在屠夫老爹的新牧场里，西瓦又朝他咆哮了，只不过比平时来得温柔，威马能感觉到它的善意和亲热。
  “它一定是爱上我了。”威马将一盘老爹刚刚宰杀的生牛肉推到西瓦面前，“大家伙，你有口福了”。
  族长贝克则坐在一张小方桌前饶有兴致地盯着他，“你早就该这样对西瓦了。”猎人师傅对他说。
  威马咧嘴笑了笑，歉意地耸耸肩头，“噢！看来现在也不算太晚呐！”
  屠夫老爹端上来最后一道滚烫的牛肉汤锅时，莫耳正好从酒窖里替他们打来一盅上好的葡萄酒，他出来时面无喜色，眼神冰冷，威马看不出来莫耳此刻的心情到底是不悦还是一贯如常，他站起来走到他背后，“我说莫耳，别整天哭丧个脸，今天好歹也是为咋们的新族长大人庆祝的日子，你倒是笑一个给我们看看。”
  莫耳目光凌厉地盯了他两眼又收回视线。“不想挨揍，就闭上嘴。”他冷冷的回道。
  “哎！有时候我真是搞不懂你是个什么怪胎。”威马道，他返身坐回自己的位置，“至少西瓦还会朝我吼两声，你连吼都不会吗？和你搭档真是够闷。”
  “威马，你就别为难他了。”贝克见状调停，“莫耳的行事作风一贯如此，你们又不是第一天才认识。”
  “我倒希望如此。”威马坦言，“那样我肯定另有选择。”
  “你个小混球能有什么选择？”屠夫老爹取下围腰，在一旁数落，“就你那点本事，没饿死就算不错了，还选择个屁。”老爹喃喃道，“还有，以为别在外人面前叫老子屠夫老爹，老子不干杀猪的勾当了。”
  “那叫你什么？”威马嘻嘻，“老家伙？老头子？我想我可能已经改不了囗了。”
  贝克听了露出笑意，“你们父子俩的关系还真是挺和睦的啊！”他嘘嘘道，并让老爹在对面落坐。
  “这混球，自从他那娘死了天后，就没个老少。”老爹喃喃道，“族长大人，还是您有办法，这混球小仔子，现在就只听您的。”
  “威马是个机灵的孩子。”贝克道，“我很喜欢他。”
  “您可千万不要夸他，瞧他那小样，被人夸上两句屁股都要翘上天。”老爹说话时，威马正得意洋洋。
  “这话说回来，大人啊！能把他托付给您，我也就放心了。”老爹接着说道，“您要是不介意，就把威马当成自己的亲儿子吧！”
  “我一直待他视如己出，包括莫耳也一样。”贝克道，“他们是我身边最信任的人。”
  “还有西瓦。”威马插嘴道，“您最信任的老虎，可惜我们才刚刚建立感情，您就要把它抛弃了。好可怜呐！”
  “它跟在我们身边总归不太合适。”族长贝克道，“威马，你要真是不舍得的话，就由你来负责打理牧场吧！我想老爹可不会介意我给另外给他安排一个轻松的差事。”
  “我看还是算了。”威马一脸俏皮，“我跟老虎可没共同语言，如果西瓦是个姑娘，我倒可以考虑考虑。母老虎的还是留给我旁边这个老家伙享用吧！”
  “瞧瞧这混球，说话从来都不实诚，当年老子真该把你射墙上。”老爹在一旁怨声载道，听得族长贝克放声大笑，“我想你的儿子除了机灵，更多的是遗传了你的风趣吧！但话说回来，你能同意接下这桩差事，为此我感到很高兴。”
  “大人呐！这种捡便宜的事换作谁都愿意啊！这可比杀猪宰牛来得轻松，而且还有一大片牧场供我使用，想想都划算呐！”老爹奸邪地露出一口黄牙，他扳起手指头，“我想，至少我可以在这里养上好几百头畜牲，到明年的这个时候……到明年我想说什么来着？小混球。”
