雷鲍后来改变了主意，不敢去看那个亮绝人寰的歌女。
  王上节久在边关，已心生厌倦，便想借了朝廷来人，回朝时给说说好话，到京中任职。王上节先前见雷鲍已有答应之意，后又说不愿去。心道，太假了，在我面前装啥蒜！心中暗暗打定主意，必要把那个歌女请了过来，让雷鲍见上一见。
  雷鲍这边组织民工修筑烽火台。
  烽火台的图本已有，具体营造法式，召公穆在图本中已写明：先是平出地基，四方俱为3.3丈，深挖见石，以条石为基础。其后夹板为模，内以黄竹为筋，逐层夯土。竹模逐次收腰，至台顶收为南北向俱为3丈。
  烽火台修至3.8丈处，沿台一周便须修建堞垛与女墙，另在东西向建有梯级，方便兵士登台施放烟火。按召公穆的要求，烽火台上藏有晾干的畜粪：若是敌军白日里来，便燃放畜粪为烟，夜晚敌军袭来，便燃放为火，烽火台逐次燃放，敌军入侵的消息便会迅速传到边关的驻军。
  按召公穆的预算，修建一个烽火台，需要库银1500两，总计要修120余座烽火台，国库需支出18万两库银。宣王着令大司农申努力按预算支付，申努力脸红了道：“国库目前空虚，一时之间难以凑齐全部修建费用，可否暂按10万两支付？”宣王怒道：“我那银库里，连区区18万两银子都凑不齐吗？”
  申努力慌忙道：“大王，不是这个意思。下臣以为，银两以逐次拨付为好，修建银两一次拨到位，眼前堆成一座银山，有人难免会产生其他的想法。”
  宣王笑道：“爱卿如此小心，不枉了是寡人的好管家。”宣王如此说了，心中却道，这小子说我国库空虚，我国库中的银两哪去了？莫不是这小子把国库给盘空了？
  申努力听宣王称赞自己，跪下道：“下臣竭心尽力，一心只是想着国富民强，大王且请放心。”
  宣王挥一挥手，让大司农退去。大司农刚一离开，宣王便叫身边的公公，去悄悄查证国库目前是否空虚。按理说，宣王不需如此，只要大司农交出国库银两的帐薄，以宣王的聪明才智，银两流向何方，一目了然。宣王如此施为，乃是给大司农汪努力留足了面子：申努力若是亏空了库银，即刻补上，便当没事一般。
  申努力心惊胆颤地离开了宣王的议事宫，一跑上左顾右盼，以为每一个人都在注意着自己。宣王的国库，原来库存颇丰，各诸侯国进贡了不少银两与奇珍异玩，俱都由汪努力收管。申努力原是母亲一系的直接亲属，宣王任命为大司农，比委任别人放心。
  宣王的母亲申淑恒与父亲姬胡是自由恋爱而结合在一起的，千百年来，父母之命，媒妁之言在他们面前不值分文，这开创了我国男女之间自由恋爱的先河。可惜，在历史长河中，这泛起的一点耀眼的水星瞬间便被浊浪淹没，包办婚姻一直持续了数千年，直到20世纪中叶那个新的历史纪元诞生。
  姬胡是周夷王姬燮之子，号周厉王。姬胡在位，做了一件前无古人的大事：任用荣夷公一伙人专管国家的山川林泽，不准国人依山泽而谋生，这是世界上第一个垄断企业的绉形。姬胡这件事作得太过了，靠山川林泽生活的国民失去了生活的基础，生存权利被剥夺，便只有起来造反。
  申努力跑回自己的“申府”，犹自惊魂不定。申努力以手抚胸，稍微平静后，便匆忙地进到寝室，并吩咐下人，无论何人何事，不得打扰。然后打开床后的机关，一头钻进他的密室。
  申努力在密室里发呆：但见密室中珠光宝气，熠熠生辉-----原来，宣王国库中的金锭银锭、珍珠玛瑙、宝石玉器，以及诸侯国进贡的各样宝物都被申努力蚂蚁搬家式地搬到了这里-----申努力可说是世界上第一个监守自盗的案例！
