“什么！”李贵妃猛地抬起头来，说道。
  “哼，贵妃娘娘，您还是安省在宫里呆着吧，后面若有什么旨意，奴才还会过来的。”赵公公冷哼了一声，说道。
  说罢，赵公公带着一群小太监便退了出去，每走出一个院落，便有二人留下看护守门，赵公公走出棠梨宫，看着这守备森严的棠梨宫，满意地离开了。
  倦勤斋，叶连城有些乏了，一上午他见了入宫举丧的王公大臣，安排了先皇大丧的仪式，奔波一上午，他还未进一点餐食。
  苏公公端着一盘点心走了进来，他放下了小食点心，又为叶连城的杯中倒上碧螺春，他看到叶连城正用手指轻抚太阳穴，怕这一上午是累极了的。
  苏公公轻声说道：“皇上，已经通知了江烈将军了，所有派往西北大营，途经彰掖城的信件务必严查，不得将京城的一点消息透露出去。江老将军自是最妥当之人，皇上还请宽心呐。”
  叶连城仍是闭着眼，恍若未闻，半晌方应了一声。
  苏公公想了想，又说道：“棠梨宫已经被守死了，先皇的死和棠梨宫送来的雪梨羹的关系，还要再等太医院下个定论才知。东石像街的李府也被围死了，想必是成不了气候的。”
  叶连城仍用食指的指腹轻揉着头，他睁开眼睛，却看也不看苏公公，脑海中蓦然闪过一张笑容，他的嘴角闪过一丝苦笑，苏公公见他如此，自是明了，因而低声说道：“皇上有所不知，那苦役司是宫里最下贱阴暗的地方，每年都要累死十几个宫人，桐初姑娘怎么受得了那样的苦，且冬天眼见就要到了，天寒地冻，姑娘的腿又有旧疾，若是冻着伤着了，往后怕会影响走路呢。”
  叶连城眼中火光一闪，他举起桌上的一封奏折，啪地掷了出去，说道：“滚出去。”
  苏公公心里一叹，行礼后便退下了。他心里想道，自己的这个主子，自己还不了解吗，眼下还在气头上，日后真要后悔起来，跟着受累的还不是自己嘛。唉，皇上的亲信难当啊。
  眼见王二狗和李叮叮两个皮猴子走过，苏公公心里老大一阵不爽，这两个狗东西拿着鸡毛当令箭，皇上让送去苦役司，就立刻去送啊，一点不给皇上改口的机会啊。
  “你们两个又上哪儿去了？是不是又赌钱了？”苏公公双手一叉腰，质问道。
  “哟，苏公公，我们两个哪敢呐，这不是刚把那个犯事的宫女送去苦役司了嘛！”那两个小太监见苏公公来者不善，慌忙解释道。
  “哼！”提起这事，苏公公就气不打一处来，说道：“你们两个送人能送一上午，哼，还说不是偷闲去了？去，你们两个各领二十手板，中午不许吃饭！”
  那两个小太监对视了一眼，也不敢与苏公公顶嘴，便哼哼唧唧地去了。
  苦役司，眼见日头已渐偏西，宫女们面前盆中的衣服终于洗完了，我也已经头重脚轻了，她们纷纷站起身来，用手捶了捶肩膀和腰，一个接一个地进了屋子，我也放下水桶，跟着走了进去。