栩栩的笑容僵在脸上，她不自主地停下脚步。
  苏寻显然也看到了，他向顾长河点了点头，又向栩栩轻声道：“今夜月色颇好，皆由你寿辰。”说着把七巧琉璃灯重又递给她。
  栩栩看着他，见他神色与平常无异，只能回道：“多谢。”
  原来他竟知道，七夕也是她的生辰。是顾先生告诉他的吧，只是，这样的祝福，他也许不知道，于她来说是雪上加霜。
  顾长河面色不善地看着苏寻走进隔壁，对栩栩道：“还不回来？”
  一把拉着她进来，就顺手关上了门。栩栩向前冲了一下，险些撞到墙。她也不说话，蹲下来捡刚刚因为他力道过大而甩出去的面具。
  兔子的比较近，狐狸的，在顾长河脚边，离她有约莫三步。
  顾长河也蹲下来，捡起那个狐狸面具。“我倒不知道，你翅膀硬了，敢大晚上和男人出去私会了？”
  细长的手指搭上面具另一边，她低低喊道：“爹。”
  听着她语调中细微的起伏，顾长河更加不满。“这会知道叫爹了？我以为你争着要往京城去认亲。”
  他突然起身，手上力道并未放松，不想栩栩在听闻他这话时突然抓紧了面具，“嘶”的一声轻响，面具从中间裂成两半。
  栩栩呆呆地看着手中碎裂的半只狐狸眼，轻声道：“您说什么呢？”
  顾长河随手一扔面具，哑着嗓子道：“我说什么？我说了多少遍离他们远一点，你听了？今天听到我要去和老顾喝茶，很高兴是不是？你莫不是忘了，今天是什么日子？”
  栩栩僵直了背站起来，“娘亲，也很喜欢我穿鹅黄色。”
  “啪”！一记不响但分量颇重的耳光打得她侧过脸去。
  “你还敢提你娘！”顾长河有些后悔打了这一下，但很快愤怒就烧过了悔意。
  “你不喜欢女工女戒，我也没说你什么；成日做那些香膏香烛，写那些不知所云的话本，我也没说破。现在更好，学会半夜出去玩了，我看你这规矩，真得请个嬷嬷来好生调教！”
  栩栩捧着脸，吸着鼻子，努力让眼泪不流下来。“你说过，要带我去看花灯的，可是没有。你说过，要教我唱小曲的，可是也没有。你还说，要帮我选一个我喜欢的、称心如意的夫君，却连门也不让我出……”
  “啪”！又一巴掌，扇在另一边脸上。
  “你还知不知羞？你忘了你娘亲什么时候走的？未出嫁，连夫君这样的词都能说出口？安安静静做个好姑娘不行？非要觉得自己有能耐，很了不得是不是？比比那些郡主女官也不输是不是？就你这点直白简单的心思，能过得几重门都不知道！”
  眼泪终究还是忍不住。栩栩以前从未被他打过，但更不明白的是，曾经那么包容娘亲的爹爹，为什么会变得这样恪守礼教，为什么他都不能让她试一试，她也许没那么好，但她也不差啊！
  顾长河闭了闭眼睛，这两巴掌，打得他的手和心，都有点发颤。“对着你娘的牌位，去好好面壁。想通了再来和我说话。”
  栩栩抱着那盏琉璃灯，走得极快。她不想让顾长河看到她泪流满面的样子。他们总是一样的倔强，甚至没法心平气和地谈一谈这些事。
  顾长河沉默地看她像逃一样的脚步，他总觉得，这个女儿，离他越来越远了。他只是想让她平平安安的，这也错了吗？
  “不错，今日是那小丫头的生辰，但也是长河娘子的忌日啊。”
  顾衡一边给苏寻施针，一边念叨：“我那日随口一说，你还真记住了。不过我看你最近情况很稳定嘛，怎么突然复发了？你这种情况，本来就急不得，需要慢慢拔除，偏你又不听劝。”
  “我不日便回京去。”一直默默听他啰嗦的苏寻突然道。
  顾衡一噎，“什么？你此时抽身，这可就几乎是半途而废了。”
  “烦请顾先生开了方子，教无影关键穴位的用针，我想应当无碍。”
  顾衡一时无语，也不问他有什么事急着要走，半晌道：“左右是我欠你的，希望你留着这条命，待我去寻得几味药草，再来试药。”
  这一次的寒毒发得凶猛，但好在之前那些药浴针灸和每日不间断的汤药，到底起了作用，施完针他还能勉力披衣起来。
  万花灯重操旧业，赠了他成家茶庄的印信。
  成家两子本就不和，如此一来，更给谢家添了堵，恐不能胜任谢家的“大用”。
  既然给了他机会，他又怎么能白白错过？
  丑时，明月渡。
  “我的指挥使大人，又见面了，好巧。”
  苏寻听到这熟悉的声音，顿觉头痛。
