谷底的三人吃着鼠肉很快活，谷顶的那伙人却不淡定了。
  带头之人名叫炎风，是一个二十多岁的年轻人。外人极少知道，他其实是炎家的远亲，论辈分跟炎烈是同辈，炎灼还应该叫他一声叔叔。但他从来没敢这么想过，因为觉得没那资格，往上倒五辈两家或许还有点关系，但也仅仅是有点关系而已。炎风家境窘迫，出生时母亲因难产而死，父亲嗜酒如命，醉酒后好寻衅滋事，结果被人打成了重伤，不久后贫病交加而死，炎风由此成了孤儿。他不知道炎炅是怎么找到他的，反正自那以后他便有了依靠，有吃有穿还可以习武，这是父母都没能给他的东西，他心中感激不已，把炎炅看作自己的父亲，愿意誓死追随他，可以为他赴汤蹈火。
  他确实为炎炅办了不少事，当初刺杀炎心的便是炎风，原本他可以轻松地完成任务，却没想到半路突然杀出个蒙面人，在蒙面人的指点下炎心竟然打败了他，任务失败了。
  炎炅给他下达任务时提出了两个要求，一个是杀掉炎心，另一个是不能留下把柄，让人追查到他身上。对炎风来说，单纯地杀掉炎心并不难，难的是不留痕迹。他的内功火候和炎心差不多，但剑法却比炎心高明许多，因此战胜炎心并不难。另外，偷袭杀人原本就比正面对抗容易些，这就更增了他成功的把握。但要想不留痕迹杀人，难度就大多了。首先，炎风修炼的也是正阳功，发出的剑气带有灼烧的效果，剑气除非击中了水，否则必然留下痕迹，所以为了隐藏这一点，炎风不能使用剑气，战斗力自然便打了折扣。另外，也是事出巧合，就在炎风准备动手的当晚，一个蒙面人却先他跳了出来，行刺炎心。炎风原本以为这是炎炅不放心他一个人行动，另派人助他，所以暗中潜伏，等到一个极好的时机出现时才出手，原本可一击功成，没想到那蒙面人却突然出声示警，后来更是指导炎心与自己战斗。炎风莫名其妙，同时心生不安，阴差阳错之下竟然输了。
  事后炎炅虽然没说什么，但炎风却知道自己令他失望了，但这次是一个机会！一个弥补过失的好机会！炎炅派他带人来杀赵无形，这代表了极大的信任，他必须完成任务。杀死赵无形，便相当于断了炎烈一条臂膀，炎灼迈向门主的道路就更加平坦了。
  可是……赵无形不太好杀。这个家伙看起来憨憨傻傻的，功夫却出奇地高，正阳功很早就突破了第二层，一双板斧舞起来有万夫不当之势，正面对抗明显对己方，所以只能靠计谋。得知赵无形要北上去雪晚城，炎风便率人先一步离了南天城，赶在了赵无形一行人的前头，想寻找地利先行设伏，伺机干掉他。可是这地利不是那么好找的，一方面不能离南天城太近，要尽量远离炎阳门的势力范围，避免引起炎烈的怀疑，另一方面又要设法避免寒彻出手。
  临行前炎风从炎炅那里拿到了赵无形一行人的资料，其中也包括很少显山露水的小五和小六，读罢后认准了一件事：一定要将两拨人分开。
  他带人来到了峡谷“一线天”之后，观察地势，深感此处地利得天独厚，可一举成功。于是就派人掘了上游河堤，毁了原本北上的必经之路，把赵无形一行人引到这里来。等赵无形进了峡谷之后找准机会投下巨石，顺利地将两辆马车分开。他并未伤及寒彻的马车分毫，只是在峡谷的北口设了一个炎炅交给他的阵法，困住他们几天而已。并且，为了表示并无恶意，炎风还让手下人向他们投递了食物和水。
  终于可以好好地对付赵无形了。
  巨石没能砸死他，这在炎风的预料之中，如果赵无形真能被石头砸死，他也就没必要被用心对付了。
  弓箭也没发挥多大作用，这原本是给那两个小娃准备的。据手上的资料说，杨小羊的剑法不错，但身上却没有丝毫内力，吕大成则是剑法和内力都很差劲。但事实好像并不是那么回事，这姓吕的剑法也不错，乱箭中居然没有受一点伤。
  毒水的作用差强人意，虽然没有伤到人，但毁了那匹马，断了三人的食物来源，这是很重要的。
  无论怎样，困住他们的目的总算达到了，山洞的南北两侧都被巨石封堵，不花费一番功夫根本过不去，手下的人又都在死死盯着，根本不给他们翻过巨石的机会，接下来等着就好了，等下面的人饿死、渴死，或者忍不住冲出来被箭射死，被毒水毒死。
  一切都在计划之中，除了那几只该死的老鼠。
  通过野鸡下毒原本是个不错的点子，几个饿得头昏眼花的人说不定就会因为失去理智而冲出来，可那几只老鼠是怎么回事？
