初见她时，我还未满六岁。
  我知道，我是当今皇上的儿子，可是没有人毕恭毕敬地称呼我殿下。充斥在我耳边的，只有太监用尖刺的嗓音喊我“贱种”，或者“不要命的兔崽子”。之后总是免不了一顿皮肉之苦。
  只有母亲，会温柔地唤我慎儿。
  简言慎行的慎。
  都说皇宫里的人，过得都是锦衣玉食的生活，而我，可能就是那个特例。
  据说，我的母亲是前朝罪臣的女儿，皇上赦免她的死罪已是皇恩浩荡，连同对我也不管不顾。
  我居住的屋子，四周都是荆棘，纷乱杂草甚至高出我半个脑袋。
  屋子里面家徒四壁，只有两张供人睡的床，一张缺了条腿的椅子。桌子原本是有，只是有一个冬天，实在太冷了，我又染了风寒，无处医治，母亲怕我熬不过去，便用了它来生火，后来还是一个好心的宫女看不过去，便送来了一只炉子。这才渡过此劫。
  只是那个宫女，第二天就死了。母亲只是抱着我哭，我不明白为什么。但我知道，这是一座吃人的宫殿...
  我已经好几年没有哭过了，因为我知道没有用。每次我一哭，往往结局都会被打得更惨、更狠。所以后来，哪怕被打得再狠，也只会独自一人蹲在角落里舔伤口，对他们施以目光，平静地回视。
  渐渐的，他们叫我“怪物”。
  遇见她的那天，饿了好几天的母亲带着我去内务府讨几个饼子，她却昏倒在了过往的路上。我只剩下茫然无措，我以为她只是太累了，毕竟她的样子就和睡着没什么分别。
  我推着母亲，想让她站起来，我害怕耽误了时辰，回去又要受那群太监的毒打。我不怕痛，真的...反正总有一天会好。可是我不想死，更害怕残废。
  那个时候，她出现了。
  她坐在一个很漂亮的轿子上，珠光宝饰，那么光彩夺目。我第一次见到那么美的女子，就像母亲口中令我时常幻想的普度众生的仙子，可望而不可即。
  我甚至低头不敢看她，唯恐我的目光亵渎了那样美好的人。因为身边的人都说，我就是个肮脏不堪的杂种。
  她的目光轻轻瞥过来一眼，便收了回去。只是一眼，我心中居然升起了贪婪和妄想。我居然想让她的目光，永远停留在我身上。
  我抹了一把脏兮兮的脸，在心中唾弃我自己。原来那些让我憎恶的太监说的话，居然是对的。我居然会生起那样的想法，原来我真是那样肮脏不堪的人。
  “可怜的孩子...饿得这样骨瘦嶙峋。”
  静默片刻，她的眉眼间流露出悲悯，抬手吩咐身边的宫人叫来太医为我母亲医治，又差人到我的屋子里送上吃食。
  “还不感恩皇后娘娘大恩大德？”她身边的太监捏着嗓子，尖声细语。
  原来她是皇后娘娘...
  这座后宫的主人。
  以往引起我生理性恐惧的声音，现在居然变得那么动听。皇后娘娘...那么遥远的词汇被我触及到，我第一反应是懵的。
  我连连磕头。
  凤撵渐行渐远...
  我的目光恋恋不舍...
  那天过后，屋子里摆上了崭新的家具，每天餐桌上都摆满了新鲜的食物，那些打骂我的太监也都消失不见。破败不堪的屋子变得熠熠生辉。
  我再也没有饿过一次肚子，遭过一次毒打，一切就像在做梦一样。
  母亲说，这叫苦尽甘来。
  那天，母亲红着眼睛，拉住我的手臂说：“慎儿，你要记住皇后娘娘。她是你一生的贵人。”
  我当然点头，我永远都不会忘。
  母亲告诉我，想要继续过上好日子，就要讨得皇后娘娘高兴。只要她高兴了，你的荣华富贵，还有你身为皇子应得的一切，就都有了。
  我很听母亲的话。
  每次见到皇后娘娘，我都用尽浑身的法子逗她开心。每次她露出发自肺腑的笑容，我才会跟着她一起开心。
  后来的某一天里，我被宫人接入栖梧宫，换上我难以想象华贵的衣服。
  它的布料那么软，珠子那么亮，穿在身上，舒服地像是要升天。
  她笑着半蹲下来，那双眼睛闪烁着灵动的光泽：“叫声母后来听听。”
  “母后。”我求之不得。
  她站起身，像是很满意，我心底松了口气。我害怕她听出我言辞中想要靠近她的迫切，怕她觉得我逾矩。
  “‘慎’这个字，以后不要叫了。本宫的儿子不需要明白什么叫做谨言慎行。本宫给你赐名为‘珅’，有经过雕琢后的美玉之称，寓意你历经磋磨以后终成大器。”
  我愣了愣，下意识点头。
  从此以后，我有了名字，叫做贺珅。
  只是自那以后，我再也没有见过母亲。
  怡静姑姑说，我的母亲被困在皇宫里半辈子，虽身份卑贱，但是母后大发恩德，已还了她的自由之身。
  我对此一知半解，只是哭了一场，哭地啜泣：“母亲，母亲也不要我了吗...”
