远方，夕阳余晖正悄然投入大地的怀抱。那，既是黄昏，也是救赎。四肢，如铅注，好在等待并非遥遥无期。他坚信大地会安排这么一场重逢：折磨了他整整十年的宿怨，在此，此时，此地，必须有个了解。
  扣下扳机。其用力之猛，仿佛要把这条枪捏碎。只是火器不比挥剑，它无法将使用者的怨恨付诸实际，此刻怒火反而使得本应打穿罗森脑袋的铅弹偏离了既定轨迹。
  但大地没有辜负他日日夜夜，锥心沥血的祈祷，罗森虽死里逃生，可他的坐骑却难以幸免。受惊的畜牲顿时人立，骑手来不及抓稳缰绳，摔倒在地。
  近在咫尺！他一把扔下青烟萦绕的火枪，微斜肩，右手紧握剑柄，力量霎时自双腿喷涌而出。转眼，复仇的恶狼已向罗森狂奔而去。
  气若游丝的坐骑想要逃离这是非之地，颤巍巍哆嗦着蹄子，却恰巧挡在了他的跟前。
  跟着狼灵去吧！本应斩落罗森首级的巨剑径直嵌入马脖，再利落地向后抽出。伴随着那牲畜最后一串鼻息，血溅四方，染红了他的脸，他的脖子，他的胸膛。
  温暖……这气息是雪原马…雪原马啊。那再熟悉不过的腥臭令他稍微有些迟疑：当年，他们就是与这些牲畜形影不离，在积雪中刨出草根，就着糖浆，肉虫和土拨鼠的混合补给来充饥。他们一次次，一次次地出现在乌松军队最为薄弱的地方，一次次令他们大惊失色，一次次，剁开那些还未来得及披盔戴甲的士兵，抢走所有牲口和装备……他们唱着归来的歌，每一只枪头都挑着敌人的头颅，每一个口袋都装着敌人的耳朵，他们走向松林深处，或者回到那隐秘的山谷，没人能找得到，很安全，安全……可事实上如今血洒的战场曾经不过是处宁静的牧场，大雪原啊……
  他的心不在焉给了对手以喘息。直到弯刀迎面而来时，他才真正回到现实。
  两兵既接，罗森也终于看清对方的面庞，惊讶之余还带着几分疑惑。
  见到那副表情，他不由勃然大怒。再也管不了气息节奏是否合适，只顾攒上股蛮力，猛然将对手的弯刀往下一撇，跨步反手回斩。
  十年前这招屡试不爽，至少有五十个乌松人因此身首异处，就连传奇的克拉布亚龙，费尔根也吃下不少苦头，然而……软绵绵的剑刃只是割开条浅浅的伤口。
  他不愿承认自己已经人老体衰，全权当做是那卑鄙的狼灵尚且还有瞎眼神灵在庇护罢！
  罗森急急忙忙捣着步子，在对手下一次攻击到来之前勉强调整好了状态。
  他当然也注意到了，可自己的呼吸还不甚均匀，遂没有着急去进攻，而是扛起巨剑，两眼死盯对手，挪移着步子与之周旋。
  “罗曼？”罗森惊讶归惊讶，面对眼前那杀气腾腾的家伙也丝毫不敢放松警惕。
  “十年！十年！你，让我在地牢里整整呆了十年！”他只觉力量再度喷涌出来，双臂不由得开始颤抖，“狼灵！你明知那是一个陷阱！”作为久经沙场的老战士，他明白过度的激昂往往会致自己于死地，遂通过喊话来争取时间以平复情绪。
  两人并肩作战多年，罗森对他的小伎俩早已了然于胸，但这次却并没有借此乘人之危，反而解释道：“难道我不也是受害者吗？罗曼，看看这鸟不拉屎的破枫林，我何曾不怀念那片原野，又何曾没想过办法来救你？——可你是否真的明白——”
  回答帮主的是两次佯攻与一记轻撩，不过这种有气无力的突袭也只能算作是折磨武器了。罗森从容地将其一一化解，尽管刀刃稍稍有些翻卷。
