得到这个消息，章润清一则以喜，一则以惧。她租借的公寓有好几个房间，让金焰一家人住在自己家里很方便，于是用了一个下午收拾房间，跑了好几趟超市买了时鲜的蔬菜、水果，又买了最好的牛肉和海鲜。想到还有金焰的夫人和儿子女儿，就再买了鲜花和糖果。咖啡和红酒也添了好几种。想想准备得差不多了，就又打电话给金焰原来的助理郑莉，小郑听说金焰要来纽约，高兴地在电话里差点哭出来，她坚决要求跟章润清一起去接机，章润清想了想，觉得没什么不妥，就接了小郑，一起去了机场。
  因为飞机误点，晚上十点多章润清和郑莉才接到金焰一家人。金焰身着一身笔挺的名牌西装，头发乌黑，一丝不乱，眼睛明澈，含着笑意，看上去比半年前精神了许多。金焰的妻子小阿美也穿得很漂亮，一件鹅黄色的套裙，脚上是一双棕色的鹿皮长靴，画着淡妆，显得明媚皓齿；他们三岁的女儿小凤更是打扮得花枝招展，蹦蹦跳跳，兴高采烈，像一只活泼的彩蝶。这一家子看上去不像要来度假，倒好像是要参加什么隆重的庆典。
  章润清和阿美拥抱，又抱起小凤亲了亲，对金焰笑道：“你们打扮得这么漂亮，是不是要参加谁的结婚庆典啊。”
  “你可真是活神仙，能掐会算。有个朋友要结婚了，我们正是要参加他们的婚礼呢。”金焰一脸喜气。
  章润清一听，心里咯噔一下，笑容顿收。考虑到公共场合说话不便，就和小郑帮他们取了行李，开了车匆匆返回家里。
  当晚吃过宵夜，安顿金焰一家住下，已经是凌晨一时。不想金焰却没有休息，正在她的书房里看书。见章润清回来，就说：“我刚才在机场的时候看到你好像有话没说，是不是有什么话要说？”
  章润清煮了两杯咖啡，递给金焰一杯，道：“反正今晚睡不着了，索性跟你好好聊聊吧。”
  章润清先把《金色冒险号》三万稿费的事给金焰说了一下，要了他的账号，当时就给香港老板发了电邮。香港出版商即可做了网上支付。金焰不好意思地说：“你可真是雪中送炭，我这多半年没工作，手里紧巴，正为生活费的事发愁呢。”
  章润清说：“我给你发了多封电邮也没见你回复。正愁着怎么跟你联系呢。我这里还有一件好事。”于是又把大陆有人想拍摄金色冒险号的事说了一下。
  金焰却没有显出特别的高兴，他惴惴不安地说：“那件事折了好几个人呢。老张还在曼谷送了命。虽然人不是我杀的，但总是因我而死。这种题材改成电视剧，国内怎么可能让播呢？别到头来空忙活一场不算，还要再招惹来麻烦。”
  章润清说：“我跟你的想法差不多。也觉得不太靠谱，但是他们看好了这个故事的框架结构和涉外元素，想改成反腐败海外追逃的背景。只是这样一改，跟原作的关系就不大了，等于是重新写了一个作品。”
  金焰考虑了半晌，说：“我本不是搞文学的料，对这一行也不懂，所以还是全权委托你。他们想怎么改就怎么改，我没意见。如果改得面目全非的话，就干脆不要提我的原著了。我也不图这个虚名。”
  章润清笑道：“这还在其次，改编权还是要的。如果他们真能卖出点银子来，钱我还是会替你收来如数送到你府上。”
  金焰也笑了，说到钱，穷人总是没法子清高，他未能免俗。金焰说：“那本书实际上是咱们俩人的合作作品，三万元稿费不能都让我拿了，明天去银行看看到账了的话，分你一半吧。”
  章润清笑道：“算了吧，你还有老婆孩子要养呢，一大笔开销。我一个人，自己吃饱了全家不饿。用钱的地方少。对了，一直说你被军事法庭判了在坐牢，可我和郑莉总是不信，现在好几拨人在找你呢。”
  金焰皱着眉头道：“我心里七上八下呢。这次到纽约来找你，就是想让你给我评估一下风险。我打算回国内住一段时间，避避风头。”
  章润清想了想，道：“这样吧，明天我先陪你去一趟领事馆办办签证再说。”