  “到明年，您就又可以窜好几百头小畜牲了。”威马提醒，“依我看以后就叫您畜牲老爹得了吧！”他站起来往杯子里添满葡萄酒，“今天应该喝个痛快，不过这葡萄酒似乎少了点。莫耳，咋们酒窖里的酒都被喝干了吗？”
  “你自去看看就清楚了。”莫耳冷冷地回他。
  “噢！这真是个糟糕的消息。”威马道，“看来今年得多种点葡萄了。”
  “算啦！尽兴就好。”贝克道，“酒这东西，喝多了也难免伤身，适量就好。我看我们还是谈谈接下来的计划吧！”
  “还能有什么计划？”威马伸出舌头，品了品葡萄酒，“您已经是族长大人了，只要动动嘴皮，就有狗腿子自愿替您办事儿，这西瓦不都安排妥当了吗？”
  “如果你指的是卡侬和他那个小徒弟——”贝克端起酒杯摇晃，动了动嘴皮，却没有急着去品尝。“——那么我可能还不太信任他们。”
  “话说回来您又信任过谁？保利？维纳？科尼？难道老师傅的新护卫没有一个值得信赖的吗？”威马道，“看来这族长的位置可并不太好坐呐！”
  “得了吧！威马。有些事情我只能指望着你和莫耳。”贝克道，“不要把其他人扯进来，懂吗？”
  “噢！您就饶了我吧！巴伦那件事让我至今还在耿耿于怀，我现在需要休养。”威马一副无病呻吟的样子，他朝着莫耳抛了个眼神，“休养。”
  “我看你当时干得挺干净利落的嘛！”贝克早就看出他那丁点心事，“好了，不就是窑子里的姑娘吗？看上哪个了，回头我替你做媒。”
  “噢！好吧！我就知道跟着您总没点好事儿。”威马无奈地妥协，“不过我看上了一群姑娘，这事儿您得给我做主。”
  族长贝克并没有理会威马的无理要求，而是转过头看着莫耳，“还有你，有什么要求吗？”
  “您有事只管吩咐就是了。”莫耳说，“我一定办好。”
  “蠢货。”威马听了告诉他，“有机会就要学会揩油啊！真是个蠢货。”
  “威马，你的性子太油了，而莫耳是个用心做事的人。你们对于我来说算得上各有所长吧！虽然莫耳不擅于向我提些要求，但我这个做师傅的是绝对不会亏待你们的。”贝克说罢品了一口酒，然后接着续道，“我记得威马之前有提起过莫耳想打一柄长枪是吧？”
  “还有盾牌。”威马说，“该死，我管你这个蠢货干什么？”
  “师傅，是有这么回事。”莫耳道，“不过，铁匠班徒师傅不同意使用原来的库存，他让我自己寻找材料，我到现在都没有找到那么多可用的生铁，所以这事就一直搁了下来。”
  “他当然不同意，这事换作我也不会同意。”威马插嘴道，“你没看见我们族人穷得连口杀猪刀都没有吗？咋老爹还在用磨利的兽骨捅猪**呢！”
  “老子什么时候用兽骨捅过猪**？”老爹正在汤锅里勺着炖耙的牛肉，“莫耳，别听这混球瞎扯。”
  “这件事你不用再操心了。”贝克斩钉截铁的告诉他，“前些日子，科尼在巴伦的起居室里找到一大堆金属物件，不知是什么鬼东西，看起来不像是青铜，也并非铁块，不过材质还算坚硬，依我看就让班徒把它们都溶了，给你添一幅铠甲都绰绰有余。”
  “巴伦的起居室？他从哪儿弄来的？”威马不禁起了
  疑问，“天杀的，那狗东西居然藏了私货。”
  “鬼知道巴伦那家伙在任时去哪里收集来的那些物件。”贝克道，“这件事就以后再说吧！眼下我还有件棘手的正事急着让你们去办。”
  “是什么棘手的事情呐？”威马一边喝着葡萄酒一边问道。
