“说吧，啥事？”唐绍裘开门见山直接发问。
  陈尚东也不啰嗦直截了当地答：“我有个朋友想买点野生霍山米斛......”
  “开玩具店的老板对么？”
  陈尚东很惊讶：“你咋知道?”
  唐绍裘笑了笑：“这小子做人轻浮，我却不大喜欢，不过既然你开了口，便卖他40克好了。这种石斛做药最是灵验，一天只需5克，7天一个疗程，就够了。”
  陈尚东点头：“行，感谢的话我不多说了。”
  “这样才对嘛，哎，绪洋回来后跟变了个人似的，你跟他说了些什么？”
  陈尚东笑了：“变好还是变坏？”
  “当然是变好，现在成天陪在我身边嘘寒问暖的，你到底还是告诉他了？”
  “没，真的，我只跟他说了大人们很多时候都有不得已而为之的事，或许他想开了吧。”
  “也成，谢谢你哈，不管今后你教不教他，你是他永远的班主任，就这样吧。”
  “好，再见。”
  挂断电话后，众人围过来叽叽喳喳地问:“跟你通话的真是唐绍裘？”“卖农产品的唐绍裘？”“他是你哥？不可能吧？”
  只李文俊紧张地问：‘’他怎么说？‘’
  陈尚东哈哈笑道：“正是卖农产品的唐绍裘，他答应卖出40克霍山米斛，你们没听到么？”
  李文俊大喜过望：“我这就去打个电话，不然那家伙真要飞去徽州了。”
  众人大笑。
  过一会，李文俊跑进来，端起桌上的酒杯来到陈尚东身边，“我有眼无珠请你原谅，知道吗？那家伙还在香港机场，电话里直接就哭得稀里哗啦的。”
  陈尚东举杯站起来，“他是个孝子，值得拥有幸运，来，咱们为孝子干一杯。”
  众人轰然应诺，一饮而尽。
  “锦绣山河”小区门口，陈尚东关切地问：“车停酒吧门口真没事？”
  “没事，反正你以后千万记得，沾酒不开车，知道吗？”
  陈尚东两腿一并，“yesmadam。”
  米媛莞尔笑道：“你今晚算是装逼打脸了么？”
  陈尚认真地想了想，“严格意义上说是的。”
  米媛捂着肚子笑弯了腰。
  第二天，陈尚东早早去老秦师傅那里领取了驾照，中午跟其他学员请师傅吃了顿饭后回到宿舍收拾行李，准备同哥哥一道回家过年。
  他看看米媛买的诸多礼物心里有些忐忑，米盛山，一介高管，自己能入他法眼么？
  下午三点，陈尚荣来到宿舍，兄弟俩没多聊，拿包裹直接往车站赶。
  路上，米媛打来电话要送，被拒绝了。
  见面又要分开，不如不见。
  火车上，兄弟俩找到空闲唠嗑。
  “刚才打来电话的女孩就是米媛么？”陈尚东感兴趣地问。
  “对，”陈尚东点头道：‘’老爹跟你说的?“
  陈尚荣不置可否，‘’除了他还有谁?‘’
  陈尚东笑了笑，“她喊咱家年后去市里耍耍，权当过年聚聚。”
  “真的？那可算定下来了啊。”
  “可不是么，”陈尚东展颜笑道：“对了，陇多那里怎样？你学得如何？”
  陈尚荣点头道：“他教得很细，能力确实有一套，我学得还行，年后仍得去。”
  “嗯，好好学吧，相比他的遭遇，你们平白得来这身技艺算很幸运了。”
  陈尚荣奇怪地问：“这话怎么说？”
  陈尚东把郭德贵说的复述了一遍，陈尚东沉默半晌才叹道：“总以为程门立雪的事夸张，现实里却犹有过之，我确实该好好学进去。”
  兄弟俩回家，团聚的喜悦自然充斥屋里，格外开心，李芳拉着陈尚东的手左右打量，拉去一边嚼舌根。
  陈尚东问自家媳妇：“你猜妈问啥？”
