眼看谢聪从手底下逃走，还顺带咬了自己一口，右手食指骨节处鲜血淋淋。汉子是气得牙痒痒，暗自打定要教训他一番。
  这汉子本是周家岗地主周光亮的一个下人，因做事毛手毛脚的，大家都叫他毛狗儿，与狗尾巴草的土名是一样。
  他将地上的尖栗袋子捡起夹到牛草中藏好背回了周家，并将此事告知了地主周光亮。
  周光亮听了并不在意，说细娃子在山坡上捡两个尖栗吃，没什么大不了的。
  毛狗儿装作十分委屈的样儿，伸出带血的右手，道：“您看，这个野种偷东西不算，还将我右手咬伤了。他老子平时目中无人，教出的小儿也是如狗一般，见人就咬。”
  周光亮非但不同情他，反而说他老大不小的人了，还斗不过一个黄口小儿，被咬也是情理之中。
  这一说，毛狗儿不干了呀，但他又不会说理，支支吾吾的也说不出什么花样来。只得说自己手受伤，割不了草了，一定要将谢四找来赔礼道歉，替他割草。
  周光亮虽说平时抠是抠了点，但绝非横行霸道之人。起初以为毛狗儿只是被咬了不服气，没想到他倒打起来歪主意来，劝说他小事化了。
  毛狗儿十分无奈，又不敢多言。
  旁边矮凳子上坐着两个银发青衣的老妇，地上横七竖八的摆着小束干谷草，她们正在用今年的新谷草编制草鞋。
  其中一人便是周光亮的老母，已年过六旬，看上去身子骨还算是硬朗。
  她放下手中编到一半的草鞋，开口道：“儿啊，听娘一句，那鱼儿荡的谢四跟咱家没有什么往来，此事不能就这么算了。”
  又道：“先前大屏子后面的苞谷被偷了两背，至今不知是何人干的。今天这件事一定要给他们一个教训，好叫他们知道我周家不是好惹的。”
  周光亮问：“可是他又没有租咱家的地，如何教训他？难不成让我请两个二流子揍他一顿？”
  老妇扯嘴摆手道：“打人那是犯法的事，咱不能做，既然毛狗儿手被他细娃子咬伤了，不能割草。医药费咱不找他要，想他也没有，不如就叫他替毛狗儿割草喂牛，也好叫外人知道咱周家的东西偷不得。”
  周光亮听了，觉得是这个理，便叫毛狗儿去谢四家将事情说明白。
  毛狗儿大喜，急忙扯了扯裤腰掉头往鱼儿荡去了。
  来到谢四家，见父子二人正在烧火做饭，也没废话，直接道明来意。
  谢四边听边笑脸相迎，去打了一碗杨梅酒来，请他坐到桌上喝着。
  毛狗儿二两酒下肚，来时趾高气扬、来势汹汹的气势也收了收，一口一个老哥喊着。
  说是自己也是迫于无奈，那周老爷听闻有人偷了东西是大发雷霆，扬言要将细娃子抓去见官，是自己拼死相劝才稳住了他。
  谢四赶忙又敬了一口酒，感激他好言相劝。说家中刚收完苞谷、谷子，都还没有晒干，近日天气正好，得抓紧天时晒谷子，恐怕没有时间替他割草。
  既然谢聪有错在先，实属他自己管教无方。遂建议以家中尚有的十来个鹅蛋相送，另外待到闲时再编制副箩篼相送。
  毛狗儿听了，想鹅蛋倒是可以收，这箩篼要来何用？与自己又没有半分干系。
  正为难时，瞧见谢聪正呆呆倚着火房门框低头听着。眉头一皱，计上心来。
  饮了一口酒，笑道：“近日天时正好，老哥要晒谷子脱不开身，老弟我也是通情达理之人。这样吧，我看小儿在家也是闲来无事，不如就让他去周家放牛，剩得再给老哥惹出祸事来。”
  谢四紧皱眉头思忖片刻，将此事答应下来。又捡了十个鹅蛋用破布包上柴灰送给毛狗儿提上，将他送出门去。
  待人走后，谢四捡起一根楠竹丫横眉怒目地将谢聪唤到了堂屋，照着屁股上就是一顿打。
  一边打，一边嘴上喊着：“你是要饿死了还是怎的？学什么不好，学人作贼……今天非打死你不可……”
  谢聪自知犯下大错，站在远地不动，强忍疼痛着没有哭出来，只是眼泪却是止不住的流。
  谢四又打又骂，折腾了好一阵才气呼呼的去到火房做饭。
  天已经黑了，屋内只剩灶台的火光闪耀着。
  谢聪做在地上不断抽噎着，开始想念他的小嬢，直到谢四将他吼进了火房。
  好在天色已暗，谢四并未察觉他的裤裆撕破了。
  翌日午后，谢聪悄悄咪咪的换了一条裤子，依照约定背上自己的小背篼拿上镰刀径直往周家岗去了。
  临走时，谢四叮嘱他千万不要和周家的小儿玩耍，以免再闯出祸事。
  谢聪头也不回，也不应，心中仍有几分记恨。
  周家岗离得不远，若不是鱼儿荡背后的小山坡挡着，爬上房顶便依稀可见。
  两地没有石板路相连，都是土路，树林里玩来绕去，得走上约摸一炷香。
  此岗岗上三面靠山林，一面是开阔的梯田，呈扇形向下延伸，连水田带旱地，不下三百亩。
  坡上既向阳水源也足，梯田套着梯土，一环又一环，直至岗下山林悬崖边，是方圆十里内最好的地段。
  岗上有三户人家，两户姓周，一户姓陈。
  姓周的便是周光亮两兄弟，其弟周光明自幼体弱多病，成天咳嗽不止，对外事务都是周光亮在办。
  姓陈的上一辈乃是外地逃难来的，遇周家收留，在周家屋背后安了家。没有自己的田地，全靠帮周家干活为生。
  谢聪背着背篼来到到周家岗，未及走进房舍前，便被两条土狗拦住了去路。
  一黑一白，唤作大黑、大白。
  二狗凶狠异常，狂吠不止，吓得谢聪手足无措、心慌意乱。
  既不敢朝前走，又不敢往后退，只得呆呆的站在路中间。
  不久，毛狗儿听到狗叫出来将他带到牛栏前，拿出钥匙开了门，将牛牵出，让他牵到岗下的坡上去放。
  谢聪接过牵牛绳，牵上肥壮的老牛沿着田间小路向坡下行了一阵。
  找了一块有青草的旱地栓好，让老牛自由的吃着周围的青草。
  此时地里的庄稼差不多也收割完毕，四周一片荒芜，完全不用担心老牛糟践作物。
  也正因如此，周家才敢将老牛交给一个黄口小儿去放。
  待牛在地里悠闲地吃着青草，谢聪要趁机再割上一背牛草，当做它明早的早饭。
  太阳落山后，老牛也酒足饭饱了，又背上牛草牵上牛，返周家。
  交了牛，自个儿背上空背篓回家，差不多一天也就过去了。
  有时候老牛经过水田会忍不住走进去，打两个滚，欢快地甩着尾巴，洗洗身上的风尘。
  年幼的谢聪根本拉不住它，没奈何！就由得它去了。
  它倒是洗满意了自会起来，只是要耽搁不少时间。