“哼！不就是两个水猴子而已，就敢如此羞辱我，我艹你们祖宗十八代，干你……”
  姜大年嘴里骂骂咧咧的，吐出来的全是问候别人家女性的动词。
  干了几十下后忽然蹦出一句“你两个混蛋等着，过不了几天老子就会让你…”
  说到这儿他猛地收住了口，惊恐的四处打量了一番，又盯着程元看了许久，发现那书生正捧着书本，嘴里默默的背诵着文章。
  “小哥，小哥！小书生！”
  见对面没有反应，姜大年加大了音量，又喊了几句。
  “怎么了？”
  程元被惊醒过来，抬起头迷迷糊糊的问道。
  “噢，没什么，我是想问问小哥，这么吵也能读得进去书吗？”
  姜大年望着他的眼睛问道。
  “小可自幼就喜读书，走到哪儿都要带上几本书卷，正所谓光阴似箭，不可荒废，所以小可一有时间就要读上几页。孟子曰：今夫弈之为数；小数也；不专心致志；则不得也。西京杂记里也说：匡衡字稚圭；勤学而无烛；邻舍有烛而炽不逮；衡乃穿壁引光；以书映光而读书。孔夫子也说过……”
  姜大年听得脑袋都大了三圈，这曰那乎的文邹邹的古语就像是那催魂的魔咒，钻进耳朵里，搅得他脑浆子都在翻滚，忙打断道：“小哥，我就是想问问，刚才有没有听到我说过什么？”
  “读书讲的就是要专心致志，怎么能被外物所扰？子曰…”
  “够了够了！不要说了，我都知道了。这个，老哥我睡得有些发闷，要去外面透透气，也不打搅你看书了，我先出去了哈！”
  一听又是子曰，姜大年胃里酸气翻腾，差点吐出来，忙不迭地向外走，想到外面去吹吹河风，顺带散一散这身酸气，心里也对程元大是佩服：“往日在茶馆听说书的讲过，说有些书生一言就能抵千万兵，原来我还不信，没成想今儿却见识到了。这小书生果然厉害，讲出的怪话扎得脑袋生痛，要是再多听上几句，我都想自杀了。”
  读书人真是可怕！可怕啊！
  程元还不知姜大年在心里将他埋汰成了那个样子，等了一会，听得屋外没有动静，起身向对面床下摸去。
  床板背面果然有东西，顺着一摸，便确定绑在下面的是把钢刀。
  程元暗暗一笑，心里有了底，坐回了床上，又捧着书本装模作样起来，不过脑子里却想的是另外的事。
  这个姜大年果然有问题！
  刚上船时程元还没有这个念头，只是认为姜大年是个有些精明的普通人，或是商人，又或是个跑江湖做小买卖的，不过在马蔡二人过来收钱的时候发觉自己的猜测有些不对，因为一般的普通人出门在外都是小心谨慎，尽可能的不惹事生非，这是人之天性，可姜大年却一反常态的高调，坐船付钱本就是天经地义的事，他却显得盛气凌人故意刁难，明显是有什么依仗，后面这句说漏嘴的话更是表明了他身上有见不得人的勾当。
  “会是什么呢？偷盗？寻仇？又或许是要打劫？”
  程元思量了一阵便丢开了这些念头，不再去想，反正凭自己的一身本事，任其何种状况都能应付得过去，至少，逃出性命他还是很有把握的。
  到了中午，姜大年还未回来。程元正要下去吃饭，忽听得有人敲门，同时蔡三的声音也传了进来。
  “公子，在吗？小的给你送饭来了！”
  程元起身打开房门，蔡三正站在门外，手上托着个木盘，里面放着两菜一汤、一小盆米饭，另有两只瓷壶，里面恐怕装的是酒和茶水。
  “怎敢劳烦蔡三哥贵趾亲临，小可不胜惶恐！”
  程元施了一礼，嘴里感谢道。
