九~太平山庄的夜晚（上）
  山顶的夜晚，珊珊来迟，天井完全黑下来时，庄上众人已用过晚膳。大家围坐在首进正厅南北两侧的太师椅上，之间的方案桌上摆着茶碗。厅中央的树桩根雕大火盆中，正燃着炭火。
  大火盆是太平庄某个工匠，在一次伐木时，偶见这棵树的根部裸露在外，从四周抱住一块岩石。他突发艺术匠心，把四周根部挖断，进行锯，劈等加工，在树根中空部中，安上铁锅，成就了这只工艺大火盆。
  正厅南北两厢壁，斜挑着一盏大油灯，跳动着的火苗形如舞蹈者。正厅长案桌上点燃着两支大蜡烛。前廊正梁上掛着两只点亮的大红灯笼。
  三位夫人的女祆外，都穿着不同颜色的裘皮马甲，她们穿得裙子各有干秋。大夫人着一条红色百褶裙，它的两侧各有50条细褶，，褶间用线隔段交替缝牢，裙门是以各色彩絲线平针绣“百鸟朝凤”花样。林夫人穿一条黄色侧褶裙，裙门是“凤穿牡丹”图案。小夫人着一条月华裙，亦称马面裙，裙门的图案为滿绣石榴，桃子，佛手，蝙幅等，分别寓意“多子，多寿，多福”。
  三位夫人，除林夫人素面朝天，只在鬓发上插朵小白花。大夫人在鬓角贴了一枚圆形的金箔花钿。而小夫人是在眉心稍上部位，贴一枚用蜻蜓翅膀制成的蝴蝶形花钿。大小两位夫人还用口脂染红双唇，顿显活色生香。
  她们手笼着白铜小手炉，双足踏在黄铜脚炉上。小红，小青近来获准坐在矮几凳上，不用老是站着伺候。她俩外穿大襟云肩棉背心，一个着红色，一个着雪青色。来宝在正厅内乱窜。“来宝，坐这里，别乱跑。”来宝乖乖的蹲趴在新主人杨妈的身旁。我忙完诸多事情，正坐在北面的太师椅上，正说着外出看到，听到的见闻。杨妈适时插进来说：
  “我们村的老程头，是个身体很结实的脚夫，家人避难回家，发现他的尸骨躺在床边的地上，房里的几只南瓜，已枯化成一堆残骸了，很显然他不是饿死的。还有我媳妇全家七口人，最后就剩她一人，我看她可怜，收留了她，给我儿子做媳妇。”小红接口说：“杨妈，那你不白捡了个媳妇。那你们又是如何逃过一劫呢？”
  “这世道，没有那家不遭难的，多少而已。同治元年，大疫初起时，我们举家逃往黟县我娘家，也是我丈夫妹妹的婆家。对啊，其间的关系看似复杂，其实很简单，因为双方家境都不好，都有一个讨不起老婆的哥哥，我嫁给她哥落户草市，嫁给我哥落户黟县我娘家。这叫换亲结婚。夫人，有句老话说：逃过初一，躲不过十五。二年前，我丈夫和我哥哥他们一行五人外出回家，路遇官兵，不问青红皂白，把他们当长毛给杀了。据逃回的人说：湘军纵兵大掠，他们不但抢财物，还拿人头去冒功领赏。真是一帮强盗，土匪。当家的没了，可官府还逼着我们交很多税。这次跟小宝来这一路，税可没少交。”
  “是啊！有些税的名目都搞不清楚，还不能多问，不然轻者挨打，重者拘捕关班房。我们花坑天高皇帝远，不用交税，官府不知道花坑的存在。我们什么事都靠自己，外面有饥荒，闹瘟疫。我们有老天菩萨保佑，没有，也不会有这样的世道。那怕碰上百年不遇的旱灾，虫灾。全年颗粒不收，我们大山里，有不少东西拿来充饥垫肚子，不会发生饿死人的惨事。”我说着起身给大夫人的脚炉中加些熟炭，然后走到对面，在林夫人身前蹲下，准备给脚炉中加炭。
  “小宝，不用加了，太热了。”她说着翘起右脚到我的手边，小脚上穿尖三角蚌壳单梁棉鞋，确是热呼呼的，我握着小脚，恋恋不舍的把她放回脚炉。“小宝，冬夜苦长，闲了无事，你就给我们摆摆龙门阵，说说花坑李姓先祖，是怎么来到这世外桃园的。”两夫人听林夫人如是说，齐声催促我快说。
  这段村史，我烂熟于胸，曾多次说起过：花坑李姓先祖，就是木匠亦成师的先祖。是前朝的浙江巡抚，听说是很大很大的官，遭前朝奸臣严嵩父子及其亲信胡宗宪的陷害，被朝庭斩首。
  所以，李氏祠堂供台前的地上，有一块铺地石，上面刻有这三个人的名字，每次供奉前，大家都要在铺地石上踩三脚。为斩草除根，严嵩父子派人灭李氏全家。在家获得密报的夫人临危托孤;由李府亲随李某，家丁金，张三人携不满百日的小公子，及奶娘和一条大黑狗，成功出逃。
