今日摩罗和沈小姐出去之后，徐长生几个道士也被沈大人带走了。原来变民聚众造反，人数众多，政府军人手不够，徐长生等人又身怀绝技，沈大人特意带上他们。
  四人随着政府军队，到达一处山林，这些变民也知道无法和政府军队正面抗衡，所以躲进深山，凭借地势据守各处上山要道。
  一路上，徐长生所见所闻实在骇然，各种灾害层出不穷，旱灾洪灾，地裂冰雹，这些都是不可抗拒的天象，每个朝代都有。平常还能接受的苛捐杂税，放在如今简直是压死骆驼的最后一颗稻草。
  如今，数万百姓聚众为匪，所图的不过是活命。政府军队行至山脚，便安营扎寨，先休整一番，再做行动。
  沈大人带着徐长生等人爬上比较高的地方查看地形，依稀可以看见山上的变民。徐长生目力已不是凡人所及，数百米远的距离，他看得一清二楚。所谓的变民，所谓匪徒，所谓的反贼不过是手里拿着锄头的百姓，原本赖以生存的工具现在变成了自保的武器。
  徐长生还看见一条上山的捷径，那些匪徒估计不知道，没有在那里设防，不过徐长生没有说出来。
  沈大人将目光移向众人，说道，各位道长，可有上山良策。
  众人作若有所思之状，白眉道长手执纯白浮尘，另一只手轻捋胡须，说道，刺史大人，山势险峻，各处隘口皆被变民把守，若命士兵强攻，必定伤亡惨重，得不偿失。
  沈大人点头认可，道长可又计策？
  白眉说道，围山断其粮草，变民不攻自破，不费一兵一卒。
  沈大人摇头否认，道长有所不知，变民揭竿而起，四处造反，不止一处有变民，此计虽妙，但我们不能在此耽搁过多时间。
  众人皆点头认可，只有徐长生默然不语，只是呆呆地看着远处山林，沈大人转向徐长生，问道，徐道长似有良策，不如说出来，大家一同商议。
  徐长生拱手说道，惭愧惭愧，贫道本是修行之人，对于世俗之事不甚了解。但有幸随沈大人出行，一路过来所见所看，骇人听闻，易子而食的惨状屡见不鲜。贫道虽然早已摒弃世俗之情，但也知道易子而食实属无奈。如果不是到了无可奈何的地步，谁会做出这种令人背脊发凉的事情。
  徐长生顿了顿，众人都被说的一言不发，沈大人说道，徐道长所言甚是啊，那么依你之言，我们应当如何。
  徐长生长叹一声，万事万物皆有共性，道家弟子修炼也有标本之别。正如沈大人所说，变民四起，政府军无暇应对，何不想一个一劳永逸的法子呢，变民为什么会产生，以我所见，百姓没有到饭都没有吃的地步，是不会以武力反对政府的？
  徐道长的意思是，我们要想个治本的方法去解决这些问题，沈大人背着手，往营地走去，边走边说，可哪有这么简单，此事暂且不议，回去吧。
  徐长生对沈大人的态度实在不能理解，知道怎么做又不去做，根据自己对他的观察，沈大人不是那么不明智的人。
  变民四起的原因无非是受到了欺压，承担不起苛捐杂税，只要约束好手下的官吏，降低税收，灾害严重时开仓接济灾民即可，谁会放着好好的日子不过，成天去打打杀杀呢，不是所有人都是疯子，不是所有人都要封王拜相。
  沈大人不想再谈此事，自己也无可奈何，只好作罢，本来他就是世外之人，世俗之事还是由天定吧，希望早点结束战乱。
  徐长生和其他道长各自回到自己帐篷，期间又有一个道士献计，此人一副小人模样，尖嘴猴腮，一向不受沈大人待见。此时竟然提出要放火烧山的计策，真是丧心病狂，最让徐长生惊骇的是，沈大人还默许了。
  夜晚，徐长生端坐在帐篷里，打坐静心，这一天实在是扰乱了他的道心。外面调兵遣将的声音不绝于耳，沈大人真是个果断之人。
  突然，一个士兵在问外求见，徐长生等人在军营里受到的是军师待遇，徐长生唤他进来。
  这人是沈大人的亲卫，衣服和其他士兵也不一样，拱手行礼道，徐道长，沈大人有请。
  沈大人的帐篷驻扎在军营的正中间，徐长生掀开帘子就进去了，只见沈大人一人坐在中间的主位上，其余位置上只有沈大人右手边的案桌上摆上了美酒佳肴。
  徐长生诧异道，沈大人，这是何意？
  沈大人请徐长生入座，笑道，道长今日心中郁闷，特备美酒，助道长消解消解。
  徐长生对沈大人怀着一股怨愤之情，没好气地说道，现在正是用兵之时，大人不去看看变民是被怎样烧死的吗？
  沈大人也不在意，说道，军营之事自有李道长负责。李道长就是那个建议放火烧山的道士。
  徐长生饮尽杯中清酒，面色淡然，他命不久矣。
  沈大人忙问，此话怎说？
  大人且瞧好吧，天网恢恢疏而不漏，徐长生饶有趣味地看着沈大人。