  要在短时间内把这些金银宝贝搬回国库，又不被人发现，几乎不可能。申努力用手抚摸着每一个金银器件，他的眼光徜徉于各个宝物之间，露出十二万分的不舍。申努力笃信佛教，佛说不贪、不嗔，而申努力面对财物的诱惑，却是难以自持。放眼世界，在财物面前倒下去的，又何止申努力这样一个贪官！
  雷鲍修了一个“样子”烽火台，这是一个聪明的做法：不需要对每一个工头去交待修建尺寸与细则，大家比对了现成的烽火台去修建，主持者则少了许多的麻烦。现在房屋建筑中，仍有先作“样板墙”“样板间”的，材料也需提供“样品”，相信都是源于几千年前老祖宗的经验。
  没过多久，样子烽火台的女墙竟然被边塞含沙的风给吹裂了。这时，其他烽火台都打好了基础，正在实施主体建设呢。雷鲍大急，女墙为什么会被风吹开裂缝，这却是不知。有老成一些的民工道“是灰浆的比例不合适”，另一些有经验的民工更是直言，说配合比弄反了。雷鲍慌忙把这样的情况写成书简，着八百里快报紧急报给召公穆。
  什么是八百里快报？那是一日一夜之间，人停马不停，传送紧急军情的一种手段。古时，每隔三十里左右便修建有一个驿站，驿站处有水、有食物、有备好的快马，传信人老远便喊快报，驿站里的人已把马匹牵上驿道。如此这般，据说一天可以跑到八百里，故称八百里快报。
  召公穆看了雷鲍的书简，捋须想了一回，笑道，原来如此！送快报的原是一个偏将，听了召公穆这话，神情松驰下来，竟然坐地而亡。据说，人在长久的紧张之后，一旦瞬间放松，便有这般过世的。
  召公穆早朝时，见过宣王，便把雷鲍修建烽火台遇到的困难说了。
  宣王咳嗽已非常严重，御医吴可非前来诊脉，迟迟不能主张。太医令笑语人奉召而至，把脉后，沉呤未决。过了许久，笑语人乃道：“大王之疾，迁延日久，似成沉疴，须得慢慢调养。下臣有一宣泄肺淤的古方，多有应验，请大王按时服药。”
  笑语人其时已知，宣王肺部长有肿物，唯有消肿化淤方剂，或者有效。笑语人又不便明说宣王肺部长有异物，若是理论起来，难以自圆其说，况且太医处各医官之间也是彼此竞争激烈，被别人拿住把柄，遭到诘难，这个太医令就算玩完了。因此，笑语人十分谨慎。
  宣王听说修建烽火台遇到了因难，便问道：“什么困难？银两不是如数送过去了吗？”召公穆回道：“禀大王，这次不是银两的问题，而是技术上出了一点小纰漏，相信很快便可以解决。”言罢，召公穆话锋一转，便道：“大王前者让太子南征云南，今大军已是出发，臣等是否随军而行？”
  宣王道：“我那二弟颇有谋略，爱卿等还是相辅我儿南征，朝中自有王硷等人理事。”说过这话，宣王微闭了双目，似已累了。召公穆见状，便悄然后退，没想到宣王忽然睁开两眼，发话道：“爱卿且慢走，寡人有话要说。”
  召公穆大吃一惊，原来宣王没有睡啊！
  召公穆回身施礼，大叫罪过罪过，宣王却笑道：“不关事，我那湦儿就交给诸位爱卿了！”召公穆心里掠过一丝不祥的预感，宣王说这话，预示了什么？
  宣王非常聪明，他已明了，召公穆等一班重臣围绕在姬公湦身旁意味着什么，湦儿先前要想离开王宫，脱却王室的牵绊，那又预示了什么。何永大将军的反叛，那就揭示了什么样的实质。
  召公穆道：“大王勿须这般忧虑，保重自己的身体要紧。”
  宣王摆一摆手，示意召公穆退下。
  召公穆回到府上，立即打点出征的行囊，并派一偏将即刻驰往边关，回报雷鲍，烽火台的砌筑砂浆中，应按石灰比例加入一定量的糯米浆。
  雷鲍得到召公穆的指点，便在砂浆中加入了糯米浆。其后，烽火台的女墙再也没有出现裂缝的现象，这是后话。