战场上没有监舍牢笼，史老七等人在军法官的喝令下蹲成一圈，犹自挤眉弄眼、嘻嘻哈哈。只有苏定方觉得屈辱站立不动，军法官敬他杀敌勇猛，倒也没有为难。
  “兄弟，解手不给草纸的吗？”史老七抻着脖子大叫，说起来这姿势确实象出恭。
  一个年轻军法官见不得**嚣张，出言讥讽，“忍忍吧，一会儿就用不着了。”马革裹尸是英勇战死的袍泽才有的待遇，临阵哗变结局就是颈上一刀、野地一扔了事。
  史老七在嘴上何曾吃过亏？当即道：“你们倒是能忍，忍到爷爷们破了王庭才来。”周围几个定北兄弟不由起哄大笑，一番出生入死却成了阶下囚，他们心里自然不服。
  那年轻军法官抽刀上前，却被一个年纪大的拦住，拍拍肩头示意算了。定北军一千人就敢冲突厥人王庭，都是好汉子，尤其那苏定方确实是个人物，可他不该在两军阵前咆哮大帅，这些定北兄弟更不该拔刀哗变。军法如山可不是说着玩的，可惜了这一群好汉。
  这时几名亲兵蹬蹬走了进来，哗啦一声抖开了军令……
  ……
  找了顶还算完整的帐篷当做帅帐，李靖立刻找来了苏定方，偌大帐篷里只有李、萧和苏三人，即便是亲兵和王承恩都不在场。
  “苏烈，你也是带兵的，且来说说，阵前咆哮主将该当如何？”李靖戎马半生灭国无数，挥手间千万人头落地，周身铁血杀伐之气让人气为之夺。
  李靖治军之严谁人不知，自然是斩首示众！苏定方只觉威压如山，竟似不能承担，他不觉深吸一口气，昂首道：“战场上私纵颉利可汗该当如何？”
  见苏定方不为自己威势所慑，李靖反倒有了几分欣赏，但他依旧目光如电：“若某家与你易地而处，你是留着颉利还是杀了？”
  留着有用还是杀了有用？苏定方被问住了。阵斩敌酋是武将最大的荣耀，何况颉利还是定北陷落的元凶，苏定方做梦都想将其斩于剑下，根本就没想过其他选项。
  “不谋全局者，不足谋一域。为将者运筹帷幄，决万千生死，心中若总是计较个人荣辱，不过是市井匹夫罢了！”李靖说完冷哼一声，板着脸不再作声，
  荣耀也好、仇恨也罢，都是一己之私，于全局无益？可这也不能解释为什么放走颉利啊？苏定方似乎明白了什么，又转不过弯来，依旧梗着脖子站在那里。
  萧皇后见状莞尔，李靖要玩一个红脸一个白脸的招数啊，罢了……于是扭头对苏定方道：“可汗其实没那么重要，突厥数十年间换了四位可汗，实力丝毫未损，这次即便阵斩了颉利，一两年之后就有别的可汗带兵犯境。王庭甚至也不重要，阿史那家倒了，十几年后又会有别的王庭卷土重来，我华夏依然北事不断。”
  苏定方没考虑到这一层是格局所限，但他也是个有见识的，当下恭恭敬敬对萧皇后施礼请教。
  “你莫要以为此番灭了王庭便能一了百了，仗才刚刚开始打而已。自古北患难除，难在游牧二字。胡人有无数部落散布于草原之上，我大军来袭他便退入大漠深处，我大军一去他便又呼啸而出犯我边境。”说道这里萧皇后收敛笑容，正色道：“仗既然要打，就要把眼光放的长远一点。突厥疆域有万里之广，此番大败后颉利一定会纠集人马卷土重来，我们尾随其后，他走到哪里我们杀到哪里，将整个草原犁庭扫穴！”
  “区区颉利不过是个大点的马匪头子而已，能放他逃走，就能将他捉回来。此番我带甲十万，自然不是为了斩杀敌酋，而是要涤荡塞外，杀的胡人百年不敢南顾！”说到后来李靖语声铿锵，尽是杀伐之气。
  战无不胜、灭国无数的突厥在两人口中如土鸡瓦狗一般，太狂了吧？可偏偏语出二人之口，让苏定方便觉得理应如此，不知不觉间疑云尽消，心中豪情涌起。
  “苏烈！”李靖目光炯炯，一声大喝：“你可愿听命于我？”
  苏定方霍地撩起战袍，单膝跪地，“苏烈愿受大帅节制！”
  李靖比萧皇后还小四五岁，说起来还是八竿子打不着的远房亲戚，苏定方更是后生晚辈，萧皇后见二人弭平嫌隙，不禁生出些许欣慰，于是笑道：“不妨让你知晓，此番突厥攻略不是李靖一人能定，大唐皇帝陛下也居中谋划。”
  “放走颉利是陛下点了头的，否则我如何面对陛下的雷霆之怒？”李靖终于不再板着脸，说出了实情。
  颉利可汗拥有世上最广阔的领土，是世上最有权势的可汗，竟被当做鱼饵！如此气魄这也只能出自皇帝陛下。苏定方从不解变成了然，最后变成了坚定。
  看着苏定方的表情变化，李靖不禁想起定策之时自己的意外之情。他自觉了解皇帝陛下的脾气性格，绝对是有仇必报，当初缔结白马之盟时被当面侮辱，杀颉利之心怕是无法按捺。想不到陛下居然定下了奇袭王庭、以颉利为饵逐个清除草原部落的计策，当真是无人敢想的大手笔。
