宋江倚阑畅饮，不觉沉醉，猛然蓦上心来，便说道：“我生在山东，长在郓城，学吏出身，结识了多少江湖好汉，虽留得一个虚名，目今三旬之上，名又不成，功又不就，倒被文了双颊，配来在这里。
  我家乡中老父和兄弟，如何得相见？”不觉酒涌上来，潸然泪下，临风触目，感恨伤怀。
  宋江说道：“何不就书于此?倘若他日身荣，再来经过，重睹一番，以记岁月，想今日之苦。石宝与杜壆此时因为三人结拜多贪几杯，急忙大呼甚好。宋江便唤酒保索借笔砚来。起身观玩，见白粉壁上多有先人题咏，”乘着酒兴，磨得墨浓，蘸得笔饱，去那白粉壁上挥毫便写道：
  自幼曾攻经史，长成亦有权谋。恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。
  不幸刺文双颊，那堪配在江州。他年若得报冤仇，血染浔阳江口!
  宋江写罢，自看了大喜大笑，一面又饮了数杯酒，不觉欢喜，自狂荡起来，手舞足蹈，又拿起笔来，去那《西江月》后再写下四句诗，道是：
  心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。
  他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫!
  宋江写罢诗，又去后面大书五字道：“郓城宋江作。”……
  宋江见两人大醉不醒，花些银两，差了两个酒保，送他们回客栈休息。此时宋江不知，又是一场无妄之灾。
  当日害酒，自在房里睡卧，不在话下。
  且说这江州对岸有个去处，唤做无为军，却是个野去处。城中有个在闲通判，姓黄，双名文炳。这人虽读经书，却是阿谀谄佞之徒，心地匾窄，只要嫉贤姑能。
  胜如己者害之，不如己者弄之。专在乡里害人。闻知这蔡九知府是当朝蔡太师儿子，每每来浸润他，时常过江来谒访知府，指望他引荐出职，再欲做官。
  也是宋江命运合当受苦，撞了这个对头。当日这黄文炳在私家闲坐，无可消遣，带了两个仆人，买了些时新礼物只，自家一只快船，渡过江来，迳去府里探望蔡九知府。
  恰恨撞着府里公宴，不敢进去。却再回船边来归去，不期那只船，仆人已缆在浔阳楼下。黄文炳因见天气暄热，且去楼上闲玩一回。信步入酒库里来，看了一遭。
  转到酒楼上，凭栏消遣，观见壁上题咏甚多，说道：“前人诗词，也有作得好的，亦有歪谈乱道的。”黄文炳看了冷笑。正看到宋江题西江月词并所吟四句诗，大惊道：“这个不是反诗！
  谁写在此？后面却书道‘郓城宋江作’五个大字。”黄文炳再读道：“自幼曾攻经史，长成亦有权谋。”冷笑道：“这人自负不浅。”又读道：“恰如猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。”黄文炳道：“那厮也是个不依本分的人。”又读：“不幸刺文双颊，那堪配在江州。
  ”黄文炳道：“也不是个高尚其志的人。看来只是个配军。”又读道：“他年若得报冤雠，血染浔阳江口。”黄文炳道：“这厮报雠兀谁，却要在此间报雠！量你是个配军，做得甚用！
  ”又读诗道：“心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。”黄文炳道：“这两句兀自可恕。”又读道：“他时若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！”黄文炳摇着头道：“这厮无礼！他却要赛过黄巢！不谋反待怎地！”看了“郓城宋江作”，黄文炳道：“我也多曾闻这个名字。那人多管是个小吏。”
  便唤酒保来问道：“作这两篇诗词，端的是何人题下在此？”酒保道：“是一男子，醉后疏狂，写在这里。”文炳道：“约莫什么样人？”酒保道：“面颊上有两行金印，多管是牢城营内人。生得黑矮肥胖。”黄文炳道：“是了。”就借笔砚，取幅纸来抄了，藏在身边。分付酒保休要刮去了。
