“别日何易会日难，山川悠远路漫漫。郁陶思君未敢言，寄声浮云往不还。……
  千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识君？”
  “从秦汉背到当代。您别背了，存些气力吧！”郭晞又劝了一遍。我爬在马背上看向他，有气无力地道：“可是你又不说话。只有马蹄声，我更觉得冷。”郭晞无奈地叹了口气：“张嘴进风！让你过来和我同骑，你又不愿意。早知道你又怕冷，又腿疼，怎么着都要想办法把月理朵的车抢过来。现在我们还在大草原里，几天几夜见不着人烟，你除了忍着，还能怎么办？”我捶了捶酸麻的腿：“停下来吃点东西歇歇吧？”郭晞道：“走两里，吃几口。再这么下去，到长安你就是个又黑又胖的新罗婢，看谁敢要你？”说着下马来扶我。我回道：“我不愁！到时候你变成又黑又壮的昆仑奴，想见个世家小姐都没机会！”他一用力，握住我胳膊；“别又跳下来！明明腿不好，慢些。”我如同老奶奶一样两腿悠悠落地，慢慢动动腿脚，搓着冰一样的手指，去备锅具食材。等郭晞找些干柴回来，就能烤烤火，喝点热汤。
  他扛着捆枯草回来时，向我道：“我想了想，从明天起，你跟我学练气吐纳，我再每日给你疏通两次腿部脉胳——你不许说不！——省得若是病了，又要无医无药的耽误在这儿。”我被他阻住话头，终于可以开口：“我没有不同意！——真有内功存在？你真能教我吗？我姑父天天去找你师兄，他都不教！”郭晞生起火苗，骄傲地哼了一声：“所以你要管住嘴，少吃点儿，少说话。千万千万，不能让我师父知道！”
  于是这日之后，我再也没有懒觉可睡。日日天色刚亮便被郭晞拉出帐蓬，开始半个时辰的练气。但见我们向阳静坐，头正颈直，下颌微收，目视鼻端，含胸收腹，敛臀拔背，呼吸柔和，周身放松，心神宁静，意守丹田。……
  前三日，我那师傅还耐着性子和我一起调息吐纳，到第四日便一人跑去练剑打拳去了。我撇着嘴问他：“你这耐性能出师？”郭晞道：“硬功夫好啊！”我有点担忧，睁眼问道：“跟你这偏科的学，我不会走火入魔吧？”他收了动作，来到我身边：“坐好，敛神！——吐纳调息，可以养足丹田元气。我自小身体不好，最初入门，师傅便教我这个，之后才易筋洗髓，开始大小周天修习。绝对教不错你！”
  至于腿部脉络疏通，有了第一次我才知道，他为什么会认为——我不同意。冬天衣裤厚重，我要露出腿，就得——嗯，脱了裤子。——这，实在不能忍！两人当场都有些尴尬，我看看帐蓬外的雪地：“天冷冻腿，——还是不疏通了吧！——我多活动就好，多活动就好。”
  如此又是十余日，不知是练气起了作用，还是我们越走越往南，身上竟不再觉得像之前那样冰冷难忍。
  郭晞自作孽，路过一小河时，非要跑到冷水里洗澡，于是深更半夜发起热来。我想起这段日子他对我的无情嘲笑：看见小河时，他说：“你身上都臭了！锅虽小，炖你身上的虱子不成问题。”我忍着恶心：“炖出来你吃吗？”；跟他换马时，他说：“辰儿，还是算了吧，小风嫌你沉！越吃越沉，辰之又沉！”我拽着他胳膊往下拖：“我这么沉都拽不动你，还不滚下来？天底下你最沉！”；不让他跳河里洗澡时，他说：“哥这叫冬泳。坐在井底的小娘皮，头发长，见识短！”；自己病得窝在被子里打哆嗦，还在说：“奶奶的熊！辰儿你个乌鸦嘴！”
