1918年1月25日深夜及26日凌晨，子夜零时前后，三原城北城墙外，清峪河谷，龙桥。
  谷底河滩上，风势渐小，雪花纷落。
  口袋阵周围的地上，插满了一圈的火把，两棚新兵荷枪实弹地严密警戒着四周，几名官兵戴着防风镜，举着马灯，分别在口袋阵中央的五具尸体附近和左下方的西南角附近的地面上仔细地搜索检视。
  备补营的三名核心人物当中，只有邓瑜在一个小时之前最先赶到了现场。
  后来，待张养诚和董威先后赶到的时候，谷底现场的详细情况和城内各处战场的大致结果，都已经被邓瑜基本上掌握得差不多了。于是，就由他来向后到的这两位备补营主官，一边引导着查看现场，一边详细地说明目前的情况并讲述着自己的分析和判断：
  “当下，除了敌酋曾继贤单身一人在逃之外，曾协协部逃亡的其他五名高级官佐，现在全部都倒毙在这里，其中还包括曾协的参谋长刘墨儒。
  “事情发现的大致经过是这样的，在亥时二刻时分，北门城楼的当值哨位，突然听到从龙桥谷底方向连续地传出了三四次爆炸的巨大声响，威力十分惊人。之后，就又听到有人在谷底大声呼喊了一阵。因为当时的风雪很大，再加上城内的枪炮声一直在强烈干扰，所以哨位上的兵卒们并未能听清楚喊话的具体内容。
  “因为当时在北门当值的，仅有学兵队的一个棚，棚目担心，怕是有敌人的援兵在使诈，想赚开城门突进城中，所以没敢擅自打开城门出城去查看确实，就只能遣人骑马去往钟楼，向今天负责四处城门夜间值守的值星官李莘桐副队官禀报了这一特殊情况。李莘桐听到报告之后，非常重视，当即迅速从附近的巡哨人马之中紧急抽调人手，临时凑出了一个整排，并亲自率队前来北门增援守军。
  “据北门哨位的兵卒禀报说，在李莘桐的援军到达北门之前，龙桥下的谷底中，又先后连续地传出过六七次的爆炸声响。其间，还似乎夹杂有呼喝和兵刃打斗的声音。在最后的一次爆炸响过之后，从谷底就再也听不到任何其他动静了。
  “他们回忆，从第一声的爆炸开始，到最后的一声为止，一共大概有十一、二次爆炸，战斗的整个时间并不算长，他们说也就是两三袋烟左右的时间。安静下来之后，又过了大约三袋烟的时间，李莘桐的援兵就到达了北门之下。打开城门之后，就直接由援军负责出城搜索查探。
  “经过初步搜寻，李莘桐他们，很快就在谷底发现了这些尸首和现场中的打斗痕迹。李莘桐当即派出人手，沿着谷底向东西两个方向分别前出武装搜索。同时，他自己立即骑马，亲自前往姚家巷的指挥部禀报这一情况。因为当时人手有限，关于谷底的武装搜索，到当下为止，最远也只是到达了东西两面的城墙边际，截至目前为止，还没有任何其他的发现。
  “针对目前的搜索发现，可以想到其中的两处疑点：
  “其一，北门哨位非常肯定地禀报说，谷底当时有兵刃碰撞和打斗的声音，但在目前的整个搜索范围之内，都没有发现任何遗落的兵刃。这五名尸首的身上，也没有携带任何的长兵刃，只有一名机要官佐在自己的靴筒里藏着一把短小的防身匕首，但是却根本没来得及拔出使用过。
  “其二，在这五具尸首的西南方向大约七八丈之外的地面上，发现有大滩的血迹，附近四周的地面上也有着火绳炸子爆炸后所溅射的残片，但却是没有看到尸首。而在这边五具尸首的中间稍微靠后一点的位置附近，也发现有一处类似的情况，同样只是在地上发现有血迹，但是却没有看到尸首。
  “所以，我大致分析了一下，觉得当时的实际情况应该是：曾继贤和刘墨儒他们六人，不知通过何种途径，由清峪河谷底潜逃到城外，当他们逃到这里时，被人事先埋伏，打了个伏击。除曾继贤他们一行六人之外，他们这一方，当时应该另外还有其他的帮手。嗯，我估计，这帮手很可能就是严锡龙方面在逃的另外这三人。在曾继贤六人遭袭时，严锡龙等三人，赶到现场出手救援，双方都使用了长兵刃和火绳炸子，伏击一方与反伏击的一方，还在西南方向的那处地方，进行了时间相对短暂的白刃对战。
  “在战斗结束后，严锡龙和曾继贤一方，共有四人离开现场。其中，可能有一两人的身上带着伤。
