夜晚，艾星躺在自己的床榻之上，翻来覆去的睡不着觉，曾经躺在刀口上都能安稳入眠的他，此时却是久违的失眠了起来。
  这种感觉，就像他刚进军队的第一个晚上，忐忑之中，又带着一丝兴奋，畏惧着教官地狱般训练的同时，其实心底深处又似乎想受一点虐待。
  总而言之，就是一身无穷的精力无处宣泄。
  “不睡了！”
  终于，辗转了半个多时辰，艾星突然从床上弹了起来，只见他双腿一盘，端然而坐，这幅模样，莫非是准备开始修炼了？
  “怎么练来着？难道是气沉丹田，打通任督二脉？”
  艾星自言自语，开始慢慢回想起子屠留下的记忆。
  身体的记忆力有的时候会比脑子更好使，当艾星沉下心来的同时，那体内的柱形便产生了反应，缓缓转动起来。
  之前，艾星将那神秘兽牙吸收到体内的时候受了重伤，是四皇子用自身精血当作疗伤之药，将前者救了回来，而前者体内的柱形，也在彼时发生了变异。
  兽牙化为的黑芒，与天子帝脉形成的金芒巧妙的融合到了一起，为艾星筑起了一座全新的柱形，这柱形虽是造型古朴，简单一个方形石柱的模样，但在黑金两色的交织缠绕之下，却流露一股神秘的气息。
  此时的艾星，可以清楚的看到体内的情况，柱形不断将柱力散发到全身每一个角落，循环过后，又将柱力尽数收回到柱形之中，不断重复。
  说起这个过程，其实跟他之前的身体训练是一个道理，肌肉的收紧与放松，肌肉纤维的断裂与修复，身体的性能就是靠这种不断的循环而得到提升。
  想想自己曾经受的那些苦，艾星突然发现，现在这所谓的修炼是如此轻松。
  “哼哼，俞子洲你这小王八蛋，给老子几年功夫，非把你揍进墙里，让你也尝尝吃土的味道。”
  联想到今天下午自己的惨况，艾星暗暗给自己立下了目标，那便是要在三年之内，赶超那个不可一世的十一皇子。
  这当然不是因为艾星真的对子洲恨得咬牙切齿，只是他这个人不是天生强大，他是天生要强，面对子洲这样的当世天才，反而会激发出他无穷的斗志。
  在第一次认真的修炼之中，夜，渐渐深了……
  翌日清晨，这平日里颇为冷清的摘星殿，在经历完昨夜的一场大火过后，却是热闹了起来。
  首先，昨天因一场赌约，将自己输给艾星一个月的丁羽，一大早便已经来到了摘星殿，在团儿的安置下于园内静静等候。
  没过多久，四皇子子政亲自上门，似乎找艾星有什么急事。团儿本想为其禀报，却被子政拦了下来，称等着便是。
  临近中午，更有崔路在曲道子和八皇子子昱的陪同之下，一同来到了这摘星殿，看样子是为昨夜大火之事前来探访。
  飞羽暗自纳闷，不是都说这十八皇子人缘极差，无人问津的么，怎么昨天着了一场火灾，今日早上就有这么多人前来关心，而且还都是一些大人物。
  倒是自家这临时主子真够可以的，这么多人亲自上门，他倒好，睡到现在还没起来。
  “咦？今天怎么这么热闹？”
  飞羽心里的话刚落下，便看到艾星伸着懒腰从后院走了出来，与平日懒散的样子不同，修炼了一整夜的艾星此时的精气神是十足的，即使故意一副拖拖拉拉的样子，但眼中的锐气和身上的气质，都是曾经的子屠所无法比拟的。
  四皇子自然是为了与玄镜约定之事找上门，但因崔路在场，便也称是为了昨夜失火之事而来。
  不过，最令人没想到的是崔路，他这次特意托曲道子带他入宫，除了探访摘星殿一事，竟是为了辞行而来。
