一出德馨殿，甘氏脸色突变得阴冷。这些日子以来，一直在苦苦等待着一个机会，今日终于得以实现。抬头望一眼上苍，孤云游荡在碧空下，不知是命数还是多行不义，她许氏终于得了这么个令人‘皆大欢喜’的下场。
  “如此看来，老天待本宫还算不薄。赢一局输一局又如何？她不是时常扬言要变天吗，这一次我倒是要看看那个贱人如何全身而退？”
  如此喃喃自吟几句，只见那名贴身红衣宫女疑惑不解，但脸上都不约而同堆上同样的笑。
  “娘娘，听说那个许氏离开兴宁宫的时候还笑着呢。现在是回宫吗？”
  甘皇后之所以说是天意，很多原因正在于太后此进恰恰昏迷不醒，明王人又在外，许贵妃真是叫天难应、叫地不灵。留下一个乐妃，自身还难保，能勉强不再出错，在太后那儿落得几句好算是不错了。
  甘氏几乎是乐乎着呼出声：
  “自然是去太后那儿，那个贱人就陛下一人宠着，离了陛下，整个后宫那些人巴不得她早死呢。吩咐下去，让咱的人随时准备下手，可别她在冷宫太好受了。”
  以前甘氏没太明白，甘兴所言的不斗为斗，还劝甘氏多读《孙子兵法》，少读《三十六计》，现在甘氏总算明白了：前一书重在讲势，后一书仅不过是些雕虫小技罢了。世间输赢无外乎两点：一是实力，二是等待对手出错。
  那红衣宫女紧紧跟着：
  “娘娘，那今日还要去打坐吗？”
  “那是自然要去的，现在本宫明白了，越是胜券在握，越得要沉得住气，尤其是这种时候。”
  阿古奇寡难敌众，那么多卫衙里的高手一齐上，丝毫占不半丝便宜，而且地道内空间狭小，不利于阿古奇发挥自身招势，又还得分出心来护着冰兰。一刻钟下来，自身多处受伤，且战且退，算是侥幸逃出了董府。
  府外一条无人的街巷内，主仆两人一扶一瘸相互搀扶，到了一个拐角，阿古奇一陈无力上来，又因体格硕大，冰兰扶不住，蹲着着咳血。望着身后也暂无追兵追来，索性喘息一会儿。
  “阿古奇，你还能撑得住吗？这究竟是怎么回事？难道董应钦发现了什么吗，让他这个大徒弟下如此狠手？”
  “可这不对呀，董应钦本人没在。要真想灭我们的口，他应该亲自动手才更有胜算。”
  冰兰左右慌张看了看：
  “看他们这此是下了绝心的，先不说这些，找个地方安身下来再说罢，走。”
  吃力撑起身体，两人很快消失在了陌生小巷中。
  顺着踪迹追来，董孟一行人也很快追到了之前大渝外犯喘息之处，踪迹最后一滴受伤流下的血渍就是在此处，冰兰心细，为防被追踪，早在逃离前把血迹清除掉。
  董孟食指沾着仍还未凝固的血渍捻了捻，身后一个卫使终于发问了：
  “大人，这简直难以置信，为何这两个逃犯是藏匿在卫尊府中，事后被问起，让兄弟们如何解释？”
  时董孟已经站起来，踪迹已无，无法追击：
  “跑了，就算翻遍全城，也要给我找出来。对了，至于方才之事，是我收到密报，此二贼趁师父进宫之空档，想入府盗窃卫中密档。好在消息及时，若是迟了半步，恐怕他们早得手了。”
  话解释得过于勉强，但有了这一统一口径，对外也就好解释了，一众人就地散去。
  出宫前，董应钦步履不紧不慢，一路还在想这晋帝究竟会如何下板，受罚之人谁轻谁重？一直走到入宫正大门，发现自己府里一下人神色慌张在宫门不远处等候，焦急徘徊张望。
  一见董应钦，迎上靠近，不知在耳语在报些什么，只见董应钦怔了一下，接过下人手中鞭，策马飞驰回府。
  入府时，董孟正在正堂呆呆立着等着，似乎知道董应钦接下来一系列举动。果不其然，走到董孟跟前二话不说就是一掌，把董孟戴的卫帽都扇歪了。
  当即质问：“人呢？”
  不过董孟还是没有反应，冷冷地将头回正原处，低着头一句也不说。
  “说！为何擅自鲁莽行事？为师不是告诉过你个中要害了吗？又为何明知故犯？回话。”
  “师父打得对、骂得好，可您知不知道？咱都被那妖女骗了。”
  一听到此话，董应钦眉头贤锁。是啊，回省近来自身，因为担心在晋帝面前失宠失信，各种绞尽脑汁在想着如何挽回颓势，对这几个徒儿关怀过少了。
  “师弟的丧事都是师妹一人在操办，今日入土。徒儿做的是对是错，师父一去此处便知。”
  说罢递给董应钦一个纸条，上有一地址，后默默转身出厅堂。
  城西外，一座新坟前，董季一人在焚香洒酒，仪式简陋，身后立着一队平日里与董仲董季关系较好的卫使。当伏击结束后董孟一人快马赶到时，坟前其余人已经散了，仅剩董季想多待会儿。看见自己这个大师兄终于还是来了，董季十分平静，没有任何感慨：
  “还以为师兄不来了。”
  董孟还是没有回话，似乎近来突然变哑了，默默上前同样地焚香祭酒。三人少一人，董季碍于人多时克制，现在终于泪如雨下，示出女儿柔情：
  “出事前就觉得哪里不对劲，他总找我聊可我总抽不出空，记得有一次他说过去看元济大师，那个时候我就应该想到他是预料到了些什么。早真脱下这身卫服，说不定现在他还好好活着。”
