宁路并没有急着站起来，郑如松看了他一眼，也按捺住起身的冲动。
  外面声音越来越近，听得出有很多人到来，应该是看到两具尸体了，很多人发出惊叫，随即被一个声音喝止。
  很快，这个声音在小石屋门外响起：“大道，你可在里面？”
  宁路朗声回道：“原来是李镇长来了，小侄尚且安好无恙。”
  “快开门！”李锦大声吩咐，有人拉动门锁发出咣当声，随后，门被嘎吱吱拉开。
  一束阳光照进来，宁路眯起眼站在这束光中。
  “快出来吧。”李锦叹了口气。
  宁路走出小石屋，先对李锦抱拳躬身，抬头后看见山道上站满了各色人等，有垂头丧气的弓兵，有小心翼翼的县城衙役和分水镇民团，在这群人前面，一个文弱中年男人正阴冷地看着自己，此人是青山县县丞刘浩然。
  他心里一紧，急走两步抱拳躬身：“宁路见过刘县丞。”
  刘浩然半晌不语，阴冷的目光在他身上逡巡，然后语气森然道：“宁路啊宁路，你可知你铸下大错了！”
  宁路再次抱拳躬身：“宁路不知犯下何错，请大人明示！”
  刘浩然嘿嘿冷笑道：“我来问你，为何高巡检二人暴毙，你和你家仆人却没事？”
  “这个......”宁路似有顾虑。
  “说！”刘浩然怒目以对。
  “巡检司弓兵没有告诉大人？”宁路故作疑惑地看着他，见他又要发怒，连忙小声说，“昨晚高大人和那个弓兵遭到厉鬼索命，至于为何没有来索我二人的命，我想要么是我罪孽不深，要么是我饱读圣人书，厉鬼不敢靠近吧。”
  刘浩然死死盯着他，默然片刻后说：“那佐千户之死又是怎么回事？”
  “佐大人死了？！”宁路猛地倒退几步，差点就摔倒在地，郑如松上前扶住了他，他震惊地看着刘浩然，“刘大人，昨日佐大人不是追杀白莲教牙将去了嘛，难道他竟然被贼人所害？”
  刘浩然无可奈何地点点头。
  宁路黯然长叹：“没想到武艺高强如佐大人者，尚且命丧贼人霄小之手，我大易王朝痛失一员良将啊，大好江山竟至于此，实在令人痛心！”
  说完，作顿足捶胸状。
  “你这番神态，且拿到老父母面前去吧。”刘浩然冷笑一声，“宁海卫指挥使派出了另一名千户，此时就在县衙中等着和你们几个对质，你们两个速速下山赶往县城去吧，途中不得逗留，明日一早如果见不到你们，老父母和宁海卫可是要发出海捕文书的。”
  “宁路知晓了，刘大人，我们这便上路。”宁路转身和郑如松对视一眼，正要走起，李锦走过来小声说：“大道，你家小柔我已送到宁柱子铺中，家中也已安置妥当，你家的驴车就在山下，此去县城切勿再生事端。”
  宁路抱拳谢道：“多谢李镇长，小侄铭记在心，日后定当有报。”
  两人沿着山道往下走了几步，刘浩然突然叫道：“站住！”
  宁路转身淡然面对：“刘大人，请问还有何吩咐？”
  “昨夜之事，切勿对外声张。”刘浩然目光忽然变得柔和起来，“大道啊，你也有过功名在身，很多事情不用我多讲，今日老夫严苛待你，焉知不是为你考虑，此时你已与往日不同，日后行事切莫再得浮浪。”
  “多谢刘大人良苦用心，宁路铭记在心，绝不敢忘。”宁路长长一揖，转身离去。
  直到感应不到背后注视的目光，郑如松才小声说道：“路哥儿，这刘大人居心叵测，看似敲打提醒于你，实则对你抱有杀意。”
  “郑叔，我怎么会感觉不到？”宁路洒然一笑，“他是刘德一族伯，我只是不明白，这伯侄二人为何非要对我咄咄逼人。”
  二人默然走在山道上，两旁松林间不断传来鸟鸣声，宁路突然俯身捡起一块石头，随后发力甩出。
  “啪嗒”一声，路边一颗松树上掉落一根枝条，一只黄雀在空中扑腾两下，尖叫着飞速逃离。
  “佐千户，高巡检，”宁路嘿嘿冷笑，“我就不怕再多一个刘县丞！”
  到了山下，果然有李锦家的仆人看守着驴车，宁路打过招呼，拍拍大青驴的脑袋，“蠢驴，有没有想我？”
  青驴扭过脑袋，鼻子里哼哼两声。
  宁路哈哈一笑，上了车厢，郑如松坐到车前，手中鞭子在空中甩了个空响，青驴一声不吭迈动四腿。
  既然李锦说过小柔和家宅都安好无事，他们也就听了刘浩然的话，没有再回去分水镇上，一路往县城而去。
  道路两边的田地里，还有无数战阵厮杀留下的痕迹，不时还能看见焚烧未尽的黑色尸堆，十几条野狗围着撕咬，空中也有乌鸦不停翻飞下落。
  见到这辆驴车经过，几只野狗转过脑袋，泛着红光的眼睛死死盯着，长满尖牙的嘴巴咧开，猩红的舌头耷拉出来，往下滴落着黏稠的白色唾液。
  宁路翻身下了车，从车厢底下抽出一把腰刀，中指猛地一弹，“叮”的一声，声震四野，顿时乌鸦乱飞，野狗退避。
  宁路哈哈大笑，把刀藏回原处，上车远去。
  半下午时，驴车经过临水村，根据刘浩然说过的话，这谢家兄弟想必也去了县城，宁路就没有进村，擦着村子走过。
  昱岭关下来距离青山县城有七十多里路，等他们赶到县城时，已经是日落西山时分，县衙肯定早就关门落锁，宁路吩咐郑如松把驴车赶往靠近县衙的如家客栈，准备在这里歇息一夜。
  如家客栈位于县衙隔壁的一条大街上，一等一的好地段，从不在外公开露面的老板据说不仅在县城内，甚至在郡城内都颇有关系。
  宁路反正是没有见过此人，隐隐猜测这个神秘老板如此做是一种自我保护的良方。
  驴车赶到时，客栈门口华灯初上，人流如织，店门口长期有几个店小二候着，此时上来一个，恭敬地请两人入店。
  “好好替我饲喂这头青驴。”宁路吩咐了一声，和郑如松一前一后走进店内。