无题
  烈日若焱当空照，冬日天寒风怒号。
  我觉似乎今日暖，出门方见深冬貌。
  吾住江南无暖气，反复无常竟无招。
  皆道江南暖风醉，寒气逼人独困扰。
  ——幻世无声（戊戌狗年乙丑月甲子日）
  ……
  楚国的祖先源于颛顼帝高阳。高阳是黄帝的孙子，昌意的儿子。高阳生下了称，称生下了卷章，卷章生下了重黎。重黎是帝喾（ku）高辛氏的火正，很有功绩，能使火光照耀天下（就是一管火的，那时候火很重要），帝喾赐予他祝融的称号。共工氏发动了叛乱，帝喾让重黎诛杀作乱之人，但没有杀尽。帝喾便在庚寅那一天杀死了重黎，让他的弟弟吴回接替重黎，也担任火正，仍称之为祝融。
  吴回生下陆终。陆终有六个儿子，都是剖腹产。长子叫昆吾，次子叫参胡，三子叫彭祖，四子叫会人，五子叫曹姓，幺子叫季连，季连姓芈，是楚国王族的祖先。昆吾在夏商时曾经做侯伯，桀时被汤灭亡。彭祖在殷朝时曾经做侯伯，殷朝末年，彭祖被灭。季连生下了附沮，附沮生下了穴熊。他的后代中途衰落。有的在中原，有的在蛮夷，史书并没有记载下他们的世系。
  周文王的时候，季连的后代有一支叫鬻熊。鬻熊如同儿子般侍奉文王，早死。他的儿子叫熊丽，生了熊狂，熊狂生了熊绎。
  熊绎处在周成王时代，成王要举用文王、武王功臣的后代，于是把熊绎封到楚蛮，封给他子男爵位的田地，姓芈，住在丹阳。楚子熊绎和鲁公伯禽、卫康叔子牟、晋侯燮、齐太公子吕伋一起侍奉成王。
  熊绎生下了熊艾，熊艾生下了熊䵣（读字读一半dàn），熊䵣生下了熊胜。熊胜让弟弟熊杨做了继承者。熊杨生下了熊渠。
  熊渠有三个儿子。周夷王时，周王室开始衰落，有的诸侯不再朝觐天子，有的诸侯互相攻伐。熊渠很得长江、汉水一带民众的拥护，就出兵攻打庸、杨粤，一直打到鄂地。熊渠说：“我们是蛮夷之人，没有必要采用中原各国的名称谥号。”
  于是他就封自己的长子熊康为句（古音gou）亶王，二儿子熊红为鄂王，小儿子熊执疵为越章王，都在长江沿岸楚蛮地区。等到周厉王时，由于厉王暴躁狂虐，熊渠担心他来攻打楚国，也就去掉了自己的王号。
  熊渠的继承者是长子熊毋康，毋康早死。熊渠逝世后，次子熊挚红为合法继承人，最后，他的弟弟熊延杀了他即位。熊延生下了熊勇。
  熊勇六年（bce.841），周人发起内乱，攻打厉王，厉王逃到彘。
  熊勇在位十年后（bce.837）逝世，弟弟熊严继承王位。
  熊严也于十年（bce.828），逝世。熊延有四个儿子，长子叫伯霜，二子叫仲雪，次子叫叔堪，小儿子叫季徇。熊严逝世后。长子伯霜即位，这就是熊霜。
  熊霜元年（bce.827）[古代帝王为先王守孝一年，所以元年应为其先王死后第二年]，周宣王即位。
  熊霜于六年（bce.822）逝世，三个弟弟争夺王位。仲雪因此死了，叔堪逃亡，到濮地避难，小弟弟季徇即位。
  熊徇十六年（bce.806），郑桓公被封到郑。
  二十二年（bce.800），熊徇逝世，儿子熊咢即位。
  熊咢继位九年后（bce.791）逝世，儿子熊仪即位，这就是若敖。
  若敖二十年（bce.771），周幽王被犬戎人所杀，周都向东迁移，秦襄公开始成为诸侯。
  二十七年（bce.764），若敖逝世，儿子熊坎即位，这就是霄敖。
  霄敖于六年（bce.758）逝世，儿子熊眴（xun）即位，这是蚡（fén）冒。
  蚡冒十三年（bce.745），因为曲沃的庄伯势力太强，晋国发生内乱。
  蚡冒于十七年（bce.741）逝世。蚡冒的弟弟熊通杀死蚡冒的儿子即位，这就是楚武王。（记住，春秋只有楚国是叫王的！！！不要说我写错了！）
  武王十七年（bce.724），晋国曲沃庄伯杀死了宗主国国君晋孝侯。
  十九年，郑伯的弟弟叔段挑起内乱。（之前郑国里讲过，就是那个叔段。）
