听到杨坚的话，刚端起杯子的高颎的表情有些凝住了，慢慢放下手中的杯子，沉吟了一会，向杨坚问道：“请问圣人这可是真的？”
  看到高颎来了兴趣，杨坚赶忙说道：“前些日子，晋王妃在众目睽睽之下被神灵附体，有见者言道当时红光夺目，清香满室，有神灵托于晋王妃之身，言道朕百年之后，晋王当主天下，延我大隋万世国祚。”
  “我请卜者占之，皆占曰‘大吉’。”
  高颎听到这里，脸上不动声色，心里却冷笑一声。现在圣人夫妇二人为了改立晋王造势，真是无所不用其极啊。慢慢地站起身来，缓缓走到殿中，跪了下来，说道：“若真有此事，臣请圣人斩晋王妃以儆效尤！”
  杨坚和独孤皇后听了大惊。
  “高相请慎言！”
  “禀圣人、圣后（杨坚夫妇时并称‘二圣’），太子之位，国之重器，延祚天下，顺承社稷，当理应万民，顺应人心，岂可因一女子而肆意更改，若传诸天下，岂不令世人耻笑。况晋王妃一介女流之辈，神灵托其身而言其夫，岂不作伪。若真有神灵托言，当面见天子，阐述天道，何来区区托于一王妃也？晋王妃身为皇室贵胄，理当夙禀成训，以身作则，现在不一心相夫教子，反而假托谶纬，迷惑圣人，妄图祸乱宫廷，动乱国家。此等妖妇，岂可留在世上危害晋王。”
  高颎再拜于地，言道：“请圣人为了大隋社稷，诛杀晋王妃。”
  杨坚听到高颎的话，气的浑身发抖，指着高颎说道：“好，你很好！”
  晋王妃之事，杨坚当然知道内幕，否则不经过杨坚夫妇的默许，给杨广夫妻二人十个胆子他们也不敢，更不用说太常寺内太卜的占卜了。只是高颎如此不给面子，他这不是要杀晋王妃啊，这是要打杨坚夫妻二人的脸了。
  看到杨坚与高颎二人的样子，独孤皇后却是不满了，生气地说道：“高相国
  好大的杀意，这是要杀光我的儿子、儿媳吗？”
  高颎连忙回道：“臣不敢。”
  独孤皇后更怒了。
  “我看你不是不敢，你胆子多大，连私通突厥，阴谋自立的事都被弄出来了，你还有什么不敢的？晋王妃素来温婉贤淑，妇道克修，又通医术，颇知占侯。辅佐晋王安定江南，为我皇家佳儿佳妇，如何不可传神灵之言，传我社稷。”
  “再者，我夫妇二人亲眼所见，难道你怀疑我夫妇袒护晋王妃，也传播妖言惑众吗？”
  高颎看着寒气逼人的独孤皇后，盛怒的独孤皇后比杨坚都更为可怕。高颎只得连连告罪。
  高颎虽然颇为狼狈，但在大是大非的问题上今日却是不准备退缩。
  跪在地上，又向杨坚夫妻二人问道：“那请问二圣，若今日的晋王妃可以有神灵附身，谶语可信。若他日蜀王妃、汉王妃也皆有谶语，二位圣人皆听之否。”
  “你！”
  杨坚站起身来，指着高颎说不出话来。
  独孤皇后一甩袖子，站起身来，走到高颎身前，指着高颎说道：“高相强词夺理矣，今太子不肖，任性妄为，耽于声色，亲近小人，已不似人君，神灵保佑，才有预言指引我夫妻二人。他日若太子有事，自由其长弟继之，何来蜀王、汉王之事。”
  高颎正色道：“若今晋王得立，蜀王不亦成长弟否？圣人要知太子可废，晋王亦可废也。”
  “高颎。”独孤皇后厉声喊道，“汝是要挑拨我皇家父子、兄弟关系吗？”
  高颎面对独孤皇后的叱问，反而是笑了，反问道：“敢问圣后没担心过吗？”
  独孤皇后没有说话，瞪着高颎，就想要吃了他一样。
  杨坚却是转过神来，不能再和高颎兜这个圈子，高颎素来敏于他人。索性直截了当地把这件事跟高颎挑明了。
  “太子失德，屡教不改，自弃于祖宗，为江山社稷，朕欲改立次子晋王广为太子，高相意下如何。”
  高颎深呼一口气，默道该来的总会来的。双手平于额前，大礼向杨坚夫妇参拜道：“自古长幼有序，今太子殿下抚军监国，凡二十年，虽三善未称，而视膳无阙。虽有小隙，若得贤明之士辅导之，足堪继嗣皇业。怎能因此废太子呢？区区一句太子失德，何以服天下？”
  独孤皇后怒斥道：“胡说八道，太子素来崇其威重，恃宠而骄，厚自封植，进之既逾制，退之不以道。如何能为人君？”
  高颎丝毫不惧，直对着独孤皇后说道：“若太子真有如此不堪，怎可为大隋储君二十年。自我大隋立朝，储君之位即定，太子深孚人望，若太子果真如此不堪，那满朝文物皆目盲吗？”
  对着杨坚夫妇二人的双眼，高颎不曾有丝毫的畏惧。
