朝歌卫候宫卫惠公书房内，卫惠公正在与卫国太宰石祁子（姬姓，石氏，名祁）议事。
  卫惠公之母宣姜是齐禧公之女，卫惠公能回国复位也全靠齐国帮忙，所以卫惠公对齐国很是亲近。卫惠公知道周、齐联姻后有意使女为王子蓁陪嫁，以此来进一步拉进与齐国的关系。
  卫惠公将自己的想法告诉石祁子后，石祁子非常赞同。卫惠公便决定让嫡女姬淇、庶女姬沐和宗女姬沁为王子蓁陪嫁嫁入齐国。
  姬淇得知卫惠公要让她为王子蓁陪嫁嫁入齐国后感到非常的失落，因为她一直觉得自己应该嫁给诸侯做夫人，而为王子蓁陪嫁那么夫人之位怎么也轮不到她做。
  姬淇虽然感到失落，但她没有表现出一丝的不满或者不愿意，因为她知道如果她那么做的话，不但会引起卫惠公的厌恶，而且根本不可能改变命运。
  姬淇将亲信内侍辛夷叫到跟前，浅笑着问到：“辛夷，你跟我多久了？”
  辛夷答到：“回公子，贱私八岁入宫，已经伺候公子六年了。”
  “吾平日待你如何？”姬淇又问到。
  辛夷恭敬的答到：“公子待贱私非常好，贱私对公子感恩戴德，只愿一生服侍公子，已报公子之恩。”
  姬淇满意的点头说到：“你是吾之亲信，为人又伶俐，吾有件事要交由你办。”
  辛夷立即表态到：“但凭公子吩咐，贱私愿为公子赴汤蹈火。”
  姬淇点头说到：“君父要将我嫁入齐国，吾要你即日便入齐，寻一处偏僻之地学会当地口音、习俗。待吾嫁入齐国之后你再入齐宫为内侍，争取服侍齐候，好为我内应。”
  辛夷坚定的说到：“贱私定不辱使命。”
  “好，今后你也不能再叫辛夷了，你到齐国后便改名叫做竖貂吧。”姬淇想了想说到。
  “谢公子赐名。”辛夷叩谢到。
  随后姬淇对外宣称辛夷犯了宫规而对他施以杖刑，辛夷在挨了假杖刑后假死被送出宫丢到了乱葬岗。
  装死的辛夷等运送他出宫的人走后便爬了起来，偷偷回到了朝歌城来到与木连约定好的地点，拿上了一些珠玉、一套破衣裳破鞋和一只信鸽便启程前往齐国。
  陈国都城宛丘陈候宫陈宣公寝宫内，陈宣公有图强之心，在得知周、齐联姻后有意使女为王子蓁陪嫁入齐，以此来交好齐国。陈宣公准备让庶女妫绣、孙女妫绮和宗女妫绒为王子蓁陪嫁入齐。
  齐国临淄，管仲的“官山海”之策要想顺利实施必须要用到大量的钱财，管仲便先请齐桓公设立了五厉之祭，以此来增加鱼税收入。
  同时管仲请齐桓公宴请齐国公卿，管仲亲自指挥庖厨为宴会准备菜肴。管仲在厨房让庖厨试验一些以前从未尝试过的菜肴，直到他亲自品尝满意为止。
  齐桓公在政事殿宴请群臣，宴会礼仪过后，齐桓公对众人说到：“诸位，今日之菜肴乃管仲亲自为诸位准备的，有请管相为吾等介绍这些佳肴有何不同。”
  管仲端爵起身敬了众人一杯酒后便开始介绍菜肴：“这第一道菜肴为凉菜，非常适合下酒，诸位请品尝。”
  众人纷纷拾梜夹取面前的菜肴品尝，顿觉味道咸鲜，香辣回甜。不过虽然都尝出了是肉食，但没人能尝出是什么肉食。
  鲍叔牙惊喜的问到：“敢问管子这道菜肴是何物所烹？”
  管仲答到：“这道菜肴乃鸭舌所烹，将鸭舌洗净入沸水焯透；然后捞出沥干，随后放入鸡汤，加盐蒸熟；最后拌入盐、酱料等调料。”
  在座的都是达官显贵，虽然吃尽了山珍海味，但还从未吃过由鸭舌单独烹饪的菜肴，而且这道凉拌鸭舌确实好吃，众人皆舍不得放下手中的象牙梜，一块接一块的夹取鸭舌品尝。
  随后内侍送上了第二道菜肴，管仲接着介绍到：“这道菜肴为炙菜，诸位尝尝味道如何。”
  众人夹取第二道菜肴品尝后只有一个感觉，那就是香。这次管仲不待人询问便介绍到：“这道菜肴乃鸡心所炙，将鸡心切成菊花状洗净、沥干，加入盐、葱姜水、美酒腌渍入味；然后在沸水中加入少量葱姜水和美酒，再加入鸡心焯水定形后取出放凉；然后用鸡汤加入盐、姜末等调料焖烧，待汤汁快干时取出鸡心备用；最后再将鸡心用少量油炙一遍即可。
  这道炙烤鸡心q弹滑嫩，香味浓郁，让在座的卿大夫更是爱不释手。