  二十一年（bce.720），郑国侵占了周天子祭祀用的田地。
  二十三年（bce.718），卫国人杀死了自己的国君卫桓公。
  二十九年（bce.712），鲁国人杀死了自己的国君隐公。
  三十一年（bce.710），宋国的太宰华督杀死了自己的国君殇公。
  三十五年（bce.706），楚国讨伐随国。随国君说：“我没有罪啊。”
  楚王说：“我处在蛮夷地区。今天诸侯们都背叛王室互相侵伐，互相攻杀。我有军队，想凭此参与中原的政事，请求周王室尊奉我的名号。”
  随国人于是替他到周王室请求尊号，周王室不同意，随国人回来向熊通报告。
  三十七年（bce.704），楚熊通大怒说：“我的祖先鬻熊是文王的老师，很早死去。周成王提拔我的先公，竟只赐予子男爵位的田地，让他住在楚地，蛮夷部族都顺服了，可是周王却迟迟不加封爵位，我只好自称尊号了！”
  于是他自称武王，和随国人订立盟约后才撤军。从此便开始垦殖濮地并占有它。
  五十一年（bce.690），周王召见随侯，责备他让楚国君称王。楚武王很生气，认为是随侯背叛了自己，便攻打随国。武王在行军路上病死，楚国才停止进军。武王的儿子楚文王熊赀即位，楚国迁都到郢。
  楚文王二年（bce.688），楚国攻伐申国经过邓，邓人说：“我们很容易就能抓住楚王。”邓侯没有答应。
  六年，楚国讨伐蔡国，俘虏了蔡哀侯后回国，不久又释放了他。楚国强盛起来，欺凌长江、汉水流域的小国，小国都很畏惧楚国。
  十一年（bce.679），齐桓公开始称霸，楚国也开始强大。（四五遍了！记住了，齐桓公称霸在公元前679年！重点啊啊啊啊啊！）
  十二年（bce.678），楚国讨伐邓国，灭亡了邓国。
  十三年（bce.677），文王逝世，儿子熊坚即位，这就是堵敖。
  堵敖于五年（bce.672），想杀死自己的弟弟熊恽，熊恽逃到随国，与随人袭击杀死了堵敖自立为王，这就是楚成王。（楚成王是春秋里面有出息的诸侯国君之一。）
  成王恽元年（bce.671），刚刚即位的他就向百姓布施恩惠道德，在诸侯中恢复旧时的友好关系。派人向天子进贡，天子赏赐给他祭祀的胙肉。说：“镇抚你们南方夷越地区的动乱，不要侵犯中原。”于是楚国扩地千里。
  十六年（bce.656），齐桓公派军侵犯楚国，一直到陉山。楚成王让将军屈完率军抵御，与桓公结盟。桓公责备楚成王没有向周王室交纳贡品，楚成王答应了他一定按时进贡，他才撤军离楚。
  十八年（bce.654），成王率军向北讨伐许国，许国国君脱去上衣露出胳膊请罪，楚成王才释放了他。
  二十二年，楚国讨伐黄国。
  二十六年，楚国灭亡了英国。（这是个古国名称，不是现在的英国￣^￣゜）
  三十二年，宋襄公想与诸侯结盟相会，叫楚国参加。楚王生气地说：“叫我去，我将以友好的态度前往，趁机袭击侮辱他。”
  于是，楚王出兵到了盂，逮捕侮辱了宋公，不久又让他回国。
  三十四年，郑文公南下朝拜楚王。楚成王向北攻打宋国，在泓水打败宋军，射伤了宋襄公，襄公不久便因伤而死。
  三十五年，晋公子重耳经过楚国，成王按招待诸侯客的礼节款待了重耳，并赠送重耳很多礼物，又把他护送到秦国。
  三十九年，鲁僖公向楚国请求出兵讨伐齐国，楚国于是派申侯率军攻打齐国，夺下了谷邑，把齐桓公的儿子雍安置在谷地。齐桓公的七个儿子都逃到楚国，楚国全部拜他们为上大夫。楚国灭亡了夔，因为夔不祭祀祝融、鬻熊的缘故。
  夏天，楚国攻打宋国，宋国向晋国告急，晋国救援宋国，楚成王只好作罢回归楚国。将军子玉请求继续作战，成王说：“重耳在外逃亡多年，终于能够回到晋国，是上天在保佑他，不能阻挡。”
  子玉坚决请战，于是楚成王只给他很少的军队就离去了。晋国果然在城濮打败子玉。楚成王很生气，杀死了子玉。
