这是一个宽敞的大房间，四周的墙壁看上去像是树木的枝干，天花板略有些低矮，没有窗户，也没有照明设备，但奇怪的是这种氛围并不让人感到压抑，相反有些莫名的安心，让人会想起童年时偷偷建造的秘密基地。温暖的微光充斥着每一个角落，驱散了一切阴霾与寒冷。
  那是光之精灵们在起舞，在为身居此地的生灵祝福。
  房间的中央摆放着一张足够大的石质圆桌，青苔点点，上面陈列着各式各样的美味佳肴，有肉质酥烂鲜嫩入口即化的叫花鸡，也有口味微辣刺激味蕾的酸菜鱼，口感清爽化解油腻的蔬菜等等，一应俱全。
  少年少女们围在桌前，大快朵颐，聊着一些平淡的日常。欢声笑语间，算是有了一些年味和喜庆。在圆桌的外侧，还摆放着五个很大的白玉盘子，五头小巧玲珑的灵兽正在低着头腼腆地吃着比它们身体要大上许多的食物圣山。
  ...
  “怎么样各位，我这里的食物还算能让你们满意吗？”
  一位风姿绰约的女性端着一双碗筷，弯着腰从低矮的门洞中进到了房间里。她的五官算不上精致，但是给人一种朴素的美感，身体曲线被淡绿色的素衣包裹着，清新脱俗。
  小凡下意识地打量了一下她的胸襟，不禁感叹这年头平板是稀有货。
  自从战斗结束仅过去了个把时辰，按照北之森的时间来说已经是到了当天的夜晚，而按照村子的时间来算除夕还未结束。所以当这位自称是森林贤者的女性出现在他们面前并盛情邀请他们一起吃年夜饭的时候，大家都没有选择拒绝。
  “味道很好。”王淼向着森林贤者致以微笑。一旁的王磊狼吞虎咽，口齿不清地回答道：“多谢款待。”
  贤者向着兄妹二人含笑点头，不失礼节。举手投足间，有着一丝以规矩成方圆的肃穆端庄。
  阿舞已经醒了过来，对他而言现在的情况就像是大家一起出门野餐，而他则是因为旅途的颠簸劳累一路睡到了目的地。带着小孩子应有的激动，阿舞上蹿下跳，左摸摸右看看。原本在家就经常跟小艾和阿汪打成一片的他，对于在桌子一旁的五头小兽格外感兴趣。
  小凡原本还有些担心，毕竟即便是缩小了形体，作为大罪神兽也会有自己的心气与自尊，不过看情况显然是他多虑了。这些家伙，在变成幼年形态后格外地温顺，跟他们进入战斗形态时的样子完全不一样，甚至可以说是大相径庭。活泼的阿舞很快就跟它们打成了一片，不时还互相争抢着食物，偶尔还会在地上打起滚儿来。
  要是换了正常的家长来肯定少不了一顿打，但是小凡是知道的，阿舞从小起就比较野。这种野不是说撒野啊不听话喜欢往外跑之类的，而是一种与人类有着某种本质区别的，与野兽更为相近的野性。
  也许比起人类，阿舞可能更加亲和兽类。
  ...
  沐沐的身体上还残留着爱欲的痕迹，在她的脸颊两侧，原本可爱的俏脸长出了狐狸的胡须，头上的短发里隐藏着两朵小小的尖耳朵。最大的变化莫过于瞳孔，原本人类的瞳孔变化成了竖瞳，虹膜由内向外从浅黄深化成略带血色的橘黄。另外还有四肢上的指甲以及骨骼轻微的兽化变异，让她多少有些行动不能自如，握筷子的手有些变扭，经常夹不住菜。
  把一切看在眼里的小凡此时当起了保姆，一勺一勺小口地喂着沐沐，两人的眼神中透露着浓浓的爱意与关切，在伙伴的目光下各自都露出了羞涩的笑容。
  按照贤者的说法，在休息整顿之后，他们还需要前往世界祭坛，为沐沐开启大罪神兽的试炼。
  若能跨越试炼，沐沐就能正式成为新一代的爱欲，获得对应的强大力量，对于逃难到此的小凡一行人来说，这是一个不错的机遇，而沐沐本人在苏醒后也对此持积极态度。
  ...
  “我坐这里，可以吗？”
  “当然。”
  观察了一下整个桌子的氛围，贤者挑了一个紧挨着叶祈的位置坐了下来。
  单从他们之间互相的称谓来看，就能看出他们的关系。
  比如刘凡称呼刘沐叫沐沐，称呼雪之下舞为阿舞，都是直呼其名，显然关系很亲近。可他虽然用昵称称呼叶祈为叶子，却也只是用对方的姓氏而已，这中间有很微弱但很明显的区别对待，是因为比较照顾自己恋人的心情么？真是心思细腻的小家伙。
  王淼跟王磊很少主动跟刘凡他们挑起话题，显然往来不多，而且言辞间偶有摩擦，可能关系并不好。
  所以说围着桌子的六个人，分成了三个小团体，只有叶祈是落单的，出于这种考虑，贤者向叶祈搭话了。
  ...