  章润清本来担心金焰会因为前面的那件案子在签证时遇到刁难，想跟开车载他一起去领事馆，可恰巧第二天公司来电话找她去，只好让金焰一家人自己去了。不想金焰的签证办得十分顺利，第二天就拿到了签证，还是十年有效的。这让金焰一家喜出望外，因为这意味着金焰一家人在十年之内可以随意回国，不用再年年花钱办签证，更不应担心受到刁难。章润清陪金焰一家在纽约逛了几天商店。金焰有了三万美金，出手大方了许多。在第五大道、伍德柏瑞商业街等地方买了两大箱东西。有名牌包包、女用化妆品、手表、皮带、打火机、小孩玩具等等。阿美说，金焰在国内的兄弟姊妹众多，而且大都有了孩子，每次回家都得准备礼品，少了谁的都不行。“这次多亏了你给的三万块，我们回去脸上也风光些。”阿美感激地握着章润清的手说，“这点东西不成敬意，你别推辞。”阿美把不知道什么时候买了的镶嵌宝石的白金项链塞到章润清手中。
  “这怎么行？我说过好几遍了，那钱是金焰的稿费，跟我没有任何关系。怎么成了我给的钱？不行，不行，我不能收你这么贵重的礼物！你自己留着戴，要不就退回去。”章润清跟阿美反复推让，阿美急了，道：“我们家金焰在难中，你拼死搭救，因为这份人情，我把你当成最好的姐妹，你看我们一来就到你家住，就是把你当成一家人。我给你这点东西，多少是个心意，你要是不收，就是赶我们走了。”
  章润清看到阿美眼睛都红了，就只好收下，心里寻思着趁个机会还她点什么，总不能接受人家这么大的人情。
  金焰回国的时间是下午四时，中午的时候章润清和郑莉在飞跃皇后餐厅给他们一家设宴送行。章润清点了龙虾和铁柳牛肉，还要了一瓶加州红酒，郑莉想起自己跟金焰出生入死的往事，泪光盈盈，她端着酒杯说：“金哥，祝您福大命大，逢凶化吉，早日归来。”说完，自己先干了一杯，眼圈红了。
  小凤歪着头看着郑莉，对阿美嚷道：“妈妈，你看，姐姐哭了。姐姐，你也想家了吗？”
  阿美忙说：“看这孩子，胡说八道。姐姐那是高兴。”
  郑莉为自己真情流露而不好意思，脸上飞上一朵红晕。金焰端起酒杯来说，“谢谢阿莉，谢谢润清，不必为我们担心。那件事已经过去了，我去领馆办证的时候，领事啥都没问，直接就盖了章子。我从网上看到，国内形势变化很大，反腐败举措正在取得成功，正在推行法治，我这次回去不过是寻常的探亲访友，不会有问题。”
  章润清突然想起了什么，从手袋里掏出纸和笔，写了一个号码，递给金焰，道：“回国后抽个时间给这个号码打个电话，她是美国驻华大使馆的二秘，遇到什么不测也好有个照应。”
  金焰收了纸条，小声问：“这人是谁呀？我跟美国驻华使馆素无交往，怎么联系人家呢？”
  章润清笑了笑，道：“也是朋友，从泰国大使馆调过去的凯瑞小姐。”
  金焰正要跟章润清碰杯，却发现她的眼光直直地看着自己的身后，扭头一看，只见一个留着光头、西装笔挺的中年男子正端着酒杯笑容可掬地走过来。
  “法拉盛这个地方真是太小了，这才几天呢，就又见到章小姐了。”林如槐举着酒杯，乐哈哈地过来敬酒。
  “是啊，如果你不说，我还以为被盯梢了呢。”章润清一边跟他开着玩笑，一边把他介绍给金焰，不过她却没有介绍金焰一家，只说是自己外州的朋友，要上飞机，自己来送行。
  林如槐又跟金焰碰了碰杯，笑着说：“其实金先生也是熟人，我跟你们律师楼的老板安德烈先生也是好朋友，安德烈还是我的私人律师呢，你们的律师楼我没少去，只是金先生贵人多忘事，不记得我了。对不对，郑小姐？”
  金焰惊愕地看着林如槐，又看看阿莉，阿莉微微向他点点头，表示林如槐确实没说假话。
  金焰只好说：“对不起，我真对林会长没什么印象了，而且我早就不在安德烈那里干了。这个小郑知道。”
  阿莉说：“对，赵老师搬去了外州。”
  林如槐上下打量着金焰，说：“你们这是要回国？”
  阿美惊讶地问：“你怎么知道？”
  林如槐并不回答阿美的质疑，还是笑着对金焰说：“您写的那本书我读过了，真是太棒了，据说卖得非常火。还听说有人要改编成电视剧。金先生，你可要名利双收了！哈哈！”
