这一次来云市，因为没有了小圆这个目的地的缘故，骆芷兰觉得自己仿佛就是为了赴卓然之约。不错，两个人约会了，像恋爱男女那样约了。
  一想到他们在约会，骆芷兰就激灵灵打了个冷战。她可从来没有想过要和卓然约会，也没有人来介绍他们成为男女朋友。可是他们难道不是真的约会了吗？约就约了吧，反正也都是大龄男女，独在异乡为异客的，至今没有找到生命中的另一半。
  卓然这一回也不像上次那样漫不经心，完全是执行命令的架势了，他表现得很像一个男朋友。
  不可避免地，两个人在游玩的过程中就提到了各自的情感。卓然说，自己在这方面是苍白的，很像一张纸。上高中的时候，女同桌曾经和自己约好要一起考上某大学，去那里试着开始爱情。后来，两个人确实都考上了大学，却不是一所学校。为此，女生想到了一个再续缘的办法，就是由她来定一个时间，两个人在某个地点见见，之后谈谈未来，把两个人的关系定下来了事。可是遗憾的是，约定的那日，他已经把这事忘记，去忙别的事了。结果那个女生久等他不至，只好气闷地回了家，从此失联。
  大学毕业后，卓然再度邂逅过女生，原本以为可以把断掉的缘分再续上，可是这时候女生的身边出现了另外一个男生。这个男生名牌大学毕业，个子较高，只是耳朵生得奇特了些，好像左边的耳朵上又多生了一只小耳朵。这个长了三只耳朵的男生恰在那日和女生一起撞见了卓然。相见之下，女生介绍说，那是她的男朋友。于是，他从高中时期就开始的这段不明不白的爱情就彻底画上了句号。
  此后，卓然又经人介绍见过几个女孩。有的许诺可以让他过上有车有房的生活，有的家就在部队驻地附近，许诺可以随时回家看看。但他总觉得那些女孩也只是女孩而已，她们的眼神空洞得像一下子就能望见心灵的深度。而且，自己何时打算要依靠女人立世过吗？男子汉大丈夫，绝不可以受“嗟来之食”。
  所以你还是希望找个声泣相投？骆芷兰听到这里笑问。
  卓然说，倒不一定非要声泣相投，但最起码得志同道合。因为总不能我说话的时候，她要用那可怜的大脑努力地去翻译我的句子。等她翻译明白，我的思维又走远。这叫频道不一致。不在一个频道上，说什么都无法共此一生。
  骆芷兰好像有些懂了卓然的意思，但她佯装不知。大学时代虽然远去了，但那个时代曾经给过她最美好的爱情。虽然那段情也是最忧伤的，可是回味起来，总是苦中带甜。好像事物总是这样，越是遥远的，越总是被描摹成美好的，直到有一天，那远去的情感被思念修裁得完美无缺。所以，人们说，距离会产生美。人类的审美，从这个层面上说，是存在虚伪性的。
  她也不愿意向别人说起这段情，怕一旦提到台面上来，就会揪痛某根神经，使她的每个夜晚都暗无星光。但她说起了此前人家给自己介绍过的一个男孩。
  那时，她的工作还没有着落。男孩据说很有才，考上了公务员。只是貌丑，所以才勉强相看当时没有工作的她。
  见面的时候，骆芷兰仔细看过，该男孩确实不太入眼。从侧面看，他好像北京类人猿的还原版。从正面看，他脸孔青黑，说话的时候嘴里错落不一的牙齿会让他的形象再度打折。但即便这样，骆芷兰也不想轻易地把人家给淘汰掉。从小就三观端正的她认为，一来此人才华横溢，二来此人有较稳定的工作，三来据知情人介绍，此人人品过关。然而结局却是，那个男孩没有看好她。理由是，她过于清瘦，她没有工作，她家资不厚。骆芷兰听罢讪笑了：天啊，她没有挑剔他青面獠牙，他倒挑剔她了。她清瘦？那是因为他们相见的时节，恰是春夏交接，她穿的是夏装，而他则裹着浓重的春装好不好？她虽然清瘦，却还有曼妙身姿。她是没有工作，但焉知下一段人生她就不会有一份好工作？她没有雄厚的家产，可问题是，一个男人难道要靠女人来发家致富吗？
  后来，就在那个男孩拒绝骆芷兰不久，工作就像天外飞仙，突然降临到骆芷兰眼前。因为那之前，骆芷兰一直喜欢写写画画，不小心就发了不少散文诗歌。于是乎，报社招人的时候，一位朋友就推荐了她。
  接下来，为骆芷兰介绍男朋友的人也多了起来。但奇怪的是，从那时开始，她相看的都是军人。有的是边防军人，有的是空军军官，有的是离异军人。自然结局都是对方谢绝了她。理由嘛，好像都很模糊。竟然还有人担心作为记者的她，会有人品问题！
  说到这里，骆芷兰下意识地就看了看身边这位身材挺拔、相貌英俊的卓然。下意识里，她觉得这个人或许与自己有某种缘分。不是吗？他凭空出现在自己的生活中，也莫名其妙地和自己保持住了联系。而今，自己又主动送上门来，和他一起，在这个陌生的城市里，不紧不慢地散着步，说着有关和无关的话题。他们，好像已经开始了某个故事。
  卓然此刻在看眼前的大海，他一边看着前浪后浪在追逐，一边说，我觉得，我们应该真正地开始一个故事，它的主题叫爱情。
  你说什么？骆芷兰觉得有些不可思议。
  我说，我们应该开始一个叫爱情的故事。卓然转过身说。
