清凉的晚风掠过山谷，在群山峻岭间带起阵阵林涛，伴随着一声声不知是什么魔兽的啼叫，夜色中弥漫着一股初秋的萧瑟。
  林诺蜷缩在一条半人高，一尺左右深的山体裂缝中，轻微地在膝关节和小腿处揉动，保持血液循环顺畅。他的面前的地面上摆满了统一规格的密封木箱，堆砌码放得整齐划一，将那道山缝堵得严严实实，也不知道箱子里装了什么，远远的就能闻到封口处的刺鼻桐油味。
  外面巡逻的哨兵经过这片区域时，看到的只有山体一侧摞得足有两人高的箱墙，看不到躲在木箱背后的林诺。相反，林诺却可以通过木箱交错的缝隙，趴着身子，朝外面偷瞄。
  营帐外的篝火闪烁着跳动的火苗，发出噼里啪啦的木柴爆鸣声。一簇簇红色光焰沟动着清冷夜色，透过小缝，林诺清楚地看到距离他远处的两个猪头人哨兵抖了抖腰部的肥肉，下意识地把武器夹在臂弯里，搓动满是鬃毛的黑手，呲得唾沫星子乱飞。
  整片营地都被笼罩在漆黑的夜幕中，除了轮值放哨的哨兵，其他兵士都三五成群地涌进最中间几座灯火通明的营帐，不一会儿喧哗吵闹声，还有女人的嬉笑就从被风撩起的毡布间钻出，撩拨着几个探头探脑，骂骂咧咧的守卫。
  林诺也想看看那几座营帐中到底有些什么，但他所处的位置非常尴尬，正好位于军营的侧前方，从他的角度只能看到火光映照的营包和叠叠幢幢的人影。
  不过一天的观察下来，林诺倒是发现了一个很奇怪的现象，他在这座古怪的军营中不仅看到人类，半兽人，就连沙漠深处的石族，狐人族，蜥蜴人也有不少，细数下来竟有大小十几个种族混杂在一起。
  西岚的战斗序列军团中并非没有异族，但也是以人类为主，各附属种族按照十户一丁的比例组织族中精壮充入军队，以换取西岚的庇护。听说在遥远北方的帝都还有着象征帝国武力的暴狼人军团，但却从未听闻过如此多种族共同组成的军队。
  他又将木箱缝隙用力扒开了几分，探着脑袋往外瞧着动静，寻找着溜出山谷的机会。
  时间回到白天，林诺发现自己居然闯进了一座气势恢宏的军寨时，吓得腿都软了，脑袋就像挨了一记铁锤，咣哩叮隆得混乱一片，不知所措。
  林诺是悔得肠子都青了，自己费尽心机闯进来的地方，却即将成为自己的坟地，任由他再豁达也是满脸的欲哭无泪。
  庆幸的是守营的兵士因为爆炸声都去了谷口，现在的营寨除了几座空荡荡的瞭望塔外，偌大的一个军营竟然看不到任何操练的士兵，也没有任何动静，死寂般的荒凉。
  “这里是怎么回事？”一念地狱，一念天堂，林诺也没想到军营怎么又变成了一座空寨。他孤零零地站在砂石地上发愣，山风掠过营口，鼓起一片风沙。
  比山谷甬道中更加刺鼻的腥臭味伴随着大漠的荒凉感扑面而来，林诺下意识地顺着臭味的方向望过去，这一望之下他不惊倒吸了口凉气。
  大概在他左前方五十米左右的一块空地上，紧挨着栅栏随意丢弃着一段段巨大的魔兽尸块，黑色的血液从尸体断口渗出，然后刺啦一声滴落在皴裂的地面上，生成一滩滩融化的白色泡沫，显然是有剧毒。碧绿色皙白的瞳孔，尖锐锋利的獠牙，三角形的头部，加上那些被焦灼漆黑的宽大肉段，从外表上大致可以看出这是一只高等阶的蛇类魔兽。
  估摸拼凑起来有二十来米的庞大身躯让林诺脸色一白，瞬间就想起昨晚那只追袭自己的魔兽，再联想到谷内神秘高手击毙魔兽的火焰魔法，眼前这只被分尸魔兽的缘来也就清楚了。
  知道了魔兽的底细，林诺心底的恐惧感顿时消去了大半。他鬼头鬼脑打量了圈周围，确认暂时没人后，居然大着胆子踩过黑血，跑到栅栏旁的尸堆旁摸出一把寒光闪闪的匕首，又给自己套上一双兽皮手套，扎紧扣好后猛地就把匕首斜插在那些血肉模糊的肉块上，溅起的黑血跟挤出的汁液般四处喷洒，但凡触碰到任何东西都会腐蚀出一片白色泡沫。
