久居军伍的恒楚一看就知道霸王是要干什么，当年在会稽起兵之初，军中几无合适的尖兵，那时候项梁将军为帅，作为其侄的霸王，受其熏陶教导日久，可没少被派出去侦查接敌，获悉敌情后攻其不备，一鼓而下，一场场大大小小的战事，愈战愈勇，霸王的威名就是这么积累出来的。也不以为意，开始分办霸王交办的军务。
  穿过空旷的小县街道，出到北城门口，项羽将麾下的二十骑兵分为四伍，指了四个方向，吩咐道：“探查方圆十里可伏兵千人以上之沟，坎，土坳，丘林，完毕后，自行入城至县中报与寡人。全军之安危系于吾等之一身，切勿怠慢。”
  三伍领命而去，其中一伍项羽自领，朝着垓下来路之处探查了过去，此时日已西斜，已经没有了温度的日光将众人的影子斜斜拉长，项羽将麾下五位亲兵拉开间距，查看着灵县以南的地形地貌。
  驱骑踏遍方圆数里，所见之处一片荒芜，连野鸡野兔也不见一只，连年的征战，楚汉军争反复交锋，淮地已然是生灵涂炭，侥幸没有死于战乱的民众，早就迁去别地，或遁于山林。
  远处的官道上不时有尘土飞起，放眼望去，行军队列拉成了一条长龙，这是自己麾下的西楚将士们已经接近灵县了。仔细回忆了一下来时官道旁的景象，好像没有可以用于伏击的有利地形，项羽策马于官道一边，注视着移师来此的一队队西楚将士，默默无言。
  一支面临生存危机的弱势之军，临敌转进，最忌讳的就是不知不觉地被人包了饺子，尽管这个时候大部分的军队日行军只有三十里，尽管楚军目前离敌人已有五十里，但是，一旦敌军派出一部缠斗，后续大部围攻，好不容易才突出壁围的楚军，则又将陷入垓下的危急态势。及时能够突围，刚到手的辎重多半不能保全。
  作为一军之帅，自己更要谨慎行事，诚然，灵县县治的庭院中，会有温暖的火炉，会有热腾腾的羹汤，会有爱人的脉脉温情，这一切的一切，是抚慰自己疲惫心灵和身体的最好良药，自己需要，所有从垓下一路血战至此的西楚儿郎们更需要。
  军井未掘，将不言渴；军灶未开，将不言饿；让麾下的儿郎们不时地可以看到自己，足以让他们心安。
  一列列的士卒按照恒楚派来接应引导的校尉的安排，鱼贯而入，钟离眛，季布等各军主将待自己麾下的军士入城之后，也驻马于项羽身侧，寒风烈烈，吹得众人身上的披风忽起忽伏，虽只有寥寥数骑，肃静中倒自有一股威势。
  就在项羽带领一众麾下干将在灵县郊外喝西北风的时候，垓下汉军的中军帐中也开始有了决议。
  大军师张良侃侃而谈：“西楚败亡，已是大势所趋，天时地利人和，项王样样皆无，据李左车将军麾下退回来的败卒所言，西楚军似有移师灵县之意，霸王素来对彭城恋恋不舍，如无意外，其必回师彭城。
  吾等距离彭城百余里而已，只要众将用命得力，合力齐头并进，项王纵有小胜，然实力决定一切，数十万大军围而攻之，击破西楚擒拿项王自不在话下。此乃良之浅言，请汉王与众将军评鉴。”
  刘季抹了一把脸，说道：“张良军师昔日可谓行遍天下，各郡之地理风情无不了如指掌，故所献之策无有不中，项籍小儿好名之心，天下皆知，既然他想一头扎回自己的老窝，吾等就在彭城再会他一会，可惜，昔日彭城之美人财货，早就被吾运回关中，恐怕他是再也见不着了，哈哈……”
  见汉王说得风趣，众将原本有些忐忑的心情也略微舒缓了些，刘季这厮，向来心志极为强大，过往在沛县行赌之时，别人输光之后，往往面无人色，刘季无论输赢，却总是性情豪迈，赢得多时呼朋唤友置酒畅饮，输光了也是豪不在意地扬长而去，所以来自沛县的这帮老哥们对他是极为敬佩。
  老兄弟樊哙领命追击，被刘季否了，开玩笑，樊哙可是得要留着护卫自己保命用的，汉军帐下大将不少，可敢和项籍当面以抗的，着实不多。已经折了一个灌婴了，这先锋之职，还得另选贤才方为上策。
  于是出言说道：“此地帐中，英豪济济，谋国无过于张良军师，军争当以齐王为先，众将以为然否？”说完之后，环视帐中，最后目光定在了梁地彭越身上。
  见汉王以言相激，彭越也按耐不住了，论正面打大仗自己确实比不过韩信，可老子也不是吃素的，麾下万余儿郎，个个积年老匪，人人手上沾血，认真使劲跑起来来，一百里不敢说，七八十里还是没问题。
  想到此处，彭越“呼”的站起身来，说道：“汉王，众位将军，某虽不才，却也是个敢打仗的，彭越愿领麾下万余儿郎，作为前锋，滋扰缠斗楚军，为汉王全军合围助一臂之力。”
  刘季大喜：“彭越将军深明大义，此战若胜，当记一大功。”接着，又请齐王韩信分派军务。
  韩信初始辞之不授，刘季再三请之，韩信才言道：“张良军师分析确实在理，信却总有不预之感，眼下在未探明敌军具体之动向，信以为，不宜贸然分兵追击。信有上中下三策：
  上策攻项王必救之地，全军三十万齐齐压上，项王万万不能敌之；
  中策紧随保持威慑，敌战之必败，不战则粮尽自溃；
  下策尾随追击，但敌势已成，恐有不侧之变数。”
  张良闻言后，力谏尾随追击，刘季当众允了，却待帐内诸将散尽之后，请教于其，见张良幽幽说道：“齐王所言甚是，尾随追击实乃下策，我等之粮也不是十分充裕，关中，蜀中之粮已尽数搜尽，敖仓之粮也只能供三十万大军食用两月有余，若陷入持久，也难以支撑啊。速战速决也是吾等的无奈之举，只求齐王能够化腐朽为神奇，早日歼灭楚军了……”