  那声音却没有丝毫自觉，“丑时了，还真是第二天见。”
  “你在此处干什么？”
  “你来干什么，我就来干什么。没做过这生意，觉得新鲜的很。”明明是强词夺理的话，她说来仿佛天经地义。
  “独眼荆向来看不起女人。”
  “那不是正好？我就教他做人。”听起来更加蠢蠢欲动。
  “胆大包天。”苏寻冷哼。
  “难得听你夸奖。”清平郡主奇道，“你竟然和我讲了这么多话了！”
  苏寻一顿，飞身就走。“以郡主的才能，自然手到擒来。”
  换了一身更加舒适的青衣少女哼了一声，继续等她要等的人。
  不一会果然见一个黑衣人，身材魁梧，蒙着一只眼睛，脚下踩一条小船，却转眼驶到了她眼前。
  “好快的船！”少女赞一声。
  那黑衣大汉神色不悦道：“我还当是叶一秋，也就敬她是个人物，你个不知天高地厚的小丫头，能懂什么？”
  一柄船桨带着风袭来，少女站在原地分毫不让。眼看就要打到她的膝盖，突然见她一个拔高，竟稳稳踏上桨头。“不是我跪你，你倒是可以跪我一跪。”
  独眼荆一皱眉，顺着力道将她扔到船头。
  少女蓦然离比她高一头的大汉只有一尺远，她闻到他身上的汗味，立马嫌弃地走远些。
  “你就是那个和叶一秋走得近的郡主？”
  “不错。”
  “她派你来的？若是盐的私事，不必再谈。”
  “非也。”清平不知从哪里抽出一把团扇，遮上口鼻。“一来阿秋不知道，二来谈的不是私盐，是药材。”
  独眼荆糊涂了。“药材的事，你直接找叶一秋不就行了吗？”
  清平摇头道：“成家不堪重用，你不如将药材直接给了我，我自有办法让你合法入境。”
  谢家确实希望他能将药材同私盐一道运送，只是船只已然全安排好了，进来水寇又多，此时突然出事，他手头一时也调不过来。
  “你要什么？”他眯起剩下的那一只眼睛。这小姑娘好大的口气。
  “我说了，我要这批药材。”清平摇了摇扇子，心平气和道。
  “你是说，这批药材不关谢家的事，是你托秦家弄来的？”
  “不错。你虽也是水贼出身，脑筋转的却快。”她轻轻一笑，“怪不得能做得私盐这事。”
  “谢家都不敢将我等引荐做皇商，你凭什么？”
  “凭什么？自然凭我本就是皇家人了。”小扇子扇呀扇，这天晚上还是热的很，水面上更是蚊虫多。
  “还有，什么皇商，我可没答应你。”
  “耍我？”独眼荆一船桨又要挥上来，清平借着他的力道重新回到岸边。
  “你别忙着在这里说话，不觉得你的小弟还没来，很奇怪吗？”
  独眼荆的确正奇怪这事，按理说这是他的水面领域，不应出什么事的。
  “阿秋虽不知道，但托她和东瀛人讲几句话，还是有用的。”
  独眼荆不禁感觉有冷汗冒出。
  “你竟与水寇也有交道，到底想做什么？”
  “很简单，我想做做土地主，发点小财，不然谢家那么富，我都要眼红了。你若不想得罪谢家，那也没什么，我只要小的那一批药材，被水寇抢了，掉水里坏了，怎么来的，反正我不管，只要到我手里就行。”
  独眼荆自然不信，但他也正愁这没法运，谢家又没说明这药材是做什么用的，再则那些兄弟的命，自然不能不管。
  “对了，你若去谢家面前哭弱，我也不会看不起你。你若有胆子来劫我，我更加欢迎。”清平冷笑一声，径直走向不远处来接她的小香车。
  她轻抚胸口，那两下虽化解的巧妙，但到底敌不过他劲力极霸道，隐隐震得胸腔疼。
  车上刚熏起的桂花香，初闻时浓稠，而后突然寡淡，馥郁中凭空生出一丝惆怅来。那姓顾的小姑娘手脚倒快。苏寻走时留了一柱“唐多令”，想来正是取自“欲买桂花同载酒，终不似、少年游”了。
  七夕过了，就是中秋。她的及笄礼，也就不远了。
  那些少年郎里，也就苏寻看的顺眼些。彼时他沉默寡言，她胆小怕事。而今他蛰伏在黑夜，她初露于深宫。于他她不过是个骄纵的麻烦，不复纯真乖巧，于她却是一个人的久别重逢，终于能与他一较高下。
  她看定的人，自然要先征服他。他喜不喜欢她，又有什么关系，有的是手段。栩栩却觉得，苏寻一定不会喜欢这样，不与他同路的少女，尽管她的确如此耀眼。
  这两个少女的第一次交手，竟是谁也看不上谁，甚至都未将对方看作是“对手”。