  她那么温柔地安慰我：“你还有我，母后永远是你最坚强的后盾。”
  那天，母后抱着我一整夜，她说：“是个懂孝顺的好孩子。”
  于是，我就让哭声一夜没停。
  我的身份摇身一变。周围那些轻视、鄙夷、厌恶的目光，变得谄媚、讨好，再到最后的畏惧。
  我知道他们不是害怕我，而是我背后的母后。他们都说，我是未来最有可能被封为太子的人，成为这天下之主。
  我并不在乎，我只想做的永远只是母后最引以为傲的儿子，如果她想，我也可以是一国之君。
  在我的印象里，母后是一个很骄傲的人，哪怕在皇上面前也不会低头，只会流血不流泪。
  可是有一天，她独自一人跪在佛像面前，居然哭了。
  我心里着急。
  母后为什么哭？是不是父皇待她不好？还是在哪个没脑子的女人那里受了委屈？
  一想到这里，我感觉头脑发烫。我胁迫了一名宫人，她只能告诉我，那是为了纪念她还买来得及出生就已经死去的孩子。
  我第一时间感觉到恐慌，我怎么忘了，母后她可能也会有自己的孩子，真正的...属于她自己的孩子。
  到时候，我在她心中的地位不再存在，属于我的那份关怀消失不见，她再也不会用那样怜爱的眼神看我...我...
  但是我很快就从那人的口里得知，母亲这一生再难有孕。
  我呆滞了一秒，然后感到庆幸。这样的话...我永远都会是母后的唯一。但我又立马感到罪恶：我居然会生出那么自私又恶毒的想法！
  她是母后啊...她已经受了那么多苦，如果没有她，我不知道现在还在哪个角落里自生自灭，或许早就已经死掉了，或许落下终身残疾沦为废人一个...
  我闷不吭声地回到房间里，拿匕首刺入我的腿部，毫不犹豫。等血越流越多，我才感觉内心的负罪感减轻了一些。
  我笑了，铜镜里的我脸色有些苍白，但是没有关系，待会儿擦点水粉，还不到能让母后看出来的程度。
  我将刀拔出来，再次刺进去...
  贺珅，这是你应该受的惩罚。
  可是那么好的母后，还是被这个世界辜负了。
  满天的黑雾，冲天的火光，毁灭的是这个王朝。
  在那天，我杀了很多人，之后笑着闭上了眼睛。
  该死...他们都该死...
  ...
  可是我不曾想过，我居然还能再次睁开眼睛。
  “母后...”我的脸色惨白，四下寻找她。就如曾经那个于她初遇时，茫然无助的孩子。
  却被告知，母后在这一世，已另嫁他人。
  父皇并没有像上辈子那样对我不闻不问，甚至封我做了太子，禁止我出宫。
  可那又如何？他的所作所为我不可能忘，甚至我称呼他一声父皇，也不过是看在母后的颜面。
  面对我上辈子那么怀念的母亲，她现在每日都陪伴在她身边，我的情感反而淡了，再也没了曾经的依赖。
  我的脑海中，只剩下一张年轻瑰丽的容颜，属于她的一切回忆，都是那么刻骨铭心...
  我犹不死心。
  直到今日——
  “太子殿下。”四周宫人齐齐屈膝。
  不过五尺的少年身披黄袍，皱着眉头气势凛然，一副刻板老成的模样。
  相府的马车驶进皇宫里，贺珅并不在意。他以为是凤壹之，那个讨厌地把母后从我身边抢走的男人。他巴不得赶紧离开。
  可是——
  贺珅看见她从马车里走了下来。
  那张容颜、她的声音...一切都那么熟悉，深入我的骨髓和灵魂！属于她的记忆，一如往昔！
  他甚至微微颤栗，僵硬着身子不敢动弹，害怕这只是一场荒诞美好的梦境。
  我终于，又见到她了...
  可是她从贺珅身边经过的时候，只是拿眼角轻轻瞥了一眼，便将目光毫无感情波动地收回，从他身边轻轻掠过。
  “这...”四周的人面面相觑。
  贺珅愣在原地，等反应过来，眼眶委屈地发红。
  就因为这辈子他不再是她的儿子吗？他那么想她，每一天、每一天...她却不再记得他，不记得他们在一起生活的点点滴滴...每一次微笑、每一份感动...她怎么可以对他那么冷漠？！
  他转身追了过去！
  “太子殿下——！”
  ...
