六月份的天气已渐渐炎热起来，不过程元躺着的后院里倒还是凉爽，晃动着摇椅，吹着从树木间透过来的爽爽凉风，他不禁慢慢地睡了过去。
  一觉醒来，已是大半下午，美美的伸了个懒腰，周身关节噼里啪啦一阵轻响，只觉得神清气爽。轻吸一口气，纵身一跃，便跳起了两米多高，再伸手一搭便翻到了凉亭上边，走了两圈后一个筋斗又翻了下来，随后就在这小小的后院里翻转腾挪，到后面更是抽出虎刺练习，直到两三刻时间才停了下来。喝了几口凉茶，身体也不觉得有多么疲惫，只微微有些喘气，歇息了一会便缓了过来。
  随着体内的筋胳穴道被一条条打通，程元的体质也慢慢的发生着改变。先是骨骼的密度变大了，单手劈砖什么的都是小ks啦，只要运起气，就是用拳头击打砖石都没多大事，只有轻微的痛感。用力一跳也能跳到两三米高，双臂也有一两百斤力气，能举起装满水的大水缸走上几圈，这还只是冲开了三十几个穴位的成果，若是依着《上清通玄宝录》筑基篇中所书的打通全身一百零八处穴位方而功成的话，那时的自己怕是有千斤之力，绝对的人型暴龙。
  按理说他修习的只是练气功法，又不是炼体术，怎么还能把肉身也给炼得强大了呢？程元也只能估摸着是自己从小就开始锻炼的结果。
  吃过了晚饭，太阳还斜挂在天上，看着天se还早，程元给前院的根叔打了声招呼，便出门逛街去了。
  杜婧雪前几日就带着香儿去了定县找她的好闺蜜张芸儿，还要数日才能回来，没了二女来串门，他一下子清闲了下来，又恢复了以前在家时的习惯，爱出去转转走走，再加上前几天遇见了两个恶鬼，还救下一个鬼，让程元觉得这个世间越来越精彩了。
  一路走到了城西处，不过却不是到小秦淮河那里，而是往码头方向走去。
  码头这一片也是扬州城内最繁华的几处地方之一，沿着这一片四五条街道上开满了客栈酒楼茶馆青楼妓院和仓库，不过这里也是最龙蛇混杂的地方，会集了城内大半的帮派和地下黑势力。
  扬州城乃是洲府所在，人口众多，每日所需的物资极为庞大，除了少数由陆路运过来，绝大部分都是通过船只把城内几十万人所需的粮食、布匹、酒肉等物给运进城来，又把本地的特产，诸如丝锦、珠宝、茶叶、水产等运往京城和全国各地，除了客运是走另外一处，光是在码头给人上货下货和运输储存这一块就养活了上千人，还别说往来客商、看货的守卫、运送货物时请的保镖，围绕这些人又建起的酒楼青楼客栈等等，起码数千人靠着这片码头讨生活。
  为了利益，城西这一片不大的地方也滋生出了几十个帮派团伙，大的如专门在码头上给人上下货的苦力帮和西城帮，手下各有上千人，把持着码头劳力的生意，还有花间帮，管着码头这片的青楼妓院。此外还有大大小小的帮派，大的数百人，小的几个人，他们活动在这一片，做的都是些违法犯罪的勾当，像是贩私盐，放高利货，收保护费，拐卖妇女儿童，更有杀人越货的强人和偷摸拐骗的坏蛋。
  官府对这一片的管理也是颇为费神，三教九流的人都在这一块扎堆，打打杀杀的更是家常便饭，每年都要死上几十上百人，官差捕快束手无策，由于闹得凶了，数百年来也出动过军队剿过几次，不过隔个几年又死灰复燃了，到了近些年，这些帮派闹归闹，倒还是不敢公然与官府硬刚，怕引来军队给团灭了，所以都定下了规矩，不得与官府作对，有什么恩怨自己私下解决，哪怕是帮派火拼死了几十上百人也不报上去，自家悄悄处理掉就行了，平日里再给各级官员奉上孝敬，使得官员们睁一只眼闭一只眼，只要税费收得上来，大家面上都过得去，也使得码头这一片能继续繁华下去。
  程元一身粗麻做的长裤长衫，看上去和打杂的下人差不多，挤进人群中也不会感到显眼。一路走过去，发现除了青楼客栈以外，这里最火的生意还是卖兵器的。靠河边的一条街上开了十几家兵器铺，后面匠工房内叮叮当当的打铁声不绝于耳，前头铺面里挂满了刀剑斧棍等各种杀人利器，不时有人进进出出的，比起家乡会丰城里那条打铁街上的生意红火多了。