  四十六年，起初，成王打算确立商臣为太子，告诉了令尹子上。子上说：“国君你还年轻，又有很多庞爱的妻妾，如果确立了再废弃，国家将会发生乱子，楚国立的太子常常在年少的。况且商臣毒蜂眼豺狼音，是很残忍的人，不宜立他为太子。”
  楚王不听，终于立了商臣。后来楚王又想立儿子职，而废弃太子商臣。商臣听到一点儿风声可是还没有证实，便告诉自己的老师潘崇说：“怎么才能得到确实的情况呢？”
  潘崇说：“款待成王宠爱的江芈姬，但不要尊敬她。”
  商臣听从了他的计谋。江芈生气地说：“君王想废黜你而立职为太子就是应该的。”
  商臣告诉潘崇说：“确实了。”
  潘崇问：“您能侍奉职为君吗？”
  商臣回答：“不能！”
  “你愿意逃跑吗？”
  商臣又回答：“不愿意。”
  “能干大事吗？”
  商臣回答道：“能。”
  冬季十月，商臣让宫里的卫兵包围了成王，成王请求吃过熊掌后再死，商臣不答应，丁未这一天，成王上吊自杀。商臣即位，这就是楚穆王。
  穆王即位后，把自己的太子宫赐予潘崇，让他作太师，主持国家事务。
  穆王三年，灭亡了江国。
  四年，灭亡了六国、蓼国。六、蓼国君是皋陶的后裔。
  八年，楚讨伐陈国。
  十二年，穆王逝世。儿子庄王侣即位。（一鸣惊人的成语故事）
  庄王即位三年，从未向国内发布过任何政令，日日夜夜寻欢作乐，还向国内下了道诏令：“有敢进谏的格杀勿论！”
  伍举入宫进谏。庄王左手怀抱郑姬，右手怀抱越女，坐在歌舞乐人中间。伍举说：“希望能允许我与你讲一个故事。”
  接着说：“有一只鸟落在土山上，三年不飞不鸣，这是什么鸟呢？”
  庄王说：“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。你下去吧，我知道你的意思了。”
  过了几个月，庄王更加淫佚放纵。苏从大夫就入宫进谏。楚庄王说：“你没有听到我的诏令吗？”
  苏从回答说：“舍身而使您贤明，这是我的夙愿。”
  楚王于是就停止淫佚作乐，开始处理政务，杀死了几百个罪人，擢升了几百个有功之臣，任用伍举、苏从管理政务，举国上下十分拥护。当年楚国灭亡庸国。
  六年（bce.608），楚国讨伐宋国，得到了五百辆战车。
  八年（bce.606），楚国讨伐陆浑戎，到达了洛，在周都郊外阅兵。周定王派王孙满犒劳楚王。楚王向王孙满询问鼎的大小轻重，王孙满加答说：“统治国家在于道德不在于宝鼎。”
  庄王说：“你不要倚仗九鼎！楚国只要销毁刀剑上的刃尖便可以铸成九鼎。”
  王孙满说：“君王忘记这些了吗？过去虞夏昌盛时，边远的国家都来朝贡，让九州的长官进贡金属，铸成九鼎，其上绘了许多山川物体，各种怪异之物都具备，好让百姓知道怪异为害情况。桀道德败坏，鼎便被迁到殷朝，殷延续了六百年。殷纣王残暴狂虐，鼎又被迁到周朝。如果天子道德美好，鼎虽然很小却重得移不动；如果天子道德败坏，鼎即使再重也容易移动。过去，周成王把九鼎安置在郏鄏（jiáru），占卜说可以传世三十代，立国七百年，这是上天的意旨。如今周王室虽然衰微，但上天的意旨难以改变。问鼎轻重，确实不可以啊。”楚王这才撤军回国。[问鼎中原]
  九年（bce.605），楚庄王让若敖氏做宰相。有人在庄王面前诽谤他，他怕被杀，反而攻击庄王，庄王最后杀死了若敖氏整个家族。
  十三年，楚国灭亡了舒国。
  十六年，楚国讨伐陈国，杀了夏征舒。因为征舒杀死了自己的国君，所以楚国杀死了他。攻下陈国后，楚国就把它划作自己的县。群臣都庆贺胜利，只有申叔时刚从齐国出使归来不庆贺。庄王问他为什么，申叔时回答说：“俗语说，牵着牛笔直地走到人家田里，田的主人抢走了牛。牵牛走入人家田里确实不对，但抢走牛不也太过分了吗？当然，庄王您是因为陈国动乱才率领诸侯们攻伐它，明明是有理攻伐它，但贪婪地把它划归为自己的一个县，这怎么能在天下发布命令呢！”庄王于是又恢复了陈国后代的地位。