  “高颎，难道因为你的女儿嫁给了太子，就要为太子开脱吗？朕素闻朝堂上有太子之党，为其摇鼓呐喊，难道以你为首？”杨坚句句诛心，直指高颎心头。
  高颎缓缓地摘掉自己的帽子，再拜道：“臣与太子，素来只论公事，无有私情，若陛下不信，请杀臣女以全臣与太子忠诚之心。”
  “太子无党，太子所用之人，悉为圣人所派，何来朋党之言。”
  高颎之语，字字如珠玑，每个字仿佛都沁着他的心头之血。独孤皇后看着老态龙钟的高颎，想到若太子真的能不负他们夫妻二人的期望，又何至于此呢？
  独孤皇后叹了口气，对高颎劝道：“高相，太子、晋王皆为我十月怀胎之子，我之骨肉，皆连心也，废太子而立晋王，疏有吾之心痛也。”
  高颎跪对着杨坚夫妇二人，听到这是眼泪汪汪悲不自胜，独孤皇后也和他相对而泣。
  独孤皇后还想再说，杨坚一把抓住独孤皇后的手，辅助摇摇欲坠的她，闭着眼说道：“阿罗，别说了，让他走吧，朕没有对不住他，是他自己辜负了自己。”
  “你走吧，回去吧！”杨坚缓缓地站起身来，牵着独孤皇后的手再没说一句话，默默地走进了后殿。
  而高颎却是伏在地上，哀恸不已，久久不曾起身。
  雨越下越大，暴雨冲刷着殿外的青石板，好像要带走所有的痕迹。往日的重重旧事尽皆烟消云散，融进了这止不住的雨中，打落在断肠人的心头。
  高颎步履蹒跚的走出大殿，哀毁骨立，六神俱无。
  打着油纸伞穿过重重的宫墙，高颎在宫门口再回望了一眼这座自己亲手建成的宫殿，长叹一声，转身离去。
  而宫内的杨坚夫妻二人相对而坐，久久无言。
  “阿罗，朕和高颎二十年，对其委以重任，今日之后，终成过往矣。”
  “那罗延切莫哀伤，是高颎那老匹夫不知进退，妄图挟功自立，要挟陛下。你若是因此伤了身子，却是不值的紧。”
  独孤皇后赶紧安慰杨坚，夫妻二人二十年，情深似海，每每杨坚心有忧愁，只有在独孤皇后那里才能得到慰藉。
  “高颎匹夫，吾誓杀之。”
  “高颎为人，素来狡诈。先是在征辽军中，肆意欺辱我儿，后来又是阴通王世积，密传宫闱之事，其心当诛。”
  独孤皇后强忍着对高颎的杀意，对杨坚劝慰道：“可你去年才刚杀虞庆则，现在又杀了王世积，如果再杀了高颎，天下人会怎么说你？还是罢了他的官职，让他回家吧。”
  回家后的第二天，高颎就病倒了。年近花甲，一路颠簸，站立一天，风吹雨淋，这就是一个成年人也撑不住，更何况是一个连遭打击的老人。对高颎来说，最重大的打击不是在身上，而是在心里，圣人废黜太子之心已定，而自己这次和圣人二十年的情谊尽皆付之东流也未能挽回太子的颓势，从此以后，双方再也不是当初那个君臣相得的典范了。
  而自己倒下了，太子又能撑多久呢，若太子自己能够争点气，又何至于今日。
  高颎的回京瞬间就吊起无数人的心，高颎为相二十余年，能力太大啦，圣人也不得不重视高颎的意见。
  杨广一众人也是无比担忧，就怕高颎说动圣人改变主意，那未来的夺位之路将会变得更加曲折。
  高颎带着绝望的面容走出内朝后，大兴城内所有高官显贵的心都被牵动了。当杨广得知消息后，连说了三声“好！好！好！”，又大骂“高颎这个老匹夫贼心不死。”对其杀晋王妃、保太子的要求恨之入骨。晋王众党羽也是心内大安，圣人没有听从高颎的劝说，从此以后，尘埃落定，大事定矣。
  相较于晋王众人的大喜，太子的众多党羽却是惶惶不可终日。只是杨勇也不愿再主动到杨坚面前找骂，一个人在东宫内，乐得逍遥自在，整日里灯红酒绿，莺歌燕舞，喝得酩酊大醉，排遣忧愁。而这些，后来废太子时也成了杨勇心怀怨怼的证据。
  隔了一日，朝堂便对高颎一案下了安排，杨坚令晋王杨广领头，牛弘、赵绰、元胄等人一同审理高颎通敌叛国、拥兵自重一案。杨广众人，是快刀斩乱麻，不过才数日，就已经厘定出结果。众人上书，议定高颎拥兵自重，见死不救；结交内侍，查探宫闱；结党营私，任用私人；妖言惑众，诽谤朝政；挟功自立，要挟君主······整整议定了高颎十二条大罪。
  杨广揣摩到杨坚不想杀高颎，于是以皇恩浩荡，圣人体恤旧情为由，没有上书杀了高颎，只是判处高颎免官黜爵的处置。
  两仪殿内，一片烛光掠影。
  杨坚看着杨广对高颎的处置奏章，用朱笔将黜爵二字划去，便明诏天下。