回宫之后，子昱便先行回长乐殿准备，至于艾星则直接回去摘星殿。
  如今艾星既然决定接受自己这个新身份，那很多事都要理一理思路。
  首先，有关兽牙吊坠的一切依旧要放在第一位，这一点毋庸置疑，寻找连槿儿这件事不能停，但也不能一切就盼着这个女人，若是能从别的渠道找到兽牙本身的来历，那便更好了。
  想到这里，艾星不禁暗恨这子屠，这地位低一点就算了，人缘还这么差，找点人帮忙真的是费尽了九牛二虎之力。
  因此，相比于花时间靠蛮力独自调查，艾星的当务之急，更在于提升自己的地位，利用子屠中州皇子这个地位，让更多人可以为自己所用。所谓磨刀不误砍柴工，这一点看八皇子子昱就明白了，这小子虽然身无一官半职，但是若是想办点事，那是大把的朋友帮着他。
  倘若艾星能有这样的资源，那查什么事情可不就事半功倍了么。
  “说到底还是没钱。”
  想到这里，艾星忍不住叹了口气，的确，子昱是很有人格魅力，也极擅与人交道，但其身后的势力加上雄厚的财力，才是最为关键之处。
  艾星十分清楚，想达到子昱的程度，光凭不要脸还不行，还得找一个像曲道子这样的金库才行。
  凡是帝都子民都知道，避开玄镜皇帝不谈，这帝都之中最有钱的莫过于三个人。
  这第一个算是艾星最为熟悉的，外交大臣——曲道子。除了曲道子的本身职务可以给曲家带来巨大的利益，他的小女儿曲云更是中州最大的盐商之一，用日进万金这个词来形容曲家的收入真的是一点都不过分。
  第二个，少府令——和朗。和朗出自钮钴禄氏，这个氏族是中州经久未衰的四大氏族之一，其势占据了整个东北方，加上少府令这一职位统领九卿，可以说是宫内油水最足的一个职位，因此和朗财力之雄厚，更在曲家之上。
  至于这第三个人，整体实力比起前面两人还要骇人听闻——外姓亲王，秦王嬴少。
  不过，此人的身份比较特殊，秦亲王这个王位，是嬴少自他父亲嬴霸死后世袭下来的，所以虽然这些年他的名声在帝都是如雷贯耳，但其实他年纪也不过二十七八。只是嬴霸在嬴少年幼之时便因战乱牺牲，所以嬴少已经做了二十几年秦王了，一些年轻或者不知情的，都以为他起码也是玄镜皇帝那般年纪的大人物。
  当然，这些都不影响秦王深不可测的实力，他除了掌控着江南四大财团，更直接执掌兵权，坐拥十万精锐，是当真跺一跺脚便可令中州动摇之人。也正因此，嬴少自十岁起，便将自己寝宫从位于江南的封地搬到了帝都，以安玄镜之心。
  古之明君治天下，都讲究三分军事，七分经济，这三人都是玄镜看重之人，同样也是下一任君主最想亲近之人。
  曲道子与和朗在皇子关系上，虽然表面上都是保持中立，不偏不倚，但有心人都能感觉到这两个老家伙恐怕早就已经站好队了——曲家拥护四皇子，而钮钴禄氏拥护大皇子。
  于是乎，秦王便成了众皇子接下来必抢的香馍馍。
  “哎，这浑水我究竟该不该趟呢，总是去沾老四的光我也不好意思。”艾星自言自语道，也不知道这话给人听见了会不会笑掉大牙，只见他纠结了半天，最后也没能决定，嘟哝道，“再看看情况吧，今晚先把那只送上来的肥羊宰了再说。”
  此时，殿外传来一阵轻轻的脚步声。
  “哟，是可爱的小团儿回来了。”艾星油腔滑调道，“怎么样？那老头怎么说？”
  团儿哪见过艾星这么不要脸的人，小脸又是一阵通红，答道：“殿下，信差说崔使臣收到殿下的邀约非常高兴，说一定会准时赴宴。”
  “那就好，那就好。”
  艾星哈哈一笑，高兴的揉了揉团儿的头，便大摇大摆的跑去睡觉了。
  晚膳时分，长乐殿又是一番精心布置，山珍海味，异果佳肴，应有尽有，比起昨日招待五皇子之时还要丰盛一些。
  子昱于主席等候，突闻一阵长笑声传来，立即起身相迎。
  “崔先生，子昱可算见到你了。”子昱热情迎到，“想当年我立志走遍天下，第一站就是金域。还记得在那个时候，崔先生的名字便已经是家喻户晓，金域子民都称先生为金域之金玉，若非子昱那时年幼，加上与父皇约定决不暴露身份，非得寻上先生一晤才肯罢休。”