  “哎，昨夜殿下刚离开，我们大皇子便收到了国内急报。”崔路一脸无奈的说道，“我国东海的几座小岛今年已经多次受到柱兽袭击，朝廷怀疑是旭日岛蓄意所为，目的不外乎是想吞并那几座岛屿。所以，我们陛下想请大皇子往东海走一趟。府内已经连夜收拾好了，等我回去便要启程离开了。”
  “这么急？”艾星一副呜呼哀哉的模样，“哎，昨夜我还在为此发愁，想不到今天你们就要走了，这一别，要何年何月才能相聚？”
  曲道子从旁安慰道：“殿下，天下无不散之宴席，您也无需如此伤感，如今金域与我中州结亲，双方自会常常走动，相信大家还是会有机会相见的。”
  “曲老说的极是。”
  崔路也是点了点头，趁着艾星送他出门之际，又拉着后者的手悄悄说道：“殿下，我家大皇子亲自去了玄镜陛下那辞行，分身乏术实在来不了，便托我替您说一声抱歉。此外，殿下他还让我带了一份礼物到您殿上，以表殿下他不辞而别的歉意。这礼物崔某自作主张，已经交到了团儿姑娘的手上，殿下您可一定不要推辞。”
  “大舅子也真是客气，昨天已经送了一份大礼给我，又何必再破费？”
  推辞？推辞是什么意思？
  艾星讲着客气的话，可脸上的表情却是实打实的满意，活脱脱一个贪得无厌的模样。
  崔路可不就是喜欢艾星的这副嘴脸，又依依不舍的寒暄了几句，才在曲道子的陪同下离开了摘星殿。
  “没想到这李省这么快就回金域了。”
  “是啊，难道是我们多疑了？”
  显然，李省和崔路的突然辞别，让四皇子和八皇子都十分诧异，按照他们的猜想，李省对子屠肯定是有什么意图的，此时辞别，要么就是真如崔路所说情况紧急，要么就是李省已经完成了他来帝都所有的打算。
  “好了，盯着一个老男人看什么看？”艾星看着前面两人的样子调侃道，“大清早找我什么事？我可没钱招待你们吃饭。”
  闻言，子昱笑道：“十八弟这可不厚道了，我方才陪着崔使臣来可都看到了，这李省送出的礼物，可不会那么寒碜吧？”
  “嘿嘿，八哥你倒提醒我了，我倒要看看我们这大舅子送点什么东西给我。”
  艾星兴冲冲的找团儿拿到了崔路送来的礼盒，盒子不大，但打开之际，却有一股凶煞的气息肆意而出，这修炼柱力之人尚可抵御，但这一旁的团儿可吓得不轻，两条腿都软了，在艾星的及时搀扶之下才没跌倒下去。
  “这是……柱核？”
  这殿内几人，子昱是最为见多识广，见到那盒中一颗外型狰狞，纹路奇特的石头，一下子就认出了那是何物。
  柱核，乃是柱兽力量的源泉与结晶，与修炼者的柱体是一回事，只是柱核可以有办法保存下来，但柱体一离开人体就立刻会消散。
  “柱核？值钱吗？”
  艾星把玩起这颗拳头大的石头，感受到上面传来的阵阵温热，心里有些怪怪的，仿佛刚从一头野兽里取下了它的心脏一样。
  “从气息上看，这颗柱核应是取自一头爵级柱兽。”子昱推测道，“具体价格我不清楚，但所谓一核百石，这一颗柱核，应该抵得上一百颗爵级柱石的价格吧。”
  闻言，艾星差点没抓得牢手里这颗破石头，赶紧把它摆在盒子里，摆的好好的。
  “出息。”子政没好气的说道，“我昨天已经与父皇提过你的事了，你何时有空，随我往鸿宇殿走一趟。”
  艾星只觉得一阵头大，后悔昨天没果断拒绝这老好人四皇子的好意。
  不过，该来的总是要来的，自己也不可能一辈子都躲着不见玄镜皇帝。想到这里，艾星还是咬咬牙约下了今天晚上，随后便不耐烦的把子政和子昱都赶出了摘星殿。
  至此，摘星殿这才恢复了原本的冷清和安谧。