一钱道人与四位鬼差客气一番，道明实情，指着稻草人表明是准备让他们附身其中，将老牛抬回来。
  鬼差闻言为难道：“道长啊，不是我等不愿相助，只是这老牛被盗乃阳间之事，我等不便干预。”
  一钱道人摆手笑道：“此言差矣！诸位请仔细想想看，牛之所以被盗乃为天意。却不巧被贫道撞见，贫道向来好管闲事，绝对不会坐视不理，莫不是冥冥之中早已注定的吗？”
  鬼差交头接耳一阵，道：“道长也说得在理，只是这种事并非我等分内之事。”
  “道长特地请我等前来就为一头老牛，这恐怕有些小题大做了吧。牛被盗报官即可，犯不着要我们去抬回来吧？”另一鬼差说道：“若是道长不便前去报官，我们也可代之，很简单，托个梦即可。”
  “是啊！是啊！再说我们四个虽为阴差，但也是魂体，要去抬牛，实在是有心无力呀。”
  报官，谈何容易，此地离县城不下百余里。等有人前来，二贼早不见了踪影，又到何处去寻呢？
  一钱道人就知道他们不会轻易应承下来，定有千般借口，万般理由。只好亮出绝招，掀开地上的一摊谷草，露出几沓厚厚的纸钱。
  鬼差见了仍是不情愿，直言近年来阳间时局不稳，阳世的纸钱已经不值钱了。
  道人微微一笑，从怀中掏出二两白银，拖于掌中，好让鬼差看个明白。
  鬼差道：“道长这是何意？银子乃是阳间之物，我等看来不过是粪土，就是送给我们拿来也无用处。”
  “诶！”一钱道人哀叹一声，笑道：“银两虽如粪土，若有香烟飘出，那又另当别论了。”
  一鬼差听了，微锁眉头，思忖片刻，上前一步至道人耳畔低声道：“道长是个明白人，既然如此我等也不便推辞，这样吧！银子你先收下，忙还照帮不误。谈钱嘛，伤感情。”
  原来这四位鬼差近年来沾染上了鸦片烟，与活人一般，也是上了瘾戒不掉，有事没事就想着吸上几口。
  方才道人含沙射影银子中有香烟飘出，一听便知是暗指可用来换取鸦片烟。
  阴司律法虽未明令禁止不准吸食鸦片烟，但那有头有脸的如五方鬼帝、十殿阎王、七十五司等无不痛恨不已。
  如今多有鬼差痴迷于此，想来写入阴司律法之时，已不久远。
  若此事传扬出去，鬼差们恐怕要倒大霉，这才将事情应承下来。
  一钱道人以此相要挟，也是正中他们要害之处。
  几位鬼差虽面上笑嘻嘻，指不定心中暗自咒骂着哩。
  一钱道人将四个稻草人贴上符咒，念完咒语，点火焚化。
  稻草人虽作干草烧尽，直剩下草灰。但那稻草本是空心之物，变成灰仍是空心杆状，其形不散。
  稻草人中的竹竿也是一样。
  四位鬼差便化作四道青烟，钻了进去，附身其中。
  不对时，四个灰人如同真人一般站立起来，虽无五官，但有手头有脸，有手有脚。
  有鬼差试着向上一跃，竟高达六七尺余。
  四鬼纵身往西南方而去，遁入夜幕中。
  周家岗西南方十余里处有个小庙，庙建在山坡腰大路边的石壁之下，里面供奉着观世音菩萨和其座下的两个侍童。
  两个侍童是善财童子和龙女，善财童子在左，双手合掌；龙女在右，双手捧珠。
  话说偷牛的二贼略施小计盗得老牛，行至此处也是天近擦黑，见四下无人家少有行人。便将老牛系在庙前木柱子上，自进到庙里把那稻草扎的蒲团拿来垫上，靠着门后的墙睡去。
  不知过了多久，忽有一阵阴风吹来，将二贼吹醒，庙里黑漆漆一团，什么也看不见。