  我现在还能如同老母亲一样，为他翻箱倒具地找药，端茶递水地照顾，自己都觉得自己头顶光辉、大慈大悲。胡药腥苦，他刚咽下去就恶心欲呕，我忙将手中蔗糖捂入他口中：“多亏我小弟细心。小晞啊，这一点你就要多学学了！”他含糊道：“放屁！老子用得着学——”“你最近嘴里怎么总是不干不净！看我打不过你吗？不然给你放点哑药？”他看我发火，自己躺下，不再吭声。过了半晌，向我道：“在军营里和兄弟们胡侃惯了，近些天路上平顺心里放松，就顺嘴说出来了。——跟车鼻施同路时说的胡语——刚才不是骂你！以后我多注意点。”他看我还是不答不理，侧身向我道：“我错了还不行吗？”我拉起被子给他捂上：“你赶紧睡吧！刚吃过药。”转头去收拾翻乱的行装，脸上的笑意险些忍不住。这小子，还知道道歉！
  郭晞体质好，吃过药，又发了一夜汗，第二日便生龙活虎。他最近不再嫌我吃喝嚷冷的麻烦，也不再催着我赶路，反而日日拉着我跟他打坐练剑。每日中午开始赶路，天刚擦黑便要扎帐歇息。于是，“什么时候能到长安？”便成了我的每日一问。他要么说“快了”，要回回“你的腿最好多养养”，有时候一脸惊惧“我爹那关不知道怎么过？要不你陪我先去朔方吧？”还有几回直接装作没听见。渐渐地，我也不再问，随他的意思，走到什么时候算什么时候吧。
  草原上的月亮比之长安格外明亮硕大，我有时候会想，此时此刻爹娘在哪？洛阳还是长安？哥哥们在做什么？有没有因为我耽误入仕？贵妃在宫里怎么样？会不会同陛下或诸姐斗气争嘴？乘哥——想到他，便会心里一沉或一痛，为什么找到我的不是他？我最深最美的梦里，都是他的影子，他难道根本就没找过我？不会，一定不会。他已向我提了亲，他给我讲过那么多故事，他许了我“唯一的妻”，他说过“琴曲唱和，相知相伴，和和美美，便是一生。”世上除了爹爹，再无这样的男子，李俶不能，郭晞不能，连叔伯哥哥们都不能。我的乘哥，如月般雅致温润，独独选了我，哪怕受些艰辛苦楚，我也要任性地只要他！——但我不能让自己的任性伤害到郭晞，所以我们都心如明镜，默契地不去触碰“将来”……
  入了单于都护府地界后，开始频繁遇到大唐的巡兵。郭晞一被盘问，便有些不安，我偷偷问他：“又没做亏心事，怕什么？”他道：“单于都护府在朔方节度使辖下，怕遇到熟人。”
  偏就这么不巧，第二日便有熟人赶到我们面前。郭晞摆出破罐子破摔的姿态，冲来人一声“大哥”，便没了言语。那人一身戎装，审慎地看了看我。我忙要下马行礼，被那人摆手止住。只见他开口道：“我叫郭曜，郭晞的大哥。”又转向郭晞：“父亲还在朔方。一接到哥舒叔叔的消息，父亲便猜到你往都护府方向去了，命我来这里等你。我住在军营，宋姑娘不便入内，先送你们去城里客栈换身衣服吧。”
  一入冬，我和郭晞路乡随俗，穿的都是胡服。保暖实用活动便利，却也色彩艳丽招人眼球，回来时免不了被多查问几回。可以痛痛快快洗个澡，换上客栈备的宽袍广袖织锦唐装，心里那个美简直要压制不住。大有木兰辞军后“开我东阁门，坐我西阁床，脱我战时袍，著我旧时裳”之感。郭晞敲门叫我下去吃饭时，我仍在对镜自照：嗯，是黑了不少！但明明瘦了啊！回去贵妃定会让我多吃补回来。
  刚出门我就“啊”一声，激动地哭叫出来。我三哥——猛然从身后跳出来。我一边捶着他抱怨，一边抹眼泪；“你怎么总是要吓我！臭三哥！”他得逞地笑着给我递帕子：“是你把全家吓得不轻吧！我的好妹妹！”我忙问：“爹娘大哥二哥还好吧？”三哥道：“你说呢！自从你失踪，娘的眼泪都流成河了。一见到爹和我们几个就骂我们不出去寻，几天见不到我们又心慌地厉害，逼得我们几个大男人没法子！最后大哥提议，他去南方找，反正他要去南边赴任；我来北边找小叔帮忙；二哥留在洛阳，免得你回家扑空；爹娘去了长安，等四伯、姑父和贵妃娘娘的消息。你那个夫婿，”他看了郭晞一眼，郭晞将头扭了过去，“不知从哪儿得了消息？定说你陷在了东北，往范阳方向去了。两三个月了，不知迷途知返了没有？”我将帕子扔给他：“你和郭家大哥哥早就碰上知道我在北边了吧？怎么不通知他？”三哥一脸无辜：“他欺负我妹妹，我为什么要通知他？”我不再理他，转身去找店家。三哥忙道：“你不用费事传信，小叔早就给爹娘通了消息，兜兜转转传到他那儿，再慢，房二也该在来的路上了。”我回身时，见他跟郭晞小声道：“让他多受些罪才好！”