  “而作为伏击的这一方，可以肯定，他们并不是咱们备补营派出的内部人马。因为，他们这一方没有在现场遗留下尸首和任何的物品，所以其人的身份也无从查实，人数也不甚清楚。
  “可以判断，伏击一方的人手也不会太多，而且他们当中，应该也有人在对战之中受伤较重，导致整体实力受损。否则，他们必然不会在没有达成伏击目的情况下，就抱憾地退出战斗，最终放任对方的残余从容逃脱。经过探查发现，现场在事后明显地被仔细清理过，伏击一方能在彻底消除痕迹之后才从容离开，可见其伤患，若非已经当场阵亡，那么其伤患的伤情当时应该还在可控且不致命的程度。
  “虽然最终让敌方两名主官逃脱，伏击的一方没能取得完胜，但能够当场击毙对手五人并击伤一两人，而且能在近身的白刃对战中，与严锡龙等三个成名多年的江湖高手当面过招，生死搏杀之后还能最终全身而退，这些伏击者，其人在头脑和身手方面的实力，实在是非同凡响。
  “目前，对阵双方剩下的人都已经去向不明。因为城内的战事还没有最终完结，咱们备补营可供调配的人手不足。像今夜这样的风雪天气，视线不清，脱逃者的行迹也很快就会被积雪所掩盖。所以，无论向城外的哪个方向派出人马展开仔细搜索和大范围缉捕，都会非常的困难。”
  “看来，眼睁睁地坐视着曾继贤和严锡龙他们逃出生天，而咱们这些人也只能是束手无策，图叹奈何了！”张养诚听到曾瑜的一番详细分析后，恨恨地说道。
  三人心中如鲠在喉，一时都是相对无言。
  这时马蹄声从上方传来，一骑快马从北门城洞中穿出，速度不减，直接跑下河坡，向着这处火把光亮之地疾驰而来。
  “管带！管带在哪里？”马上一名参议高声大喊。
  “我在这里！”张养诚招手高声作答。
  因为怕马蹄踏坏圈内的现场，三人也一同举步，向着来人迎了上去。
  在圈子边缘处的火把附近，四个人凑到了一起。
  参议立刻呈上一张纸笺，纸笺的样式质地，三位主官在之前，已经是熟悉无比。张养诚赶紧接过纸笺打开，口中念道：
  “曾严四人东遁，老贼身负炸伤，连夜城东搜捕，谨防乔装潜藏。”
  读音未落，三位主官不禁同是喜形于色。
  “什么时候的事？送信的人呢？”董威向着参议问道。
  “就在方才，这个是有人绑在一块砖头上，远远地扔到大营辕门哨位的脚边的。对方始终没有现身，连个人影都没能看到。”
  “哦！”三人不约而同地轻叹，面带失落。
  “宝珊，你我后边还有诸多事情要忙，根本就走不开。振五啊，这件事情就只能交给你了吧！你马上从山西街和姚家巷两处的老兵之中抽调人手，再加上李莘桐留在这里的所有人，接下来的事情，你就自己看着安排吧。天寒地冻的，那帮家伙还带着伤患，不可能跑出去太远，咱们一定要抓到他们！”
  张养诚对着身边的二人道，一边说着，一边转身领着大家向着河坡之上行去。
  谁都没有去注意，就在此时，火把圈中，一名拎着马灯在地上查看的官佐，蹲在晏平之前受伤趴卧的地方，从冰冻干涸的血泥中，暗中捡起了一枚衣扣，飞快地揣进了自己的上衣兜里。
  张养诚三人刚走到北门门洞之外，迎面远处又奔来一骑，马上有人高呼：“董队官！董队官何在？”
  “这里！这里！”董威挥手高呼。
  待人马弛到近前，董威已经认出，来人正是毛猴子手下的兵士，正是派去教会医院门外，负责盯梢哑巴小女娃的两名暗桩的其中一人。
  董威一见之下，心中不由得就是一动。
  “三位官长，你们全都在这啊！真是太好了！”来人跳下马来，高兴地说道。
  “怎么样？莫非是有发现了？”董威疾声问道。
  “找见了！找见了！人全都在红房巷里的大染坊呢。这半个晚上可算是没白折腾，这帮小娃们，莫不是属泥鳅的，实在是太难对付了！”
  “哦！好！好！大染坊。哈哈！怪不得之前的纸片上，都有一种奇怪的味道，看来就是那染料的味道。啥？一帮……小娃？”三人刚闻听消息时都是一幅恍然大悟的表情，心中实在是非常高兴，一待反应过来之后，却全都是愣在了当地。