  十七年春，楚庄王包围了郑国，三个月攻下了它。从皇门进入郑都，郑伯脱去上衣露出胳膊牵着羊迎接庄王说：“我不为上天所保佑，不能侍奉您，您因此发怒，来到我国，这是我的罪过。我怎敢不唯命是听！您把我遗弃到南海吧，或者把我当奴隶赏赐给诸侯，我也唯命是听。假若您不忘记周厉王、宣王、郑桓公、武公，不断绝他们国家的祭祀，让我侍奉您，这是我的心愿，我也不敢有如此的奢望。只是大胆地向您表白一下。”
  楚国的大臣们都说：“君王不要答应他。”
  庄王说：“郑国君能这样谦卑，就一定能任用自己的百姓，怎么可以断绝他的祭祀呢！”
  说完，庄王亲自举起军旗，左右的人指挥军队，率军退后三十里驻扎下来，于是答应与郑国国君讲和。郑大夫潘尫（wāng）来订立盟约，子良到楚国当人质。
  这年夏季六月，晋国救援郑国，与楚国大战，楚军在黄河畔楚国大败晋军，楚国一直打到衡雍才回国。
  二十年，楚国包围了宋都，因为宋国杀死了楚国使者。楚国包围宋都达五个月之久，都城内粮食吃尽，人们互换亲子骨肉而食，劈开人骨当柴火烧。宋国的华元出城向楚军讲明实情。庄王说：“这是君子啊！”于是撤军离去。
  二十三年（bce.591），庄王逝世，儿子共王审即位。
  共王十六年，晋国讨伐郑国。郑国向楚国求救，共王救援郑国。楚军与晋军在鄢陵交战，晋军打败楚军，射中共王的眼晴。共王传呼将军子反。子反贪杯、随从竖阳谷向子反劝酒，子反竟喝得酩酊大醉。共王生气了，射死了子反，撤军回国。
  三十一年（bce.560），共王逝世，儿子康王招即位。
  康王即位十五年（bce.545）逝世，儿子员即位，这是郏敖。
  康王有宠爱的弟弟公子围、子比、子皙、弃疾。
  郏敖于三年，让自己的叔父、康王弟弟公子围做令尹，主管军事。
  四年，公子围出使郑国，途中听说楚王生病就返回楚国。十二月己酉这一天，公子围进宫询问楚王病情，竟用帽带勒死楚王，又杀死楚王的儿子莫和平夏，派使者到郑国报丧。伍举问使者道：“怎么回答谁将即位？”
  使者回答：“寡大夫公子围。”
  伍举更正说：“共王的儿子公子围是长者。”
  子比逃到晋国，公子围即位，这就是灵王。
  灵王三年（bce.538）六月，楚国派使者通知晋国，想与诸侯相会。诸侯都到楚国的申邑聚会。伍举说：“从前夏启有钧台宴飨，商汤有景亳诰命，周武王有盟津誓师，成王有岐阳会猎，康王有丰宫朝觐，穆王有涂山相会，齐桓公有召陵会师，晋文公有践土结盟，您打算使用哪种礼仪？”
  灵王说：“使用齐桓公的。”
  当时郑国的子产在场，而晋、宋、鲁、卫都未参与申之会。灵王与诸侯订立盟约后，面露骄色。伍举说：“桀因有仍相会，有缗背叛他。纣王因黎山相会，东夷背叛他。幽王因太室盟约，戎、翟背叛他。您要慎重思虑结局呀！”
  七月，楚国率诸侯军讨伐吴国，包围了朱方。八月，攻下朱方，囚禁了庆封，杀尽庆封家族。楚国拿庆封示众说：“大家不要仿效齐国庆封杀死自己的国君，欺侮自己的幼君，以此来挟制各位大夫与自己盟誓。”
  庆封反唇相讥说：“不要学习楚共王的庶出之子公子围杀死自己的幼君——哥哥的儿子员却代替员即位！”于是灵王派人立即杀死了庆封。
  七年，灵王建成了章华台，下令安置逃亡者在里面服役。
  八年，楚王派公子弃疾率军灭亡了陈国。
  十年，楚王召来蔡侯，灌醉后杀死了他。让弃疾平定蔡国，令他作陈、蔡的地方官。
  十一年，楚王讨伐徐国以恫吓吴国。灵王驻扎在乾谿等待伐徐的消息。灵王说：“齐、晋、鲁、卫，他们受封时都接受了宝器，只有我国没有。今天我派使者到周把鼎要来作为分封的宝器，周王室会给我吗？”