  然而他就没那么幸运了。对于自身体力的错误鼓励，致使对手抓住喘息之机在其肩头削掉一大层皮。若非忍痛及时反击，恐怕罗森下一刀就得割开他的喉咙。
  啊…弯刀，该死。要是能有件皮甲护体也不至于如此狼狈，或者在这该死的狼灵来之前四肢没有那么僵硬的话……他动了动大臂，所幸伤口还没有影响到活动，同时经过两番交手以及外淌的鲜血，身体也逐渐暖和起来。
  “切！”见罗森主动拉开距离，他便再次利用起这个喘息的机会，“狼灵，你的双爪早已弯曲得不成样子了。我保证，那是你最后一个机会——我的大剑必将剁下你的脑袋。”
  “罗曼，你还不明白吗？为什么你会落入那个陷阱，为什么我又遭到放逐？”罗森低声细语，然而每一个音节都是令人心悸的哀叹。他依旧没有主动出击，也没有伺机使用拿手的飞刀，而是单纯地呆在原地。当然，在黄昏中罗曼没有注意到帮主那游离的视线，更没有留心自己身后的十多名火枪卫兵与一位紫袍贵族。
  “骗局，”罗森收回弯刀，双手摊开，“那一切都是骗局，既挫败了乌松的进军，同时也解决了雪原上的狼群，”不顾罗曼谨慎的步步紧逼，他满怀痛苦地继续道，“还记得吗？当年，我们在部落常常发问，‘种植小麦又有何用？饲养牲畜又有何用？’。”
  是的，因为我们种小麦，那些溃败的士兵为了不将其留给敌人便一把火烧得干干净净，直至次日清晨都能够问道空气里那股清香与焦炭的混合气息；他们饲养牲畜，走投无路的劫匪便将其抢了去，迫使更多牧民落草为寇。是的，正是因为如此，酋长才召集整个部落做了一次占卜，并确定了那位预言中将带领部落走出困境，亦或走向毁灭的“狼灵”。
  在那之后，他们便组建了一支自由武装，从最初的草叉牧弓，再到后来的阔剑火枪……他们走过一次次不可思议的胜利，碾碎过乌松的方阵，正面击溃过那威名远扬的克拉布亚龙军团。
  “难道，我们曾经没有一起对月高歌，一起大嚼松鸡肉，一起用皮鞭教那帮贵族跳舞过吗？难道，我们不是一起面见的弗里德里，一起接受荣誉军团的名号的吗？”
  啊，那仿佛已是前生的记忆了，可他怎会忘记，那身着蓝白二分软甲，头戴一顶镶着金边的开放式头盔的国王呢？还有那倒霉的卫兵——可怜的小伙因嫌弃他俩身上的气味而被一拳砸碎了鼻梁。他还记得，他们俩在晚宴后私下嘲笑过那老家伙的吝啬与糟糕品味。当他接受骑士称号，涂上七层圣油的时候，当他们将抓住的乌松贵族扒光，用皮鞭猛抽作乐的时候……如梦似幻的日子，却只是给当今的不幸平添几分凄凉。
  “睁大你的眼睛好好看看吧，现在，你是什么模样，而我又成了什么样？那些荣誉，那些辉煌，不过是弗里德里和霜雪贵族所制造的泡影而已，”罗森的双眼忽然变得极其可怕，仿佛下一刻就能放出光焰来，“如果你还幻想那帮霜雪贵族真能接纳我们，不妨看看我这头失去了爪子，又失去了皮毛的雪原狼。当年他们假意开好条件让我们去干掉乌松人，如今又来让我俩手足相残！”
  转眼，罗曼已来到罗森跟前，沾满鲜血的剑刃架在了对方的脖子上，“什么意思？”
  “你以为呢？亲爱的通缉犯。如果我没有记错的话，罗曼，你的脑袋至少值五百卢兹，而发布悬赏的人正是那可敬的领主，弗兰克！”
