女鬼走后，谢四又回到了熟悉的单身汉生活，只是现在有谢聪的陪伴，表面上不再那么孤独，内心的寂寞却是一直没有机会填补。
  还好，他已经习惯了。
  他没有将那纸人丢到，反而从新给它换了新的白纸，画上了五官。放在楼上，有空的时候便看看，对着它说说话。
  后来，他大哥谢大财为他说过一门亲事，女方疯疯癫癫的，长得也磕碜了点。
  谢四没有答应，好歹曾经又拥有过一位温柔美丽的鬼妻，看她是看哪儿都不顺眼，哪里看得上？
  也就作了罢。
  年幼的谢聪常常问他：“小嬢哩？她去了哪儿？”
  谢四总是骗他说，她回了老家，不会再来了。
  总是得到这个答案，谢聪也信以为真。只是偶尔想起，还是会忍不住再问问，尽管得到的答案从来没有变过。
  转眼谢聪也长大了，懂事了。又得到另一个谎言，小嬢早在他小时候便去世了。
  谢聪就再没有没有问过了，只是到了每年七月半或是过年摆饭的时候，常常会想到她，念到她，让她上来吃饭。
  又是一年秋，山上的野果子争相成熟。
  俗语云：七月毛桃八月瓜，九月毛栗笑哈哈。
  其中尤以九月的板栗和尖栗子最吸引人，且不说美味与否，最起码还能充饥。
  但大人们每日从日出而作日落而息，哪有闲功夫去山坡上捡毛栗呢？
  只有那些下地干活举着锄头都费劲的小破孩和大户人家的子弟、侍从，才有那闲工夫。
  看着清晨天空湛蓝高远，万里无云。预示着这一天对刚刚收完稻谷的人们来说，绝对是个好日子。
  谢四赶紧招呼着谢聪，将竹晒垫从屋里抬到门前的土坝里来，先在院坝的地上铺上一层干稻草，防止地气涌上来打湿竹垫影响晒蹈谷。
  再将裹成圆筒的垫子打开，铺上去。
  这时就可以将稻谷用簸箕盛出来均匀的撒在上面，然后隔一段时间用长长的木耙子翻一翻。
  谢聪已经九岁大了，做这些活儿虽有些吃力，好歹能帮上忙。
  对于刚收获完庄稼的人们来讲，必须要珍惜这每一个晴朗的天时。
  因为，接下来很有可能就是连绵半月余的阴雨天，到那时潮湿的稻谷就会发热生芽，最后烂掉。
  这将是致命的一击，不光是自己来年的口粮没了着落，到时候田赋、地租无法上交，远不止饿饭这么简单。
  当然，对比那些大户人家的石坝，这种竹垫子碍于面积，晒不了多少东西，还不方便。
  但那种造价高昂的石坝，从开山采石到运输，再到铺砌，每一个环节都要耗费巨大的人力物力。
  远不是谢四这种忙忙碌碌一年，却只够勉强填饱肚子的贫穷人家所能负担得起的。
  转眼来到午后，年幼的谢聪也帮上什么忙，自坐在门槛上望着父亲拿着木耙子翻着稻谷。
  其堂兄谢云启跑了过来，商量着到山坡上找八月瓜解解馋
  。
  八月瓜是稀罕货，谢聪小时候吃过两次，紫色的果壳中藏着肥硕如同白色蠕虫的果肉，记忆中都是香甜的味道。
  他听了很高兴，连忙进屋寻了一个灰布袋子伙着谢云启上山去摘八月瓜去了。
  那谢云启比谢聪长三岁，由他领着谢四也放心，反正眼下也无事可做，就由得他们去了。
  山坡上到处开满野菊花，黄灿灿的一片又一片，远远望去像极了有人在坡上晾晒着一张张金黄毛茸茸的毯子。
  秋阳普照，和风习习，夹带着阵阵野菊的花香。严格来说并不香，如果浓烈一点甚至有点闷人。
  二人有说有笑在山坡上摸索了好一阵子，连八月瓜的藤蔓都未曾见得，好不失落。
  松树林里灌木丛生，密集的蕨基草满山都是，根本无路可言。
  不巧，谢聪一脚踩到了什么。
  “哎呀”的惨叫一声，抬脚看到的是一个刺球钉在脚上，是一颗长满尖刺的果壳。
  那是尖栗子成熟后掉落下来。
  破旧的草鞋在面对尖栗刺时未能提供保护，被轻易击穿。
  谢聪细看了一下却露出欣喜的笑容，因为那麻黄色果壳裂开缝隙来，露出一个饱满油亮的锥形坚果。
  他躬下身子拾起一根木棍撬出了那粒尖栗，尽管食指被刺出了一个洞冒出一粒细小的血珠，但他毫不在乎。
  转而迫不及待的捏着尖栗对身后不远处的谢云启喊道：“嘿嘿！二哥你看我捡到了什么？”
  谢云启瞅了瞅，一眼就认出来了，回了句：“咦！尖栗成熟了呀？多不多？”
  “不晓得，刚踩到的。”
  二人显然已经对八月瓜没了兴趣，猫着腰在密而矮的蕨基草丛中仔细寻找着掉落的尖栗球。
  高大的尖栗树遮天蔽日，树上结满了尖栗球，但绝大部分还没有成熟，只有少许掉了下来。
  两个小破孩儿三两下就捡完了，对于刚被勾起兴趣的二人来说完全不过瘾，望着光溜溜的大树干又爬不上去，只得干瞪眼。
  这时谢云启低声说道：“我知道有个地方，尖栗树多得很，只是，不知道你敢不敢去？”
  盘坐在地的谢必安正在费力的拨开硬质尖栗外壳，才露出毛绒绒的果仁。
  他知道那层皮毛不能吃还要去掉，取里面的白色果仁放进嘴里咀嚼着，回道：“有什么不敢？什么地方啊？”
  “就是大坪子背后周光亮的山上。”谢云启压低声音说道。
  可能年幼的谢聪对那一毛不拔的吝啬地主周光亮没有太多的了解，他根本不怕，当时就嚷嚷着谢云启带路。
  这谢云启也是个胆大的主，立时就前头带路。
  二人在山里绕来绕去近半个时辰，来到了大屏子背后。
  果然，这里的山坡上长满了大小不一的尖栗树。
  由于这里向阳，果实要成熟早一些，尖栗球在薄薄的枯叶上落得满地都是。
  两人喜出望外，二话不说就开干，各掰了一节干木棍照着刺球的裂口一阵乱戳，褐亮的食指头般大小的尖栗子便滚落出来。
  谁也没舍不得拨开来尝尝，都想尽可能快一些多捡两颗。
  谢聪年纪小一点，捡得要吃力一些，不过很快也捡了快一斤来些。