  析父回答说：“他会给君王的！过去我们的先王熊绎远在偏僻的荆山，乘坐简陋的车子，身穿破衣烂衫，居住在草莽地区，跋山涉水侍奉天子，曾把桃木弓、棘枝箭进贡给周王室。齐国君是周王的舅父；晋和鲁、卫国君是周王同母弟弟。因此，他们都有宝器，唯独楚国没有。周王室今天和那四个国家都侍奉您，将对您唯命是从，怎么敢吝惜鼎呢？”
  灵王说：“过去，我们远祖伯父昆吾住在原来的许国，今天郑国人贪婪地占据那块田地，不给我，现在我去要回，他们将给我吗？”
  析父回答说：“周王室不吝惜鼎，郑国怎么敢吝惜田呢？”
  灵王又说：“过去诸侯们都认为我国地处偏远而畏惧晋国，今天我扩大加固陈、蔡、不羹的城池，那里都备有一千辆战车的兵力，诸侯们怕我吗？”
  析父回答说：“很怕呀！”
  灵王高兴地说：“析父善谈往古的事啊！”
  十二年春，楚灵王在乾谿作乐，舍不得离去。百姓们苦于徭役。当初，灵王在申与诸侯会师时，曾侮辱了越国大夫常寿过，杀死了蔡国大夫观起。观起的儿子观从逃到吴国，他劝吴王讨伐楚国，挑拨越国大夫常寿过与越国的关系，要他挑起内乱，做吴国的间谍。派人假借公子弃疾的命令从晋国召回公子比，到了蔡国，想与吴国、越国军队袭击蔡国。让公子比会见弃疾，并在邓与弃疾结盟。于是，入宫杀死灵王的太子禄，拥立子比为楚王，任命公子子皙做令尹、弃疾做司马。先清除了王宫，观从又率领军队到乾谿，向楚国官兵宣布说：“楚国已经拥立新王了。先返回国都的，恢复他们的爵、封邑、田地、房屋。后返回的一律流放。”楚国官兵一听都逃的逃、散的散，纷纷离开灵王返回国都。
  灵王听到太子禄被杀的消息，竟失神跌倒在车下，说：“人们爱自己的儿子也都如此吗？”
  侍者说：“还要超过您。”
  灵王说：“我杀别人的儿子也太多了，能不落到这步田地吗？”
  右尹说：“请您到国都郊外听从国人的处置吧。”
  灵王说：“众人的怒气不可冒犯。”
  右尹说：“暂且到大县避一避，再向诸侯们请兵吧。”
  灵王说：“诸侯们将都要背叛我的。”
  右尹又说：“暂且逃到诸侯国听听大国国君的意见。”
  灵王说：“大福不能再次降临，只不过是自取侮辱罢了。”
  于是灵王想乘船进入鄢城。右尹估计灵王决不会听从自己的建议，担心与灵王一块被杀，也离开灵王逃跑了。
  灵王于是独自在山中徘徊，村民们没有敢收容灵王的。半路，灵王遇见过去在宫里的涓人，对他说：“你替我找口饭吃吧，我已经饿了三天了。”
  涓人说：“新王刚刚下达诏令，有敢给您送饭并与您一起逃亡的诛灭三族，何况我也无处寻食。”
  灵王便头枕涓人的大腿睡下。涓人用土块来代替，抽出自己的腿逃走了。灵王醒后找不见涓人，饿得竟不能坐起。芋地地方官申无宇的儿子申亥说：“我的父亲曾经两次触犯王法，灵王都赦免了他，恩德没有比这更大的了！”
  于是他到处寻找灵王，终于在釐泽找到饿昏的灵王，事奉灵王一直到自己的家中。夏季五月癸丑这一天，灵王在申亥家逝世，申亥让两个女子殉葬，并安葬了灵王。（好人好报）
  这时楚国虽然已经拥立公子比为楚王，却怕灵王再一次返回，又未曾听到灵王死去的消息，所以观从对新王子比说：“不杀死弃疾，即使拥有整个国家也还要遭受灾难。”
  楚王说：“我不忍心杀他。”
  观从说：“别人可忍心杀你啊。”
  新王不听从，观从就离去了。弃疾回到国都后，都城的人每每夜里都很惊恐，说：“灵王进城了。”
  乙卯日那天夜间，弃疾让撑船的人在长江岸边奔走呼号说：“灵王来了！”
  都城的人们更加惊惧。弃疾又让曼成然告诉新王子比和令尹子皙说：“灵王到了！都城的人将要杀死你们，司马将要来到了！您尽早想个办法吧，不要自取侮辱。众人的怒气就像洪水与大火，那是无法解救的。”新王和子皙就自杀了。丙辰日，弃疾即位做了楚王，改名为熊居，这就是平王。