  “公子严重了，小的干的就是下力跑腿的活，做这些事本就是应该的，更别说小的收了公子的赏钱，更应该尽心服侍公子呀！”
  蔡三将木盘放到里面的小桌上，再将小桌端到床边的过道，接着就麻利的摆放起碗筷来。
  程元站在一边看着他忙活，只见蔡三的双手白皙，十指修长，虽然每个指节都稍稍有些粗大，可丝毫不妨碍灵活，端碗、摆盘、放筷、倒酒，整个过程一气呵成，虽做的只是不起眼的小事，可也极具观赏性。
  怎么看都不像个小厮！
  “公子请慢用！这船上摆设有些简陋，饭菜也不是太好，还请公子将就些。”
  不大功夫蔡三便摆好了碗筷，酒也倒满了，起身侧到一边，请程元享用。
  “不妨事，不妨事，多谢蔡三哥，小可姓楚，也只是个小小的秀才，当不得公子称呼，蔡三哥唤我小楚就行。”
  楚是他的母姓，他娘亲叫楚娟，闺名慧娘。
  “楚公子竟已是秀才了！那这公子称号岂不正是应当？”
  蔡三有些惊讶，没想到程元竟是位秀才，已有功名在身。
  “楚公子怕是还没满二十的吧？”
  “小可刚满了十七。”
  程元羞涩的回道。
  他是六月初十的生日，今年刚满了十七岁。话说生日那天还是杜婧雪和环儿陪着他一块过的，至于二女送的礼物嘛，嘿嘿，有点少儿不宜，就不必往外说了。
  “才十七岁！真是年少有为，前途无量啊！比起小的可强多了！”
  蔡三眼神又亮了几分，盯着正在装小白兔的程元上下打量，像是在挑选牲口，不过看那表情，倒显得很是满意。
  “楚公子，这隔床姓姜的客官脾气有暴躁，人也很蛮横，你与他同居一室，可得加上几分提防呀！”
  蔡三好心提醒道。
  “不会呀？我看这姜老哥只是性子直爽了些，虽然脾气有些大，不过我和他还是很合得来的，刚才我俩还一块讨论学问来着，聊得很是愉快。这出门在外，很多事情本就不太方便，只求能安安稳稳的到达京师，至于和谁住一块，小可也顾不了那么多了。”
  “你和他？讨论学问？”
  蔡三张大了嘴巴，舌头都快掉出来了。
  和姓姜的讨论学问，他是那块料吗？
  看着眼前这细皮嫩肉的乖宝宝，蔡三心里哭笑不得。这小书生一看就是在家里被呵护着长大的公子哥，除了有些学问以外，江湖经验方面根本就是一白板鸡，被这姓姜的糊弄几句就引其为知己，连人家做什么的都不知道就老哥老哥的叫得欢，嘿嘿！要是让你知道了他的老底，保管你小子尿都给吓出来，还想安安稳稳的到达京城，难噢！
  话说他家里也不安排个人来随行伺候，还真是心大呀！
  不过这小子模样不差，学问也行，文质彬彬的也不讨人嫌，若是……
  “蔡三哥，蔡三哥，蔡三哥……”
  几声轻唤将其从沉思中惊醒，抬眼看去，只见楚公子正站在一旁，满脸关切。
  “你没事吧？”
  “喔，没事，没事。”
  回过神来，见自己挡住了程元的路，忙侧身让开，“刚才小的只是在想，楚公子你身为读书人，和姓姜的这种粗鄙汉子呆在一起，真是有辱斯文，噢，公子请慢用，小的回去想想办法，看能不能将公子换个舱位，你也能得些清静。”
  “不用麻烦，不用麻烦。”
  程元连连说道，不过见蔡三已走出门外，也只能回身坐到床上，嘴里还念叨着“这都吃午饭了，姜老哥怎么还不回来？若是他在，还可与我小酌几杯，眼下独我一人，也只能对酒当歌了。唉！人生！真是寂寞啊！”
  “唉！才出笼的菜鸟啊！”
  蔡三在门外听得此语，心下里也是一声长叹，摇着头走了。