这不是因为他有意识的行为，因此杰拉被认为对随后的恐怖行为是无辜的，不管他是不是无辜的，他还是要为那天晚上透过窗户看到的事情以及为什么她被关在那个可怕的孤儿院里。他在夏山路开发项目中建造的看似无害的房子里，他的自杀只是诅咒的开始。
  人们认为杰拉没有亲属，所以在他卧室的抽屉里发现了遗嘱，真是令人惊讶。它提到了一个远房亲戚，住在东北部的一个叫河滨市的城市。一位年轻的律师谢尔登，刚刚开始了自己的律师生涯，他的第一个案子的任务是找到一位失踪的亲属，告诉他他继承了斯托尼克里克郊区的一块土地，里面有房子和谷仓。
  谢尔登看上去比二十二岁时还要年轻，娃娃脸，黑头发油腻腻的，直接往后梳。毫无疑问，他身材苗条，身体健康。就他而言，他只有一个特点使得女人们远离他，至少他是这么认为的。在鼻子和上嘴唇之间被诅咒了一个巨大的黑痣。这不是令人厌恶的鼹鼠，而是那根长长的头发从上面伸出来。
  他给河滨市晨报发了一封电报，上面写着:致杰拉的亲属。这个夏天，他带着悲伤的声音宣布杰拉已经去世了。如欲查询有关该屋邨的详情，请以电报方式联络斯托尼克里克前街的谢尔登。
  河滨市市曾经是牛和煤矿的繁荣地带。当铁路向南转向，使峰会城市繁荣时，情况变得更糟。现在，河滨市市的命运在孤独杰克酒吧的成败中得到了回应，孤独杰克酒吧是一个鬼城的合适名字。在繁荣的鼎盛时期，孤独杰克酒吧的十五张桌子上都挤满了饮酒者和扑克玩家。现在他们都是空的，只有一个人站在吧台前盯着空空的玻璃杯。
  酒保正忙着看报纸，他怀疑地抬头看着他唯一的顾客。然后他走到那个年轻人面前。他衣衫褴褛，穿着农场工人褴褛的工作服。他对他说:
  谢尔登，你那奇怪的姓是什么？这是剃须刀之类的东西，对吧?
  谢尔登盯着空空的玻璃杯，疑惑地问道:
  你现在是什么，喜剧演员吗?
  显然他是认真的，酒保把报纸放在柜台上，指着说:
  不，我可不想减薪。看看这篇文章。
  经过快速扫描，谢尔登抓起报纸，跌跌撞撞地走出了酒吧。
  谢尔登的母亲拥有并经营着位于河滨市市满是灰尘的孤独街道的饲料和大头针商店。他，他的母亲和祖母住在商店楼上。他轻快地走进商店，意识到他的祖母可能已经得到了答案，匆匆走上了后楼梯，通向商店上方稀疏的住宅区。
  正如她多年来所做的那样，她坐在她通常坐的地方，窗户上挂着两个发霉的花边窗帘，盯着窗外空荡荡的街道。她耐心地等待丈夫在战后回来。由于她的思想已经衰老了，她还没有明白战争已经结束了二十三年。正是因为这个原因，谢尔登知道这个老妇人脑子里有些不对劲。考虑到她吃了这么多东西，她瘦得像根扫帚，真是太神奇了。灰色纤细的头发懒洋洋地垂在她那粘糊糊的双颊上。
  他拉起一个脚凳，坐在她旁边。她只看着街道，不理睬他。在做了几次快速呼吸之后，他说，
  奶奶，我们这里没有多少拉森堡人在那里吗?
  她的眼睛慢慢地从窗户上移开，他看到了她眼中的困惑。他试图澄清。
  我的意思是，我记得你经常说，我们拉特森堡人很少，很远，我们是稀少的。
  他从来不明白她说的'稀有'意味着无用和无能。她轻轻地点点头，轻轻地拍着手，
  没错，亲爱的，你很特别。
  他知道自己将要接受另一个关于他对她来说是多么的英俊和特别的长篇大论，他很快就打断了她，问道:
  杰拉？我们家有没有一个叫杰拉拉特森伯格的人?
  一个声音从后面问道:
  你为什么问杰拉?
  因为商店里没有人，门上的铃声会宣布一个顾客，伊莎贝拉跟着她匆忙的儿子上了楼，看看有什么好玩的。这两个女人之间没有否认的亲属关系。她很瘦，有一头长长的蓬乱的灰发，除了一条破旧的皮围裙，她们可能被误认为是姐妹。
  不管是出于本能还是有意识的设计，当谢尔登看到他的母亲时，他把报纸塞进他的工作服口袋里。这个谎言很容易被揭穿。
  酒保问我们家有没有一个叫杰拉的人，仅此而已。
  眼睛回到远处的街道，奶奶说，
  他是个有趣的小家伙。
  伊莎贝拉点点头补充道:
  因为这是家庭义务，当你父亲的哥哥死于疖子的时候，他带走了他唯一的儿子，那个叫杰拉的家伙。没过多久，他就发现自己从来没有尝试过任何东西。任何事情都失败了，而且从来没有把任何工作做好。更多的只是为了摆脱他，他最终被鼓励去西部，在那里碰碰运气。
  祖母的贡献，
  就像他的爷爷和你没用的爸爸一样，我们再也没有他的消息。
  伊莎贝拉，虽然对一个失踪已久的亲戚提出的问题表示怀疑，
  是的，你和杰拉米亚是你父亲的亲戚。
  祖母仍然希望看到一个士兵走在尘土飞扬的道路上，这让她的注意力又回到了谈话中，并说出了她对杰拉名字的看法。
  他也不是什么好人。所有的拉森堡人都不是好东西。
  伊莎贝拉很快就为她曾经爱过和嫁给的那个男人的名字辩护。
  现在，母亲，我们不要在孩子面前玷污我们的名字。
  但是奶奶一点都不喜欢。
  难道没有一个拉森堡人能够养活一个家庭吗。你的也从来没有出现过。我的是天知道在哪里，在战争中被杀，或者像我怀疑的那样，在某个地方和另一个酒吧女人在一起。你的也好不到哪里去，让我们这些可怜的女人自生自灭。
  谢尔登把失踪的拉森堡男人的悲伤放在心上，拍拍奶奶的胳膊，向她保证:
  我还在这里，奶奶。我永远不会离开你。
  眼睛仍然盯着空荡荡的街道，她说，
  你最终会的，你是拉森伯格家的人，所有拉森堡的男人总是没有好下场。