  “这事得从很久以前说起。”贝克往杯子里又添了些酒，“我听说很多年以前巴霍巴境内出土了一块神秘的石碑，你们知道这事儿吗？”
  “我曾经听说过这事儿。”老爹在一旁接嘴道，“灵柩里的石碑，上面还有诡异的符文，和死人葬在一起，不过后来好像是被高山那群野人给转移到了圣庙，当成圣物供奉，由历来野人族里资历最高的长老守护。”他停顿了一番，满怀好奇地追问，“您提这破事做什么？”
  “既然那块石碑是在巴霍巴出土的，那就理应归巴霍巴所有，我很好奇当年的族长怎么会同意把它拱手送人？”贝克道，“这事很蹊跷，也不可理喻。”
  “或许是被那些野人抢走的也说不定。”老爹道，“不过这其中的原委又有谁知道呐！”
  “算啦！这事咋们姑且不提！”贝克叹了口气，从腰间取出一张裹紧的信纸，然后在膝盖上把它展开摊平，“这是我们的族人从圣庙那边传回来的消息，让我告诉你们最近都发生了什么大事情吧！就在我们眼皮底下，所有野人和长老在一夜之间离奇死亡，当我们的族人在圣庙里找到那些野人的尸体时，他们大多已经长满了蛆虫，满身恶臭。”
  “噢！我的天。”威马正在嚼食着一块熟牛肉，“咋们能换个话题吗？”
  “看样子死了很久。”莫耳冷冰冰地道，“难怪最近一个月都没有察觉到野人活动的迹象。”
  “你怎么知道？你又没亲眼见过。”威马驳斥。
  “莫耳说得没错，连发现尸体的族人也是这么认为。”族长贝克正色道，“那些野人已经死了足足一个月之久，骨色发黑，死因是致命剧毒！这点，已经得出了确切的结论。”
  “好家伙，一下子弄死这么多野人，这人得有多狠毒啊！”威马感叹道，“不过，不管是谁下的毒手，总算是帮了我们一个大忙呢！我说师傅，少了北边野人的骚扰，您现在可算是高枕无忧了。”
  “难道你们不认为这件事情很可能有蹊跷？威马，想想一个月以前我们正在干什么？”
  “您是指？”威马似乎想起了点什么，“巴伦族长？”他脱口而出。
  “他已经死了，我们都知道，而有个人还活着，我们更应该知道。我想，这件事或许跟活着的那个人有些关联。”
  “古奥？那个三眼术士吗？”威马挠着头惊呼，“打从一开始，我就觉得这个人有点不太对劲，但具体是哪里让人不爽，却让我很困扰，但眼下他已经跑了。”威马耸耸肩，“这都要怪莫耳。”
  “莫耳已经尽力了，何况那天我们都睡着了，这事谁也没料到。”
  “我们下了他一条手臂，莫耳要是顺着血迹的方向追踪保谁那家伙逃不了。”
  “这事不用你教我也知道，但他用火灼烧处理过伤口了。因此，我在沿途没发现任何血迹。”莫耳冷淡地回应他。
  “莫耳，再说一篇，那天你都走了多远？”猎人师傅贝克问。
  “大概三个时程，东、南、西三个方向我都寻了个遍，但没敢往北走，您也知道那里是野人的地界，随变闯入会引起不必要的冲突。”
  “北方？”贝克若有所思的捻着胡须，突然眼睛一亮，莫非……
  “算啦！一切都只是猜测。我需要你们去把这件事情给弄清楚，突然间离奇地死了这么一群野人虽然对我们来说不是什么重要的事情，但如果不给族人们一点交待的话，恐怕会弄得人心惶惶。”
  “老师傅，您打算让我们怎么做？”威马问。
  “等明天，你们就往圣庙着手调查这件事，有机会的话顺便把那块石碑带运回来，这事别让其他人知道。”贝克道，他喝完杯中剩下的葡萄酒。