  林诺的手套上也被腐蚀出几个黑点，但他却丝毫没有畏惧，眼睛通红一片，血红的眼球中就只剩下面前的这堆宝肉。这些尸块被人随意丢弃在角落，但在林诺眼里已经变成了一块块高价值的魔能石。
  高级魔兽的血肉一直都是炼金术师的最爱，类似蛇类魔兽的剧毒也是市场的紧俏货，面前这堆尸块至少也价值五百块魔能石，想来军营也是作这个打算，才没有把尸体焚化。林诺自然不会客气，有一块算一块地用匕首割下，挑着放入紫晶卡内专门开辟的空间内。
  但他也不敢做的太明显，都是挑不明显的位置割取，尽量保持着尸块外形不变。那些滴落的毒血也被他用特殊的容器装盛好，统一放入紫晶卡内。
  正当他弓着腰，还准备进一步掏空尸块内部空间的时候，脚下的碎石忽然不规则地颤动起来，地面附近的气流也在轻微起伏聚集，不受控制地向四周辐射。
  密集杂乱的脚步距离营寨的方向越来越近，也越来越清晰，隐匿阵法只对外隔绝声音，对内甚至会强化预警，林诺可以清楚地听到谷外的任何动静。他脸色一白，已经可以肯定那些守卫发现谷口的爆炸是假象，正马不停蹄地赶回营寨。
  他果断地拔出已经被腐蚀到木柄的匕首，连带手上的手套一股脑儿塞进紫晶卡，就这么会儿，他从蛇类魔兽尸块上挖下来的肉块和鲜血已经价值一百多块魔能石，整个尸块底部几乎被掏空了，可从外表看偏偏就像没有变化似的。
  在守卫发现他之前，他急需找到一处藏身之所，不说其他，就凭自己偷了那么多魔蛇的尸块也足够被剁成烂肉了。他焦急的眼神四处瞟着，从兵器架，兽槽，士兵营帐一一掠过，但这些地方根本没有预留任何藏人的地方。
  而且营寨内人来人往，躲在这些地方被发现的几率太高，简直是自投罗网。就当林诺万分无奈，甚至想躲进魔蛇尸块内的空间中赌一把时，他眼前忽然一亮，一堆整齐排列，严丝合缝的木箱出现在他的视野内。
  这些木箱堆砌在山崖下，靠近营门方向，侧对中军大帐，不仅是上好的躲藏位置，更是最佳的观察地点。从那个角度，营寨内的一举一动都在他的眼神注视之下。
  林诺迅速朝着木箱的方向跑过去，一边跑一遍用脚踢开两侧的沙灰，将自己的脚印破坏后用砂土掩盖，销毁掉自己留下的痕迹。
  木箱的高度对拥有引风术和疾风术的他来说简直就是小意思，给自己的双脚加持上魔法，然后踩着木箱侧表面，两三步就跃到了木箱顶部，然后轻轻托着箱沿，纵身一跃就跳进了箱体背后狭窄的空间，静静地等待那群守卫的归来。
  林诺完成这一系列华丽动作后没到一盏茶的功夫，一大帮各色各样的武装人员就涌进了营寨，然后在一个穿着打扮像队长的牛头人指挥下，疯狂搜索起营寨内部。
  牛头人顶着两根粗壮的牛角，肩上扛着一把钉着九曲环的镔铁巨斧，粗大鼻孔喘着粗气，一大把枯黄的胡子竟然被它扎成了一缕缕小辫子，显得滑稽可笑。
  牛头人叽里呱啦地吼叫着，指挥着部下们搜索着营寨每一个可疑的角落，营帐顶部，排污池，就差掘土三分，在岩层里寻找了。部下们一无所获的消息汇报到牛头人这边时，牛头人的脸色顿时就阴沉下来，愤怒地从身旁的护卫手里抓过一把半个手臂粗壮的皮鞭，朝着人群就是劈头盖脸的几鞭，一边鞭打嘴中还发出一些重复的语调词，听得出来应该是咒骂。
  被打到的士兵脸上和身上顿时就是几道血痕，单薄的皮甲根本挡不住牛头人的粗暴力道，但他们都不敢有任何怨恨，全部人低着头默默忍受，脸上满是恐惧之色。