  章润清一眼看到了远处林如槐离开的那一桌子上有张熟悉的脸，登时什么都明白了。她马上对林如槐说：“林会长不好意思，金先生的飞机到点了，我们得马上走了，以后聊。”说着，招呼侍者过来结账。
  林如槐一见章润清赶人，只好讪讪地走了。
  趁着林如槐往回走的功夫，章润清让金焰去看林如槐的那桌上坐着的人，金焰脸色一下了变了。
  他看见了两天前刚刚给他办理签证的那个领事馆官员！
  实际上章润清让金焰看的并不是那个领事馆的官员，她也不认识那个官员，而是魏明璋。如果说对今天遇到林如槐略感吃惊，但还可以理解为是巧遇的话，那么对连续三次都见到魏明璋，她已经不敢相信是巧遇，而倾向于认为是一种故意安排了。特别是金焰告诉他看到了领事馆的官员跟林如槐魏明璋在一起的时候，她更加相信了自己的判断，不由嗅到一种阴谋的味道。既然行程已经不可改变，章润清送金焰一家上飞机之前，反复叮咛他，一下飞机就给美国驻华领事馆打电话，在那里备上案。而且要每天都给自己发电邮，报平安，如果有什么不测，章润清说：“我也会立刻到中国去帮助你们！”
  “金焰”走后，按照章润清的安排给凯瑞打了电话，也来过几次信报了平安。这样过了一个周的时间，没发现什么不妥，章润清开始反思自己是不是过于敏感了。就在这时，冼教授和王大生来了，他们带来了两个消息，一是章润清被补选为新成立的北美华人作家协会理事，二是北美作协收到国内浙江作协的邀请，回国参加一次文学研讨会，章润清被列入了邀请名单。冼教授说，这次活动机票及其他开支都由国内承担，时间一个月，机会难得。我们也正好回去探讨一下《金色冒险号》改编电视剧的市场问题。章润清没有多加考虑，就同意回国。
  章润清到中国驻纽约总领事馆办签证的时候，遇到了点麻烦，同行的三个人冼教授和王大生都没有问题，只有她被叫到了一间问话室，一个体态丰盈的女外交官跟她谈话。女领事问：“回国做什么？”
  章润清心里嘀咕，真是明知故问，就说：“回去开一个文学研讨会，邀请函上写着呢。”
  女领事似乎不太在乎她的态度，又问：“除了参加这次活动，你还有别的安排没有？”
  章润清：“不太明白您指的是什么性质的活动。探亲？访友？旅游？”
  女领事：“除了这些。”
  章润清：“那就没了。”
  “真的吗？”女领事抬高了声音，口气有些迫人。
  章润清受不了女领事这种傲人的气势，心想：不让回拉倒，我还不愿意呢。正好找个借口推掉冼教授他们。就用挑衅的口气说：“您以为我还会干什么不法勾当吗？”
  女领事逼视着章润清的眼睛，试图用目光压迫她，章润清不甘示弱，抬起眼睛跟她对视，这样过了漫长的三秒钟，女领事渐渐露出笑意，道：“我很欣赏你的个性，而且也知道你是个才女，祝贺你通过了签证，希望你这次回国为中美两国人民的文化交流事业多做贡献！”说完，站起来头也不回走进内间，还边走边说：“你到柜台上去留下电话和通讯地址，我们会给你寄过去，或者你自己来取也行。”
  章润清从问话室里出来，心脏犹在咚咚直跳。因为她虽然嘴硬，但也还是担心过不了签证，因为如果她过不了，那就可能进了黑名单，十年内都回不了中国。这种代价是她不堪承受的。
  冼教授和王大生迎上来，着急地问：“谈的如何？通过了吗？”
  章润清长长喘了一口气，简单说了两个字：“过了。”
  王大生像能掐会算的诸葛亮似的，情绪激昂地说：“我就知道不会有问题，国内的作协是官方机构，官方机构发的邀请函，领馆怎么会拒签？再说，章小姐也不是什么敏感人士，凭什么拒签？”
  冼教授却不以为然，说：“我看这事还是有些蹊跷，如果真像大生说的那样，就根本不该把润清叫到小屋里去问三问四。”
  王大生问章润清：“那个女领事问你什么了？”
  章润清没好气地道：“她问我是不是cia。”
  王大生一脸愕然，问道：“这是什么鬼话？”