  一男一女一坟，郊外显得特别凄凉，董孟起身背对着董季：
  “凶手找到了，可惜大哥无能，还是让他们跑了，就差一点，我就能提仇人首级来祭。”
  董季一听，左右用力拭干两脸颊上泪珠，坚毅问道：
  “什么？”
  “两人藏匿在师父府中，被我带着弟兄们抓捕时伤到了，伤很重，盘查又严，他们出不了城，现在人应该就躲在城内某处。”
  董季立即恢复斗志，没问事件来由，也没再向逝者告别，疾速上马回城。
  几乎所有名将忠臣府衙都是简朴而不失威严，周府也一样。自从答应了父亲前去提亲，王津言连玉簪情缘也忘了，确切说是不敢去再想起。只身来到周府，两家相约好的日子是次日，但这王津言早一日便要独自登门拜访，照其原先计划，是要先捣乱搅事，好让周家失望、也自己父亲无话可说。
  上了贴，周治近来都在忙着肃清誉王案余党，查抄赃款，难得今日也在家。到了府前，一看周府整洁朴素，来时所计划的捣乱有些动摇了，可帖子已送了进去，他只好希望周治刚发外出办公务，偏偏周治不仅在家，还答应见人。
  进府后，周家发现王津言显得有些另类，大多数求亲者，无不是前呼后拥，彩礼成队。这王津言可倒好，只身一人，无礼无媒。一个小婢女显得对其很是感兴趣，放下手中活计，不知高兴奔向何处？
  “小姐小姐，来人啦！”
  周子妍正在梳妆打扮，铜镜里反映出来的脸乖巧可人，小婢女接过自家小姐手中活，帮着打扮起来，这周子妍才有抽闲来问：
  “什么人来了？看把你兴奋的。”
  周子妍压根没什么兴致，猜想多半无非又是前来提亲的，自父亲被朝廷重用以来，每日这场景上演不下三遍，好在周治十分尊重这个宝贝女儿意愿，让女儿悄悄藏在帘后暗自观人。
  有嚣张跋扈的......
  有形将木讷的......
  各色人等，总之，都不合周子妍心意。拒了那么多家，周治的确也得罪了不少朝廷中人，可有什么办法？眼下新晋官位，朝中地位未稳便要跟着办喜事，晋帝该如何想？百官又当如何想？为防结党之嫌，大多是能拖刚拖，一心办案。
  “是位公子，好潇洒的，就一个人。”
  这话倒是把周子妍给提起好奇来了：
  “就一人？那你怎么知道他是来提亲的？也许是有公务和父亲相商罢。”
  “是生人，之前都没见过的，哎呀去罢小姐，这位可比以前那些好得太多了。”
  趁着下人出屋倒水，打开眼前盒子，一把新簪静静躺在饰布上。
  看着铜镜里映出周子妍脸上有一丝停留思考，小婢女灵巧，换了身新衣就要硬拉着前去。
  下人上了茶，王津言一人干坐等着，此时已有些后悔。现在看来，若是胡闹一番，可真是有愧周治为人，堂中一切布置令人心生正气，不可亵闹。
  得知人就要到来，周治又是长辈，让王津言等候是合礼的，可这段时间把王津言等得大失方寸，不知接下来见面时应当如何开口解释？
  消息传来青竹小院，西门无双叹了一口气。
  “眼下西北之事最为要紧，这两人暂时还不可出事，否则大渝人定会生疑。无论如何让京城内的人想办法开出小道。现在看来，御律卫是死了心要下狠手的，董应钦、董季知道真相后也必不会放过此二人。”
  就眼下整座太康城内，除了西门无双外，巴不得所有人抓到冰兰之流都要亲自处决为快。
  这秘处还是真难找，若没有地址，无论任何人都不会想到的。地点是设在城南一个喧闹酒楼之下，与酒楼后相倚的入口，是一座久已废弃又荒凉的园子，没人会想到董孟会将人秘押于此。
  燃起灯火，地下室内安静得呼吸可闻，而楼上正是喧闹无比的酒楼正厅。
  当烛火把人脸照得渐渐清晰起来时，董应钦傻了！
  只见眼前外域人模样与冰兰一模一样，哪怕装扮略有不同，也丝毫不影响这种相似。惊呆了的董应钦半天才哆嗦着问：
  “你是谁？”
  “大人事到如今还没想明白吗？还是你那个大徒弟厉害。”
  董应钦惊愕方定：
  “你是冰兰，那我府中地道内的人又是谁？”
  “那是我胞妹，冰梅。”
  “不，不可能。既是胞妹，她是大渝人，你怎么会是高鄂人？”
  “我这个妹妹心思非常人可比，早年我远嫁高鄂，原本父母是许了她嫁去的，可她何其机灵，硬说是我们姐妹俩如此相像，让我顶着嫁高鄂，后来我才知道，父母知道后也无可奈何。再后来，到了高鄂，她说的为我好，是早就知道那户人家不可能给她常人待遇，这些年我所受的非人折磨全是拜她所赐。”
  董应钦直接坐于地上，如其所言是真的，连太子、自己、整个御律卫都被那个冰梅骗了。
  “此次有人找到我，把我那魔窟中解救出来，不管目的为何，我一定要来晋国找到她，当面向她问清楚，当年为何如此待我？至于自身安危，再没有什么可留恋的了。”
  一看这个‘冰兰’，果然形体消瘦，样貌虽极度相似，可能看出生活境况大不相同。