  二贼怀抱双手在怀里摩擦一阵，叹道：“怎么感觉这么冷哩！”
  忽闻观音菩萨塑像身后传来阴森森的男人声音，“你二人可知罪。”
  二贼闻言惊了一跳，战战兢兢叫道：“你，你是何人？”
  “放肆！就凭你们，也配问我名讳。我来问你们，今日下午，你二人可是从一小儿手中盗走了一头牛？”
  “我，我……”小贼支支吾吾说道：“冤枉啊！我兄弟可是，是正儿八经的牛贩子，那庙前的牛是我今日买来的。”
  “是啊！牛是高塘镇买来的，不是偷的。”
  那人高叫道：“大胆刁民！事到如今还敢狡辩，若是从实招来还自罢了。如若不然，定将你二人打下十八层地狱，受尽酷刑折磨，再投胎为蝇蛆。”
  二贼闻言心头为之一震，转念一想，这庙中乃是供奉观世音菩萨，左右也是侍童，绝不会同那人一般是个汉子的声音。该不会是有人装神弄鬼故意吓唬人吧！
  想到此处，二贼伸手往腰间摸去。
  本想摸出腰间短刀，却不曾想左右摸了一阵什么也没摸到。
  越是摸不到，越是急得慌，手不住的颤抖不止，冷汗直冒。
  此时再想起身，双腿也是不听使唤，暗叫：完了！
  那人冷笑道：“怎么！你们还想逃跑不成。”
  二贼如同着了鬼压床般动弹不得，抬眼只见得漆黑一片，吓得心惊肉跳。
  但二贼平时为贼惯了，心中仍有几分天不怕地不怕的德行。
  年轻的一个高声骂道：“龟儿子！有种的给老子滚出来，偷偷摸摸的躲着算什么好汉。”
  话音落下不久，但见一盏绿莹莹的灯笼从塑像一侧支出，缓缓移了过来。
  二贼惊得闷哼一声，身体无法动弹，只得眼鼓鼓望着灯火靠近，却不见有人挑着灯。
  见此情形，脑袋更是不住的晃动不已。
  看来，是吓得不轻。
  灯笼不久便支到二人面前，相距不足三寸，停住不动。
  二贼吓得僵住了，只剩身体还在颤抖。
  突然，那灯笼后闪出一张鬼脸。
  一张煞白的脸，拖着长舌，两个黑洞洞的眼窟窿流出着两道血迹。
  二贼忽被这一吓，登时两眼翻白，昏死过去不提。
  却说那一钱道人站在旱田中与谢聪和毛狗儿聊得起劲，余光中扫到西南方林中小路上现出绿悠悠的点点火光，知是鬼差回来了。
  他立即叫毛狗儿上到田坝中去，让大家出来，站在坝中远远观看即可。
  毛狗儿应了，往坝子上摸去，一边高叫道：“大家快出来看啊！牛要从地府回来了……”
  一钱道人自将牛状的谷草点燃。
  不久，大火腾腾升起，明黄的火光将四周照亮。
  石坝里，不分男女皆引颈以盼。
  当然，道人可没有打算将鬼差抬牛的情形让众人看见，那样便显示不出他道法高深。
  等火光渐渐变小，最后只剩火烬。
  一钱道人赶紧向着鬼差挥手，示意他们将老牛抬过来。
  四个黑乎乎的鬼差便哼哧哼哧的左右抬着牛走来，放到草灰上，将绳子解了，抽出抬杠。
  众人站在院坝上，隐隐从余烬中见得一个庞然大物凭空冒了出来，无不啧啧称奇。
  又听得厚重的喘气声和细碎的摩擦声，想来应是那老牛睡在草灰上扭动而至。
  鬼差卸下牛，摇身一变，从草灰人中钻了出来。上下拍了拍，生怕身上沾染了草灰。
  草灰人离了鬼差，自一下子落做一坨，还了草灰。
  一钱道人对四位鬼差简单客气了一番，说改日一定拜谢，眼下还有要事在身，还望见谅。
  众目睽睽之下，鬼差也不便多言，气呼呼的甩甩手支着灯笼往西方去了。