陈家公子没能顺利到狗都嫌的年纪，不是说夭折或是出了事，而是陈老太太终于没能撑住，去见想念许多年的丈夫，一撒手留下多愁善感的儿子和温柔的儿媳，捧在手里疼了六年的孙子只刚刚在儿子手下启了蒙。
  陈家娘子后来又有了一胎，冬月里贪玩不仅没了孩子身子也伤了，倒是将贪玩没长大的孩子气治了大半，然而代价太大了。
  好在有个机灵健康的儿子，虽不能说是个罕见的神童，但也能夸一句钟灵毓秀。
  陈老太太算是喜丧，从昏倒到交代后事都是兵荒马乱，等回过神，就是大夫摇着头说“节哀”的境地。陈老爷当时就软了身子，一时气血上头晕过去，陈娘子硬撑着一口气带着还有些懵懂的陈小公子忙活着。
  后来诸事了，陈小公子有天说想见见祖母，得了父亲轻轻落在头上的一巴掌，看着父亲倏忽有些佝偻起来的背影懵懵懂懂，然后被母亲搂在怀里说了番什么是“永别”和“再不能见”。那天陈小公子的嚎啕莫说是陈家院子，就是住的那条胡同也听得明明白白。
  一家就真的只剩三口人，陈老爷因为母亲忽然去世，有些颓唐，还是陈娘子看不下去晚上关上门指着陈老爷的鼻子说“是不是想让我们娘俩喝西北风去！”，然后账本一撂，将陈老爷推出门“嘭”的关在外头。
  没来得及说话的陈老爷摸了摸险些被门碰扁的鼻头，想去找儿子蹭一晚热乎被窝，却被早早得了夫人吩咐的嬷嬷拦在外头……
  颇感凄凉的陈老爷一步三回首地往书房走，忽然看见屋子里头妻子的身影在动，一心以为妻子要来开门的陈老爷摆了个矜持的姿势看着自个儿房门，却直等到烛火熄灭，黑黝黝一片，像极了此时陈老爷熄灭了期待的眼睛……
  陈老爷在书房里找了许久，别说是被子，就连件斗篷衣裳都没有！这时候开始愤愤然的陈老爷大跨步往外走，刚开了书房门，被迎面的风一吹，忽然没了气性——想起了这段时间忙里忙外不得停歇眼看着瘦了一大圈的妻子憔悴模样，很是心虚地关上了门，这才静下心来看妻子扔来的账本。
  ——定然是不行。妻子本就是书香世家的闺阁才女，向来不喜欢也不擅长经营，若不是岳母硬拘着陈夫人出嫁前恶补管家事物，陈夫人可能连这二进小院子的事儿也理不清，即便如此，嫁到陈家也是因为带着亲如母女忠心耿耿的奶嬷嬷才没怎么出过事！
  陈老爷一心想去书院教书，家中庶务便是陈老太太在管。以前陈老太太说陈老爷不是教书的材料，陈夫人却是觉着做些想做的事也无妨。如今老太太一去，陈老爷浑浑噩噩地在书院一日复一日，陈夫人原本想着自己撑起婆婆留下的事儿……可万没想到，这事儿根本不如她所想，就是有奶嬷嬷帮衬着，但初初上手事事受了牵制，那些掌柜管事看新上手的夫人能糊弄，又看陈家主子三人都不像能主事的，刚开始说薄利，后来说没有进项，如今胆大包天说是亏了！
  这已经是让主子掏腰包给他们填亏空的妄为了！
  好在那些掌柜管事的觉着如今陈家三个或者说两个主子不足为惧，假账做得也是大胆……可显然，若是任由这些人如此欺瞒，陈家主子们真的要去喝西北风了……
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  春日来临，金城处处回暖，城里陈家的好几亩地换了租户，铺子的掌柜也换了几个。
  路面有了绿意，也没有瑟瑟寒风往骨头里钻，流放的一些囚犯也要上路了。
  时至今日，还是有人说“万万看不出来，对谁都一脸笑意的陈老爷原来也有如此冷硬的一面！”。
  为何如此说？
  还是那天陈老爷看到账本，生生被刁仆们明目张胆地作假气笑了。
  那日书房的灯亮了一宿，第二天陈家的侍卫们齐齐出动，将几个管事掌柜的往城主府押去，一点不遮掩，就在热闹的城中一路被人指指点点，有几个人鼻青脸肿好不狼狈。
  后来才知道，原来是这些人奴大欺主，趁着陈府有丧主子们无暇管事的时候将主子家的财产往自己家里般——这就严重了！这是偷盗，是霸占财产，且数目不小，是要关押几年的！
  那些人被押在牢里，家里人跪在陈府门口求情，说是“看在故去陈老夫人的面儿上，看在侍奉多年的情分上”云云，却是无人应答。于是那日陈府前门跪着粗布衣裳满脸风霜的老人和懵懂无知的幼童，后门进进出出将那些仆人昧下的东西往府里搬的情景也叫金城众人津津乐道了几日……
  原本以为关在牢中，好好运作，起码能让当家的过得舒服点，也许还能早一些放出来，但没想到那些老人孩子在陈府门口使了出“苦肉计”，第二日陈老爷就带着憔悴的妻子和弱小的儿子去了城主府哭诉……
  再后来，说是判那些人开春流放——如今这世道，流放更像是另一种说法的驱逐，有生之年不能脱罪便再不是金城人氏，而其他城也不会认同正经身份，流放出去的人们，进不得城池、受众人防备，再不能回故乡，也有许多就是往沙漠戈壁流放，心照不宣的认同说是另一种“死刑”。可这种“死刑”，不明说便无法说是过分的。
  判刑那天陈府门口的哭喊声更大，再没有那样哭哭啼啼隐晦求情攀扯亡人的样子，是撕心裂肺痛哭哀嚎，然而陈府大门关着，主子们在自己的院子里其乐融融。
  一个说着愧疚又看着自己瘦削的妻子满眼心疼。
  一个任丈夫紧紧握着手包容又温柔且崇拜的眼神里都是丈夫。
  ……还有一个，还有一个装模作样地拿着《千字文》，伸长脖子等着摆饭……
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  陈家老爷没有多少读书天分，在书院教书多年，也是凭着当年好友如今是金城大儒的同学情分帮衬。可在管家做生意一事上很是得心应手。
  短短一年，二进的院子扩到了三进，加了个花园，种的都是陈夫人极