  金姓家丁是我家先祖。那知，从浙西逃到徽州境内，被胡宗宪的爪牙发现踪迹，派兵追杀。众人慌不择路，逃至一个所在，只见一排石壁挡住去路，后有追兵将至，陷入绝地。众人觉得再无生还之机，辜负了主母的嘱托，众人双膝一软，扑到在地，磕头大呼“山神爷爷！山神奶奶！救救我家小主人吧！如能帮我们逃过此劫，定当造庙供奉金身。”众人大恸三声，只见崖脚前，齐刷刷的倒下三棵大树。在众人惊魂未定之时，大黑狗已冲进崖壁，不见踪影。大家忙跟着前往，拐过崖脚，进了别有洞天的溪谷。故花坑人称此崖为“石门开”。
  “对的，杨妈，外人是看不到此石门的。后为还誓愿，在花坑村口对面的岭顶，建了一座山神庙，就是你说的像个路亭的山神庙。”我回答了杨妈的问话继续说：
  一行五人逃至黑石崖顶，那时，不用攀黑石崖，沿左侧山坡可轻松上崖顶。众人发现又进入绝境;前有瀑布，陡壁，悬崖阻挡去路，后有追兵循迹将至。老天真要绝李家于此。
  亲随李姓手持利剑，返身回去，意图引开追兵。谁知，他行不多远，被追兵截住，他们眼见李姓惨遭追兵杀害，又向他们追来索命。既已身临绝地，家丁金、张两人只得返身杀敌。未及动身，只看见一道白光闪过，听见右前上方：“喀，嚓嚓”的山崩地裂，轰隆隆的一阵巨响，只见一股水流急荡而下，间杂二声惨叫，眼见两名脚快的追兵被水流冲下悬崖。
  他们抬头看去，刚刚经过的崖顶上方，岩壁上现一个洞，巨大的水柱喷涌而下，形成一个新瀑布，阻隔后面的追兵。而原先阻挡去路的瀑布消失了，只剩下湿漉漉的道道石梁，原先的瀑布口，张立着二人多高的狹长洞口。
  大黑狗率先跃上道道石梁，吠叫着让他们过去。俩家丁拉着奶娘，小心翼翼的走过滑溜溜的石梁，跟着大黑狗进了洞口，这才发现，洞口是条狹缝，尤如一座山裂开两爿。转出溜滑的狹缝，下面是条河，水道宽窄不一，看似平静的水面，一根草入水面，“嗖”的一下不见踪影。两岸是高高的陡峭崖壁，又无前行之路，又一次陷入绝地。
  背上的小公子，大约是看着奶娘在哭，也大哭起来。家丁张劝奶娘;“天无绝人之路，山神今天一再解救我们，决计会给一条生路。你不能哭，你哭，小公子也跟着哭，保护小公子的身子要紧。”两家丁仔细察看周遭的境况，只能从水路上想办法。可水流湍急，无法从水面逆流而上。他们所站的位置，上有原先河面的印迹，光溜陡直的崖壁，断了攀爬的念想。
  不知是半个时辰，亦或是一个时辰，他们束手无策。其间家丁金返身出狹缝，不见追兵的身影了，来到崖顶，没有觅到下黑石崖的路径。
  突然，大黑狗对着河水狂吠，众人顿时莫名的紧张起来，也紧盯着水面。稍倾，听见河水的尽头又传来“喀、嚓，嚓”的轰隆声，眼下的河床水面疾速下降，此时的水面竟然是向前倾斜的。
  大黑狗迫不及待地跟着水面往下走。紧靠他们这边的岩壁水面下，隐现出一条盈尺宽的石楞。大黑狗兴奋地吠叫着，上了还隐在水中的石楞，险些被水流带走，牠忙趴在崖壁上，不敢动弹了。等石椤露出水面时，大黑狗沿石椤到前面的河水转弯处，停下来朝他们吠叫。
  石楞表面高低不平，犬牙交错，在经年的流水打磨下，显得不那么尖棱了。在对河岸水面上也显露出一条石楞。此时，水面趋于平静，河面不再下降了。
  时节已入初冬，寒意渐浓，尤其在深山里，阵阵朔风砭人肌肤。家丁张牵着奶娘在前走，家丁金在后面保护着，大家谨慎的沿石楞前行。他们下半截裤子和鞋袜已湿透。刚开始寒意一个劲的往脚骨子里钻，刺骨的痛，痛彻心肺。慢慢地双脚麻木了，不觉得痛了。等阵阵刺痛又回来时，全身的热量，令人惊悚的从双脚底逃逸，全身悚然发抖，牙齿打颤。
  奶娘被家丁张拉着走，有时又觉得被家丁金推着走，三人的行走越来越慢。大黑狗叫着回来，咬住家丁张的衣裤往前拖。此时，他们像极了一串横爬的螃蟹。到底转过几个山脚，最后是怎么爬上平台的，后来的记忆是模糊的。