  “还能问啥？女朋友高不高、漂不漂亮啦、做什么工作啊，就这些能问上一整晚。”
  果不其然，陈尚东一会儿就面红耳赤地走来，身后跟着的李芳犹自唠叨：“问问身高也不行？我打听她骨盆大不大、好不好生养，这些人生大事你们这些娃儿不懂。”
  陈尚荣夫妻俩大笑，陈朝贵忍俊不禁，陈琴瞪着一双乌黑亮丽的眼睛窝在爷爷怀里左看右看。
  李芳没工夫理会大伙嘲笑，只一个劲比划着米媛买回来的衣服，“好看，真好看，你别说，这妮子的眼光忒毒。”
  何桂珍笑：“妈，你这些话留去年后到市里说吧。”
  李芳问道：“东儿，她真的说年后请咱家去市里？”
  “是啊，咋地啦？”
  “那你们这事算定下来了？”
  “应该是吧。”
  大伙又笑，只陈朝贵眼里有些疑虑。
  寒假是访亲探友的好时机，陈尚东和哥哥第二天坐轮渡去江对面的外公家送了年节礼物。
  外公外婆年已七老八十，身体还不错，两个舅舅都在家，一家人热闹地聚了一餐，哥俩回到村里。
  当天下午，陈尚东约好桂省回来的水伯儿子陈国斌一同去县里拜访赵科，正好赶上朱丽蓉和聂少民也在，大伙举杯高歌畅所欲言，却默契地从头至尾没提及常春蕊。
  酒后，大伙去初中时候的班主任家里拜了年，当晚陈尚东和陈国斌留宿向阳县，第二日返回。
  回家后，陈尚东开始专心码字。
  《寄生者》已从新书精选的推荐位上下来，成绩不温不火，他自知此事操切不得，只好忍受孤独默默更新。
  除夕夜，全家人围坐一桌畅所欲言，窗外鞭炮声此起彼伏，新一年终于来到。
  陈尚东没看春晚，用手机给亲朋好友短信拜年，又跟米媛腻歪一阵，便扑在电脑边给《寄生者》书评区发了个拜年帖子，还要安慰宓妃这个特殊的书迷。
  天可怜见的家伙，也不知怎么了大过年的就是不回家，问她怎么回事她也不说，陈尚东无可奈何。
  第二日是初一，全家最开心的要数陈尚东的侄女。
  好多小孩上门拜年，陈琴雀跃不已，挣脱爷爷的怀抱后蹒跚地跟在小朋友们身后大呼小叫。
  她是真的过年了！陈尚东笑着想道。
  晚上，陈朝贵两口子不停检视礼物，查看是否有缺漏，一边问儿子：“她家做什么的？”
  陈尚东想想后答道：“就是普通工人，你们别整太多礼物，我一人不好拿。”
  李芳不乐意地道：“瞧你这话说的，咱农村人礼数得周到。”
  陈朝贵不耐，拉着陈尚东来到屋外，递根烟后欲言又止。
  “爸，我知道你想说啥，这事咱不强求，成就成，不成就不成，一切等明儿个揭晓。”
  陈朝贵点头道：“你这么想最好，米媛这丫头我也欢喜，可咱终究是农村人，不好高攀。”
  “我以前也这样想，可如今改了主意。农村人咋了？农村人照样吃饱穿衣照样出人头地，若真不成，我就辞去老师的工作到外地走走，咋样？”
  陈朝贵沉吟道：“尚荣跟我提过，我倒没有什么铁饭碗的想法，你要怎么做总归是自己的主意，我想的未必正确，也未必及得上你。”
  “爸，你咋这样说？”
  陈朝贵摆手道：“不服老不行，你们现在风华正茂，要闯直管去，家里别操心。”
  “你不问我为啥不做老师么？”
  陈朝贵叹道：“那次在医院你那么问我，我就知你们学校不简单，都闹到勾心斗角打生打死的份上了，这老师做得有意思么？”
  陈尚东点头，陈朝贵不作声，父子俩一时默然，只偶尔响起的冲天炮带着火光和啸叫窜上天空，惊扰了无处不在的漆黑夜幕，旋即归于静寂。