欧阳迟带着易川来到扬州衙门。守在府衙门前的侍卫看到是欧阳迟都向他行礼“欧阳老爷！”
  欧阳迟“嗯。你们大人可在？”
  侍卫甲说“大人在衙内！”
  欧阳迟点头，背着手，走进衙门。易川跟在后面，对于刚才的一幕很是惊讶，没想到老爷不当将军，还依旧这么威风。
  欧阳迟进到衙内，顾大人正在和幕宾元秉德埋在一堆文案里在核对什么。
  欧阳迟喊了声“顾老弟！”
  顾大人抬头见到欧阳迟来了，顾大人上前拱手相迎“欧阳老哥，怎么今日有空到我这里来？”
  欧阳迟和顾大人顾钧两人虽差了二十来岁，却是忘年之交。顾钧刚到扬州任职时，对扬州的情况不熟悉，碰到了很多棘手的事。还多亏了欧阳迟出手相助，顾钧对于欧阳迟的帮助很是感激。曾多次同欧阳迟彻夜畅谈为官之道，时间久了，欧阳迟对于顾钧的欣赏之情不溢于言表。两人交往深了，感情自然也就深了。不过当时顾钧却不知道多次对于出手相助的是当年辞官归故里的欧阳将军。
  后来，他无意中听到别人谈起，就询问欧阳迟是否属实。欧阳迟只说“人生不过一瓢水，早晚都会干得。何须在意那些身外的东西。不问过去，不追将来，当下的快意，才是你我所求之道。”顾钧听了欧阳迟话，心里对于欧阳迟的敬佩知情便又多了几分。
  欧阳迟也向他拱手“顾老弟，近来可好？”
  元秉德向欧阳迟拱手“欧阳老爷！”欧阳迟看了元秉德一眼，算是回他话了。
  顾钧说“多谢老哥挂念，小弟一切都好。多日不见老哥，这老哥是越发的硬朗了。”又说“来，老哥，快请坐。”有吩咐一旁的差役奉茶。
  欧阳迟坐下说“老弟，可真是笑话我了，我这已经是大半截身子入黄土的人，哪里比得上老弟雄姿英发。”
  差役端来了茶，顾钧从差役手里接过，亲自端给欧阳迟说“老哥，请用茶。”
  欧阳迟接过茶，喝了一口，放在小桌上。顾钧也坐下，他说“老哥，这又是说的哪里的话，你现在是老当益壮，威风不减当年。”
  欧阳迟说“好了，我们两个老头子就不要互捧了，让那些年轻人笑话了。”
  顾钧应道“是是是，老哥说的是。”
  欧阳迟说“其实，我这次来，是有事来找你。”
  顾钧听了有诧异，不知道是什么事情让欧阳迟亲自来找自己。“不知老哥所谓何事？”
  欧阳迟说“是这样子的，昨日诗会后，瑾儿在街上领个小娃娃回家，说这小娃娃没有去处。想要就在府里，我琢磨着府里人也却是挺少的，就想让他留到我们府里做事。来你这儿备个案，免得日后生些出不必要的麻烦。”
  顾钧听了说“这等小事何必劳老哥亲自跑一趟，让仆人来传个话就是了。”
  欧阳迟说“我这不是寻思着，也挺久没见你了，顺道来看看你嘛！”
  顾钧说“原来如此。”他看着立在欧阳迟身旁的易川说“这就是瑾儿带回的小娃娃？”
  欧阳迟说“就是他，你觉得怎么样？”
  顾钧说“看这样貌倒是不错，这么小就流浪街头倒是挺可怜的。”他向在一旁整理文案的元秉德说“秉德，为欧阳老爷起草一份奴隶契约。”
  元秉德“是，大人。欧阳老爷可否告知这要卖身的人的姓名以及年龄？”
  欧阳迟说“叫易川，年龄嘛，”他看了看下易川。
  易川说“十二岁。”
  元秉德听了，拿起笔开始在宣纸写。不一会儿，两份契约就写好了。“大人，契约已经备好了！”
  顾钧说“走，老哥，去看看吧。”
  欧阳迟点头，来到案前，看了看那张契约，说“劳烦元幕宾为这小娃娃读一读。”
  元秉德“好！”他念到“今扬州人士易川，年方十二，愿到扬州欧阳氏迟家为奴。需遵以诸条：不得欺主，叛主……”元秉德念完，看着易川说“若卖身人没有意义，买就在这里画押吧！”
  易川伸出大拇指在朱砂上摁了，然后在两份契约上摁了手印。他看着纸上血红的指印，又看了看自己的大拇指，还残留的朱砂在上面。
  元秉德将其中一份给欧阳迟说“这一份请欧阳老爷收好。”
  欧阳迟接过卖身契，叠好揣在怀里。
  易川闻了闻大拇指，而后举起手，在另一只袖子上擦朱砂。因为衣服不合身，漏出了一截手臂，手臂上有一只红色印记，看着有点像鳞片。
  元秉德注意到易川手臂上的印记，问他“这印记可是你从胎里带来的？”
  易川看了看自己手臂上的红色印记，说“不知道，可能是吧，也可能是小时候弄伤的，但是我一直都没有洗掉。”
  顾钧见元秉德这样问易川，问他“秉德，可是觉得这印记有什么问题？”
  元秉德说“我看他这块印记有点像胎记，但是很多人的胎记都是长在比较隐秘的地方，像他这样长在手臂上的倒是少见。”
  顾钧说“秉德见多识广，却没有想到还有秉德没有见过的。”
  元秉德拱手说“这大千世界无奇不有，卑职所见到的也很有限，今日见到印记长在手臂上，也算是开了眼界了！”
  顾钧说“秉德多虑了，我也不过随便说说，秉德不必放在心上。”
  估摸着快到正午了，就向顾钧告辞。欧阳迟说“今日，多谢老弟了。我就不打扰你处理公务了。”
  顾钧说“老哥说的哪里的话，不过是一点小事。这也快到午饭时间了，不如老哥就留在我这儿用膳吧！我们也可小酌几杯。”
  欧阳迟说“今日可是值日，还没有到你休假的时间，若我留下来，实在是不方便你处理公务。还是改日再约吧。况且，我也还有些琐事要办，就此告辞了。”
  顾钧朝欧阳迟拱手“那我送送老哥！”
  欧阳迟说“老弟，留步。”说着，就往外走府衙外走。
  而一旁的元秉德看着刚刚易川签的卖身契发呆，顾钧看了问“秉德，这是怎么了？”
  元秉德说“没什么，卑职就是觉得这孩子运气挺好的，居然被欧阳老爷收留了。”
  晚间，欧阳迟将欧阳瑾叫到书房里。欧阳瑾看着欧阳迟有些严肃说“爷爷，什么事呀？”
  欧阳迟从怀中掏出卖身契说“这时那小娃娃的卖身契，我把它给你。这小娃娃底子不错，又能吃苦，我打算教他武功，让他以后跟着你。这会试也只有两年了，到时候，就让他跟着你去京城吧！”
  欧阳瑾从欧阳迟手里接过卖身契，拿在手里说“是，爷爷。”
  欧阳迟叮嘱他“这卖身契一定要好好保管，切不可遗失了。”
  欧阳瑾说“爷爷，放心，孙儿懂的。”