  “大帅，请准某家率所部追击颉利。”苏定方只觉浑身热血，只想纵马挥刀。
  李靖没有直接回答苏定方，一边思索一边道：“颉利自视甚高，被突袭之后必定想要洗雪前耻。我们就给他纠集人马的机会，让他觉得能趁我们孤军深入反戈一击，反败为胜。要追，但不能追的太急。”
  用兵并非一味的勇猛和机智，这种时候需要的是把握火候，如此才称得上用兵老辣。苏定方暗自消化所得，突然想起一事，连忙道：“末将部下方岩一直率兵追赶，若是没有援兵……”
  李靖伸手示意他先不要说话，以免打扰自己思考，口中道：“眼下有件最紧要的事情。颉利已逃但王庭未破，若是让义成公主走脱，她随时可以再立一个新可汗。如此一来，我们的计策怕是竹篮打水一场空。”说罢目光望向萧皇后。
  萧皇后收敛笑容正色道：“我与义成确有姑嫂之名，但我助大唐灭突厥乃是大义，非是为了私人恩怨。义成身为大隋皇室，却助四任突厥可汗犯我华夏、荼毒百姓，如此国贼留不得！”
  “如此甚好，来人啊……”李靖一连颁布数道军令，突一抬头看见苏定方尚在，立刻道：“定方还在？去把你的兵领回来吧，那帮军法官不讲情面的。还有，叫那个方岩继续跟着颉利。”说完继续忙了。
  让一百名强弓之末的疲兵去追杀颉利？苏定方有心提醒李靖发救兵，可见他忙得不可开交，实在开不了口。这是萧皇后抬脚出了帅帐，道：“苏烈，你随我来。”
  ……
  亡命奔逃了整整一天，精疲力尽的突厥人终于放慢了速度。尽管王庭和唐军早就在身后不见踪影，颉利还是惊魂未定的不停回望。幸亏夜色掩饰了慌张的神色，否则身边的千余残兵很可能一哄而散。
  虽说一千余人的队伍也算浩浩荡荡，可人多非但没带来安全感，反倒令颉利更为焦躁。此时人多就是累赘，踪迹容易被发现不说，更麻烦的是需要大量粮食，这荒凉的戈壁上到哪里去找？盛怒之下他不停鞭打手下，让人不敢近身。其实怒气是假、惊惧是真，颉利担心乱军之中有人行刺，连儿子哈奇都能献上毒酒，谁还能信任？
  唯一能接近颉利的只有苏农，可他不停的禀报请示让颉利不胜其烦，不得不命他酌情处理行军杂务，若非必要不要打扰。换句话说，颉利暂时将指挥权交给了苏农……
  苏农细细观察颉利的一举一动，要把他此刻的痛苦、绝望、愤怒都牢记心中，留待日后慢慢享受，享受这报仇的味道……所有人只知道自己是草原上的孤儿，却不知自己的全名是郁久闾苏农。郁久闾是柔然王室的姓氏，那个曾经的草原霸主早被突厥人杀尽灭族，只剩自己天天被仇恨煎熬。
  两匹飞奔而来的战马打断了苏农的思绪，斥候报告前方发现了义成可敦的队伍。
  该做个决断了！苏农深吸一口气，也不征询颉利的意见，直接下令前进。
  ……
  义成的出现意味着陷阱，也可能意味着粮食。在荒野上没有食物迟早饿死，无论如何要去抢粮；如果义成看准这一点才布下陷阱呢？颉利没有阻止队伍前进，就在患得患失中见到了义成。
  这怕是世上最寒酸的帐篷，几根破木桩子上胡乱围了些毡布，四下透风，帐中篝火用石头高高围住以免被远处唐军发现。义成站和几个侥幸逃得性命的王庭长老站在中间，活像几个老乞丐。
  “嗯、嗯！”义成不耐烦的咳嗽声响起，周围一片肃静，“阿史那家的男人是狼，再大的失败也不会沮丧，只会一边舔伤口一边寻找反击的机会。可是你，咄苾，你现在就像一条被打断了脊梁的土狗！”
  “完全是意外，谁能想到唐军突袭……”颉利急声辩解，可辩解了一半就后悔了，我为什么要回答你的质问，我才是整个突厥的可汗！
  “大祭祀、和亲和王庭覆灭都发生在同一天，你告诉我这是意外？”义成的声音尖利刺耳，锥子一般扎心，“直到现在你都不知道发生了什么？连王庭都陷落了你还不明白是李世民的圈套？阿史那家怎么出了你这么一只蠢狗！”
  毫不留情的当面辱骂让颉利怒极，他作势抽刀要砍了义成。
  义成冷笑着挥手，寒酸的帐篷立时被人踩倒，她的心腹已经把此地包围的水泄不通。这时颉利才恍然自己的轻率大意，居然就这么走入了义成的圈套。
  伏兵突然让出了一条道路，满脸惊惧和懵懂的哈奇走了进来。
  义成大声道：“因为你的愚蠢导致王庭陷落，所以你自觉不配作为整个突厥的可汗，现在你自愿将可汗大位禅让给哈奇特勤，我说的对不对，阿史那咄苾？”
  义成手臂高高扬起，无数闪光的箭簇指着场中众人。义成的视线依次扫过那几个王庭长老，几人纷纷点头称是；义成又望向哈奇，哈奇无语低头；视线最后落在了颉利身上。
  为了尊严拼死一搏，还是英雄不吃眼前亏？颉利的胸膛快速起伏，难以决断。