郑如松领命而去，这边很快有人在店铺中搭好灵堂，把青竹遗体抬了出去，小柔在屋内陪着宁柱子婆娘，宁路和宁柱子拿了两把椅子，一左一右坐在灵堂之中，接受陆陆续续赶来的乡邻们的吊唁。
  天色乍明时分，大多数乡邻都已来过，宁路正微眯时，郑如松进来了，凑到他耳边小声道：“人去了宅子。”
  宁路点点头，对他身后有些畏畏缩缩的宁山河道：“山河叔，多谢，你留在这里帮衬着柱子叔，我和郑叔先回趟宅子。”
  “路哥儿，一夜辛苦，你回去好好休息会，这边有我，你就放心吧。”宁山河欲言又止，最后还是点头哈腰送到路口。
  三人穿过淡淡晨雾，回到家中，一进大门，两个年轻壮汉迎上来，小声道：“路哥儿。”
  两人穿着轻便灰短衣，脚踩平底厚布鞋，一个拿着三股铁叉，一个拿着带刺木棒，身后皆背着自制猎弓，又各自牵了一条彪悍的猎犬。
  正是宁山河的两个儿子，宁逍宁遥，名字还是宁路老爹根据流经毛竹坞的一条溪流起的。
  宁路满意地点头，整个毛竹坞几十户人家两百多号族人，也就这两兄弟最为勇武，敢打敢拼，打猎收获也总是最多，他神情严肃，抱拳躬身：“逍哥，遥哥，这趟宁路有劳两位兄长了。”
  “路哥儿客气了，你家有事自然是族里大事，我们兄弟义不容辞。”宁逍和宁遥连忙抱拳还礼，“请路哥儿吩咐！”
  宁路刚想带人进屋，有人敲门，他吩咐小柔带兄弟俩去后院，自己进入大堂，郑如松稍后打开大门。
  郑如松恭敬地引领下，三名来客鱼贯走入正堂，端坐主位的宁路瞳孔猛地缩起。
  为首的正是分水镇镇长李锦，李锦身后是一个胖胖的中年男子，满身绫罗，手执檀扇，这是镇上的首富聂大海，并无功名在身，但是财力雄厚，交游广阔，加上有一个族兄在外地做官，在县里都说得上话。
  最令宁路在意的是最后一个三十多岁的男子，身材矫健，马脸尖腮，头顶木鱼高冠，身穿青色道袍，腰挎紫红葫芦，一边走进来，一边捋着山羊胡子，一对三角眼转悠着打量宁路，眼神幽幽，意味深长。
  “李镇长安好，聂财东安好。”宁路起身拱手致意，目光瞥向最后。
  李锦面有惭色，道：“大道啊，这位是长洲郡玄墓山白云观的卢道长，颇有些神通，来此定居后也为镇上民众做了一番好事。”
  宁路嘴角牵动，拱拱手道：“原来是卢道长，久仰久仰。”
  请三位坐下，回到主位后，他开口询问来意，小柔此时自后门入，送上茶水。
  “最近镇上连续有青壮暴毙，青竹也同样遭了难，老朽深表同情，然，此事引起了镇上百姓的极大恐慌，县上老父母今日也特地遣人过问此事，老朽会同一群有识之士，请教过卢道长，决定重开大青山山神祭，这次登门正是为了通告此事。”
  所谓的有识之士，就是士绅，大易王朝皇权不下乡，民间由士绅牵头实行自治模式，分水镇的士绅包括拥有正牌功名秀才的镇长李锦，以及聂大海和较次的几个富豪地主，原先宁路也是其中一员，现在自然已经被踢出队伍。
  但此时宁路并没有在意此事，注意力偷偷放在卢道士身上，他敏锐地发现，自小柔进门后，卢道士的眼睛就一直毫不掩饰地盯着她看，而且目光中不由得流露出一丝贪婪之意。
  小柔长得的确蛮好看，但说不上绝美，想来这个所谓修道之人阅人甚多，不会因为她的美貌而在意，那么问题来了，他到底在觊觎什么呢？
  宁路脸上保持微笑，心念急速转动，一时之间想不出个头绪，等李锦说完，敷衍道：“重开山神祭一事，可否请镇长详细解说一番。”
  “因七杀神凶恶，大青山山神久无香火供品，神力衰退，故此次除了供祭三牲外，还得加上人祭。”李锦面有不忍，可仍然大声说完。
  宁路眼神一凝，与地球类似，这个世界原先有着各种原始崇拜，树木山石乃至野兽都可能成为神祇，大青山山神信仰也自古流传。
  到大易王朝初建时，太祖下旨罢黜各地民间妄信邪神，此神不幸也在其列，庙宇神像皆被捣毁，敢入庙祭拜者拿官问罪，渐渐也就淡了下来。
  没曾想此次李锦等人竟然想要重新开祭，甚至还要以人为祭品，这完全不符合宁路前世的价值观，他皱着眉头说道：“接受人祭，当是邪神，朝廷早就禁止，镇长莫不是病急乱投医，听了某些邪言妄语......”
  他的目光盯着那个卢道士，对方嘿嘿阴笑，并不作声。
  “老父母已然同意。”聂大海突然沉声说话，目光盯着宁路，“你一直专心学业，可能并不是很清楚，就在今年春天，明皇陛下在京城天坛以人为祭，以求得上苍护佑江山永固。”
  “这样啊。”翻出记忆中被漠视的一段，一阵汹涌的无力感涌上心头，宁路有些颓然地松垮下来，“你们操办此事即可，找我何用？”
  “按卢道长推算，此次人祭需要一男一女两个幼童，男童是阳年阳月阳时生人，此人我们已经找到，女童是阴年阴月阴时生人，我们找了很久，经道长指点才知道原来就在你家，故此特意登门。”聂大海阴沉的目光看向退到角落的小柔身上。
  “啪。”手中托盘掉地，小柔脸色煞白，茫然无措地看着宁路。
  “你们，你们要拿我家小柔当祭品？”宁路震惊道，无穷的戾气在胸中翻滚。
  “路哥儿，不就是一个婢女嘛，我愿意出一百两银子买下，你可知，那个男童父母才要了二十两。”聂大海大大咧咧笑着说。
  “此事我绝不会答应，诸位请自便。”强压住喉咙里快要爆发的怒火，宁路端起茶杯，手微微发抖。
  卢道士嘿嘿一笑，一言不发起身便走，聂大海还要说话，李锦拉着他往外。
  走了几步，聂大海回头说道：“宁路啊，看在你父亲面上，我还是最后劝你几句，你现在没了功名，是保不住人的。今晚如果再死人的话，不说巡检司会派人介入，就是镇上这几千人也会上门抢人。此事我们暂未向外宣扬，望你好自为之。”
  李锦回头神色复杂地看了主仆一眼，长长叹了口气，走在最后出了大门。