  平王靠诈骗的方法杀死两个君王自己即位，恐怕都城的人们和诸侯背叛自己，就对百姓布施恩惠。归还陈、蔡两国的地盘，并让两国原来国君的后代即位，如过去一样，归还了侵占郑国的土地。对国内百姓抚恤安慰，修明政务。吴国因楚国动乱，抓获楚国五位将帅回国。平王对观从说：“满足你的欲望。”观从想作卜尹，平王答应了他。
  当初，共王有五个宠爱的儿子，没有嫡长子可立，就遥祭山川群神，请求神灵决断继承人，让他主持国务。共王暗中与巴姬在祖庙里埋了块玉璧，叫五位公子斋戒后进入祖庙。康王跨璧而过，灵王的手肘放在玉璧上，子比、子皙都远离玉璧。平王年幼，别人抱着他跪在璧玉上行礼，正好压在璧玉的襻（pàn）上。因此，康王因为年长即位了，君位传到他的儿子便丧失；公子围做了灵王，结果被杀；子比只做了十几天君王，子皙未能即位，又都被杀。这四个公子都继绝后代了，唯独弃疾最后继位，就是平王，终于继续了楚国的祭祀，这和神灵所预示的完全符合。
  当初，子比从晋国回国，韩宣子问叔向说：“子比能成功吗？”
  叔向答道：“不能成功。”
  宣子说：“楚国人和子比都厌恶楚王，要求立新君，如同生意人牟取高利一样，怎么能不成功呢？”
  叔向答道：“谁跟子比相好，谁跟子比共仇恨呢？夺取王位有五难：有宠爱的但无贤才，是一难；有贤才却无国内支持力量的响应，是二难；有支持力量却无长远谋划是三难；有长远谋划却无人民拥护，是四难；有人民拥护却无德行，是五难。子比在晋国十三年了，没听说晋国楚国跟随他的人有学识渊博的，可以说他没有贤才了；家族尽失，亲人背叛，可以说他没有支持力量了；没有可乘之机却轻举妄动，可以说他没有长远的谋划；一辈子羁旅在外，可以说他没有人民的拥护了；逃亡在外，国内人却没有爱戴他的迹象，可以说他没有德行了。灵王暴虐，无所顾忌，可以说是自取灭亡，子比五难具备，竟敢杀死国君，谁能帮助他呢？享有楚国的，可能是弃疾吧？弃疾统治陈地、蔡地，方城山为外属。在他统治的区域没有任何邪恶民生，盗贼隐遁，不敢妄动，他决不因个人的欲望去违背民心，因此百姓毫无怨言。祖先神灵保若他，人民信任他。芈氏发生内乱，排行在末位的一定继位，这是楚国的常例。子比的官职，不过是右尹；论他的贵宠，无非是个庶子；与神灵的意旨，却又差得很远；百姓不怀念他，他将凭什么即位呢？”
  宣子说：“齐桓公、晋文公不也是这样的吗？”
  叔向回答：“齐桓公是卫姬的儿子，被釐公所宠爱。有鲍叔牙、宾须无、隰（xi）朋的辅佐，有莒国、卫国作外援，有高氏、国氏作内应。他听从正确意见象流水一样，对百姓不倦怠地布施恩惠。他享有君位，不也应该吗？过去我们文公是狐季姬的儿子，被献公宠爱。他好学不倦。年仅十七岁，就结交五位贤才，有先大夫子全、子犯做心腹，有魏犨（chou）、贾佗作左膀右臂，有齐国、宋国、秦国、楚国作外援，有栾、郤、狐、先作内应。文公逃亡十九年，返国的志向十分坚定。因惠公、怀公丧失民心，百姓心向文公，这样，文公享有国家，不也应该吗？子比没有什么可给予百姓的，又得不到外援，离开晋国时，晋国人不护送；返回楚国，楚国人不迎接。凭什么享有国家呢！”子比当王果然没有长久，最终即位的是弃疾，正如叔向所预言的一样。
  平王二年（bce.527），委派费无忌到秦国灵太子建娶妻。这个女子貌美过人，还没到达楚都时，无忌先一步赶回，怂恿平王：“秦国女子倾国倾城貌，您可自己留下，再为太子另寻一位。”
  平王听从了无忌的劝说，终于自己娶了秦女，生下熊珍。又为太子娶了另一位女子。当时伍奢是太子的太傅，无忌是少傅。无忌不被太子宠爱，常常中伤诽谤太子建。太子建当时十五岁了，他的母亲是蔡国女子，也不被平王宠幸，平王渐渐地更加疏远太子建了。