  似乎是感觉到部下们的恐惧，牛头人的暴戾更甚了几分，嘴里又嘶吼了几句听不懂的兽语，手上挥动的鞭子又要落到这群倒霉的部下身上。就在这时候，又有个身影走进了营寨，这次是个人类，正是林诺趁乱混进来时，指挥部下赶往谷口的中年人类。
  牛头人一看到中年人类回来立马就换了副谄媚的表情，乖巧地收起皮鞭，弯着腰小趋到人类的面前，在他耳边轻声附语。这副尊容跟林诺先前看到的牛头人判若两人，差点没把他惊得下巴都掉下来。
  中年男人在听完牛头人的汇报后，只是象征性地训斥了它几句，然后把几个黑色的管状物扔到牛头人面前，似乎在交代什么。
  牛头人看到了那几根黑色管状物后，黝黑的大脸上也不禁有些煞白，只能唯唯诺诺地听着中年男人的吩咐，连脑门上不断渗出的冷汗都不敢动手擦拭。
  那几根黑色管状物分明就是林诺用过的雷鸣棒，虽然里面的能量已经释放出去，但却无法销毁棒体本身，如果有心人专门寻找，肯定可以找到。
  对于雷鸣棒会被发现这种问题，林诺没有去特意隐藏，他也不是专门的情报人员。但能够在这么短的时间内就找到爆炸原因，这个中年男人绝对不是个省油的灯。
  林诺眯着眼睛，仔细打量着这个中年男人的细节，想从他们的对话中听到些有价值的信息，从而摸出蛛丝马迹。可能是距离较远，加上荒漠风沙较大，迷了耳朵的缘故，林诺只零零散散地听到了“安全”，“洞穴”，“矿石”几个词。
  中年男人吩咐完牛头人后就带着几个手下，面无表情地走进了中军大帐，丢下一群守卫面面相觑，噤若寒蝉，纷纷看着牛头人，等待它的命令。
  牛头人明显是被上司训了一顿，脸色铁青，肌肉紧绷，这个时候谁先开口，谁就会触霉头。在场的都是人精，黑压压的人群竟然连个喘气的都没有，都害怕牛头人拿自己出气。
  “哞”。
  牛头人的火气显然是压抑到了一定程度，褶皱下的眼角眦裂，眸子涨得通红，恨不得喷出烈火。它冲着山谷的天空发出一声巨吼，面前的那些部下们纷纷变色，胆小的甚至腿肚子都在打摆。但这次他没有再抬起鞭子，而是吩咐几个心腹手下继续带人在营寨中巡查，加强安全警戒，自己则是挺着大肚子走进了另一座偏帐。
  搜寻可疑人员的行动一直持续到天黑，那些守卫才回到自己的岗位，剩余的人也都去了那几座灯火通明的大帐。林诺本想从他们的交谈中听到些有用信息，但奈何言语不通，那些异族的语言在他听来就是兽吼，没有任何音节和音调的区别，只能放弃。
  中年男人和牛头人进了各自的帐篷就再也没有出来，林诺也窝在自己的那一亩三分地一动不动，减少山风带来的热量损耗。荒漠的夜晚不论夏冬，都冻得人骨头发凉，四肢发憷，严重的甚至会被活活冻死在天亮前。幸运是的那些箱墙给他提供了最起码的遮挡凉风的屏障，这次林诺外出，什么冒险用具都买了一堆，就是没带几件衣服，全部堆在身上还是冻得牙关发抖，尤其是贴着岩壁的背部就跟贴了块老冰般寒冷。
  林诺在等时机，他要等到午夜时分，趁守卫松懈困倦的时候溜出去进入那几顶没有光线的帐篷，仔细检查一番。
  偌大的一个山谷里，他不信就只有那堆蛇肉值钱，更加值钱的东西肯定还在那些帐篷内，等大部分士兵睡着的时候，自己进去捞一笔，那天妖森林试炼前的修炼资源就不用担心了。
  富贵险中求，林诺没忘记这个道理，他阴阴一笑，白皙的脸庞在月光下透着一丝诡异的自信。看了眼山谷另一端的初月，时间还早，他开始闭目养神，缓慢地吸纳着从魔兽商人那边换来的魔能石，尽可能地增强着自身实力。
  月色尽沙，逐渐寂静。