  为什么？骆芷兰说，我和你好像有些风马牛不相及。
  卓然说，怎么能是风马牛不相及？你看，你的朋友小圆是我部队首长的妻子，因为她，我认识了你，还陪你游玩。于是我们熟识了。然后我们还能够谈到一起去。我们具备成为伴侣的最基础条件。
  骆芷兰仔细想了一下，觉得他说得有理。可是，可是为什么要以这种方式开始爱情呢？这不符合她的逻辑。她想要的爱情是自然而然生发的，是发乎情止乎礼的。这怎么能叫爱情？
  不管你怎么想吧，和我开始吧。他说。
  她未置可否。
  于是他走上前来，轻轻揽住她的细腰说，就从现在开始。
  她觉得腰部有些痒。他的手臂似乎充满了力量，就像两道铁钳，一下子夹住了自己，动都动不了的感觉。这种感觉完全有别于当年卢箫给她的。卢箫温文尔雅，做什么之前都要问问她：可以吗？行不行？
  被困在一个男性宽阔而热烈的怀抱里，骆芷兰有些窘，略挣扎了一下，说，我们才认识一个月。
  爱情，还在乎时长吗？你没读过明清小说吗？里面有多少故事讲的是一见倾心？一见倾心，那不过几秒的时间。我们已然认识一个月了。
  是的，骆芷兰读过很多明清小说。不对，应该说她读过的小说是从六朝志怪小说开始的，一直到唐传奇，元散曲和明清小说。其中，《拍案惊奇》是她最喜欢的小说集，比方说裴公子越客和张小姐德容的故事，就一直在她脑子里。她曾经想过要把它编成同人小说，或剧本，投给影视公司。因为这个故事绝不比《聊斋致异》差劲。但人们似乎并未注意到《拍案惊奇》里的小说。本来是两个约定好要结姻缘的人，却因为女方父亲被贬谪而把当年的约期辜负了。结果，男方的父亲很守信用，又主动在第二年让儿子驾船到亲家的贬谪之地与女方成婚。并且按照算命先生的说法，决定三月初三赶去。女方家里虽然现状堪忧，以为不可能成其事了，却也如约将女儿打扮了，等待命运的安排。谁知，女儿在三月初二这天傍晚被猛虎掳走。男方这边驾船过程中，屡次搁浅，以为三月初三不可能抵达女方处了，正在着急，猛虎送来一人，竟是准新娘张德容。于是，三月初三，一对鸳鸯如约成眷属。
  想起这个故事，骆芷兰问卓然，你熟读明清小说，你信姻缘天定吗？
  卓然说，不好说信与不信。当我和高中那个女同学阴差阳错擦肩而过的时候，我就想过，有时候，姻缘强求不得。
  那好吧，骆芷兰说，就请命运来决定我们两个的事吧。
  卓然也同意如此。
  骆芷兰和卓然约好，每周末，她从滨江市赶来云市约会。卓然为此还特地说了抱歉，他说自己不能随意出行，就得辛苦骆芷兰来回奔波。但这种情况总有一天会改观。如果骆芷兰愿意和一个军人谈婚论嫁的话，也得有心理准备。此后的人生，就将是聚少离多。很可能，将来孩子、老人，一应家事都得担起来。
  骆芷兰觉得她和卓然八字还没有撇出去，今后的事谁又能确定是怎样的？而且，即算他们真的成就婚姻又怎样？难道她一个出得厅堂，下得厨房，拥有妇德的女子，还怕被家务所累不成？故此，她告诉卓然，除非二人碰撞不出火花，不然，一切都不是问题。
  于是，两个人像遵守契约般，开始了所谓的爱情。其实，在这其中，骆芷兰尽管努力让自己保持平静，却是无法平静的。卓然和卢箫完全是两种风格，虽然他也是读过大学，被书本浸淫过，但或许因为身高优势，或许由于军人的威仪，他每每来到骆芷兰身边的时候，都能让她感觉到一种无可名状的紧张。这种紧张当然不是出于害怕、担忧，或别的什么不良因素，骆芷兰分析过多次认为，她见到卓然紧张，是因为他浑身散发着强烈的阳刚气息。或许就是这种气息，无形中与骆芷兰的阴柔交相辉映，进而发生了某种化学反应，让她明知道爱情还没有开始，却无法移动脚步，从他的世界里走出去。
  每次去云市的时候，骆芷兰都会带着一种微妙的情绪，她会不自觉地欣赏着卓然晨跑的姿势，不自觉地用眼神跟着他在房间里游走。有时候，他们会遇上某件难缠的事，他就会立即解决掉，然后没事人似的照旧跟她继续没做完的事。这样的男人，似乎很有魅力。一个人的时候，骆芷兰会这样想。但她也总是忍不住拿卓然跟卢箫作比较。相较之下，卓然浑身充满了活力，性情也直率，而卢箫却是谦谦君子，文弱书生。卓然对骆芷兰的关切是粗线条的，没那么莺莺燕燕，而卢箫却似乎连她的每一根头发丝的动向都了如指掌。
  究竟该不该选择一个和自己喜欢的男孩类型完全相反的人？这个疑问句纠缠了骆芷兰好久。她记得在大学期间，同样没有经历过爱情的岳可圆曾对她面授机宜，说什么，大凡产生爱情的人，他们之间是会有化学反应的。何谓化学反应？像她这样，一面对卓然，心儿就不由自主地要跟着人家走，算不算？第六感告诉她，算。可是第六感最易消逝，一旦它消逝，她又会陷入迷惘。
  骆芷兰的犹疑在卓然看来就是好高骛远。他时常对她说，你睁大眼睛看看，前后左右上下，有几个男人像我这样长相标志，身高可观，人品过关，事业顺风的？告诉你，选择了我，你等于是选择了绩优股。