刚哄好不久的小姑娘, 因为师姐的一声轻喝，又变得闷闷不乐。
  去往江家的路上，正好经过一段枫树林地, 想起白日阮秀埋药的事, 九嘤不免有些担心。
  夜色昏暗，唯有银月洒落的淡淡光芒。
  江北清与方栖山走在前，九嘤与扶灵走在后, 四人一前一后, 隔着不远不近的距离慢慢前行。
  九嘤目光望向枫树林内, 映入眼中的只有大片深不见底的幽黑，偶有夜风吹过, 漆黑中便多了一阵细微的哗啦落叶声，见不得半点人影。
  扶灵不愿去江家，心里不乐意，脚下步子走的就慢了。
  奈何九嘤的注意力都在枫林上, 丝毫不曾注意到她已经落在了后面。
  四周阴暗无光, 又是深夜, 凉风一吹，总有种诡异恐怖之感。
  方栖山与江北清此时已走的有些远。
  扶灵慢慢挪着步子, 看看身前那道窈窕背影，面上愈发不满, 她双唇轻轻动了动，似在低声嘟囔，喉咙里的话还没说完，身后便袭来一股强烈的冷风, 四周的灵气也在同一时刻剧烈波动。
  就像有鬼魅从旁经过一般, 无比惊悚诡谲。
  扶灵心口微震, 耳边刮过一阵阴风，更是吓到不敢动弹。
  眼见九嘤还在往前行去，二人之间的距离越来越远，她才终于反应过来，慌慌张张小跑着追了上去，待来到九嘤身侧，想也没想就主动握住了九嘤的手。
  扶灵的手很冰。
  九嘤愣了愣，步子放慢了些。
  她略微转首才看清扶灵的脸，只见少女额间冷汗隐现，脸色亦是十分苍白，眉头不由得微微蹙了蹙。
  “怎么了？”
  “师姐，我、我们身后有人。”
  扶灵显然在害怕，说话时声音格外小，五指不自觉的用力，身体倒与九嘤贴的更近了。
  九嘤闻声回首看了看，目光之内却并未见到人影。
  扶灵是天修者，对周身灵气最是敏感，即便是丁点灵气波动，也能轻易被她捕捉。
  九嘤看她表情不像在开玩笑，只得释出灵识查探，只可惜依旧未曾感受到第三人的气息。
  “不要自己吓自己，方圆数里之内，只有我们四人。”
  扶灵见师姐不信自己，面泛出些委屈，一双圆眼眨了眨，看了看九嘤，犹豫半刻才鼓起勇气伸出指尖朝林中指了指——
  “真的有人，就在我们说话的时候，他进了林子。”
  枫树林里，有阮秀藏下的化灵丹。
  九嘤抿抿唇，表情微不可见的变了变。
  抬目望去，前方江北清与方栖山已经停下等待。
  她摇摇头，示意扶灵不可再说。
  “嘘，我们先去江家。”
  寂冷夜间，她的声音愈发显得低沉清冷。
  只一句话，就轻易将扶灵从慌乱中安抚平静。
  前方有人在等，九嘤不再耽误，指尖稍动，反将扶灵的手握住。
  十指相扣，虽藏在袖中，依旧十分显眼。
  借着月色，方栖山与江北清都将二人牵手的一幕看在眼里。
  方栖山早知她们师姐妹亲近，却也忍不住羡慕了一句。
  “二位姑娘关系真好。”
  九嘤闻言表情变得温和了些许，淡淡道，
  “小师妹胆子小，不敢走夜路，习惯被人牵着。”
  话语之中，尽是宠溺。
  很显然，这句话不是说给方栖山听的，也不是说给扶灵听的，而是说给江家大小姐江北清听的。
  即将要去江家，谁也不知道会发生什么，九嘤唯一在乎的，就是扶灵的安危。
  她的话，既是暗示，也是警告——
  江家人若是识相，就好好护着扶灵。
  江北清自是听出话中真正含义，却未曾表态，只不屑的“嘁”了一声。
  扶灵正为九嘤的话高兴，冷不丁听见这声音，脸色立刻变得不悦起来。
  对于不喜欢的人，她向来不愿忍耐。
  她正要开口回怼，九嘤却在她手心按了按。
  一个隐秘又无比亲密的小动作。
  只属于她们两个人的小动作。
  一瞬间，扶灵心里所有的怒气都消散不见，理智也渐渐冷静。
  一场争吵，就这样被平息。
  虽已夜深，四人来到江家时，江家现任家主——江北清的父亲江怀德，竟也在大堂里等着。
  扶息之女上门做客，理应受到优待。
  江怀德与扶灵寒暄几句，才将话引入正题。
  自江寻半个月前进阶闭关时起，江家就发生不少怪事。
  各种奇珍异宝、灵丹宝药全部失窃不说，夜间睡觉之时，总有人在屋宅内各处走动，形似鬼精，极为诡异，至今仍没有人真正见过作祟者的真容。
  “无回山谷封印渐松，已逐渐有妖魔从中逃出，东栩前几日随他师兄出宗捉妖，寻妖途中险些丧了命，昨日查看他护身灵器才发现，那柄玉尖长/枪原来早被人动了手脚。”
  江怀德面色苍老，眉宇中愁绪渐现。
  想起他的大儿子江东栩此刻还躺在床上昏迷不醒，不禁又长叹一口气。
  江北清站在一旁不曾说话，表情也变得严肃起来。
  她天赋虽高，但年纪尚小，并未跟随天卦宗弟子出宗降妖，因此并不知道哥哥路上遭此劫难。
  护身灵器，是修道者身上最重要的东西。
  江家这一代只有两个孩子，一个是江东栩，一个是江北清。
  那人在灵器上做手脚，显然是想要江东栩死，或者说，想让江家绝后。
  其心歹毒，不可想象。
  若非与江家有血海深仇，根本不可能做到这地步。