  三人来到包厢，郭矅大哥已等候多时。说起他和三哥的碰面，也是奇遇。三哥去凉州找到时任河西节度行军司马的小叔派人寻我时，正遇到途经河西给小叔送公文的郭曜大哥。一听说朔方姓郭的将领，不免要提起他的至友郭晞，大家一来二去通了消息。我爹唯一的弟弟，家里排行老八的小叔宋衡，乐呵呵地拿着张节度使大人刚送来的长安密函，道了句：“我家小侄女儿出息啊！这么多人找她！”
  听了三哥这句，我忙以手抚额，尴尬地道了句：“大家都心善！心善！”
  郭家大哥和煦一笑，道：“我们接下来还是要先去凉州。一来向节度使大人复命，让郭司马放心；二来姑娘在河西军中也更为稳妥；”他转向郭晞，“近日，父亲也会来凉州代报朔方军务。”我见郭晞一直沉着脸，向三哥问道：“小叔跟郭伯父认识吗？”郭大哥笑道：“王忠嗣大人总领四镇时，手下将领常有调动。自然都熟识！”我笑着看看对面的郭晞，“那就好！”郭曜道：“吃过饭你们在城里休整半日，我回营中还有些事。三弟也跟我回营吧！”郭晞有些不愿，但对大哥很是敬重，还是跟着去了。
  我和三哥留在客栈倒腾行装，然后跑到街上开始买买买。日常的水粉是一定要的，胡服也不能再穿了，美味的糕点几个月来朝思暮想，出行的马车须得备好了。三哥终于可以将大包小包扔进马车，看我又走向男子成衣铺子，一脸兴奋地追上来：“到底是我亲妹子，不忘给三哥买两件！”我笑着打击他：“你又想打我钱的主意！我是给四哥买。”三哥道：“你哪来的四哥？四，郭晞？——爹娘同意了吗你就乱叫！”我向老板要了两套锦缎棉袍、两双厚底皮靴，连同里面穿的夹衣裈裤，正要到柜台结账，却见三哥换了身衣服出来，一脸得意冲我鬼笑，我冲他翻了个白眼，给掌柜付钱。三哥一路追问：“妹妹，你哪来这么多钱？你和郭晞是做了沙盗，抢了个商队吗？怎么也得分我点吧？”我叹了口气：“我小弟送的！宋倚，你是我哥吗？”
  行到凉州时，一下车就被小叔举了起来，我慌乱地挥着手臂：“小叔，我都长大了！”小叔举到一半，也似有些尴尬。三哥跑过来道：“小叔，抱我抱我！我还没长大！”小叔扭头往回走去：“臭小子，抱什么！”我回头一脸同情地笑看三哥。没法子，叔伯辈小叔排行最小，生了两儿子；我爹排行老七，生了我这么个女儿——家里最小的女娃。
  小叔是个急性子、大嗓门，一定要郭曜郭晞住进他的官舍。郭曜正要推辞，小叔已招呼士兵往门内搬行李，又向郭曜道：“等老郭来了，也让他住在这儿。离安节度家近，抬脚就到！”说完，就告辞忙公务去了。
  官舍布置简单，一看就是男子住的地方；倒是很大，院内溜马都不显局促。小叔的老仆良叔，我和三哥都认识，领着我们安置住处，一口一个“少爷”“小姐”，很是温和妥帖。待大家各自进了自己房间，我让良叔安排人带我们去街上转转，置办些日常用品。
  隔壁三哥听到，一溜烟跑来：“你个小跛子，偏爱乱跑！看看城中有没有好大夫，给你治治腿才是正经！”我道：“也不是乱跑，郭晞嫌我送他的衣服是胡乱打发他，非要我给他做。反正他爹过几日才能来，我在这儿也是闲着。而且我想把这院子布置布置，让小叔过得舒服些。”三哥道：“我兄弟这么想不开！你做的衣服能穿？”我瞬间黑了脸：“你出去！不要在我屋里。”他继续问：“我们不是要早些回家吗？为什么等他爹来？”我从头把郭晞的顾虑说了一遍，三哥喝了口茶，叹道：“郭晞对你真是没话说！可惜啊，某人眼神不好！”看我不理他，又道：“只好我这个做兄弟的，帮他过了这一关。”看他又要端起水，我阻住他：“这水，我刚才沾着润头发了。”他扬手要打我，我竹筒倒豆子般解释：“我想提醒你的，没来及。北边太干，我头发飞的到处都是，就沾了一下。”他愤然回自己屋去了。