  “我听我爹说，大姑在年轻的时候降服了一头绝世妖狐，也就是在那时候大姑开创了兽魂道的新法，现在想来未免有些蹊跷。事实上这头妖狐并未死去，与大姑一直以来都是共生的状态，后来因为职阶的关系，妖狐的魂魄转移到了沐沐的体内。我与我的妹妹王磊自幼起就被爹爹培养成了制衡沐沐体内妖狐魂魄的容器，必要时候，由我和妹妹帮助沐沐分散承担妖狐的侵蚀。”
  在小凡的旁敲侧击下，王淼说出了他与妹妹保守着的秘密。
  “沐沐你不用感到有负担，你是我们王家的希望，你的血脉已有返祖的迹象。虽然说这当中有爹爹的帮助，但你凭着自身能够抵御住妖狐的侵蚀就已经证明了你的资质。我与王磊，本就是你的护道者。现在兽魂一事已了，我们两人也算是得到了解脱。”
  观察到沐沐一瞬晦暗下去的神情，王淼开口劝说道。
  “老实说，你们说的事情，我都没有什么实感。因为在很久前，我就已经不姓王而是改姓刘了。”
  沐沐一字一顿地说着有些刺耳的话语。
  “但是，真的很感谢你们，一直守护着我，谢谢。”
  沐沐把双手叠于胸前，脸上洋溢着幸福又真挚的笑容答谢道。
  ...
  “哦，还有一件事我忘了说了。”王淼像是突然想起了什么，补充道。
  因为气氛有些活络起来了，大家都竖起了耳朵等待他的下文。
  “你们两个...”王淼指了指小凡和沐沐，“其实本来是兄妹来着。”
  “诶！！！！！！！！！！！！”
  不只是小凡和沐沐，连平时不苟言笑的叶祈和贤者大人都尖叫出声。坐在哥哥一旁的王磊，更是一脸懵逼，完全不知道这是在演哪出。
  ..........
  “开玩笑的，”王淼似乎是没有想到众人会有这么大的反应，但也可能只是故作镇定，“其实我大姑年轻时候对刘凡的父亲道林大人爱慕有加。”
  看着大家把提到嗓子眼的小心脏咽了回去，但又立刻提了上来，王淼知道还不能在这里停顿。
  “而我爹他又是个十足的姐控，在知道道林大人拒绝了大姑的告白后，他每天都要跑去刘家府上找道林大人的麻烦。可是吧，我爹他打又打不过，说理也说不过，只能整天窝在家里摆弄诅咒草人，害得道林大人好几年走路会踩到香蕉皮。”
  话说到这里，众人皆有些忍俊不禁。
  “所以说我爹他不喜欢你只是出于他的个人原因罢了，实际上他并没有恶意。包括给沐沐洗脑让她怨恨刘家，还有在我们小时候潜移默化灌输刘家有害论等等，这些过去的恩怨，我希望今日能够化解。我们以后会是同舟共济的伙伴，至少在沐沐这一点上，我们利害是一致的。”
  “拜托了。”王淼对着小凡微微躬身，语气诚恳。他把这种对一般人来说难以启齿的家族秘辛都搬到了台面上，可见其决心之深，同时也反应出了他对当下局面的优秀判断。
  桌上的气氛一时有些凝固，所有人都把视线凝聚在了小凡身上，等待着他的答复。
  “咳咳。”小凡清了清嗓子，掩饰自己的尴尬。事实上王淼话说到一半他就感觉苗头有些不对了，但也没想到对方会这么郑重地为过去的事情向他道歉。
  实际上不管是牛头人事件的时候，还是这次的大罪神兽事件里，他们都是并肩作战的伙伴，有些芥蒂早已融化，更不用说按小凡的性格这些都不是什么严重的事情，他也没有怎么放在心上。
  所以他的答案当然是。
  “请你们以后务必继续做我的敌人！”
  ...
  “啊...怎么办，一不小心说了超级傲娇的话，希望那对兄妹以后千万不要把我当成臭虫来看待。”
  小凡和沐沐来到了贤者给他们俩安排的房间，一躺上床小凡就开口自责道。
  “没事的，我想，小凡你的心意已经切实传达给他们了。”沐沐躺在他的一侧，握着小凡宽厚的手掌，轻声低语道。
  那个时候小凡想表达的意思是，继续保持这种适当有益的竞争关系，结果一出口就显得有些措辞不当了。不过回想起王淼那爽朗的回应，小凡觉得沐沐说的或许也没错，唯独王磊变得相当危险的眼神让他内心发凉。
  解开了一个心结，小凡身心一轻，就此睡去。
  ...