  “我江家虽属八族之一，近年却极其低调，莫说仇家，就是结怨的也找不出一个，也不知是何人，竟如此恶毒，想要害我儿性命。”
  江怀德中年得子，对膝下一儿一女皆是宠爱非常，一番言语，着实叫人同情。
  江北清听着有些难过，想起哥哥至今仍旧生死不定，心情更加沉重。
  “爹——”
  白日里跋扈高傲的大小姐，竟也有这样温顺柔软的一面，便是扶灵，也不知该说些什么来安慰。
  江怀德的话，一句都没有假。
  江家这些年来行事低调，连宅子也都用蔽术隐藏不让外人找到，明显是不愿多惹事端。
  此次江寻进阶，各宗各派全都送来了珍品丹药相助，想来，江家在外口碑应当极好。
  可若真是这样，又怎会有人特意来寻仇？
  只怕是惹了人而不自知。
  对于江怀德的话，九嘤未做评论，她话锋一转，反倒问了另一个不相关的问题。
  “江寻前辈何时出关？”
  江寻是江怀德的父亲，这次若升阶成功，便要踏入仙阶。
  此人修道天赋极高，天生双灵根，在玄学术数方面，更是天分无双，即便是江北清，在这方面也无法无他相比。
  修为越高，进阶便越艰难，所花的时间也越久。
  江怀德还未应声，江北清便主动开了口。
  “爷爷闭关之前曾经说过，此次进阶是他的机缘到了，因此并不需要太多时间，顺其自然二十天足以，若未算错，他应当还有五天就可以出关了。”
  江寻出关，本该是喜事，但九嘤心中却生出一个不好的预感。
  那人之所以选择江寻闭关才潜入江家，说明江寻令他忌惮。
  至于原因，无非有二——
  一是江寻修为胜过他，二是江寻知道他的身份。
  不管是哪个原因，他都不会选择在江寻升阶的时候加害江家唯一的男丁。
  毕竟，江寻出关，就意味着江家就多了一个仙阶强者。
  现如今他如此猖狂，只有一个可能，那就是江寻再不会出现。
  九嘤沉默许久，直到大堂彻底陷入寂静，方才轻声道出自己的猜测。
  “江寻前辈的命灯，可有人去看过？”
  升阶成功，便是仙阶；升阶失败，便成枯骨。
  命灯亮，则是生；命灯灭，则是死。
  江北清不知九嘤为何问这个，心里却也生出一些担忧。
  “那是自然，爷爷的命灯有人日夜看守，我出门之前也去看过，并没有什么问题。”
  她并未听懂九嘤的暗示，江怀德却是听懂了。
  愈是接近江寻出关的日子，那人在江家就越发肆无忌惮，现在想想，就好像在得意示威一样。
  诚如九嘤所言，江寻或许出事了。
  江怀德心生不安，转头看了江北清一眼。
  二人还未来得及说话，堂后便冲出一个柔美慈祥的中年妇人，容貌与江北清有五分相似，想必这就是江夫人了。
  妇人神色慌张，仔细看去，眼睛也红了一圈，似有大事发生。
  若非有客人在，恐怕此时已哭了出来。
  江北清见母亲过来，连忙上前迎接，不待她开口，堂中就响起一道悲泣哭音，哀婉又可怜——
  “命灯、命灯灭了！”
  命灯灭，江寻死。
  话音未落，妇人压制不住悲恸，终于低声哭了出来。
  事发突然，太突然，突然到江怀德、江北清，甚至于一旁的方栖山，全都没有反应过来。
  江家最强的存在——江寻，就这样在闭关时死了？
  空气肃穆万分。
  在场之人无人敢说话，堂中唯一的声音，只有江夫人的哭声。
  江东栩尚且生死未卜躺在床上，江寻就死了。
  江怀德一时间不敢接受这个事实，双腿一软险些倒下。
  而江北清，已经红着眼眶冲去了祠堂。
  江寻的命灯，就放在祠堂。
  不过片刻，江家就发生了这样的大事，实在让人意想不到。
  大堂之中，很快就只剩下九嘤与扶灵两人。
  堂前悬着几盏灯笼，将屋外的路照的亮亮堂堂，堂中四处摆着蜡烛，映出明亮动人的光。
  九嘤静静望着江家众人离开的方向，面上没有一点波澜。
  扶灵站在她身旁，亦是长久的沉默。
  唯一可能知晓作祟者身份的人，就这么死了。
  九嘤轻叹口气，只觉得事情愈发扑朔迷离。
  她回过头，视线不经意间落到扶灵面上，这才发现她额上全是冷汗，两只手也绞在身前，死死的攥着袖子不肯松开。
  气氛无端有些古怪。
  九嘤皱着眉，没有说话。
  扶灵立在原地，紧紧咬着下唇，裸在空中的两根指尖却微微的打着颤。
  她在害怕——就像刚刚走夜路时那样。
  “扶灵？”
  九嘤心中担心，轻轻唤了一声。
  扶灵却并没有立即应答，半刻过后，堂内飘过一阵风，将东南方向的蜡烛吹灭，她才惊恐的后退两步，扶着胸口轻轻喘了喘。
  “他走了——”
  九嘤没听懂，不禁多问了一句。
  “谁？”
  扶灵睁了睁眼，喉咙莫名有些干涩。
  她看看九嘤，面上隐有惧色浮现。
  直到堂后有脚步传来，她才终于开口，声音小的，几乎要听不见——
  “那个人，他从枫林就一直跟着我们，刚刚我们在说话，他离开了一会，然后、然后江寻前辈的命灯就灭了，是他，他杀了江寻前辈。”
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