住在谢尔登旁边的是一对老夫妇，杰斯帕和索菲亚。杰斯帕拥有两家木材公司，为这个快速发展的城市提供木材。他们发现自己在夏山路的财产是理想的退休之地。它有他们想要的一切，一英亩地，一座漂亮的房子，一个有几只山羊和两匹马的谷仓。鸡舍里的鸡为早餐提供鸡蛋。他们和谢尔登房子之间的木栅栏很安全，足够高，可以让山羊留在他们那边。
  索菲亚一家一直以'待人宽,人亦待己宽'为座右铭正是因为这个原因，他们从来没有抱怨过可怜的米尔德里德和她有时夜间的尖叫声。两人都不乐意听到米尔德里德死亡的悲惨消息，但两人都很高兴不再听到来自旁边的可怕尖叫。
  尽管更愿意做一个好邻居，专注于自己的事情，但是她越来越担心的一个小小的恼人的问题。斯托尼克里克的人口不断增加，车辆不断增加，因此已经起草了立法，以保护马匹免受那些速度恶魔和玩忽职守的马主的伤害。这些保护性的法律使喜欢马的斯文森斯非常高兴。
  每天清晨，索菲亚从鸡笼里采集鸡蛋，把干草扔到田里的山羊身上。看到谢尔登的马靠近栅栏寻找水源和饲料，真是奇怪。它应该在谷仓里，而不是在这里寻找水源和食物。因为她意识到自己的疏忽，她会在篱笆上放一桶水和一把干草，给那匹被遗弃的可怜的马。这种情况持续了一个星期。
  晚饭时，索菲亚担心那边可能出了什么问题。每过一天，马看上去越来越蓬乱，而且逐渐营养不良。妻管严的杰斯帕被要求去那里敲门，他不愿意，但是命令就是命令。
  第二天下午，一个不情愿的耶稣会士沿着大路走向拉森堡的房子。前门的敲击没有产生任何结果，所以他冒险绕到后门。透过窗户，他看见他认识的那个女儿正在餐桌上吃三明治。一阵更坚定的敲门声把她的注意力转移到了门口的某个人身上。他看着那个害羞的小女孩从那张桌子上被推开，向门口走去。当它打开的时候，他微笑着，在他的介绍中很有礼貌。
  你一定是伊莎贝拉。我的名字叫杰斯帕，我是你在西边的邻居。
  伊兹不习惯伊莎贝拉这个名字，只是有点担心，但是不管怎样都会露出一丝害羞的微笑，并点头表示确实如此。杰斯帕礼貌地问道:
  我可以和你父亲谈谈吗?
  伊兹用一种既天真又充满谎言的声音甜甜地回答道:，
  对不起，他把马拴起来，今天早上又进城去了。
  杰斯帕知道这是个谎言，因为那匹马在田野里，把头伸出栅栏，喝着索菲亚提供的水。不管怎样，他笑着说，
  很抱歉打扰你了。也许晚些时候我会回来，也许晚饭时间再来，然后要求再见到他。
  伊兹点点头，准备关上那位彬彬有礼的老人的门。她还没来得及回答，杰斯帕匆匆问了一个很快的问题，如果不是奇怪的话。
  我很抱歉再次打扰你，问问你有多少匹马?
  伊兹在门口停了一下，这次她说的是实话，
  只有一匹。
  杰斯珀礼貌地点点头，然后离开了。门关上了，不再想了，伊兹回来吃完了三明治。
  当杰斯珀第一次敲门的时候，格蒂跑过来躲在炉子旁边的木堆后面。伊兹回到桌子旁，格蒂从木堆上偷偷地看了一眼，低声说道:，
  他走了吗?
  不经意间，好像没什么好担心的，她回答说，
  是的。
  那是谁?
  他是个好人。
  他想要什么?
  没什么。他只是要求见爸爸。
  格蒂爬过木堆，朝伊兹走去，其他的娃娃从藏身处出来和她一起坐在桌旁。伊兹接着说，
  哦，他想知道我们有多少匹马。
  突然，格蒂看起来非常担心。
  那天晚上吃晚饭时，索菲亚审问她的丈夫。
  你照我说的去做了吗?
  在吞下一勺土豆泥后，杰斯珀形成了她一直讨厌并回答的笑容，
  问？我觉得听起来更像是命令。
  然后，她制造出那双刺眼的眼睛，这些眼睛总是让他想跑。这次他退缩了，回答得恰到好处。
  是的，他们的女儿开了门。很明显，他今天早上把马拴在马上进城去了。
  但这不可能。他们只有一匹马，从今天早上就一直在我们的栅栏前。
  然后她得出了一个明显的结论:
  小女孩撒谎了。那里有一些非常严重的问题，我要去调查一下。
  杰斯帕知道她会的。
  第二天早上，警察局长沃尔特·维京坐在办公桌前，周围都是白班警员，是时候把当天的工作分配给他们了。每位警员在接受任务时都转身敬礼，离开了办公室。维京用他唯一的手臂指着最后一个任务，对康斯特布尔·威廉·卡特说:，
  在金银酒馆，人们不断抱怨那些吵闹的顾客。到那边去，让人看到他整个上午都在巡逻。
  当卡特警官敬礼，转身离开维京的时候，
  不要再在执勤时喝醉了。
  最后一个被派去执行公务的警员是弗兰克·迈尔。因为这时候他是一位资深的治安官，他想知道为什么他会被拖到最后。当他站在办公桌前等待的时候，维京关切地看着他。他没有用他惯常严厉的权威声音温柔地说:
  我知道你不会喜欢这样的，但我需要一位能够运用礼仪和机智的警官。另外，你已经在拉森堡家里有了一些经验。这份报告是今天一大早发布的。
  把报告递给了迈尔，读完之后说，
  只是一份失踪人口报告而已。
  但是维京并不这么认为。
  是的，但是一份附有谎言的失踪人口报告。谢尔登·拉森伯格从来没有像女儿所说的那样，把马拴在马上进城。再加上几年前那次奇怪的绞刑仍然是个谜。只要开车到那里，然后四处窥探一下。在金银酒馆停一下，如果你愿意，可以带上卡特。无论如何，他都会坐在那里喝个烂醉。
  尽管他不喜欢被指派一些像可能的失踪人口报告那样普通的东西，但是这是一个缓慢的一天，所以迈尔开着旧t型警车，开车去了金银酒馆去接卡特。
  和卡特一起超速穿过城镇，坐在乘客座位上等待生命的到来，迈尔把他的日常职责表交给了他，让他阅读。因为迈尔不得不转向一辆从电车前面出来的马车，卡特几乎被赶出了座位。仔细阅读他的命令，卡特问道，
  我们要去的是谢尔登·拉特森堡的房子吗?
  迈尔回答道，
  是的，你认识他吗?
  当然。在所有酒馆里，他都是当地的酒鬼。
  你最近见过他吗?
  没有，暂时没有。
  一个星期不见他是不是很不寻常?
  是的。这就是我们要去调查的，一个失踪的醉鬼?
  当迈尔加速离开小镇，奔向夏山路的发展时，他讽刺地对卡特说，
  欢迎来到斯托尼克里克警员的精彩生活。