坐在马车里的楚钰宁一想到不久就能到京城便有些激动。同时她也一直在心中默念这个柳清远别让她失望才好。
  马车颠簸了一天终于到了京城，下车之后楚钰宁发现这里街市之繁华，人烟之浩穰，果然非别处可比。
  她在一家名为福来客栈住下，安排马车夫用了饭，然后对他说道：“多谢你送我进京，只不知该怎么称呼？”
  那马车夫欠身客气地回道：“程姑娘客气了，请叫在下老马即可。”
  原来程浩所说的让老马随楚钰宁一起启程就是让他以马车夫的身份跟来。
  楚钰宁说道：“老马，不知你是在程将军府中还是军中任职？”
  老马说道：“在下是将军从小一起长大的私交，承蒙将军不弃，因此一直追随左右。”
  楚钰宁说道：“原来如此。老马，你累了一天辛苦了，今晚就在这福来客栈住下，明天早晨再回去。”
  老马说道：“姑娘，临行前将军吩咐了，让在下留在姑娘身边保护姑娘。今后姑娘有任何需要尽管差遣。”
  闻言楚钰宁吃了一惊，她原以为程浩只是派人护送她进京，没想到他竟是派人随身保护她。
  她对老马说道：“老马，劳烦你替我转告将军，他的好意我心领了，但我不需要什么保护，这些年我已学会了防身和自保，请将军不必担心。”
  听完她的话，老马面露难色，“这，我可没法向将军交代呀。”
  楚钰宁说道：“我会给将军修书说明，这样你就不必为难了。”
  说完她向店家要了纸笔，写了信交给老马。
  老马见楚钰宁坚持不肯留下自己，也不好执意跟随。因此他让那些暗暗跟来的人留下，自己于第二天早上启程返回程浩府邸。
  见到程浩之后他说道：“将军料事如神，程姑娘果然不肯让人跟随左右。幸亏将军安排了暗路人手。”
  程浩说道：“她呀，独立得让人心疼。既然如此，那你以后也转为暗中保护。她的事你们要事无巨细每天向我汇报。”
  老马说道：“是。我明天就返回京城。”
  楚钰宁在客栈安顿下来的第二天就去了府衙，被告知柳清远和白骏晖已外出办案多时，于是她留了自己在福来客栈的房号让他帮忙转告白骏晖。
  如此一等就是大半个月。
  这些天程浩也没闲着，他每天都收到老马反馈回去的消息。
  见程浩屡屡为楚钰宁而坐卧不宁，冷清忍不住了，“将军，您何苦这么折磨自己呢？您可以给程姑娘写信的。”
  单苔说道：“冷清你个直肠子什么时候变成猪脑子了？将军能给她写信吗？如今我们的人那都是在暗中保护她的，当然了，也顺带着关注她的一举一动。
  暗中的意思你懂吗？那就是不能把事情摆到明面上来，除非是程姑娘自己告诉，否则将军就不应该知道她的地址。你倒好，一封信过去，让人家程姑娘怎么想？”
  冷清说道：“那你有什么好办法？总不能就这么看着将军每天上火吧？”
  程浩说道：“冷清，我没事，你们不用为我担心。我现在只想早点知道十年前在程姑娘身上到底发生了什么事，这样我才能走出下一步。”
  单苔说道：“将军，您再忍一忍，派出去的人正在打探。这几天发回来的都是报平安的信息，相信过不了多久就能有消息反馈回来了。
  这天下这么大，要一个地方一个地方地去打探本来就费时间，况且又是十年前的事，急不来，将军，您再忍耐忍耐。”
  程浩说道：“我知道，我等。行了，不说这个了，你们陪我出去走走。”
  “哎，将军请。”
  大概过了两个月之后单苔派出去的人陆陆续续都回来了，他们把自己打听到的消息原原本本地汇报给了程浩。
  十年前被人为灭门的案子有多起，被水火等意外灭门的有五起，然而这些灭门案的时间都跟三月二十对不上。
  正在大家情绪低落的时候，去往安州打听无影鞭的人也回来了，他汇报道：“将军，属下在安州城里城外仔仔细细打探了又打探，可是没有得到半点无影鞭的信息。
  不过，单护卫后来传信过来要属下打听的事情倒是有结果。十年前的三月二十这一天是镇边将军楚靖被满门抄斩的日子，罪名是谋逆。”
  闻言程浩与单苔和冷清三人面面相觑，程浩问道：“你确定楚靖将军被满门抄斩是在三月二十这一天？”
  那人回道：“是的，将军，属下确定没有弄错。这事是城中的一个男子告诉属下的，他说他跟朋友相约在三月二十这天出城郊游，下午返城之后听说镇边将军府被满门抄斩，因此他对这个日期记得很清楚。
  属下也问过了当天跟他一起出游的那几名男子，他们也都确定是十年前的三月二十这一天。
  他们还说，镇边将军府被满门抄斩的时候他家十二岁的独女楚钰宁逃脱，为此朝廷大肆追捕，这事安州城里很多人都知道。
  然而，当属下向军营的老人做进一步打听的时候，他们全都三缄其口，不肯说任何有关此事的消息。”
  程浩说道：“好，你辛苦了，下去休息吧。”
  待那人退下之后，程浩问道：“单苔，冷清，你们怎么看？”
  单苔说道：“从时间来看，确实有可能。而且程姑娘的年龄也差不多在二十一二的样子。可是，如果真是她的话，这事可就麻烦了，谋逆可是泼天大案，非同小可。”
  冷清说道：“将军，也有可能不是程姑娘。”
  单苔说道：“对对对，我刚才也只是猜测，不做准的。”
  程浩说道：“你们不必安慰我，即便真是她，我也不改初衷。只是如今我要尽快把这事确定下来，这样，单苔你给我把副将叫来，我把事情向他交待一下，我要去一趟安州。”
  冷清说道：“将军，这擅离汛地可是要被问罪的，而且武将罪加一等。”
  单苔也说道：“冷清说得没错，将军，你可不能冲动啊。”
  程浩说道：“我是一定要去的，这一路上我们低调行事别被人发现就不会有事。”
  单苔二人见劝不住他，也就没再多说。当程浩把营中的事都安排妥当之后，三个人就轻车简从地出发去了安州。
  一路上的经过略去不提，待程浩从安州回来之后，他立刻飞鸽传书给京城的老马——不惜一切代价保护程姑娘。