  炎风带了二十个人出来，分成两拨轮流盯着下面，七天七夜过去后大家都有些憔悴，憔悴倒也不算什么，重要的是大家渐渐开始烦躁起来。
  又过了一天。
  “大哥，下面的人估计已经饿得动不了了，咱们直接下去把他们弄死得了。”一个黑脸汉子建议道。这人名叫王虎，三十多岁，为人鲁莽急躁，虽然嘴上称炎风一声大哥，心里却不怎么瞧得起他，一直以为炎风是靠着亲戚关系才被炎爷委以重任。当初炎风刺杀炎心失败，王虎还说风凉话：“莫不是瞧那小妞漂亮下不去手吧？”
  炎风不动声色，淡淡道：“哦？你要下去？”
  “咱就这么在上面等着，也太没种了，那赵无形算个屁呀，就算他吃饱了我也不怵，何况现在？”
  “是吗？”炎风微微一笑，“那你先下去给我们探探路？”转头看向其他人，问道：“有谁想和他一起吗？”
  余人都默不作声。
  “孬种。”王虎环顾众人骂了一声，招呼道：“用绳子把我缒下去，我一个人就够了。”
  绳子是有的，原本是准备以后下去收尸用的，提前被取了出来。王虎将绳子系在腰间，几个人扯住绳子的一端，缓缓将他往下放。
  “放快点！”王虎骂道，“以为老子跟你们一个德性啊，一个个娘们似的。”
  如他所愿，王虎很快便下到了谷底，落地位置离洞口不远。他抄刀在手，大大咧咧地向洞口走去，还不忘提醒洞内的赵无形：“姓赵的，老子来取你的人头啦！”
  洞口的土堆已经不见了，阳光只照亮了洞口的一小部分，深处依旧黑魆魆的看不见人。王虎不敢大意，晃了晃手中的大刀，一步一探地往里迈。
  隐约能看见地上有一些树枝，光秃秃的发白，因为树皮都被啃光了。王虎觉得好笑，吃树皮能顶什么事？他为人虽然鲁莽，但绝不是没脑子，知道这三个人几天来一共逮了几只老鼠，那几只老鼠一个人吃了倒也罢了，勉强能生出点力气，但若是三个人平分，不但填不饱肚子，反而会被逗引得人更饿，这便是王虎的底气：一个挥不动斧头的赵无形算个鸟？看爷爷一刀剁了他！
  脚踩着树枝往里迈，王虎突然听到“咔嚓”一声响，像是什么断裂的声音。
  这是什么动静？难道是树枝被我踩断了？放在平地上的树枝怎么可能轻易被我踩断？王虎突然意识到了什么，脚下一用力想往后跃。但正因为这一用力，他脚下的树枝纷纷断裂，咔嚓咔嚓之声连响，王虎脚下一空，身子坠入了一个竖直的深洞中。
  “拉我！”王虎嘶吼道。
  谷顶的人不知道是听到了他的喊声，还是察觉出洞内情况有异，绳子迅速上拉。
  眼见王虎的身子已经被拉出了深洞，再过一瞬就要被拉出山洞，赵无形飞身扑了过去，张开双臂抱住了王虎的双腿，跟他一起被拉了出去。
  王虎手中大刀高举，原想一刀劈向赵无形，不料山洞的高度有限，这一刀恰好扎在了洞顶的一块石头上，他一愕之下没握紧手中的刀，因为后退之势一下子脱手了，赵无形因此顺利地跟着王虎一起被拉出了山洞。
  谷顶的人见拉出来不仅有王虎还有赵无形，顿时将上拉的趋势止住，两个人由此停在距离地面约一丈的地方。王虎的双腿被赵无形抱住动弹不得，腰一弯，攥紧双拳向赵无形的头顶砸了下去。赵无形无处躲藏但又不想就此松手，双臂猛地用力一箍，一声轻微的咔嚓声过后，王虎长生惨呼，似乎是腿骨折了，双拳由此没落下去。
  谷顶的炎风见此情形微微一笑，对那几个拉绳子的人说道：“你们是想将赵无形拉上来吗？看他那副模样，还有不少力气呢！”
  几个人面面相觑，过了片刻，抓住绳子的手松开了。王虎和赵无形由此落回谷底。
  赵无形及时松手，轻巧地落回地面。王虎却是一屁股坐在地上，他的两条腿已经不听使唤，站不起来了。
  赵无形抬头看了看谷顶，又低头看向王虎，一时间拿不定注意要怎么处置他。
  王虎意识到他已经被自己人抛弃了，眼下只怕没了活路，仰头望向谷顶，狂笑道：“老子早知道和你们一块儿没什么好下场，死就死了，和你们活在同一个世上，老子也觉得恶心！”转头看向赵无形，道：“姓赵的，给老子来个痛快的！”
  还没等赵无形说什么，一个瓦罐突然从天而降。赵无形听到风声，下意识地向后一跳，没料到那个瓦罐却是冲着王虎去的。“咣啷”一声，瓦罐在王虎头顶碎裂，绿色的毒水射向四面八方。赵无形借着一跃之势再次后跃，十分侥幸地躲过了射过来的毒水。王虎却被开了瓢，脑浆混着毒水流遍全身，轻微晃了晃，一头栽倒在地。
  “这是担心我们会吃了他呀。”在洞口观望的杨小羊轻笑道。