  六年，平王让太子建住在城父，戍守边界。无忌又日夜在平王面前中伤太子建说：“就因我把秦国女子送到您的后宫，太子便十分怨恨我，亦不可能对您没有怨气，您也要略加防备啊。况且太子住在城父，专揽兵权，对外结交诸侯，而且时时想打进国都。”
  平王便把太傅伍奢叫来责备一番。伍奢心知这是无忌造谣的结果，就说：“君王您为什么因为一个小人而疏远亲生骨肉呢？”
  无忌说：“今天不制服伍奢，后悔就晚了。”
  于是平王就囚禁了伍奢。让司马奋扬召太子建回来，想杀死太子。太子听到风声后，逃到了宋国。
  无忌说：“伍奢有两个儿子，不杀死他们将成为楚国的祸害。为什么不以免除他们父亲的死罪为条件把他们召来，这样他们必定回楚。”
  于是，平王派使者对伍奢说：“能把你的两个儿子召回，你就可以活命，否则必处死。”
  伍奢说：“伍尚为人正直憨厚，敢为节义而死，慈爱孝悌忠义，听说回楚可以免除父亲的死罪，必然回来，不顾惜自己的性命。伍胥为人聪慧而有谋略，勇猛而喜功，知道回来必死无疑，便肯定不会回来。可是，成为楚国未来忧患的必定是这个儿子。”
  于是，平王派人去叫他们，说：“你们回楚国，我就赦免你们父亲的死罪。”
  伍尚对伍胥说：“听到父亲可以免死却不回去，那是不孝；父亲被杀，作儿子的如不想方设法报仇，那是无谋划；估计能力去成就大事，那才是智慧。你快走吧，我将回楚国一死了之。”
  伍尚就回楚国了。伍胥拿起弓箭，走出房间去见使者，说：“父亲有罪，为什么叫儿子回去呢？”
  说完，将拉弓射击使者，使者掉头就跑，伍胥便逃到了吴国。伍奢听到这个消息后说：“伍胥跑了，楚国危险了。”楚国就杀死了伍奢和伍尚。
  十年（bce.519），楚国太子建的母亲住在居巢，暗中与吴国有来往。吴国派公子光讨伐楚国，打败陈国、蔡国军队，带走了太子建的母亲，楚国很害怕，加固了郢都。先前，吴国的边城卑梁和楚国的边城钟离有两个小孩争夺桑树，两家因此发生争吵互相攻打，钟离人杀死了卑梁人。卑梁大夫很生气，派城里的守军攻打钟离。楚王听到后也很生气，派军占据了卑梁。吴王听到后大怒，也派出军队，让公子光借太子建母亲家在楚国为由而攻打楚国，一举攻下了钟离、居巢。楚国十分畏惧，便又加固了郢都。
  十三年，平王逝世。将军子常说：“太子珍还年幼，况且他的母亲就是以前太子建应当娶的。”
  想立令尹子西为王。子西是平王庶出的弟弟，但很仁义。子西说：“国家有固定的法则，改立其他王就要动乱，谈论这件事就要招来杀身之祸。”于是楚国拥立太子珍，这就是昭王。
  昭王元年，楚国众人不喜欢费无忌，因为他的中伤使太子建逃亡，并杀死了伍奢父子和郤（xi）宛。郤宛的同宗伯氏的儿子嚭（pi）和子胥都逃到了吴国，吴军多次侵伐楚国，楚国人更加怨恨无忌了。楚国令尹子常杀死了无忌取得众人的欢心，众人才高兴。
  四年，吴国的三位公子逃到楚国，楚国赐封给他们土地用以抵御吴国。
  五年，吴国讨伐并攻下了楚国的六、潛。
  七年，楚国派子常讨伐吴国，吴国在豫章把楚国打得大败。
  十年的冬季，吴王阖闾、伍子胥、伯嚭和唐国、蔡国共同讨伐楚国，楚国大败，吴军于是进入郢都，污辱了平王尸体，因为伍子胥的缘故。吴军侵来，楚国派子常率军迎击，两军隔着汉水摆开阵势。吴国打败子常军，子常逃到郑国。楚军溃散，吴军乘胜追逐楚军，五次交锋后，吴军兵临郢都。己卯日，昭王逃跑。庚辰日，吴军开进郢城。
  昭王逃到云梦。云梦人不知道是昭王，射伤了昭王。昭王又逃到郧（yun）国。郧公的弟弟怀说：“平王杀死了我们的父亲，今天我杀死他的儿子，不也可以吗？”
  郧公阻止了怀，可是又担心怀杀昭王，就和昭王逃到随国。吴王听说昭王赴随，立即进击随国，对随人说：“被封到长江、汉水之间的周王室的子孙们，都被楚国消灭了。”