  随后内侍端上了第三道菜肴，管仲直接介绍到：“这道菜肴乃鹅掌烹制，将鹅掌炖直半熟取出去骨，再用鸭汤浸泡一段时间；然后在鹅掌中加入葱段、姜片、笋片、蕈片（香菇）蒸熟；最后取出鹅掌浇上熟鸭油即可。”
  这道烧鹅掌甘香可口，嫩滑不腻，同样获得了在座公卿的青睐。
  这场宴会让齐国公卿品尝到了不一样的美食，这些公卿回家后还回味无穷，纷纷让家中庖厨仿制管仲在宴会中准备的美食。
  鸡心、鸭舌和鹅掌的烹制非常耗费鸡、鸭、鹅，这就使得齐国鸡、鸭、鹅的需求暴增，进而促使百姓养殖了更多的鸡、鸭、鹅，这样的话齐国不用增加，甚至是降低鸡、鸭、鹅的税收也能获得比以前更多的鸡、鸭、鹅税。
  入夏之后，单伯便将王子蓁送到了鲁国，卫国与陈国也将陪嫁之女送到了王子蓁身边。
  雨季来临，黄河流域大雨连绵，造成了宋国境内黄河决堤。宋国在经过洪水泛滥后哀鸿遍野，民不聊生。
  宋国在大水过后便开始救灾抢险，而公子御说觉得仅仅是救灾抢险还不够，于是面见宋闵公进言到：“君上，臣以为仅仅是给与百姓物质上的帮助还远远不够，还需要抚民之心。”
  宋闵公疑惑地问到：“如何抚民之心？”
  公子御说答到：“君上可以向百姓自罪曰：寡人以不能事鬼神，政不脩，故水。这样做便能抚民之心。”
  宋闵公同意了公子御说的请求，于是按照公子御说教他的话颁布了“罪己诏”。宋闵公的“罪己诏”一出宋国上下哗然，皆感动不已，宋闵公在宋国的威望迅速上升。
  曲阜鲁候宫鲁庄公书房内，施伯得知宋国发大水后向鲁庄公进言到：“君上，鲁国连年征战，国力消耗巨大，如今迫切需要休养生息。”
  鲁庄公点头说到：“不错，寡人也是这样认为的，鲁国的确不能再负担战事了。”
  施伯接着说到：“臣听闻宋国遭遇大水，君上正好可借此机会派使臣慰问宋国，与宋国重归于好，避免宋国再次兴兵犯鲁。”
  “善。”鲁庄公点头到。
  臧文仲是鲁国司寇，专司执礼，鲁庄公便派其出使宋国慰问。
  宋闵公在政事殿接见臧文仲，由于宋、鲁最近多次交战，宋闵公有些冷淡的向臧文仲问到：“不知来使入宋有何贵干？”
  臧文仲恭敬地答到：“吾君听闻宋国大水，故遣外臣前来慰问。”
  宋闵公没好气的说到：“鲁国为何要来慰问？到底是何居心？”
  臧文仲平静的反问到：“我们哪里有什么居心，只是诚信慰问宋国罢了。上天降下过多的雨水，祸害了谷物，为何不来慰问呢？”
  宋闵公见臧文仲诚恳的表情不由得觉得鲁国也许真的是诚心前来慰问，便没有之前那么盛气凌人。
  臧文仲见状赶紧呈上记录鲁国赠送物资的礼单，宋闵公看完记载着丰厚物资的礼单后大为高兴，随即一副悲天悯人的模样说到：“孤实在是不敬上天，才使上天天降下灾难，又让回国担忧，承蒙拜谢厚命。”
  臧文仲赶紧称赞到：“宋国将要兴盛啦！禹、汤遇到灾难责怪自己，于是忽然兴起，桀、纣遇到灾难责怪别人，于是忽然灭亡。列国有不幸之事国君皆自称孤，符合礼制。言辞畏惧而且占有礼法，国君能做到这样就差不多了吧。”
  随后宋闵公热情的接待了臧文仲，次日二人又一同前往灾区慰问百姓。
  臧文仲后来听说了宋闵公的“罪己诏”是公子御说教授的，当他回到鲁国便对鲁庄公说到：“君上，臣经过此次宋国之行可以断定宋国之乱不远矣。”
  鲁庄公好奇的问到：“司寇为何会如此认为？”
  臧文仲答到：“宋国大司马华督常年把持国政，对其不满之声已经遍布朝野，而宋君捷生性怯懦，故臣敢断定宋国用不了多久必然会大乱。”
  鲁庄公了然的点了点头，又追问到：“若宋君捷不幸罹难，宋国谁最有可能为君？”
  臧文仲自信的答到：“公子御说。”
  “为何是他？”鲁庄公不解的问到。
  臧文仲将公子御说教授宋闵公下“罪己诏”的事告诉了鲁庄公，然后说到：“公子御说适合做国君，因为他有体恤百姓之心。”
  鲁庄公点头说到：“看来可以先交好公子御说，若他真能成为宋君对吾鲁国来说将大有裨益。”