  御书房。
  已多日没睡，贺颜初执着毛笔，双眼冒出血丝，他总是习惯性地凑奏折很近，就像上辈子看不清的时候。之后便如梦初醒，一切已是隔世。
  这辈子，他的眼睛未曾出问题，而那个想要看到的人，也已经不在身边。
  贺颜初自嘲一笑，咳嗽几声，随手拿起旁边的帕子，溅出点点血迹。
  “这幅身子，早已病入膏肓、药石无医了吧...”恐是时日无多，临死前，他到底要不要再去见见她...
  贺颜初执着笔的手顿住，目光对着眼前的一处愣住，嘴角徐徐地划开一抹笑意...
  “你来了。”朕，已经等了你好久...
  “皇上料理天下百万事，却拿自个儿身子开玩笑，子衿不敢不来。”她笑着，一步步走近。
  他也笑着，紧锁多年的眉头第一次舒展，他的模样还是与从前并无分别...
  “珅儿还小，朕却老了。若不如此，如何庇护这天下万民、福泽安康。如何成就这太平盛世。”如何守护他这辈子，想要守护的人。
  “朕的身子恐怕马上就要油尽灯枯，到时候，你...”
  子衿按上他的嘴唇，不允许他再接着往下说。
  娇嗔着，就如从前那样，好像他们之间从未变过：“皇上才过而立之年，庆国未来三十年还需要你的庇护，什么老不老的，不许胡说。现在，立马闭上眼睛，给我休息！”
  贺颜初无奈地笑了，眼底满是纵容：“好。”
  依言趴下。
  无论何时何地，她永远都是这世间唯一可以操纵他的人，这一点，与身份无关。
  只是现在...他们之间，好像说什么都苍白。
  子衿无聊地玩指甲。
  “凤相他...”
  “一起来了，现在就在宫门外等着，皇上要召见吗？”
  “...不必了。”
  “那瑜儿...”
  “他长得很好，很健康，比一般的孩子都要聪明。毕竟有壹之这个做父亲的教导他，就是性子孤僻，有些不合群。能和他表哥玩到一块儿去，倒是难得。就是朝祁那孩子性子皮，两人三天两头地吵。”
  子衿见他不说话，瞥了他一眼，却见他偷偷睁开一条缝看她，被她发现后，又连忙欲盖弥彰地收回。
  她忍不住觉得好笑：“你儿子性格也沉闷，要不改天，让他们三个聚在一块儿，一起玩也算有个伴。”
  “那三人凑在一块儿，庆国的天岂不是要被翻过来。”
  两人都愣了愣，相视一笑。
  他们这一代，终将成就他们的下一代。有一天，他们都会故去，而庆国未来要走的路，还有很久很久...
  “只是这个世界上，再也不会存在下一个朝子衿了。”
  “那可不一定...”子衿嘀咕着，“我下一胎要生个女儿，一定会生的比我还漂亮地说...”
  贺颜初无奈地笑。她的容貌已经生到了极致，他很难想象，世界上还会有女人比她更美。
  但是他可以肯定，她一定不会像她母亲一样，生于乱世、终于乱世，拥有这传奇的一生。
  “朝子衿，你在里面吗！你给小爷我出来！”
  外面一阵闹哄哄的，子衿迫不得已转过头去，却见卫澜衣满眼怒气地进来，后面还有不放心跟过来的凤壹之。
  她嘴角抽了抽：“你...”
  “朝子衿！”卫澜衣把手猛砸在她面前的桌台上，无视旁边用眼神杀人的贺颜初，“你还好意思回来！你上次居然敢骗小爷，说我们两个不认识...你...”
  细长的狐狸眼微红：“你没有良心。”
  凤壹之赶来护妻，拦在子衿面前，神情平淡：“这是我的意思，与她无关。”
  “什么？！”卫澜衣气得心脏肝疼，又把目光转向她，“朝子衿，小爷我以前，其实以为你会喜欢先太子或者贺颜初那样成熟稳重的，没想到，你喜欢的是凤壹之这种小白脸？”
  朝子衿也炸毛了，伸出一条手臂，主动把凤壹之挡在身后：“你说谁是小白脸？”
  “就是你后面那个，小爷我就是要说他就是要说...”狐狸眼里喷射怒火。
  其余两人满头黑线。
  都那么多年过去了，这两人怎么还是那么幼稚。
  无奈抚额。
  贺珅躲在门外，母后和卫叔叔正在打打闹闹。赤红的目光，逐渐转向坐在后面默然无言的父皇。
  眼底划过一道阴翳：太让他失望了呢。
  身为一国之君的父皇，只有这么点能耐吗？他作为帝王的魄力呢，哪儿去了？
  如果换做是他，他会把这里所有觊觎她的男人通通杀光！任何人，都别想从他的身边抢走他的母后...
  没关系，未来还有很长...
  此时此刻，贺珅心里，好像有什么东西被悄然打碎了。
  他眼尾泛红——
  父皇真是懦夫。