  翌日清晨，天蒙蒙亮，兽啼悠远回荡，夜幕粘着点点宁静被阳光揭起。
  “啊~哈~”小凡从树洞里钻了出来，打着哈欠，伸了个懒腰，然后开始进行晨间的洗漱与锻炼。
  他们所居住的树洞，位于一棵老树的脚下，虬龙般粗壮的树干拧成麻花的样子，分上下两层。其上青苔弥漫，到了晚上还会有萤火虫聚集过来，充满了童话的气息。
  不过白天的话就只是个普通的树洞罢了，里面挖空做成了房间，通气并不流畅，但睡了一晚并不觉得气短胸闷，可能是内部刻写了聚纳清新气体的灵纹。
  “早上好，哥哥。”
  阿舞揉着惺忪的睡眼，第二个从树洞里钻了出来。
  “呜哇，什么情况，你这也太厉害了吧”
  小凡一回头正准备回应，结果出现在眼前的情况实在是让他吃了一惊。
  此时一枚头戴着厨师高帽，通体毛皮光滑鲜亮似蓝色缎绸的老鼠正背着双手坐立于阿舞的头上，正是上一代的暴食神兽。昨天那一大桌子菜全是出自它一鼠之手，没有露面是因为它从人类世界中学习到了鼠类不能上餐桌这种礼仪，所以平时一直只做一个幕后的炒菜师傅，深居简出。
  在阿舞的肩头两侧，分别趴着一头迷你狮子和迷你老虎，那黏人又毫无防备的模样，实在很难让人联想到它们变身后的英姿。而在阿舞的怀里，躺着两团软乎乎毛茸茸的球形萌物，一白一黑，一个眯着眼，另一个则是睁着小眼睛，对比之下的反差萌让人特别想冲上去抱着蹭蹭。
  ...
  这团黑色的不明物体，是熊灵使用了大罪形态后退化到初生期的样子。
  一般来说神兽的成长阶段分为初生期，幼年期，成年期。而大罪形态并不属于大罪神兽原本该有的姿态，所以使用这股超越常识的力量会有一定的风险。
  大罪神兽的初生期与普通灵兽有很大不同，它们被轮回选中，在跨越试炼后将会得到重生。重生后的它们没有具体的形体，所以会呈现出这种几乎没有特征的球体形态，这代表了它们无限的可能性。
  按照贤者的说法，初生期的神兽越是无相，它所蕴含的潜能越是可怕。
  熊灵在退化后，依旧保留了黑色的毛发和两只很小的耳朵，这在历代大罪神兽中都算是比较常见的级别，这并不是说它很平庸，而是每一位能被轮回选中的神兽都是每个时代的佼佼者。除非当代大罪神兽已无力承担其职，否则轮回不会频繁更换大罪神兽。
  而这一代暴食换代的理由，贤者还没有向他们解释。
  如果仅从外观来看的话，的确，小艾除了两条勉强能算是眼睛的细缝就没有其他特征了，毛色雪白，从某种意义上算是无色，按照贤者的理论，小艾岂不是强到爆炸？
  可是自幼起，小凡就没见过小艾除了编织以外有过别的什么技能，人畜无害就是小艾给任何人的第一印象。不过嘛，潜能终究是潜能，或许在以后的日子里小艾会成为他们队伍中可靠的战力，只是这种变化多少让小凡有些感到不安。
  他们目前的处境，难道已经到了连小艾都必须参战的地步了吗？
  ...
  “真亏你能一晚上就跟它们混得这么熟，不愧是我的弟弟。”
  小凡笑着上前摸了摸阿舞的头，老鼠昴丝顺势一跳爬到了他的头上，东嗅嗅西摸摸，爬爬踩踩，似乎觉得这个窝很满意。
  “（这家伙，不会把我的脑袋当成了大块奶酪吧。）”
  阿舞嘿嘿嘿地笑着，一副很舒服的样子，这怎么跟家里的阿汪一副德行？肯定是被带偏了，一个还没发育连性别都很难分辨的美少年露出这种表情实在是让人不齿。
  “（真是太可爱了，再摸一会儿好了。）”
  小凡低下头去，这个简单的举动让他注意到了一件非常不得了的事情！阿舞的裤裆，支起了小帐篷！
  “（不对不对，是我眼花了，再怎么说阿舞也还没到那个年纪。就算是昨晚跟叶祈还有贤者大人两位大美人同住一张床也不会...！？）”
  小凡这么想着，扶额闭了会儿眼，再度睁开，结果阿舞的裤裆明显比刚才更加鼓大了啊喂！
  “这个形状，这个膨胀程度，不会错了，阿舞你真的长大了，做哥哥的我很高兴！”
  小凡拍着阿舞的肩膀，喜极而泣，而阿舞则是一脸不知道哥哥在说什么只知道自己应该很厉害的样子，脸上的红晕更深了一些。
  ...
  “说起来，温蒂和茶茶没和你在一起吗？”
  左顾右盼了一下，没有发现它们的踪迹，小凡很自然地问道。
  这里温蒂说的是那头大鹰，这个称呼是从灵言中的“风”音译成了灵文。而茶茶则是王淼给嫉妒神兽取的名字。
  “温蒂它特别黏贤者大人，从来不给别人好脸色看，”阿舞看上去有些生气地嘟起了嘴，“茶茶的话它在这里。”
  说着拉开了裤链，一条小蛇“嘶”得一声窜了出来，吓得小凡一屁股跌坐在了地上。
  “原来是这么回事么...”
  小凡再度扶额，神情有些失落，阿舞看着哥哥的这副样子，疑惑地歪了歪头。
  探出脑袋来的茶茶，同样歪了歪头。
  ...