  我拉着郭晞选了针线布匹，又买了些坐卧软垫、门窗暖帘、绿植盆栽。回去就跟三哥、良叔一起在庭前屋内布置起来。布置到小叔书房时，三哥、良叔、郭晞都不敢入内，我一把推开房门，正经八百地走到桌后将软垫放上。三哥立在门口目瞪口呆：“你简直恃宠而骄！老爹都不一定敢进小叔书房。你等着回来挨骂吧！”我道：“放心，我绝不学你就赖会自己妹妹。还不进来把暖帘挂上！”开窗时，冷风扑面而来，吹落了小叔桌上的文书，我忙俯身去捡，忽见“亲启”两字甚是眼熟，分明是姑父写的，封皮一角贴着“密”字，盖着东宫印信；下面压着的一封也有“密”字，看纸张便知是御用。我不敢多看，忙细心收起放回原处。催着众人关门而去。郭家大哥一下午都在房里看书，我给他递上软垫，又命人搬来暖炉，提醒大家不要扰他清静。
  小叔回来时，刚进大门又退了回去，看了看门匾又走进来，大嗓门嚷道：“我以为进错门了。家里变样了！”我和三哥从后面跑出来：“小叔，我让布置的。你看着喜欢吗？”小叔捏着我的脸道：“喜欢！家里有个女娃就是不一样。节度使大人要见你，晚上咱们到他家吃烤羊腿去。”又向赶来的良叔道：“去跟郭家兄弟俩说一声。我去换身衣服拿个文书，咱们就走。”没一会儿，小叔飞步跑来一脸怒气：“谁进我书房了？”三哥向后躲了一步，扭向我，一脸“看吧”的表情；良叔不能告主子的状，默不作声。我拉着小叔坐下，问道：“小叔，软不软？”小叔感受了一下，重重点头。我道：“我就进去给你加了个坐垫，换了个暖帘。小叔你一个人在凉州，要保重身体啊！过年时，伯伯爹爹总见不到你，都很挂念！”小叔眼里有了水汽，沉声道：“咱家都是文官，就我入了行伍。不怪当年你爷爷说，我是投胎找错了门庭！”三哥走上来请求：“小叔，我可能也投错门庭了。我来凉州跟着你吧？”小叔恼道：“你来，七哥还不吃了我！”我忙转开话头：“小叔，我描花样子，忘了买笔墨。”小叔道：“买什么！去书房拿吧。笔多，反正没用。”想想又道：“等等，书房你还是不要进，我去拿给你。”三哥看看我，小声道：“你真是得寸进尺！”我忍不住打击他：“像你，书房、营房，一个都进不去！”
  河西节度使安思顺大人是太子义兄王忠嗣的继任。初听姓安，我心里还有些忐忑，怕跟安胖子有牵扯。忍不住跟小叔打听，小叔冷冷一句：“自小相识，并无血亲！”我仍不放心，又问小叔，才知道原来道理上讲，安思顺是安胖子的堂兄，但安胖子是她娘改嫁时外带的，原本姓康，并不姓安。堂兄弟年少时关系尚可，长大后各奔前程，这些年更不亲近了。心中的顾虑终于打消！看四周安静，三哥和郭曜郭晞远远走在前面，我把自己被掳，画像被改，遭人追杀，远走回纥的事和小叔说了一遍。小叔停步叹道：“王大人在时，就断言安禄山有反意。不料今日就猖狂至此，敢在长安掳内宫的人！辰儿，过几日我派人送你回京，早些辞了宫里的差事，跟七哥回洛阳。朝局复杂，不是你能应对了的。”我求道：“小叔，郭晞不放心我才离的战场，哥舒将军首肯过的，这不算逃兵吧？你能不能不让他爹罚他？”小叔为难道：“老郭的性子，对外大方宽和，律己比滤金子都严。到时候看他怎么出招，咱们见招拆招吧。”
