从临隆城到沧阳城，若是坐飞行灵器，或是租一只飞行灵兽，最多十天也就到了，但严峰武人风骨，进京述职是绝不肯用这种被他归为偷懒的法子的，于是就可怜云衣几人，跟着严将军在马上颠簸了一个多月。
  沿途路过了不少城市，云衣一座一座地走了，也一座一座铭记。
  尽管每一座城所停留的时间都不算多。
  姜明是这一路的开心果，他自来熟的性子，跟所有人都关系极好。
  胡安平是临隆城数一数二的炼丹世家胡家的幼子，胡家在沧阳城亦有不少炼丹师。
  据说在萧肃之前，赤龙皇帝曾极看重胡家的胡阳平，胡阳平是胡安平辈分上的大哥，年纪却比胡阳平大了许多。
  有传闻说若不是萧肃，赤龙国的首席炼丹师该是胡阳平的，大概也是这个原因，胡家一直不肯迁入沧阳城，并且一直有传言称胡家与萧肃不和。
  蒋家也是临隆城赫赫有名的家族，但比起胡家却是远远地不如。蒋容前几年进入了沧阳城，据说很得皇帝看重。
  但更有传言，皇帝看重的是蒋容的花容月貌，而非炼丹天赋。
  林莹这一路表现得极奇怪，至少在云衣看来是这样的。
  云衣骑马，与其余几人不常在一处，但每每她见到林莹，都觉得林莹好像不太愿意同她说话。
  据姜明说，林莹在马车里不是这样的，他甚至偷偷问过云衣，是不是得罪过林三小姐。
  云衣茫然地摇摇头，只觉女孩的心思真是变幻莫测。
  但除了林莹的异常，这一路还算是愉快。
  虽然林莹将蒋心贬损得一无是处，但蒋心待外人温和端庄的性子，还是让云衣觉得很是舒服。
  可不知是不是云衣的错觉，每每云衣同蒋心说两句话，林莹都会站在不远处狠狠地瞪她。弄的云衣浑身不自在，只好麻溜去小姐身边请安。
  胡安平世家子弟却丝毫没有架子，反倒是一派世家才养得出的君子端方。
  就算云衣时常拎着个火炉到处跑，他也不曾看低云衣半点，反而“司兄”、“司兄”的，叫得亲切。
  严将军不与他们一处用餐，大概是嫌弃他们年轻人的话题过于肤浅，云衣时常往他身边跑，问一些沧阳城中的故事。
  “沧阳城的故事可与你们这些小人物无关。”云衣跑去严将军身边，姜明一般都跟着，他对这些八卦传闻尤其好奇，但每次，严峰都这么说。
  “将军您先告诉我们呗，这样我们日后成为大人物也不会露怯了。”每一次被拒绝姜明都会找出新的理由胡搅蛮缠，这一次，他找的是这个理由。
  严峰看着他笑出了声，“等你成为大人物，沧阳城的故事都要换一茬了。”
  “那可不一定，”姜明不服气地挺了挺瘦小的胸膛，“我师父就在沧阳城，等我找到师父没准就扬名立万了呢！”
  “阮先生可没认你这个徒弟，人家就是路过临隆城，哪想你死皮赖脸要拜师。”
  “不管不管不管，他喝了我的拜师茶，就是认了我这个徒弟了！”
  见着姜明在一旁耍赖，云衣总算是明白他的许多师父是哪里来的了，恐怕这位阮先生若是知道那是拜师茶，说什么都不会喝的。
  严峰估计也是习惯了姜明的性子，容他闹够了，才正色道：“有一点我一定要嘱咐你们，进了沧阳城，而不能瞎说你是阮先生的徒弟。”
  “为什么？”大概是被严峰的严肃吓到了，姜明难得地收起了玩闹的神色。
  “毒师与丹师素来势不两立，而且，”严峰说到这里突然露出一副讳莫如深的表情，“阮先生在沧阳城的身份有些特殊。”
  “如何特殊？”云衣看着姜明的眼睛都亮了，严峰终于肯透露一些事情了。
  严峰犹豫了一下，看着姜明的样子，又实在不放心，他觉得他若是不说清楚，姜明一定是不知轻重什么都敢说的。
  “阮先生是苗疆人。”
  “这我知道啊。”姜明不以为意地耸耸肩。
  “韦妃也是苗疆人。”
  “这有什么稀奇，就是因为韦妃是苗疆人，沧阳城才有那么多苗疆的毒师嘛！”
  “这，”严峰面露难色，脸色也越发尴尬，最终长叹一口气，“算了，你不懂。”
  “我怎么不懂了！”姜明登时不乐意了，“将军你都没说怎么知道我不懂。”
  “反正，”严峰看了看左右，“这么跟你说吧，六皇子是韦妃所出你是知道的吧？”
  “知道啊。”
  “六皇子是丹臣萧肃的弟子你也知道吧？”
  “知道啊。”
  “那你知道不知道，阮先生作为苗疆毒师与丹臣萧肃走得尤其近？
  “这谁不知道，这两位一丹一毒，惺惺相惜，早已传为佳话，将军您这分明是敷衍我！”
  严峰看着姜明，又叹了口气，“你看，我说你不懂吧。”
  姜明满脸茫然，仔细又理了一遍逻辑，还是没发现什么不对。
  但云衣却心里一动，似乎明白了些什么。
  她想起曾经见到的丝毫没有皇室气运的六皇子，她原以为他与萧肃有什么关系，现在看来，与他有关系的，或许是这位阮先生。
  一介毒师，为了撇清关系竟送自己的孩子去学炼丹，云衣估摸着他心里应该也不太好受。
  而且身为毒师与炼丹师亲近，既不受毒师待见，也被炼丹师排斥。
  云衣猜想阮先生与萧肃亲近大概是因为六皇子，而萧肃肯与阮先生知音相交，恐怕就是因为赤龙皇帝了。
  丹毒不两立，但丹师和毒师却同时存在于沧阳城，共同供职于赤龙国。
  赤龙国皇帝估计是想营造一种丹师、毒师和睦相处的气氛，萧肃作为丹臣，谨遵圣意，才会抛下炼丹师的高傲，与一介毒师走得近。
  可严峰带进去的这批炼丹师可不管这些，他们归附严家，于萧肃本就对立，既瞧不上萧肃，也不肯纡尊降贵。
  所以严峰才会称阮先生身份尴尬，也才会这样嘱咐姜明。
  可他又无法直说，他总不能告诉姜明阮先生给皇帝戴了绿帽子，为了自己的儿子，落了个炼丹师不待见、毒师瞧不上的局面。