阳世自康熙皇帝起，为了缓和满汉之间的矛盾，也为了显示自己亲民爱民、明君圣主的宽胸仁怀。规定人头税按某年的全国人口数为基数收取，以后再新增添的人口不再增收人头税，即“滋生人丁永不加赋”。
  既然朝廷不再将新增人口纳入征税了，民间便迎来一波人口大增长的浪潮。
  人多就要吃饭，原本长满杂木的山林被大量的开垦出来，用作耕种。所种的农作物也丰富起来，各种高产作物在官府的推广下得以引种。
  后雍正皇帝全面实行“摊丁入亩”之政，人口也在十年后净增达一倍。
  一直到乾隆嘉庆年间，由于高产作物如马铃薯（洋芋，土豆）、红薯、棉花等大量推广，阳间人口激增达到了四亿左右。
  随着人口史无前例的大增长，也给阴司带来巨大的压力。
  因为活人越多，死人也越多。
  人死之后，其精气归于天，躯体归于地，魂魄则为鬼。
  鬼者，归也！去往阴间。
  鬼要去往阴间并非随意可去，需经鬼差勾其魂，散其魄，为其引路，经当地土地城隍验明正身，才可入鬼门关踏上黄泉路。
  当生人阳寿将尽之时，鬼差会依据命魂批票所注，来到此人身前。一人勾其魂，一散其魄。
  后出示命魂批票于死者，让其安心上路。
  若有反抗者，便用拷鬼棒拷打。
  这也是为何鬼差通常二人为一组结伴同行的原因。
  此时，由于阳世死人太多，除了阴司专职勾魂的鬼差之外，开始放宽生人行使鬼差之职的“引魂人”准入门槛。而这些人除了依每月接引的魂魄数按月领取地府发放的俸禄之外，还可酌情选择为自己添加阳寿作为报酬。
  一钱道人许传耀便是受地府征召的引魂人之一。
  当然，引魂人在民间不如鬼帅夜游、日游、黑白无常、牛头马面等所广为人知，更多的是神秘莫测，甚至于少有人知。
  他们大多是活生生的凡人，不具有高强的法力。
  为了不暴露自己的身份以至招来不必要的麻烦，影响自身的正常生活起居，不得不千方百计隐藏自己。
  试想，如果他们暴露了自己身份，那死者家属还不得哭天抢地的找上门来，情绪失控之下难保不会闹出什么意外来。
  綦水石滩镇毛竹沟十多年前便闹出过这样一起事故。
  话说毛竹沟有户人家姓李，有年七月初二喜得一子。
  一家人都是贫苦人家，胸无半点文墨，待到取名之时就犯了难。想到婴儿出生之时正是初二，便为其取名为李初二。
  七月乃是鬼月，从初一鬼门关大开到三十日关闭这段日子内，阴间的无主孤魂都会涌入到阳间，他们漫无目的地徘徊、游荡，四处找东西吃。
  所谓：七月到，鬼乱跳。七月半，鬼乱窜。
  也不知那李初二是生在鬼月阴气沾染过多，还是命中注定。生下来便与众不同，不哭不闹，体温较之常人冰凉得多。
  但他并未因此招至病害，在寻常人看来与同龄小儿也无不同。
  待李初二长大至十三四岁时，有天下午在坡上一苞谷地里割猪草。
  此时虽不到日沉西山之时，但靠山背阴处早已是不见阳光了。
  他埋头割猪草之际，余光中扫到远处小路上走来一个青衣矮壮汉子，看样子不下四十年纪。
  汉子径直走到跟前，盯着他面相细看一阵，口中啧啧称赞道：“不得了啊！不得了。”
  李初二直起身子紧皱眉头，不明所以。
  看他衣着光鲜倒不像个疯子，为何发出会此等疯话？
  汉子接着笑嘻嘻地说他天资聪颖、骨骼精奇，乃是万里挑一的练武奇才。有一本本门秘传的武功秘籍要传授给他，但是此时没有带在身上，要他一同前去取。还要传授些内功心法于他，以做修炼之用。
  李初二听到称赞喜不自胜，还有绝世武功相传，信以为真，好奇心驱使之下便跟了上去。
  二人路上行了一阵，来到一片赤松林中。
  林中灌木丛里依稀可见座座荒坟没入其中，有些青石磊成的坟墓遭到盗墓贼盗撅，布满青苔的青石块胡乱倒在坟沟中。
  有的土坟堆被野兽掏挖出深深的大洞，更加的阴森恐怖。
  李初二见了十分害怕，生怕从那黑乎乎的窟窿中忽地就窜出条手臂来。不由得开始打起退堂鼓，正欲转身回去。
  汉子似看破了他的心思，劝慰道：“小兄弟你莫要害怕，武功秘籍就在藏这里了，不要着急着走嘛。”
  说完便在一个长满蕨基草的坟头前蹲下拔弄了一阵，掏出一本破旧的老书。装订的线都快要磨断了，封面也残破不堪只剩下半页，依稀见得写着什么“魂秘术”。
  李初二大字不识得一个，壮起胆子接过来翻开看了看。
  好在里面有插图，倒勾起他的兴趣。看着书里奇奇怪怪的指决步法，一头雾水，完全看不懂。
  虽看不懂书中所写所画为何意，但也感觉好像很厉害的样子，不由得抿嘴笑了起来。
  汉子见他很感兴趣，又看天时不早了，多耽搁下去恐怕误了他割猪草，回家后不好交代。笑咪咪地嘱咐他将这本武功秘籍带回家去好好保管，不能告诉任何人，否则将会惹来大祸。
  李初二应了，自笑嘻嘻的回身往家走。
  没走几步，忽想起还不知对方高姓大名、如何尊称？便回身相问。
  这一回身未及开口，即吓得六神无主，差点没尿裤子。
  只见那汉子正猫腰往荒坟中钻了进去，上半截身子已经没入坟中，余下的半截也稍纵即逝。
  李初二以为自己眼花看错了，伸手揉一揉眼。
  再看之时，那汉子的确凭空消失不见了，不是钻进了荒坟中，又能去到哪里呢？
  立刻想到怕是遇见鬼了，拔起腿就是一顿狂奔，一路上风驰电掣，头也不敢回。
  等慌慌张张回到家中，父母见了便问他为何如此慌张？
  李初二直言见到了鬼，想起汉子曾说过书的事不能告知任何人知晓，否则将有大祸临头，没敢说个明白。
  于是扯谎说坡上割猪草之时，遇到个男人要传授他绝世武功，要他一起到家中去取，等到了才发觉是座荒坟，这才吓得慌慌张张跑了回来。
  其父母见他背篼中猪草不多，以为他贪玩好耍误了割猪草的工夫，害怕因此招来怪责才扯了这个谎，也没有在意。