  宴席上，安思顺对我很是恭敬，甚至初进门就口称“郡主”，请我坐上席。他到底是小叔的主官，我忙婉言推辞：“郡主只是宫里戏称，做不得真。能得大人赐宴已是荣幸之至，大人莫要折杀我了。”行礼一俯，在三哥下首入席。小叔和安思顺关系甚好，拍着人家的肩膀笑道：“到底是晚辈，大人就当是世侄女——”我一口茶刚入口，不由呛了一下，忙不好意思地转身轻咳。我这辈份真是——安胖子叫妹子，安庆宗叫姑姑，现在又成了世侄女！
  说起我回京之事，安思顺做了两个安排，一是立即由河西派兵护送回京；二是再等上半月，跟随监察御史颜清臣同道回京。我道：“若已和宫里及家中父母通了消息，倒不急着动身，便等着和颜大人同行吧。”三哥和郭晞同时看向我，我埋头吃肉，只当未曾看见。
  第二日天才刚亮，三哥就咚咚敲我房门，我蓬头垢面睡眼惺忪地将门一开，就见他一脸兴奋地向我道：“郭晞顾着你的闺誉，不好意思过来，让我叫你起床吐纳练气。”我转身一头栽回床上：“停了好几天了，我以为终于躲过去了！”三哥道：“你快点！你不学，我还想学呢！”于是我又开始了迎着太阳早起的日子。
  用完早饭，开始给郭晞量体裁衣。郭晞挑剔，款式、尺寸、绣纹、花色都要自己定，我画了好几个样子，直到天色将晚良叔催着用晚饭，仍在他的要求下反复修改。心里很不服气：“你个自小入道，出来就进了军营的糙小子，哪里知道现下时兴的衣裳！绣象绣鹰绣鹿的！你出去，不准再挑！”他道：“好啊！若是做出来我不喜欢，你重做。”我叹了口气：“听你的，你是债主！”
  又过两日，郭晞的父亲到来。我们三个小的都有些紧张，得到通报早早出门去迎。我不便见外客，来的又都是男子，默默躲在门内看情形。见小叔伴着个五十上下的伯伯骑马而来，后面跟着七八个武将。郭曜忙上前牵马，笑着道：“父亲一路辛苦！”。郭晞也跟在后面，做错事的孩子一样低着头，跟着叫了声“爹”。郭伯伯看了眼郭晞，将配刀向他一扔，道：“你衡叔给你说了一路的好话，自己回长安领家法吧!”小叔忙呵呵笑道：“别在外面站着了，屋子早给大家伙备好了，咱们进屋歇着，进屋歇着，明日再去见安节度。”郭晞转头，脸上如逢大赦，我一见顿时安了心。却听三哥故意拉着郭晞兄弟走在后面，小声问道：“家法是什么？”郭曜笑道：“打板子。不过你们放心，祖母和母亲都在长安，这板子想必定要‘掺水’。”三哥幸灾乐祸，往郭晞肩上重重一拍：“兄弟，掺水的板子打得更疼！”郭晞打落他的手：“难怪辰儿说你思路清奇！”三哥道：“受不住‘吱’一声，好让辰儿帮你分几板子！”我捡起脚边的土疙瘩向他咂了过去。
  接下来几日，家里经常有客来访，不是东家将军约，就是西家副使请，郭晞父亲在军中人缘着实不错！真不明白这么宽厚随和的老爹，郭晞怎么就畏之如虎！三哥在小叔身边如鱼得水，天天跟着去军营；郭晞也改了性子，和大哥日日跟在自己爹爹身边。我除了早上练功，便彻底闲了下来。终于可以收收心，把欠郭晞的衣服做好。式样是前几日定好的，趁着小叔和郭伯伯在，便是有什么不合意，想来他也不会再难为我。
  刚开始，久不拿针有些不称手，两指捏针捏得红红肿肿，指头扎破好几次。几日后便飞针走线，如有神助，看着正绣的图案心中感叹“总算不负宫里的名师教导！”。一连忙活了七八个日夜，终于在瞅瞎双眼前，完成了这件大事！我心里一松，闭上眼睛，伸伸懒腰，一个哈欠后，眼珠滋润了些，收拾好做完的衣物，走到窗边放目远眺。回神时，瞥到窗台的盆栽，深觉自己挑东西的眼光好，竟是越看越有意趣，特别是那盆绿竹，近来屋里和暖，竟似要吐出新芽！我重回桌前，细细描着它的姿态——给乘哥绣一方帕子想必不错！反正颜御史还不回京，今天绣绿竹，然后绣——动物，之后——凉州的城门楼子好像不错……