我的天啊。你不是在开玩笑。里面有很多鱼。看他们游泳的样子!他像个小女孩一样，咯咯地笑了起来。他的行为肯定不只是啤酒那么简单。
  我拿起桶子，把所有的东西都倒进了深水区，比我想象的要大，但是我想多余的钱可以补偿巴斯特吃的任何东西。
  吼吼！你看看那个！我们有了他妈的生态系统。
  我低头看了看那些人渣的水。一大堆麦当劳的杯子和包装纸，湿漉漉的，膨胀的法式炸薯条涂抹着番茄酱浮在表面。这只小鳄鱼已经开始追赶鳄鱼了。
  我该走了,我说。很高兴见到你。
  他抓住我的手臂，他的脸变得严肃起来。呃，还有一件事，詹姆斯兄弟。忘了那句'见到你很高兴'的狗屁东西。好吗？你没看到我在这里。明白了吗？我给你一些建议。别再来这里了，兄弟。我不管你的工作是什么。这里有些事情你不想掺和进来。我只是说说
  酷,我说。没问题。我溜走了，从丛林中溜了回来，回到了我本该和高级技术人员查理会面的卡车上。
  这次邂逅在我的心灵里留下了污点。它让我的大脑感到不安，就像一只乌鸦扰乱了以前玻璃般的大海。我想知道珍妮在这样一个失败者身上看到了什么。