  “这跟我们的恩怨无关！”他咆哮，双手却开始颤抖，“无关！”他难以想象那位每日对他仁至义尽的领主居然还在悬赏他的脑袋——但罗森所说很可能就是事实，就像当年弗里德里前脚还亲自下宴招待，后脚便将他们无情抛弃一样。该死的霜雪领主，他们天生就无情无义。
  “对，这不是罗曼与罗森应该操心的事，却是一个落魄的首领和一堆流浪汉之间的事，”罗森低语，“你以为我放弃过吗？哪怕是最好吃懒做，最羸弱的一个。”
  “但是你——”
  “——如果你曾留意过繁叶帮的成员，你就会发现。不过现在说什么也都太迟了，回头看看吧。”
  面对曾经的战友，他开始有些迟疑，但十年的怨恨很快便又占据了上峰，“可这始终无法掩盖你的背叛，狼灵。况且，我早已对大地起誓，否则也不可能出现在此时此地。去死吧。”他横下心，奋力一划剖开罗森的喉咙。
  仇恨可以折磨一个人数十年，然而了解它不过须臾之间。
  伴随着喷涌而出的鲜血，他感到自己最后的力量也仿佛随之而去，这副残破躯壳所剩不过七分空虚与三分落寞。或许……这支持他在雨露后苏醒，支持他跨越两国国境的力量，到头来……只是妄想而已。他真的，应该挥下这剑，斩断过去的一切吗？也许吧……他没能品尝到复仇的快感，直至此时此刻起，他才真正意识到：罗曼，早已在十年间的某一天死去。站在这里的，不过是只卑劣不堪的肮脏老鼠而已。
  他摸了摸自己满是疤痕的脸颊，又摸了摸那不再健硕的臂膀。这真的，还是从前那个罗曼吗？那个足以令乌松人闻风丧胆，能够同费尔根互相角力，为霜雪国王执旗的罗曼。也许，他根本就不应该斩断过往，就应该在十年前的战场上满载荣誉，或死于剑刃，或死于一支暗箭，可大地的眷顾使得他一次又一次地睁开眼睛。乍看好似幸运，现在想来，却不亚于最为恶毒的诅咒。
  回头看看。那是狼灵的遗言，他如捧住被自己亲手砸碎的珍宝般抓住罗森的手，然后回过头：十多名火枪卫兵，还有一名贵族。自然，那是弗兰克罢——
  他忽然在罗森的袖口摸到一个硬物，不用看也知道那是柄飞刀，狼灵从前惯用的伎俩——或者说整个部落的牧民都深谙此道。鬼使神差地，他稍稍将其藏匿于自己的袖口，撅手抵死。随后提起罗森的衣领，缓缓向领主拖行而去。
  他听见有几声虚伪的鼓掌，也就那样吧，虽然这家伙现在高自己好几等，不过……也只是性命一条而已……那前半生所疯狂追求的名誉和地位，原来与可鄙的财物相差无几啊。
  他看见，弗兰克举起了右手。呵？果然，是想叫那帮火枪手卸磨杀驴吗？他无法阻止这番卑劣行径，十年前如此，现在也一样——但霜雪领主也休想全身以退，他们将好好品尝这仇恨的滋味。
  十步之遥，他松开手放下满是鲜血的尸首，稍稍倾斜过身子，就好像一次喘息。没等弗兰克的手臂落下，他便抢先将身子一扭，藏匿于袖口的飞刀于瞬息间迸射而出。然而……他，毕竟是老了，老了。失去利爪的是他，黯淡锐眼的是他，熄灭雄心的也是他。飞刀擦过领主的鼻梁，随后扎在大地之上。
  弗兰克的诧异不亚于罗曼的失落。或是由于惊吓，其双腿一软瘫倒在地。
  罗曼忽然意识到，对方似乎只想打个招呼——举手示好是霜雪领主与平民间常用的礼仪。
  哼，到头来……自己还是被狼灵给骗了吗？可笑……可笑……
  角斗士的怒吼，铅弹喷射以及穿透血肉的那一声声“噗嗤”刺得耳际生疼。
  所幸，他再也没睁开眼睛。