叶延是叶家的第四代，是叶逸的第三子的长子的次子。由于叶家人平均的婚育年龄都比较晚，如今他只有16岁。他从未听家人提起过有关叶铭的消息，仿佛家人都极力避免提起这个名字，尤其是在曾祖母蓝菲在场的时候。他只知道他的曾祖父抛弃了叶氏，去了一个没人知道的地方，他甚至从来没见过曾祖父的影像记录。
  叶延出生的时候叶氏正如日中天，可以说他度过了一个物质十分富足的童年和青年时光。他的家教很严，可能为了放松，也可能是现实中的东西对他吸引力不足，他对虚拟网络特别的沉醉。尤其是其中一些自由度非常高的独立游戏，他特别的乐在其中。在那里人可以变成任何事物。他喜欢变成鸟儿在天空中飞翔那种自由的感觉。也享受变成鱼儿逐渐游向深海的时候伴随的紧张感。他在虚拟网络中找到了另一个世界，一个美丽，又拥有无限自由的世界。
  在这里，他认识了一个名字叫做“刑”的朋友。他感觉这个名字很酷，更酷的是“刑”介绍了一款独立游戏给他。在这个游戏里他可以体验一个人的一生。叶延花了一周的时间完成了游戏，在那里他看过了叶铭的一生。不知为何，他感觉悲伤，他感觉那个老人并不像他说的那样洒脱。同时，他也不明白为什么那个人放弃了永生的机会。
  随着和刑的接触，叶延逐渐发现了虚拟世界缺少的东西，那就是未知。人们建立的虚拟世界是根据已知建立的，这个世界不会出现人们不理解的东西。曾经那种对虚拟世界的沉醉消失了，取而代之的是一种空虚的感觉。叶延从来没有缺少过任何东西，也不知道自己想要什么。曾经，他以为自己想要的是那种自由的感觉。可当虚拟世界的真相展现在他的眼前之后，他开始对这种刻意制造的虚假感到厌烦。他感觉自己一直活在别人制造的梦境之中，这不是他想要的。
  这种情绪一直持续到他第一次见到自己家族生产的产品为止。机动装甲的初始定位是代替原始战争中的移动火力平台，也就是相当于坦克和飞机的角色。随着时间的推移，机动装甲被应用到了更多的地方，他的功能也逐渐变得更加复杂。而当虚拟神经技术逐渐被应用到机动装甲的设计建造上以后，机动装甲被改造的和人体越来越像，人们通过机动装甲第一次实现了在太空中自由活动。通过虚拟神经技术，机动装甲接收的信号被转化成为人脑可以接受的五感信号，人们找到了延伸自己的方法，感觉自己从行星生命变成了宇宙生命。叶延对这种生命本质上的升华十分迷恋。
  渐渐地，叶延觉得身体只是容纳意识的一个容器，也对自己人类的身份变得不是十分敏感。他觉得所有有意识的生命都是一样的，不存在本质上的差别。所以当刑提出，要他继承叶铭未完成的事业，成为人类与机械生物的桥梁的时候，他表现的不以为意。没有拒绝，也没有接受。
  刑终于发现了一件事，当人类个体失去自己身为人类的认知以后，也逐渐失去了对种族的责任感。为了让叶延扮演他应该扮演的角色，刑决定让他重新认识自己人类的身份，以此重新唤醒他身为人类的自觉。
  当叶延再次登录虚拟网络的时候，他发现自己被转移到了一个特殊的地方。所有标记自己是在虚拟空间的东西都消失了，他处在一个未知的世界里。时间不知不觉过去了10天，他开始怀疑是不是自己的记忆出现了问题。他并没有登入虚拟网，而是被人带到了一个未知的星球。这10天里，他的身体依然会饿，依然会渴。为了生存他不得不到最近的人类聚居地，找了一份临时工的工作。