  黄文炳下楼，自去船中歇了一夜。次日饭后，仆人挑了盒仗，一迳又到府前。
  正值知府退堂在衙内，使人入去报复。多样时，蔡九知府遣人出来，邀请在后堂。
  蔡九知府却出来与黄文炳叙罢寒温已毕，送了礼物，分宾主坐下。黄文炳禀说道：“文炳夜来渡江，到府拜望。闻知公宴，不敢擅入。今日重复拜见恩相。”蔡九知府道：“通判乃是心腹之交，迳入来同坐何妨。
  下官有失迎邪。”左右执事人献茶。茶罢，黄文炳道：“相公在上，不敢拜问，不知近日尊府太师恩相，曾使人来否？”知府道：“前日才有书来。
  ”黄文炳道：“不敢动问，京师近日有何新闻？”知府道：“家尊写来书上分付道，近日太史院司天监奏道：“‘夜观天象，罡星照临吴楚分野之地。
  ’敢有作耗之人，随即体察剿除。嘱付下官，紧守地方。更兼街市小儿谣言四句道：‘耗国因家木，刀兵点水工。纵横三十六，播乱在山东。”因此特写封家书来，教下官提备。”黄文炳寻思了半晌，笑道：“恩相，事非偶然也。”
  黄文炳袖中取出所抄之诗，呈与知府道：“不想却在于此处！”蔡九知府看了道：“这个却正是反诗。通判那里得来？”黄文炳道：“小生夜来不敢进府，回至江边，无可消遣，却去浔阳楼上避热闲玩，观看前人吟咏。只见白粉壁上新题下这篇。
  ”知府道：“却是何等样人写下？”黄文炳回道：“相公，上面明题着姓名，道是‘郓城宋江作’。作府道：“这宋江却是什么人？”
  黄文炳道：“他分明写，自道：‘不幸刺文双颊，只今配在江州’，眼见得只是个配军，牢城营犯罪的囚徒。”知府道：“量这个配军，做得什么！
  ”黄文炳道：“公相不可小觑了他！恰才相公所言，尊府恩相家书说，小儿谣言，正应在本人身上。”知府道：“何以见得？”黄文炳道：“‘耗国因家木’，耗散国家钱粮的人，必是家头着个木字，明明是个宋字。第二句：‘刀兵点水工’，兴起刀兵之人，水边着个工字，明是个江字。
  这个人姓宋名江，又作下反诗，明是天数。万民有福。”知府又问道：“何为‘纵横三十六，播乱在山东’？”黄文炳答道：“或是六六之年，或是六六之数。‘播乱在山东’，今郓城县正是山东地方。这四句谣言已都应了。
  ”知府又道：“不知此间有这个人么？”黄文炳回道：“小生夜来问那酒保时，说道：‘这人只是前日写下了去。’这个不难，只取牢城营文册一查，便见有无。”知府道：“通判高见极明。
  ”便唤从人，叫库子取过牢城营里文册簿来看。当时从人于库内取至文册。蔡九知府亲自检看，见后面果有于今五月间新配到囚徒一名，郓城县宋江。黄文炳看了道：“正是应谣言的人，非同小可。如果迟缓，诚恐走透了消息。可急差人捕获，下在牢里，却再商议。”知府道：“言之极当。”
  随即陛厅，叫唤两院押牢节级过来。厅下戴宗声喏。知府道：“你与我带了做公的人，快下牢成营里捉拿浔阳楼吟反诗的犯人郓城县宋江来，不可时刻违误。”戴宗听罢，吃了一惊，心时只叫得苦。
  随即出府来，点了众节级牢子，都叫：“各去家里取了各人器械，来我间壁城隍庙里取齐。”戴宗分付了众人，各自归家去。戴宗却自作起神行法，先来到牢城营里，迳入抄事房。
  推开门看时，宋江正在房里。见是戴宗入来，慌忙迎接。便道：“我前日入城来，那里不寻遍。
  因贤弟不在，独自无聊，自去浔阳楼上饮了一瓶酒。这两日迷迷不好，正在这里害酒。”戴宗道：“哥哥，你前日却写下甚言语在楼上？
  ”宋江道：“醉后狂言，忘记了，谁人记得！”戴宗道：“却才知府唤我当厅发落，叫多带从人，拿捉浔阳楼上题反诗的犯人郓城县宋江正身赴官。兄弟吃了一惊，先去稳住众做公的，在城隍庙等候。
  如今我特来先报知哥哥，却是怎地好！如何解救？”宋江听罢，挠头不知痒处，只叫得苦！“我今番必是死也。