  穿过几条街道，眼前赫然一空，一片缓坡下便是码头所在。虽然此时的天se已快黑了，可河滩上仍然是忙碌不休，一大群人影不停地在忙上忙下，把船上的货物给卸下来，旁边自有人给装在大车上，拉到城里仓库存放。
  程元观察了一阵，发现下面的工人果然分为两队，各自接活，看来就是码头上最大的两个帮派西城帮和苦力帮了。这两队人马互不干扰，相互间也不搭话，默默地干着各自的活计，有几个精壮汉子提着刀剑在四周巡护，想来是两帮派出来的监督之人。
  把码头这一块转了一圈，天已全黑了下来，程元找了间茶馆坐下来歇歇脚。临街的这间茶馆里面喝茶的人多是外地来的客商和江湖人士，桌子上摆满了刀剑，穿绸带锦的客商和紧衣短褂的武者坐在一起，看上去倒还挺其乐融融的。
  程元找了个墙角，拿出二十文钱叫了壶花茶和几样小吃，听着屋内众人交谈。
  不过这些喝茶歇脚的人都是跑江湖跑惯了的，都知道出门在外要少言谨行，相互交谈都是轻声少语的，程元支起耳朵听了半天都没听到啥消息，正感无趣，忽听见外面脚步声轰隆做响，只见一大群人往河边走去，有人还边走边喊道：“有热闹看啊！三青帮和恶狼帮的在河边摆场子，就要干起来了，大伙儿快去看热闹啊……”
  呼喊声传了进来，安静的茶馆里也是嗡嗡声四起，人们都在打听着这两个帮派到底什么来头？又为啥要火拼呢？
  还是店里的跑堂小二在这片混得久了，声称知道点内幕，在得了一个客商打赏的二两赏银后，站出来给大家讲了一通，才明白个大概。
  城西这一块地方是块大肥肉，数百年来滋养出无数的帮派，伴随着帮派间的火拼，仇杀，吞并，无数帮派像彗星般的崛起，强大，后又如流星般的陨落。扬州城这段运河底下沉寂着众多的尸骨，大多都是江湖帮派之人，死后被沉尸河底，落得个死无葬身之地。不过人这个物种嘛，哪儿都不缺，就如同那地上的野草，烧了长，长了割，生生不绝，怎么都死不干净，所以每年还是有无数的人拥进来，为了利益争得个你死我活，血肉横飞。
  恶狼帮就属于近几年新冒出来的帮派，帮主白克杰原是湖北开州一个小门派四象门的大弟子，因贪图师傅小妾的美se，竞伙同两个师弟，在饭菜里下了剧毒，毒杀了四象门全派上下，就连几个朝夕相处的师弟都没放过。四象门全派十几口人，除了与他同流合污的两个师弟，只留下了师傅的小妾。三人在死尸遍地的山门里把小师娘折磨了两天两夜，轮流发泄着兽欲，最后把她活活的给弄死了。
  事发后湖北武林也对他们进行过追杀，不过由于白克杰武艺高强，在四象门里二十几年，把门里的绝学四象刀法练得炉火纯青，再加上敢拼命，以伤换命的杀了几人后，带着两个师弟逃出了湖北。
  事后湖北武林放出话来，让他们三人终生不得再踏进湖北，不然将不惜一切代价追杀到底。官府也下达了海捕文书，通缉这三个恶徒，不过到现在还没有将他们抓捕归案。
  白克杰领着两个师弟避开沿路官府，一路辗转来到了扬州，栖身在城西这块不法之地，打拼了两年多，立起了名号，成立了恶狼帮，自号白狼，不过有知晓他天良丧尽，弑师灭祖底细的，都称其为白眼狼。原来的五师弟洪万山号称红狼，六师弟李砦号称灰狼。手下又收罗了十多个人手，大都是些亡命之徒，三人领着手下做起了放印子钱的买卖，也兼职替人讨债收帐，凭着手段凶狠，动起手来不要命的风格，倒也在城西这一片站稳了脚根。
  比起恶狼帮这种靠砍打拼杀斗狠而立足的帮派，三青帮就显得另类了些。与其说是个帮派，倒不如说她是一个慈善组织。
  三青帮的总部座落在西城墙根边的慈心庵，乃是一座尼姑庵，主持定如师太六十多岁，三十年前就出了家，是一位虔诚的佛教徒。秉承着佛家慈悲为善，普渡众生的理念，平日里收留了许多无家可归的女子。这里面既有因年老se衰而被妓院赶出来的青楼女子，也有因克死了丈夫而被人嫌弃的寡妇，不过更多的还是从外地逃难到此的女子儿童，三青帮的三位帮主就是这种情况。