  随君想杀死昭王。昭王的随从子綦（qi）就把昭王隐藏到非常秘密的地方，然后自称是昭王，对随人说：“把我送给吴王吧。”
  随人便问卜把昭王交给吴国这件事，不吉利，于是，向吴王推辞说：“昭王逃跑了，已经不在随国了。”
  吴王强求派人到随国搜索昭王，随人不同意，吴人只好停止进击离开随国。
  昭王逃出郢都时，曾派申鲍胥向秦国请求救援。秦国派了五百辆战车救助楚国，楚国也聚集残余士兵，和秦军共同反击吴国。
  十一年，六月，在稷打败吴军。恰好吴王的弟弟夫概见到吴王的士兵伤残败退，于是逃回吴国，自立为王。阖闾听到这个情况，立即率军撤离楚国，回国去攻打夫概。夫概失败，逃到楚国，楚国把他封到了堂谿，号为堂谿氏。
  楚昭王灭亡了唐国。九月，昭王回到了郢都。
  十二年，吴国又攻打楚国，攻下了番。楚王很害怕，离开郢城，并把都城迁到北边的鄀。
  十六年，孔子做了鲁国宰相。
  二十年，楚国灭亡了顿国、胡国。
  二十一年，吴王阖闾讨伐越国。越王句践射伤吴王，于是吴王死去。吴国因此怨恨越国不再向西攻打楚国了。
  二十七的春天，吴国攻打陈国，楚昭王救助陈国，驻军在城父。十月，昭王病倒在军中。天空有红色云霞象鸟一样，围绕太阳飞翔。昭王向周太史询问吉凶，太史说：“这对楚王有害，可是能够把灾祸移到将相身上。”
  将相听到这句话，就请求向神祷告，自己代替昭王，昭王说：“将相如同我的手足，今天把灾祸移到手足上，难道能够免除我的病吗？”
  昭王不同意。占卜病因，认为是黄河在作祟。大夫们请求祭祷河神。昭王说：“自从我们先王受封后，遥祭的大川不过是长江、汉水，黄河神我们不曾得罪过。”
  昭王没有答应大夫们的请求。孔子在陈国，听到这些话，说：“楚昭王通晓大义啊。他没有失去国家，太应该了！”
  昭王病重，就把各位公子大夫召来说：“我不才，使楚军一再受辱，今天竟能够寿终正寝，是我的幸运。”
  昭王推让自己的大弟公子申做楚王，公子申不答应。又推让二弟公子结，结也不答应。于是又推让三弟公子闾，三弟曾推辞五次，最后，才答应做楚王。楚军将要与吴军交战，庚寅这一天，昭王在军中逝世。子闾说：“昭王病重时，放弃自己的儿子即位，却推让大臣们做王，我所以答应昭王，是用来宽慰昭王的心意的，当今昭王逝世，我怎么敢忘记君王的一片好心呢？”
  于是与子西、子綦商量，秘密派出军队堵塞道路，迎接越女的儿子章，拥立他为王，这是惠王。然后停止进军，返回国内，安葬了昭王。
  惠王二年，子西把平王太子建的儿子胜从吴国叫来，授他为巢县大夫，号白公。白公喜好军事而且能礼遇士人，想为父亲报仇。
  六年，白公向令尹子西请求出兵讨伐郑国。当初，白公的父亲太子建逃到郑国，郑国杀死了他，白公只好逃到吴国，子西又叫他来，所以白公仇视郑国，才想讨伐郑国。子西答应了，但没给他派军。
  八年，晋国讨伐郑国，郑国向楚国告急，楚国派子西救助郑国，子西救郑后接受郑的贿赂离开了郑国。白公胜很生气，立即就和敢死的勇士石乞等人在朝堂上袭击杀死了令尹子西、子綦，趁机劫持了惠王，把他囚禁在高府，想杀死他。惠王的随从屈固背着惠王逃到昭王夫人的宫殿。白公自己登位作了楚王。一个月后，恰巧叶公来救助楚国，楚惠王手下人和叶公一起攻击白公，杀死了他。惠王才恢复王位。当年，楚国灭亡了陈国，将其划归为楚国一个县。
  十三年，吴王夫差强大起来，欺辱齐国、晋国，讨伐楚国。
  十六年，越国灭亡了吴国。
  四十二年，楚国灭亡了蔡国。
  四十四年，楚国灭亡了杞国。与秦国讲和。这时越国已灭亡了吴国，可是不能统治长江、淮北地域。楚国向东部侵占，把地盘扩展到泗水一带。
  五十七年，惠王逝世，儿子简王中即位。
  简王元年，向北攻打灭亡了莒国。
  八年，魏文侯、韩武子、赵桓子开始成为了诸侯。