  “殿下可太看得起在下啦，能与殿下会晤，明明是崔某人的荣幸才对。”崔路谦虚推脱，不过脸色表情可明摆着高兴两字，恭维道，“殿下您或许不知，您不具艰辛危险，私服踏遍天下的事迹，早已传入我金域王室之中，我们大王对您是赞不绝口啊！”
  “子昱不过一个贪玩之辈，竟还偷拽了这么个好名声，崔先生这是在折煞子昱啊。”子昱笑道，一边拉着崔路亲自将其送到了客席之上。
  两人款款而谈，约定的时间已过，可那另外一个客人却还迟迟未来。
  直到子昱正准备安排手下前往摘星殿迎接，那艾星才好巧不巧的出现在了门外。
  “哎呀哎呀，抱歉让两位久等了。”不等两人开口相迎，艾星抢先说道，一边说一边还一副很累的样子，“摘星殿离这里实在太远了，我走了好久才走到这里，腿都快走断了。”
  “是为兄怠慢了，本想安排人手上门迎接十八弟，但一时事多竟给忘了，为兄自罚一杯。”
  的确，这摘星殿是偏了一点，但对于一个柱将来说这点路程算得上什么，子昱不知道这家伙又在打什么主意，便先道个歉，率先饮下一杯。
  “崔某人听闻殿下这几日身体本就欠安，这外出走动，安排车马便可，您可一定要保重万金之躯。”
  至于崔路，本就为了子屠而来，现在正主儿来了，自然想方设法的上去搭话了，只是这一搭话，就着了艾星的道。
  “车马？哦，有一次去俏梦楼喝酒，钱不够，被我抵那儿了。”
  瞧瞧此时艾星脸上的苦笑，演绎的是如此的到位，洒脱中带着一丝委屈，随性中又带着一丝悲凉。
  是为，翩翩皇子逛青楼，钱不够来马来凑。常人以为生于皇室就是含着金钥匙出身，实则不然。帝王风流，像艾星这样由宫女意外产下的皇子，古往今来比比皆是。艾星算是其中命好的了，至少玄镜还认他，只是平日里受的照顾肯定是不如其他皇子的，除了每月少府下发的基本生活费，再没有其他的收入了。
  虽说此时艾星有点演戏的成分，但子屠留给他的除了那些客观的记忆，主观的情感同样也会感染到他，比如一想到玄镜，艾星的第一反应便是抵触和厌恶。
  所以连子昱也会暗自唏嘘，在心中感慨自己这位最小的弟弟的命运。
  如果非要在场中找一个开心的人，那只有崔路了，对于正愁没好办法跟子屠更进一步的崔路，大好的机会来了。
  “殿下行事潇洒随性，不拘小节，当真是个脱俗之人啊。”崔路先是套路性的夸了一句，然后又话锋一转，说道，“不过恕崔某人年纪大了唠叨，殿下还是要保重万金之躯啊。正巧这一次我从金域而来，带了几匹金域的特产宝马‘火耳’，且都是火耳之中的极品。殿下您重新挑选良驹香车也是费时费力，不如就由崔某人顺水推个舟，为您打造一辆马车送到您殿上。”
  “别别别，崔先生的好意我心领了，这礼你就算送了我也没法用，还是留着给其他人吧。”
  “这是为何？”
  “为何？”艾星喝了一口酒，说道，“我没车夫啊！这在宫里当差的，俸禄自然不会少，调一个车夫过来，那我的酒钱又要少上一笔。所以你看，我摘星殿从上到下就只有两个人，一个是我，一个就是我的贴身侍女团儿。”
  这个原因令崔路和子昱哭笑不得，身为皇子，标配便有五个仆人，三个侍女加两个侍卫，子屠是宫中第一个想到用缩减仆人，来换取额外生活费的人。别说是当今宫中的第一个，就是在历史上，也从没有一个皇子这么穷凶极恶的。
  皇子能穷到这种地步，是常人所不能理解的，一时之间，崔路竟是有些发蒙，因为现在摆在他眼前的状况，简直太完美了。一个出身卑微的皇子，从小受尽冷落与欺凌，生活穷困潦倒，举步维艰，常年怀揣着对皇帝无限的怨恨。
  最关键的是，这个皇子的身上还带着足以影响到整个中州命脉的东西。
  此时的艾星还不知道，自己对于整个中州来说有多重要，更不知道此时此刻他已身处暴风之眼，已有多股势力，都在围绕他酝酿着各种阴谋阳谋，企图在这帝都之内，翻起一股惊涛骇浪。